PREMIÈRE PARTIE, CIUP. X

Vous êtes à moi... morte ou vive... victime ou proie : choisissez...

Haunah, que cette douleur effrayante et égarée avait d'abord attendrie , sentit renaître son courage devant un péril et une menace.

— Sir James Wilton, dit-elle d'une voix ferme, miladi Porthland vous ordonne de sortir...

— Je refuse.

— Je vais appeler.

— Vous n'aurez pas le temps; personne ne vous entendra, dit James en la pressant d'une main convulsive : songez-y, il est plus d'un crime que je puis commettre.

Quelqu'un m'entendra toujours, dit

Hannah le doigt levé. Tuez-moi, si vous l'osez... je ne demanderai pas grâce, j'aurai justice.

Elle regarda James d'un œil ferme; celui-ci pâlit et chancela, ses deux mains lâchèrent Hannah.

— Non , s'écria-t-il , je ne suis pas né pour faire le mal. Faites ce que vous voudrez , appelez , faites-moi chasser, faites-moi tuer... j'aime encore mieux souffrir en moi qu'en vous. Pardonnez-moi, Hannah; mais si vous saviez... non, jamais je n'aurais pu consommer un de ces actes horribles par lesquels on arrache à une femme ou sa vie, ou son amour.

Mais écoutez-moi , ayez un peu pitié de moi. Si vous saviez comme je vous aime; en ce moment, où vous m'avez fait plus de mal en peu de jours que je n'aurais cru pouvoir en supporter pendant toute ma vie, tenez, je vous aime encore davantage. Tenez, quand je vous regarde, je crois presque que c'est de la joie que je