PREMIERE PARTIE, CHA.P. XI. T

• que vous m'absolviez comme si j'étais innocente : elle est bien malheureuse celle qui s'est sacrifiée par devoir, et qui ne peut même échapper au remords.

Hannah s'était saisie d'une main de James qu'elle porta à ses lèvres, et qu'elle inonda de larmes. Celui-ci, qui était resté jusqu'alors immobile, ne put résister à cette preuve d'amour; il se retourna vers Hannah , et la relevant, il la couvrit de baisers sans répondre; car il pleurait aussi.

Mais mistriss Campbell était restée debout et le sourcil froncé, profondément blessée dans cet orgueil de mère qui est plus fort que l'amour-propre, et qui ne pardonne jamais. Elle regardait avec dépit sa fille aux genoux d'un homme, sa fille aux pieds de laquelle sa tendresse maternelle eût voulu prosterner l'univers

entier , et menaçait d'un œil défiant l'homme à qui l'avenir de cette enfant chérie était désormais confié.

On croirait volontiers que la plus cruelle de toutes les jalousies est la jalousie du passé, si ce fléau terrible de l'amour ne semblait pas toujours le plus intolérable sous sa forme actuelle et présente pour ses victimes. En effet, la jalousie du présent peut agir, celle de l'avenir prévient, celle du passé ne peut que se venger, et c'est bien peu de chose, même quand on en a le droit ; il est affreux de haïr ce qu'on ne peut détruire, d'être gêné par ce qu'on ne peut renverser, d'être poursuivi par un souvenir, comme si c'était une crainte. Elle est impitoyable surtout, cette jalousie, pour celui qui souffre sans pouvoir s'irriter; pour celui qui est en position de se plaindre