PREFACE. XV

toujours plus doux, souvent plus beau que la gloire, mais auquel notre orgueil ne peut se résigner , — l'obscurité!...

En lisant le titre de ce nouveau roman, et en se reportant, par la mémoire, à la réputation d'exagération littéraire qu'on a voulu faire justement ou non à l'auteur, on s'attendra peut-être à une recherche d'émotions galvaniques, à une physiologie dramatisée de Yadultere , de ce grand mot, qui a servi à personnifier toute une école, et qui a servi d'arme à toutes les opinions. Je crois que l'on se trompera , et dussé-je être accusé d'ôter d'avance au public cette incertitude qui fait le charme de la lecture, je confesse qu'il n'y a pas le moindre adultère. Ce n'est pas que