C36H46(C7H«0)AZ
L'Aconitine chauffée avec Tacide tartrique perd une partie de son eau et se transforme en Apoaconitine,
Chauffée avec de l'eau dans un tube fermé a 140** ou 150°, et .pendant 24 heures, cette même Aconitine se décompose en Acide henzoique [Benzoësdure] et en Aconine,
Pour obtenir cette dernière, après avoir évaporé l'acide, on traite le résidu avec une faible solution de carbonate de soude, on agite avec Téther, on évapore à siccité et on reprend par Talcool et le chloroforme (2).
La Japaconitine, C^II^^Az^O*, a été extraite par Langaard (3) d'un Aconit du Japon (l'auteur ne le nomme pas), d'après la méthode de Du^uesnel. Cette base fond- à 186** et donne avec Tacide benzoïque de la Japaconine, C**^!!** Az^^O*; elle forme en outre avec le nitrique benzoïque une combinaison tétrabenzoïque, C*^* H*» Az^ 0^.
UAconitum septentrionale, Kœll., qui, d'après De Candolle, n'est qu'une variété (var. /*.) de VAconitum Lycoctonum, aurait fourni à Schroff (4) un alcaloïde n'ayant aucun rapport avec les autres alcaloïdes et l' Aconitine. Il serait mortel à la dose de 9 à 20 milligrammes dans l'espace de 1/4 d'heure à une 1/2 heure, avec manifestation de narcose, abaissement de la respiration et ralentissement des battements cardiaques.
(1) Àrch. der Pharni., février et mars, 1885.
(2) Nous avons puisé la majeure partie de ces renseignements dans le Pflanzenstoffe de Husomann et Hilger, Erst. liand,, p. 030-032
(3) Arch. path. anat., 79, p. ':i29, 1880.
(4) Prag. Viertljschr.. 12-129.
Enfin YAttees, dont nous avons parlé (1), drogue fournie par les racines de YAconiCum heterophyllum. Lin., a donné à Broughton un alcaloïde incristallisable,r^«wîwe, C^H'»*Az^O*, ne possédant aucune toxicité.
Wasowicz (2) y a trouvé, outre TAttisine, un corps gras de consistance molle, de Tacide aconitique, de Tacide tannique, du sucre de canne et des subtances protéiques. Dans Tlnde, cette substance est employée comme fébrifuge. On a vu qu'en Chine la racine de VAconiium heterophyllum était administrée comme contre-poison.
Delphinium Leroyi, Franche t.
SyDOnymie. — Delphinium Leroyi, Franch. M.SS. LxH, in Huth, Bol, Jahrb,, t. XVI, n** <89, p. 474; P. Sacl , £«. Cal. pi. Zanz., etc., p. 4.
Homs indigènes. — N'Djavi, en Kisongo.
Habitat. — Kilima N'Djaro.
Diitribntion géographique. — Afrique tropicale orientale.
Description botanique. — Plante vivace de 2 à 3 décimètres; tige dressée, pubescente ; feuilles radicales assez longuement pëtiolées, à pétioles dilatés à la base, 3-5 partîtes, segments divergents, profondément incisés, à lobes ovales; feuilles caulinaires divisées profondément, à segments oblongs; inflorescence pauciflore ; bractées linéaires, dilatées à la base; pédoncules poilus, longs de 5-10 centimètres, ascendants, arqués ; bractéoles linéaires dilatées à la base, alternes ou opposées, écartées ou rapprochées des fleurs ; fleurs grandes, blanchâtres, à éperon arqué de 40 millimètres de long, pubescent; sépales ovales blanchâtres, portant une tache brune au sommet, longs de 25-30 millimètres ; pétales supérieurs blanchâtres, glabres, les inférieurs petits, de 4 0-12 millimètres do long, étroitement ovales, spatules, inégalement bilobés au sommet ; étamines glabres; carpelles 3, poilus; graines petites, à surface entièrement recouverte de papilles lamelleuses.
(1) Voir plus haut, p. 83.
(2) Arch. de Pharm., XI, p. 193.
nENONCULACEES
Historique. — Jusqu'ici, nous noua sommes spécialement occupés du principe actif contenu dans les graines dos Del-
nRi.pfiiMCM I.RHOvi, Franelift
FiK. lyy : u. lifisr de la tige; — fis- 1.14: b. Fl'uNIi! raiiiral.';
Fig. laS: r. Ti^'^ florih-re; — Fig. laO: d. Carpelles; — Fig. VJl : c. Grainf.
pkinitim; nous allons (examiner cette fois l'ensemble des organes de végétation dn Delphinium Leroyi, afin de démontrer que, loin dOtro uniquement de iiimplcs astringents,
comme quelques-uns Taflirment (1), les Delphinium, à de rares exceptions (peut-être?), sont aussi actifs que les Aconits, qui, botaniquement , sont considérés, on Ta vu, comme une simple section du grand genre Linnéen Delphinium (2).
Le Delphinium Leroyi, que M. Franchet a fait connaître récemment, a été découvert par le R. P. Leroy, dans les montagnes du Kilima N'Djaro; il nous est parvenu de cette région par les soins de notre zélé correspondant, le R. P. Sacleux.
Cette forme des plus remarquables rentre, d'après Huth (3), dans ce qu'il appelle la tribu des Macrocentra, caractérisée par les pétales inférieurs pubescents à peine étendus, par les supérieurs très étroits, par l'éperon atteignant de 30 à 40 millimètres de longueur et par les graines couvertes d'écaillés lamelleuses.
Chimie. — La plante entière, traitée par les méthodes de Duquesne et du D' Laborde, a laissé déposer une matière assez abondante, entièrement composée de cristaux d'un blanc nacré, transparents, formés de grosses pyramides quadrangulaires régulières, largement tronquées au sommet, plus ou moins épaisses et de dimensions plus ou moins grandes.
Ces cristaux présentent une certaine analogie avec ceux de l'Aconitine cristallisée. Ils ont une saveur franchement et fortement amère et provoquent sur la langue une sensation d'âcreté et de brûlure.
(1) Voir plus haut, p. 161, et H. Bâillon, Bist. PL, t. ï, p. 79
(2) H. Bâillon, Loc. cil, p. 31-32.
(3) Loc, cit., p. 473.
Fig. 138
Cristaux de Delphininc Grossissement 20 diamètres
RENONCULACÉES 353
Cette substance cristallisée est pou soluble dans l'eau, très soluble dans l'alcool, Téther, le chloroforme et la benzine ; elle présente une faible réaction alcaline ; elle se colore en rouge violacé avec Tacide sulfurique, en violet foncé avec Facide phosphorique ; sa solution précipite en jaunâtre par le chlorure de platine, en jaune pâle par le chlorure d'or, en blanc par le chlorure de mercure, en blanc grisâtre par le tannin et Tiodo-mercurate de potassium ; Tiode la précipite en brun-marron.
Par ces réactions, lanalogie du principe actif du Deîphinium Leroyi avec TAconitine s'accentue.
Physiologie. — Les mêmes phénomènes physiologiques se déclarent chez les animaux à sang froid et à sang chaud, soumis à l'action de ce principe.
G2^' Expérience. — Une solution de ^jk de milligramme est injectée sous la peau du dos d'une Grenouille du poids de 31 grammes. Après 2 minutes, la respiration est saccadée, pénible, intermittente ; l'animal est inquiet, la salivation est abondante et précède chaque fois une envie de vomir se traduisant par la projection de la langue en avant et la constriction de la gorge. Tout-à-coup, après une convulsion, l'animal tombe dans rimpossibilité de se mouvoir ; le train postérieur est insensible, les mouvements respiratoires et les battements du cœur sont à peine perceptibles et, au bout de 8 minutes, après une violente convulsion, l'animal meurt.
Le cœur est en diastole, les poumons ecchymoses, le tube digestif congestionné, ainsi que les reins et l'appareil génital.
63^ Expérience. — { milligramme de la substance active, en solution, est injecté sous la peau de la cuisse d'un Cobaye femelle du poids de 328 grammes; 8 minutes après Tinjoction, on constate : de Tinquiétude, une gène respiratoire marquée ; les battements cardiaques, d'abord précipités, se ralentissent peu à peu ; l'animal est agité, se frotte le museau avec les pattes de devant, il mâchonne, une bave filante sort de la bouche; les pattes, le pourtour des yeux, le museau sont humides ; secoué par une forte convulsion, il tombe, les pattes rigides, en poussant un cri particulier. Les efforts de vomissement augmentent accompagnés de hoquet, la diurèse est fréquente, l'urine jaunâtre, les vaisseaux du pavillon de l'oreille sont gonflés, l'insensibilité et la paralysie sont générales et la mort sur-
vient en 15 minutes après 2 ou 3 convulsions et un tremblement flbrillaire des extrémités.
A l*autopsie, le cœur est en diastole avec caillots bruns, les poumons sont ecchymoses; Tutérus, ses annexes et le tube digestif sont très congestionnés, le cerveau et ses enveloppes sont injectés.
L'identité de ces symptômes avec ceux de TAconitine est presque complète ; de ces rapports chimiques, physiologiques et toxiques si étroits entre les deux substances, nous croyons pouvoir déclarer que TAconitine et l'alcaloïde du Delphinium Leroyi ne sont qu'un seul et même principe ; toutefois, afin d'attirer l'attention sur ce dernier, nous proposons do l'inscrire sous le nom de Leroyine.
DILLÊNIACÈES
Propriétés générales. — Les Dilléniacéos passent généralement pour avoir des propriétés astringentes ; la plupart sont riches en tannin, « donnant au contact d'un sel de fer une coloration noire intense » , écrit Bâillon ( J ) ; quelques-unes sont employées comme remèdes toniques, stimulants.
Au Brésil, certains Dillenia servent à confectionner des cataplasmes contre l'œdème des pieds et les tumeurs des testicules, affections communes dans les régions chaudes de l'Amérique méridionale (2). D'autres sont diurétiques, diaphorétiques, vulnéraires ; des Teiracera, vulgairement désignés sous le nom de Lianes rouges, sont préconisés dans les maladies syphilitiques (3), contre les fièvres intermittentes, le scorbut, la chlorose (4) ;
Les fruits de quelques Dillenia provoqueraient la diarrhée quand ils sont arrivés à maturité (5) ;
Le suc du fruit d'un Colbertia serait employé pour arrêter la chute des cheveux (6) ;
L'écorce d'un Teiracera, infusée dans l'eau do riz, puis écrasée et appliquée loco dolenti, servirait à combattre les douleurs arthritiques et rhumatismales (7) ;
(1) llisL PL, I, p. UQ.
(2) A. Saint-Hilaire, PL us. BrasiL, t. XXUI.
(3) AUBLKT, PL Guyan., t. II, p. 921, tab. 351.
(4) Endlicuer, Enchir. botatu, p. 432.
(5) Endliciier, Loc, cit.
(6) H. Bâillon, Loc, cit., I, p. 126.
(7) A. Salnt-Hilaire, Loc. cit.
Les feuilles de certains Tetracera, celles surtout des Cura-tella, grâce aux concrétions siliceuses qu'elles contiennent en abondance, servent à polir les bois, les ustensiles, les vases divers (1) ;
Beaucoup enfin sont employées pour le tannage des peaux.
Il est à remarquer que ces diverses propriétés sont attribuées uniquement aux Dilléniacées américaines et asiatiques ; le silence le plus complet règne sur les types africains, que les populations elles-mêmes semblent ne pas connaître.
Leur nombre, tant sur le continent que dans les îles orientales et à Madagascar, est, il est vrai, très restreint, car on en compte guère plus de huit formes, chiffre bien faible si Ton considère le total des formes connues s'élevant à environ deux cents, d'après l'évaluation de Bâillon (2).
Malgré l'oubli fait autour de ces rares représentants africains de la famille, nous avons cherché si parmi eux il ne s'en trouverait pas ayant tout au moins quelque rapport avec leurs congénères mieux favorisés.
SÉRIE DES HIBBERTIEES
Tetracera alnifolia, Willd.
Synonymie. — Tetracera alnifolia, Willd. Sp. PLU, ^242; Oliver, FL trop. Afr. I, 43; Tetracera Senegalensis, DC. Syst. veg,\^ 401 ; et Prodr, I, 68; Tetracera scabra, Hook. Flor. Nigr., 203; Tetracera RUGOSA, G. et Perr. FL Seneg, lent,, 21, lab. 1 ; Tetracera potatoria, Afzel. M.SS. in DG. Syst, veg, I, 404.
Noms indigènes. — N*Néni, en Okanda.
(1) Netto, Itin, Bot., 16.
(2) Hist. PL, p. 126.
:)ILLÉNIACÉES 357
Habitat. — /(ou, CtuanUHC*; — Sierra- Leone; — NuH Rivtr; — Niger; — Fernatulo-Po ; — Golungo allô; — Angola; — Séaègambi».
Tethacera ai.nifoua, Willd.
Fig. 139: a. Rameau llorifére. — Fig. UO; 6. Elaraine
Fig. Ul : c. Fruil,
DiitribnUon géosrapblqne. — Afrique, toute la région occidentale.
Description botanique. — Arbusto à ti^o sarmenteuse, do 7 à S iDCtres Bl [ilus, arruiiilic ix la ba:iO, rugueuse, (rùs rameutte; rameaux
8ub-comprimë8, très longs, flexibles, pendants; feuilles alternes, subamplexicaules , rugueuse sur les deux faces, oblongues, elliptiques, atténuées à la base, entières, lisses, coriaces; fleurs petites, d'un blanc rosé, disposées en longues et élégantes panicules ; sëpales 4-6, persistants, concaves, orbiculaires, les extérieurs plus petits > pétales 4-6, concaves, alternes avec les sëpales, caducs; étamines très nom* breuses, à peine réunies en petits fascicules ou tout à fait libres ; fllets sub-capillaires, longs, sinueux ; anthères latérales oblongues, déhiscentes par une fente longitudinale, à connectif dilaté ; stigmate cyathiforme; carpelles 5 ou 2-3 par avortement, déhiscents, ovoïdes terminés par le style persistant; graines pourvues d'un arille et d'un albumen charnu.
Historique. — C'est à côté des Renonculacées que les botanistes placent les Dilléniacées ; pour Bâillon notamment (i), a elles représentent des Renonculacées à tiges ordinairement ligneuses » ; il avait précédemment essayé de démontrer que les Dilléniacées et les Renonculacées « ne diffèrent les unes des autres d'une manière absolue par aucun des caractères qu'on avait invoqué pour les séparer, ni parla persistance du calice, ni par l'orientation des anthères, ni par la direction des ovules et de leurs diverses régions, ni par l'existence de Tarille, et que seulement la consistance herbacée des tiges est plus fréquente dans les Renonculacées que dans les Dilléniacées, tandisque celles-ci sontraremcnt dépourvues d'un arille, dont Texistence est, au contraire, exceptionnelle et peu prononcée dans les Renonculacées •. ^ On iie peut néanmoins, ajoute-t-il, les distinguer les unes des autres, que par des à peu près (2). »
Ces affinités seraient-elles purement botaniques et n'existot-il pas quelques types de Dilléniacées (dont l'astringence serait le caractère dominant), ayant quelque semblant d'analogie avec certaines Renonculacées, elles aussi réputées astringentes et dont cependant nous avons démontré la toxicité ?
(1) Hist. PL, I, 123.
(2) Adansonia, IV, 36.
DILLÉNIACÉES 359
En consultant nos cahiers d'observations faites pendant notre séjour sur les côtes occidentales d'Afrique, nous y trouvons mentionné que : plusieurs animaux, tels que Lapins, Cuniculus SetiegaJensis, Gerv., Porc-Epic, Hysirix cristatus. Lin., jeunes Guib, Tragelaphus scriptus, Gray., exclusivement nourris par nous (par pur hasard et sans intention déterminée), avec les feuilles et les jeunes branches du Tetracera alnifolia, n'avaient pas tardé à succomber. Nous nous étions promis de rechercher si cette mortalité était due à Tinfluence de Talimentation ou à toute autre cause, quand des circonstances nous ont empêché de mettre notre projet à exécution ; mais, ayant rapporté des feuilles, des tiges, des écorcesde la plante, en ayant, en outre, reçu récemment des échantillons frais, nous l'avons expérimentée et nous relaterons plus loin le résultat do nos investigations.
Suivant quelques explorateurs, le Tetracera alnifolia fait partie de cette catégorie de plantes désignées sous le nom collectif de Lianes à eau, parce qu'elles possèdent la propriété de laisser écouler deleur tige coupée une quantité de sève plus ou moins abondante, propre, disent-ils, à étancher la soif.
Plusieurs plantes sarmenteuses du continent africain présentent le môme phénomène, mais la plupart du temps, les voyageurs qui signalent le fait n'ayant pu faire de déterminations sur place et n'apportant généralement que des échantillons incomplets, des doutes sérieux subsistent sur l'authenticité dos formes, et des erreurs préjudiciables peuvent en résulter.
On possède cependant deux renseignements exacts relatifs au Tetracera alnifolia : le premier émane d'Afzélius qui, pour attirer l'attention sur l'usage que Ton ferait de cette plante, lui avait donné le nom caractéristique de potatoria (1); le second est fourni par l'explorateur bien connu, M. Dybowski. L'herbier du Muséum de Paris possède de lui, en effet, des
(l) M. SS. in DC. Syst. veg., !, 401.
spécimens en fleurs, en fruits et un tronçon de tige appartenant sans conteste au Tetracera aînifolia; nous copions sur rétiquette manuscrite du savant voyageur : « Liane à eau; un mètre de liane de 0,0S centimètres de diamètre, donne un verre d'eau qui rCa aucun goût particulier. &
Depuis Afzélius jusqu'à M. Dybowski, peu d'auteurs ont fait allusion à la faculté que possède le Tetracera aînifolia de laisser écouler sa sève aussi souvent qu'on le lui demande.
Lefèvre (2), se basant sans doute sur le nom d'Âfzélius, dit «i qu'au Sénégal et en Guinée on se sert comme boisson de la sève abondante qui découle de ses tiges ».
Bâillon (3), moins aflirmatif, écrit : « La sève du Tetracera aînifolia sert, diton, de boisson en Afrique. »
Moloney (4) se contente de faire remarquer que les tiges grimpantes de VArbre à eau donnent une certaine quantité d'un liquide pur lorsqu'on vient à les couper, et il est muet sur l'emploi comme boisson de ce liquide : « JTater tree (Tetracera aînifolia), the climbîng stems yeld a good supply ofclear water if eut across, »
De son côté, M. de Montagnac (5) observe que « dans rOgooué plusieurs espèces do lianes ofl*rent une grande utilité ; telle est la Liane à eau, dont il suffît de couper un tronçon pour avoir aussitôt un litre d'eau fraîche et limpide » .
Quelle est cette Liane à eau ? C'est ce qu'il est impossible de dire, car l'explorateur ne donne aucune description propre à la faire reconnaître, et on peut avoir affaire à une tout autre plante que le Tetracera aînifolia, à une Ampélidée par exemple, rapportée du Congo par M. Lecomte, sur laquelle nous aurons à revenir plus tard, et qui présente les mêmes particularités que le Tetracera, à un degré d'intensité remarquable.
(1) Dict. encyel. se. méd, (Dechambre), 3' Sér., t. XVII, p. 57.
(2j Uist. PL, I, 127.
(3) Sketch of the forestry of West Africa, p. 269, 1881.
(4) Rev. des Deux-Mondês, t. 66, LIV année, 3* période, p. 194, 1884.
DILLÉNIÂGEKS 361
(1) Bull. Mus, Hist. nat,, Paris, 8* réunion du 21 décembre 1895.
Dans une communication verbale faite à Tune des réunions des Naturalistes du Muséum de Paris (1), M. Dybowski a fait remarquer que les naturels du Congo, avant de boire la sève du Tetracera alnifolia, ont la précaution de laisser écouler une \ l
certaine quantité du liquide, à cause des nombreuses Raphides ^
qu'il tient en suspension. Nous reviendrons sur cette \
donnée. S t
i ¥ Nous ne saurions mettre en doute l'exactitude des faits sus-
énoncés ; nous croyons cependant qu'ils sont empreints d'une
certaine exagération; dans tous les cas, ce qui semble se
passer au Congo est totalement inconnu en Sénégambie, et !j
nous afïïrmons de la façon la plus absolue que sur la côte j(
occidentale d'Afrique, où le Tetracera alnifolia est assez com- ;• ^
mun, jamais ses tiges ne nous ont donné un semblant de
liquide; un autre retracera africain, le Tetracera Boiviniana,
H. Bn., commun à Zanzibar, est inconnu à ce point de vue,
comme nous Ta dit le R. P. Sacleux. i!
Nous ignorons à quelles causes il faut attribuer cette façon d'être si différente chez une même plante, observée, il est
vrai, dans des localités assez éloignées les unes des autres, ;
mais, malgré tout, soumises aux mêmes influences telluriques :|
et climatériques, et nous préférons nous abstenir de toute .î
supposition. <'i
Quoi qu'il en soit, si les tiges du Tetracera alnifolia ont la j
faculté de donner une quantité notable et, disons le mot, !
anormale de liquide séveux, lorsqu'on vient à les couper, il est i;
naturel de chercher l'explication de ce phénomène dans la ^j constitution anatomiquc de ces tiges.
L'anatomio des tiges des Dilléniacées a été assez superficiellement faite ; celle des Tetracera, en particulier, n'a pas même été ébauchée.
Les seuls travaux que nous connaissions sur l'anatomie des
Dilléniacées sont : 1° un mémoire de CrUger (2) et 2® un travail de Bâillon (3).
11 n'y a rien de particulièrement saillant à noter dans le mémoire de CrQ?er ; il se borne à décrire, par l'étude du Doliocarpus Rolandri, Gm., et des CuratellaAsi disposition anormale des faisceaux ligneux, qui paraîtrait tenir à leur nature sarmenteuse, ce qui existe, on le sait, dans les lianes d'un grand nombre d'autres familles végétales, et il complète ses descriptions par des figures au milieu desquelles il intercale on ne sait pourquoi celle d'une coupe d'ensemble d'une tige qu'il nomme Waser Liane {Tetracera species) (1), qu'il ne décrit pas, coupe ayant l'avantage de ne rien signifier et d'être applicable à n'importe quelle tige do Dicotylédonée.
Bâillon s'est plus spécialement occupé des Dilléniacées dont la tige n'est pas grimpante; cependant, il ne néglige pas les formes sarmenteuses ; nous reproduisons, d'après son mémoire, ce qui concerne ces dernières.
« Les Dilléniacées, dit-il tout d'abord, sont des plantes riches en faisceaux de raphides. Dans les CandolUa et les Hibheriia, on en trouve abondamment dans les cellules corticales, dans la moelle et dans le parenchyme des feuilles. Toutes les cellules et souvent les fibres ligneuses sont, à certaines époques, gorgées de grains de fécule. Le point le plus remarquable, c'est la fréquence des fibres à ponctuations aréolées dans le bois des Dilléniacées, avec tous les degrés possibles, suivant l'âge et les espèces, dans le développement des aréoles qui entourent les perforations. Ces aréoles n'apparaissent jamais qu'à un certain âge. Sur une branche nettement ligneuse et de la grosseur du doigt, toutes les ponctuations des cellules et des fibres ont pris un caractère particulier. Les cellules des rayons médullaires, pleines de fécule à
(2) Einitjer Beitràge s. Keuntniss von soQcnnnnten anomalen Hohbildnngen des Dicotylenstammcs, in Bot. Zeit», p. 166, t. IV, 1850.
(3) G. R. Ac Se. LXIV, 297. — Adansonia, VII, 88. — Hist, PL, I, 119.
DILLENIACEES
rîntérieur, communiquent largement entre elles par des canaux cylindriques, taillés comme à Temporte-pièce dans leur paroi fort épaissie. Sur les parois des fibres ligneuses, ces canaux ont la forme d'un tronc de cône à petite base extérieure. Deux de ces troncs de cône, situés exactement à la même hauteur et appartenant à deux libres voisines, se touchent par cette petite base, et c'est au point d'union des deux petites bases, au niveau du rétrécissement porté par cette sorte de sablier, que se trouve la cavité lenticulaire facile à apercevoir lorsqu'elle est coupée longitudinalement.
« L'aréole est plus ou moins prononcée suivant les espèces de façon qu'on trouve tous les intermédiaires entre les pores ordinaires sans aréoles et des pores largement aréoles. Le plus souvent, ces pores sont disposés dans une fibre sur deux rangées verticales opposées. Lorsque les ponctuations et les aréoles sont parfaitement circulaires, on peut exactement superposer celles d'une rangée à celles de la rangée qui est en face et n'apercevoir qu'une seule série de ponctuations ; mais, quand les ouvertures et les aréoles qui les entourent sont ellipsoïdes, les taches noires et allongées qui forment les trous d'une rangée peuvent être obliques dans un autre sens que celui des taches de la rangée opposée. Vues alors par transparence, l'une sous l'autre, ces deux taches forment une petite croix de Saint- André à quatre branches à peu près égales et très régulièrement disposées. »
La tige du Tetracera alnifolia ne nous paraît pas tout à fait semblable, anatomiquement, à la description précédente. Les différences que nous allons signaler sont peut-être dues à 1 âge de la tige étudiée ? Peut-être aussi sont-elles caractéristiques de la plante en question ?
Nos coupes ont été pratiquées sur le tronçon même du Tetracera alnifolia, rapporté par M. Dybowski. Nous les avons minutieusement étudiées conjointement avec notre sympathique collègue, M. Renault ; sa grande habitude des recher-
ches histologiqucs, son autorité incontestée en anatomie
Ftg. 141. — Cou p« transversale : ti. Parenchyme fonilauiuntal. — g. Centre trachOen.
d. Rayun miidullaira. — t. Fibres ligneuses annulées. — f. Rayon cellulaire
ligneux. — g'. Vaisseau ordinaire ponctué. — k. Vaisseau ponoluiS hypertrophié, —
I. Tissu libérien.— k. Tissu siibéreui, — b. Cellule à raphiilcs. —
c. Cellules à graines d'amidon. — m. Cellule grillagée. — n. Cellule sel(>reuse.
végétale sont le plus sûr garant Je l'oxactituclc de n valions.
s obser-
DILLENIACEES
Sur une coupe transversale d'ensemble, la tige de 35 millimètres environ de diamètre, est constituée par une masse
Fig. 143. — Coupe radicale : a. Hayon médullaire. —
p. Fibres ligneuses anioJêes.— f. Raynns cellulaires
ligneut.— g. Vaisseau ordinaire ponctué. —
ft. Vaisseau ponctuûhyperlrophié.—b.Celluleàrapliides-
médullaire traie, formée de cellules polygonales dont un grand nombre sont remplies de grains d'amidon et parmi lesquelles existent éparses de larges cellules à raphidcs.
Entre les rayons médullaires nombreux, les uns larges contenant aussi quelques cellules à raphides, les autres étroits et beaucoup plus courts, se montrent des fibres ligneuses à ponctuations aréolées, séparées de deux en deux par de petits rayons cellulaires ligneux. Au milieu de ce tissu, on remarque des vaisseaux ponctués, à ponctuations elliptiques disposées en quinconce et suivant des lignes légèrement spirales ; le calibre de ces vaisseaux (de 60 ^ en moyenne) s'accroît du centre à la circonférence et acquiert principalement dans la .seconde moitié des dimensions considérables (480 -i en moyenne). La couche libérienne dans laquelle pénètre par places le sommet des gros rayons médullaires, contenant également quelques cellules à raphides, est formée de cellules ne .s' écartant pas du type ordinaire et parmi lesquels on observe quelques cellules grillagées et un assez grand nombre de cellules scléreuses, celles-ci occupant plus particulièrement la région voisine du tissu subéreux, serré, très mince, et semblant constituer la partie corticale de la tige.
Les cellules à raphidos, à parois assez épaisses, affectent
dans leur contour une configuration polygonale ; les raphides contenues dans leur intérieur sont oomposées de faisceaux d'aiguilles minces d'oxalate de chaux, semblables aux cristaux de même nature très fréquents chez divers v^étaux.
Il résulte de cette courte description que si, d'une part, on trouve dans les tiges du Tetracera alnifolia» des fibres à ponctuations aréolées, si caractéristiques des Dilléniacées d'après Bâillon, de l'autre, au contraire, les canaux cylindriques, taillés comme à l'emporte-pièce, des rayons médullaires font complètement défaut; il en est de même de ces canaux ayant la forme de troncs de cône dont les deux petites bases opposées, semblables à un sablier, appartenant aussi, d'après Bâillon, aux fibres ligneuses.
En somme, le point intéressant sur lequel nous voulons attirer l'attention, est le développement considérable d'un grand nombre de vaisseaux du tissu ligneux, à calibre exceptionnellement large, que, pour cette cause, nous appelons canaux hypertrophiés.
C'est à la présence de ces larges canaux qu'il faut, croyonsnous, attribuer la propriété que possède le Tetracera alnifolia, de laisser écouler une quantité anormale de liquide séveux, lorsqu'on vient à couper l'une quelconque de ses tiges.
On sait que plusieurs théories ont été émises sur le mouvement des liquides dans l'intérieur des tiges ligneuses; on sait aussi que dans certains groupes, les Cycadées et les Conifères entre autres, le bois est exclusivement composé de vaisseaux aréoles [trachéides) et que c'est par ces vaisseaux que circule le liquide; chez les Dicotylédonnées, au contraire, le bois est constitué par un mélange de vaisseaux et de fibres, et l'on s*est demandé si dans ces végétaux les vaisseaux et les fibres partageaient simultanément la propriété de conduire le courant.
M. le Professeur Van Tieghem (1) a démontré, par des expé-
DILLÉNIACÉES 367
riences concluantes, que les vaisseaux seuls sont le siège exclusif du courant principal et que les fibres ligneuses n'exercent sur lui qu'une inDuence des plus secondaires.
L'hypertrophie des vaisseaux dans le cas qui nous occupe vient, il nous semble, afTirmer indiscutablement le principe établi par le savant Professeur du Muséum de Paris.
On a vu que M. Dybowski avait déclaré que les naturels no boivent pas la première eau sortie des tiges du Tetracera alnifoîia, parce que cette eau contient une grande quantité de raphides.
Nous avons démontré que ces raphides sont localisées dans la moelle centrale, les rayons médullaires, plus rarement au milieu des cellules Ubériennes, et qu'elles font totalement défaut dans les rayons ponctués ordinaires ou hypertrophiés ; en raison de la voie suivie par le torrent circulatoire, il est à peu près impossible que les raphides puissent pénétrer en nombre dans ce courant; mais, en supposant qu'elles y soient cntrainées, seraient-elles assez nombreuses pour donner au liquide une qualité nuisible? Nous ne le pensons i>as. L'estomac d'un nègre M'Pongoué ou Pahouin, est d'ordinaire peu susceptible; il lui faut, pour le troubler, autre chose que de microscopiques cristaux d'oxalate de chaux, fussent-ils en masses appréciables.
Nous croyons qu'il faut chercher une toute autre interprétation à cet acte des naturels africains. Nous avons fréquemment remarqué que lorsqu'un nègre boit un liquide quelconque, serait-ce même du Sangara ou de XAloiujou. liqueurs des blancs, si rethcrcbées, il répand invariablement par terre une petite quantité du liquide, et nous ne voyons là qu'un acte de superstition, une sorte d'hommage, une libation en l'honneur d'un de ses innombrables fétiches. Ce qu'il fait pour les liqueurs fortes, il le fait aussi pour la sève du Tetracera alni-
(1) Aun. se. nal.. 5' Sir., l ïlil, p. HB, n«, 3T., S87 el note B p. S98.
folia, quand, rarement (nous insistons sur ce mot), il lui arrive d'en absorber ; c est une coutume fétichiste où les raphides ne sont nullement en jeu, et rien de plus !
Chimie. — L'analyse du Tetracera alnifolia nous a donné deux substances bien définies : un tannin et une matière cristallisée.
Le tannin existe dans les diverses parties de la plante en quantité considérable. Les feuilles, les tiges, les jeunes branches desséchées, après avoir été réduites en poudre, ont été traitées par la méthode indiquée au Codex.
1 00 grammes de poudre ont été disposés sur un tampon de coton placé au bas d'une allonge à robinet, entrant à frottement dans le goulot d'un vase en verre ; un mélange de 600 grammes d'éther, de 30 grammes d'alcool à 90® et de 10 grammes d'eau distillée a été versé doucement sur la poudre légèrement tassée ; après un temps de contact assez court, le liquide passé à travers le coton s'est divisé en deux couches : l'inférieure, sirupeuse, transparente, d'un brun pâle opalin; la supérieure, fluide et colorée en vert jaunâtre pâle. Le robinet étant ouvert après séparation complète des deux liquides, la couche inférieure a été reçue dans une capsule de porcelaine, portée à l'étuve et soumise à une température de 50®, elle a laissé une masse d'un brun rougeâtre.
Cette masse, traitée par les réactifs appropriés, nous a présenté les caractères suivants :
Elle rougit faiblement le papier bleu de tournesol ; elle fond à 200® et laisse un charbon spongieux, après avoir brûlé avec une flamme bleuâtre. Elle est soluble dans l'eau, peu dans l'alcool, à peine dans l'éther.
Le sulfate de peroxyde de fer ajouté à sa solution y détermine une coloration d'un beau vert émeraude passant au violet améthyste pâle, sous Tinfluence de l'ammoniaque.
DILLENUCEES doa
Elle est précipitée de ses solutions par le chlorure de sodium, l'acétate de potasse ; elle précipite la gélatine en très petites proportions et n'agit que très faiblement sur l'albumine.
Sa saveur est fortement styptique, laisse sur la langue un sentiment d'âcreté qui persiste longtemps et qui, se communiquant à toute la muqueuse buccale, entrave les mouvements de déglutition.
C'est donc un véritable tannin, appartenant au groupe des tannins précipitables en vert, réparti dans les différentes parties du Telracera, desséchées, dans la proportion énorme de 40 pour 100.
Là matière cristallisée est moins abondante ; elleexiste cependant dans une notable proportion évaluée à 6 pour 100; pour l'obtenir, les tiges et les feuilles de la plante, grossièrement concassées, sont épuisées par l'eau bouillante ; après liltration, la solution est précipitée par le sous-acétate de plomb, puis débarrassée du plomb par un courant d'hydrogèno sulfuré ; après avoir été de nouveau filtrée , elle est évaporée, jusqu'à consistance d'extrait mou ; cet extrait est traité par l'eau bouillante, évaporé à nouveau et enfin repris par l'alcool à 60o. Le liquide, abandonné dans une capsule plate, laisse déposer une substance composée d'une innombrable quantité de très fines aiffuilles hyalines, épar- F'b- u*
^ ' ' CnsUut de Télraciirme
ses ou réunies en petites houppes Grossissement m diatnèlres.
étoilées.
Cette substance présente une amertume des plus accentuées ; très soluble dans l'eau chaude et l'alcool, elle est insoluble dans l'étlier.
Traitée par Tacide chlorhydrique, sa solution dépose à chaud des flocons d'un beau bleu cobalt pâle. Le chlore la colore en rouge cerise.
Par ces réactions, elle se rapproche de la Syringine.
Bouillie avec les acides sulfurique et chlorhydrique étendus, elle se dédouble en sucre et en une matière amorphe légèrement visqueuse, insoluble dans Teau et Téther, soluble dans l'alcool avec coloration rougeâtre.
Ici encore, on constate une grande analogie avec la Syringénine.
La Tétracérine et la Tétracéranine, noms que nous proposons pour désigner ces deux produits, correspondent donc chimiquement à la Syringine et à la Syringénine.
La recherche de Toxalate de potasse, localisée dans les cellules à raphides, nous a donné une si faible quantité de ce sel qu'il n'y a pas lieu d'en tenir compte.
Quant à la rugosité des feuilles, due la plupart du temps, chez les Curatella notamment, dit Bâillon (1), à des concrétions siliceuses, elle est peu accusée dans le Tetracera alnifolia et uniquement due à la présence de l'oxalate de potasse.
Physiologie. — Nous nous étions demandé, comme on Ta vu plus haut, si la mortalité des animaux nourris exclusivement par nous en Sénégambie avec les tiges et les feuilles du Tetracera alnifolia, était due à cette alimentation ou à toute autre cause.
Nos expériences ont pour but de trancher cette question. L'étude chimique nous fournit deux substances : d'un côté, une quantité considérable d'un tannin particulier ; de l'autre, un glucoside ; lequel des deux doit être mis en cause ?
Tout d'abord, nous avons cru devoir examiner l'action de la plante, et, pour ce faire, nous avons administré son extrait
(1) HisL PL, l, 122.
BILLENIAGÉES 371
aqueux, c'est-à-dire une matière renfermant tous les principes contenus dans ses tissus.
6k* Expérience, — Une solution de 2 grammes d'extrait, a été injectée sous la peau de la cuisse d'un Cobaye femelle du poids de 329 grammes. Après 4 5 minutes, on constate un commencement de dyspnée; Tanimal, inquiet, s'agite et, au fur et à mesure que la respiration devient plus pénible, il fait des efforts pour aspirer l'air. Â ce moment, la mâchoire inférieure est tombante, un liquide spumeux découle de la bouche; il mâchonne, puis le maxillaire retombe ; les mouvements du cœur, d'abord précipités et intermittents, se ralentissent et deviennent difficilement perceptibles ; les flancs sont agités de spasmes, la bouche est béante, puis la sensibilité s'atténue, il y a somnolence, la pupille est largement dilatée, les membres antérieurs se contractent ; l'animal tombe sur le côté, Tinsensibilité est générale, et il meurt au bout de 74 minutes, après quelques secousses énergiques des membres postérieurs.
A l'autopsie, les poumons sont affaissés, colorés en brun avec ecchymoses ; le cœur est en diastole avec un caillot noir, tout le tube digestif est congestionné, l'estomac est injecté, les organes génitaux internes violemment hypérémiés ; on constate quelques foyers hémorragiques souscutaQé;^ ; il y a également congestion du cerveau et de ses membranes.
Ces désordres pourraient être attribués à la rigueur à Faction simultanée du tannin et du glucoside contenus dans Textrait mou ; cependant, do prime-abord, malgré la quantité de tannin, les symptômes qui lui sont particuliers ne paraissent pas prédominer.
Administré seul, en effet, l'action de ce tannin est lente et se traduit d'une façon spéciale :
ôb*^ Expérience, — Une solution de 3 grammes de tannin est injectée sous la peau du dos d'un Cobaye femelle, du poids de 340 grammes. Au bout d'une heure, des troubles respiratoires, l'afTaiblissement de l'activité cardiaque sont manifestes; il se fait un écoulement mucoso-sanguin par l'anus ; on constate des oiTorts de vomissement, un mouvement automatique des membres, le rejet do la tête en arrière, un afTaiblissement général, rinsensibilitc ; après 3 heures 4/2, l'animal meurt dans le coma.
A l'autopsie, le tube digestif tout entier est fortement congestionné, tous les viscères présentent une teinte brune caractéristique, les poumons sont comme hépatisés, le cœur est rempli de gros caillots noirs dans toutes ses
cavités, le sang des vaisseaux épais et Glant présente la même coloration.
Comme dans la 64*^ expérience, on retrouve ici : la dyspnée, Tafiaiblissement de Tactivité cardiaque, les vomissements, les pandiculations, etc., mais ces symptômes, tout en se rencontrant dans les cas où de fortes doses de tannin sont introduites dans l'organisme, se montrent également avec une remarquable intensité dans Tintoxication par une foule d'autres substances ; leur apparition dans Tespèce n'a qu'une valeur relative, n'est que le résultat d'un état local provoqué par Taction irritante du tannin sur la muqueuse gastro-intestinale. Ici la véritable caractéristique est donnée par Técoulement anal mucoso-sanguin, par la coloration particulière des viscères, Taspect épais et filant du sang contenu dans les vaisseaux et les caillots de même nature répartis dans toutes les cavités cardiaques.
Rien de semblable n'est apparu dans la 64« expérience. Il reste la matière cristallisée :
66^ Expérience. — 3 milligrammes en solution, sont injectés sous la peau de la cuisse d'un Cobaye femelle, du poids de 229 grammes. Les symptômes provoqués par Textrait apparaissent ici dans un très court laps de temps (8 minutes], avec une intensité remarquable; dès le début, l'activité de la respiration, d'abord excitée, se ralentit pour devenir pénible, saccadée, intermittente ; les battements du cœur, précipités au début, se ralentissent rapidement et fmissent par être difficilement perceptibles; récoulement du liquide spumeux par la bouche est intense, la dilatation de la pupille énorme ; les spasmes des flancs sont continus, la paralysie des membres antérieurs est complète ; Tanimal se traîne péniblement, poussé par les contractions du train postérieur, puis à une profonde somnolence et à une immobilité absolue, succède une insensibilité générale; la mort survient dans Tespace de 4 2 minutes.
L'autopsie révèle la coloration en brun des poumons, le cœur en diastole, mais surtout la congestion de Tutérus et de ses annexes et celle du cerveau et de ses enveloppes.
Il résulte de ces expériences que l'action nocive du Tetracera alnifolia doit être attribuée à son glucoside, dont l'action se révèle dans deux périodes, l'une d'excitation, l'autre d'assoupissement.
DILLÉNIACÉES 373
Cette substance peut ôtre classée parmi les poisons narcotiques, les névrotiques cérébro-spinaux de Rabuteau, l'animal expérimenté succombant toujours à la suite d'une narcose comateuse.
Sans doute, le tannin qui lui est associé peut influer chez les animaux soumis à une alimentation exclusive de la plante, mais, dans la plupart des cas, l'influence est peu appréciable, parce qu'elle est modifiée par le glucoside dont l'énergie tend à dominer.
Thérapeutique. — Le Tetracera alnifolia n'a aucun emploi thérapeutique, même chez les populations où il croît le plus abondamment ; nous ignorons s'il est destiné à faire un jour partie de la matière médicale ; dans tous les cas, son action narcotique est à signaler ; il en est de même de celle qu'il exerce sur l'utérus et ses annexes, et, dans certaines manifestations de ces organes, dans l'aménorrhée et la disménorrhée notamment, il paraîtrait être indiqué.
D'autre part, on a vu que la dilatation de la pupille était un des caractères de l'intoxication par l'injection d'une dose léthale du glucoside ; ce phénomène mérite d'attirer l'attention, car l'expérience démontre qu'on obtient le même résultat par une application directe.
En efl'et, une goutte de solution à 1 centième de la substance active, déposée entre les paupières, amène chez le Lapin comme chez le Cobaye la dilatation de la pupille dans l'espace maximum de 12 minutes; on constate de plus une insensibilité absolue de l'organe. Par cette double propriété, la Tétracérinc pourrait rendre quelques services en oculistique.
11 faudrait peut-être attribuera une substance semblable ou analogue les cflets résultant de l'administration de certaines Dilléniacécs, contre l'enflure des jambes et des testicules, propres aux régions chaudes de l'Amérique, par exemple, ou
bien les décoctions utilisées à Cayenne comme antisyphilitiques.
Quant à l'emploi des autres, comme astringentes, il est évident que cette propriété est due uniquement au tannin qu'elles contiennent, mais, dans leur mode d'administration, il faut savoir tenir compte du degré de concentration des infusions et des décoctions ordonnées, afin de ne pas courir le risque d'obtenir un résultat diamétralement opposé à celui que l'on veut atteindre.
MAGNOLIACÈES
Propriétés générales. — « Toutes les Magnoliacées sont chaudes, aromatiques, amères; leurs feuilles, leurs écorces, leurs fruits, leurs fleurs quelquefois, sont riches en huiles essentielles volatiles, souvent excitantes, stimulantes; ailleurs, les feuilles et surtout les écorces sont toniques, astringentes, stomachiques, fébrifuges, etc. (1) ».
a Ce sont des plantes utiles à Thomme, a dit Bâillon (2), et qui deviennent nuisibles par l'excès même de leurs qualités précieuses. »
En général, écrit Endilcher, elles contiennent dans leurs écorces et dans leurs bois, des substances extractives, amères, résineuses : « pîerisque est corticis et ligni amarities, a substantiis extractivis, amaris et resinosis repetenda (3). »
Les Magnolia proprement dits, à cause de Tarôme pénétrant de leurs fleurs, causent des nausées, des céphalalgies, des accidents nerveux souvent intenses.
Considérés comme médicaments, ils sont riches en principes amers, aromatiques et toniques, résidant dans leurs racines et surtout dans leurs tiges ; l'écorce de certains est tellement active, qu'à forte dose elle amène des accidents fébriles, et des attaques rhumatismales, tandis que d'autres au contraire, seraient de puissants fébrifuges.
Chez les Michelia l'huile essentielle des fleurs agit sur le
(1) Bâillon, in Dict. Enrycl. se. méd. (Deciiambre) 2" sér. t. III, p. 715.
(•;?) Huit. PL I. 170.
(3) Enchir. Bot. p. 119.
376 TOXICOLOGIE AFBICAINE
cerveau et produit tles vertiges, des syncopes ; l'écorce est stimulante, diurétique et diaphorctique, la résine odorante des bourgeons passe pour antigonorrhéiquo, tandis que les graines sont, dit-on, amères, acres et dangereuses.
Les Lyriodendron renferment des principes amers et une substance cristalline ayant quelques rapports avec la Salicine. dont l'abus est nuisible au tube digestif.
Les ÏUcium sont connus pour leur odeur d'Anis, et l'emploi fréquent qui est fait de leur huile volatile pour firomatiser certaines liqueurs, l'Absinthe entre autres, ce qui ne contribue pas peu à exagérer l'action délétère de cette boisson néfaste.
Lee fruits d'un Tlicium sont considérés comme vénéneux.
C'est parmi les Drimys que se rencontrent les écorces douées de la plus grande énergie ; la plus célèbre est l'écorce de Winter, de Clusius (I), aromatique, acre, brûlante et poivrée, dont les principes constituants les plus importants sont : une huile essentielle et une résine. Cette écorce, qui a passé pour antiscorbutique, est rare aujourd'hui dans le commerce; elle a joui d'une certaine vogue mais son usage est à peu près abandonné en Europe ; au lîrésil au contraire et dans d'antres parties Je l'Amérique du Sud, elle est vantée contre la diarrhée et la débilité de l'estomac.
Le Canella alba, du groupe des Canellées, d'où l'on tire l'écorce de Cannelle blanche des officines, et souvent substituée à l'écorce de Winter, doit également ses propriétés à une huile volatile stimulante et aromatique ; tes nègres des Indes occidentales s'en serviraient comme condiment.
Les Cinnamadendron enfin, voisins des Canella, possèdent les mêmes principes que ces derniers.
En résumé, le caractère fondamental des Magnoliacécs réside dans leurs propriétés aromatiques et excitantes dues aux huiles volatiles que renferment surtout leurs écorces, et
MAGNOLIACÉES 377
à un principe amer, cristallin non azoté et alcalin, signalé pour la première fois par Emmet (2).
L'étude chimique et thérapeuthique de la plupart des représentants de cette famille a été négligée ; elle constituerait cependant un important sujet de recherches propres, sans nul doute, à enrichir la matière médicale. Quant à nous, notre rôle doit se borner, ici, à examiner le seul type africain de cette famille, qui soit jusqu'ici connu.
SÉRIE DES GANELLÉES
Cinnamosma fragrans, H. Bn.
SynoDymie. — Cinnamosma fragrans, H. Bn. Adans. VIF. 219. t. V; .] [
HisL PI. F, 168. Il
loms iDdigènes. — ... ?
Habitat. — Diégo-Suarez, dans la presqu'île d* Ambre,
Distribntioii géographique. — Côte N.-E. de Madagascar, où, jusqu'ici, il parait localisé.
Description botanique. — Arbre de petite taille, analogue à certaines formes de Diospyros, à odeur de Cannelle et de Citron; bois blanc, dur; écorce des rameaux subéreuse, d'un brun paie ou blanchâtre, inégalement striée, rugueuse, revêtue ça et là de lonticelles largos, orbiculaires, d'un fauve pâle ', ramusculos de l'année, glabres, à écorce verte, chargée de lonticelles blanches; feuilles très brièvement pétiolées, étroites, cunéiformes à la base, à sommet arrondi, obtus, très entières, membraneuses, ou subcoriaces, très glabres, en dessus lisses, d'un vert foncé, brillantes; on dessous ternes, ferrugineuses, penninerves, à côtes saillantes, finement réticulées, nervures à peine saillantes à la face supérieure; base du pétiole atténué, sans stipule ; fleurs hermaphrodites, subsessiles, axillaîrea, solitaires, petites, accompagnées à leur base do 2-6 petites bractées {
inégales, imbriquées; calice à 3 divisions, sépales libres, membraneux,
M /oum. of. Coll. of. Phar. Uî, b.
glabres, beaucoup plus courts que la corolle, à œslivation imbriquée;
corolle campanuléo, gamopétale, à i-6 divisioDS, donM , 2 ou 3 plus
intérieures; étamiaes hfpogiues; Glels des anthères réunis à la base, en
une sorte d'anneau ; anlhi-res linéaires, e\trors03, s'ouvrant dans toute lour longueur par une funto médiane vorlicalo, et surmontés d'un anneau formé par tous las connectirâ prolongée, cntier^i, tronqué horizontalement, ne
MAGNOLIAGÉES 379
laissant passer par son ouverture que le sommet du gynécée; ovaire étroit, allongé; uniloculaire, plein d'une pulpe gommeuse, atténué supérieurement en un petit cône stylaire dont le sommet seul est stigmatifère, contenant de 6 à 8 ovules disposés par paires sur 3-4 placentas pariétaux, linéaires. Fruit bacciforme, ovale, glabre, pulpeux intérieurement, polysperme ; graines glabres.
Historique. — Il n'entre pas dans notre cadre, de discuter la place que les Canelléos doivent occuper dans la nomenclature, nous rappelerons seulement que Miers (1) les avait réunies aux Magnoliacées, que son opinion d'abord repoussée par la majeure partie des auteurs, fut plus tard acceptée par Âgardh (2) et qu'en dernier lieu. Bâillon (3) apportait des preuves concluantes, en faveur de ce rapprochement.
Les affinités des Canellées et des Magnoliacées, si bien démontrées par le savant Professeur, conduisent donc à classer le genre Cinnamosma parmi ces dernières. Ce genre a été créé par Bâillon en 1867 pour un petit arbre dont le type unique le Cinnamosma fragrans, représente à lui seul les Canellées africaines. Découvert en 1840 par Richard, alors directeur du Jardin Botanique de Bourbon, dans la presqu'île d'Ambre, non loin de Diégo-Suarez, sur la côte N.-E. de Madagascar, il est d'autant plus remarquable que seules, les Canellées connues, sont originaires de l'Amérique tropicale. Ses caractères fondamentaux comme l'indique du reste la description que nous en donnons plus haut d'après Bâillon, résident dans deux traits d'organisation particuliers, à savoir : des fleurs axillaires scssilcs et une corolle gamopétale, ce qui ne peut néanmoins être un obstacle à son maintien dans la famille, car son androcée no diffère en rien do celui des Canella et des Cinnamodendron américains.
D'un autre côté Bâillon lui suppose des propriétés ana-
(1) On Canellacœ, in Contr. to Bot, I. 112.
(2) Theoria systèm, p. 127.
(3) Àdansunia, VU. p. 12.
logues à celles du Canella alba, Murr., et du Cinnamodendron corticosum, Miers (1).
L'étude chimique et physiologique comparative de ces trois plantes peut seul permettre de trancher la question à ce dernier point de vue.
Chimie. — Le Cinnamodendron corticosum n'a pas été analysé, on sait seulement que la décoction de son écorce est noircie par les persels de fer et colorée par Tlode en brun pourpre intense (2).
L'examen chimique du Canella alba, fait en 1819 par Henry (3), fut repris en 1822 par Petroz et Robinet (4); ces deux chimistes trouvèrent dans son écorce : « une matière sucrée particulière, une matière amère particulière, de la résine, une huile volatile très acre et même brûlante, de l'albumine, de la gomme, de l'amidon et quelques sels. »
La matière sucrée « est blanche, elle cristallise en aiguilles qui tantôt se réunissent pour former des mamelons et tantôt restent isolées. Cette matière a une saveur douce et légèrement sucrée, elle est très soluble dans l'eau et forme une espèce de sirop. L'alcool absolu n'en dissout que des atomes, l'alcool faible la dissout mieux, mais elle se précipite presque entièrement par le refroidissement. »
La matière amère est brune, un peu molle, non cristalline ; sa saveur est très amère ; en la divisant dans l'eau elle devient blanche, l'alcool et l'éther la dissolvent très bien. »
L'huile essentielle, d'après Meyer et Reiche (5), contient quatre essences différentes dont la principale se rapproche beaucoup de VEugenol et de V acide eugénique, ces auteurs ont admis que la CanelUne obtenue par Petroz et Robinet n'est
il) Hist, PL I. 167.
(2) Fluckiger et Ha.nbury, Hist» drog. Trad. de Lanessan, I. p. 117.
(3) Journ. Pharm. V. p. 481. 1819.
(4) Journ. Pharm. VIII. p. 197. 1822.
(5) Ann. Chim. Pharm. 47, p. 243.
HAGNOLIACÊES 381
autre chose que de la Mannitv, ce que ces derniers avaient eu soin d'établir d'une manière absolue {1).
Il ne faut pas oublier que la Cannelle blanche ne contient pas de tannin.
Le Chmamosma fi-agratu, traité par le procédé de Petroz et Robinet, fournit également une huile essentielle et une matière cristalline.
L'huile essentielle est plus lourde que l'eau, de couleur jaune opalin, comme l'huile du Camlla alba, elle se montre composée d'une substance acide et d'un hydrocarbure neutre ayant une odeur qui rappelle à la l'ois celle de la Cannelle de Ceylan et du Cédrat.
D'après les travaux actuels, les principales essences de Cannelle du Commerce {2) sont considérées comme isomères les unes des autres ; celle de Cinnamosma peut également être envisagée comme isomère de ces dernières.
La matière cristalline obtenue n'a aucun rapport avec celle du Canclla alba. qui, on l'a vu, serait de la Mannile.
Elle en diffère par son mode de cristallisation ; au lieu des fmes aiguilles de celle-ci, on obtient une trame de longues aiguilles denticulées, sur lesquelles s'insèrent à angle droit, alternes ou opposées, d'autres aiguilles semblables mais plus courtes; ça et là se montrent des plaques constituées par de grosses aiguilles plus larges et plus courtes encore, opposées au sommet ayant l'aspect d'une roue irrégulière.
FJfj. 148 CrUUui lie Cinnamosiuine Gnissiâu>meol 300 diamètres
(ï, Tl-Is Cinniimam lalum Huit
■. p. ino.
int h^s fi
/eylanitum Brcyn., ou Cannelle lïe Ceylsn; Niii'K, ou CanDcIti' iJe Cbiiio: Dicyphilhim cur^ophilirulli^f 1 Caittlla albaHurr. du Cannelle blanche, oiCi
382 TOXICOLOGIB AFRICAINE
La solution de ces cristaux est acre, brûlante, mêlée d'une forte amertume ; ils sont peu solubles dans Teau, beaucoup plus dans lether, l'alcool, le chloroforme et n'ont aucune action sur la liqueur cupro-potassique.
En traitant l'huile essentielle par Tacide azotique il se forme une combinaison cristalline, ce qui autoriserait à penser que cette huile est formée d'un aldéhyde combiné ou mélangé à des carbures d'hydrogène. Peut-être faudrait-il considérer cette combinaison comme analogue au principe cristallin amer signalé par Emet? dans tous les cas, nous le désignerons sous le nom do Cinnamosmine.
Ayant opéré seulement sur des feuilles, nous ignorons si, comme chez la Cannelle de Ceylan, l'essence de ces feuilles diffère de celle de l'écorce.
Physiologie. — Dans les expériences que nous avons instituées, le Cinnamosnia agit uniquement par son huile essentielle. Les huiles volatiles sont, on le sait, plus ou moins toxiques; en thèse générale elles congestionnent le tube intestinal et en modifient la structure ; souvent l'air expiré, les urines, la sueur contractent leur odeur ou une odeur spéciale; quant à la dose lethale, çUe varie suivant les essences, il en est de môme de leur action plus ou moins rapide, selon les cas.
61* Expérience. — 4 gouttes d'huilo essentielle sont portées dans rostomac d'un Cobaye du poids de 325 grammes. Dès le début, on voit s'accroître en nombre et en force les battements du cœur et des artères, de violentes contractions fibrillaires de la région abdominale dénotent une vive action sur l'intestin, l'excitation urinairo est exallée, les urines rougeâtres dégagent Todeur de l'essence, les membres sont agités de convulsions et l'animal meurt au bout de \ 2 minutes, dans un fort spasme convulsif.
 l'autopsie, le cœur et les vaisseaux sont gorgés de sang, le tube digestif très congestionné est ulcéré par places, les reins, le foie sont également congestionnés, l'odeur de l'esssonce se dégage de tous les organes splanchniques, l'irritabilité musculaire subsiste assez longtemps 9près la mort.
MAGNOLIAGÉES 383
68^ Expérience, — 1 mi 11 i gramme de la malière cristalline en solutioi), injectée sous la peau du dos d'un Cobaye du poids de 318 grammes, amène en 8 minutes les mêmes phénomènes, et entraîne les mômes désordres.
En somme, lo Cinnamosma fragrans agit par exagération de ses propriétés excitantes et exerce particulièrement son action sur le cœur et le tube gastro-intestinal.
Thérapeuthique. — Bâillon a indiqué le Cinnamosma fragrans^ « comme pouvant rendre un jour des services à la Thérapeuthique » ; examinons d'abord rapidement les propriétés du Canella alba auquel Bâillon Ta comparé.
Comme toutes les Cannelles, mais à un degré moindre, le Canella alba peut rendre des services dans les maladies atoniques et flatuantes de Testomac et de l'intestin, dans Tadynamie des fièvres graves, dans les convalescences languissantes, chez les valétudinaires, les chlorotiques, pour rehausser les forces et rappeler la chaleur, dans les émotions morales déprimantes, dans la syncope, partout enfin où les cordiaux sont indiqués.
Dans certains cas, cette écorce serait capable d'exciter les contractions utérines; son action, dans ce cas, doit plutôt être considérée comme la conséquence d'une excitation générale du système nerveux que d'une influence élective sur le système génito- utérin.
Elle agit aussi comme hémostatique dans les hémorragies puerpérales, avec atonie de la matrice, et dans les ménorragies liées à la chlorose.
La poudre de Cannelle sur les plaies atoniques les avive et en accélère la cicatrisation ; en décoction, elle peut convenir comme topique excitant ; mais le principal usage externe est pour la confection des opiats et des élixirs dentifrices aux- •
quels elle communique ses propriétés toniques dont l'action ^ • !
s'exerce sur les gencives molles. C'est l'un des principaux ingrédients de Veau de Bottot. Cette écorce entre aussi dans la
préparation d*eaux pour la tête, afin de tonifier le cuir chevelu et prévenir la chute des cheveux, avec plus ou moins d'efïicacité.
Sans aucun doute, le Cinnamosma flagrans possède des propriétés à peu de chose près semblables à celles du Canella alba; malgré cela, il est peu probable qu'il puisse un jour être inscrit dans notre matière médicale. Le Canella alba, on le sait, est à peu près tombé dans l'oubli et les Cannelles officinales, aujourd'hui employées, sont presque exclusivement demandées à la famille des Lauracées; le Cinnamosma, par ses propriétés moins actives que celles-ci, ne saurait leur être substitué avantageusement ; tout au plus mériterait-il d'être exploité sur place, pour l'extraction de son huile volatile des plus aromatiques, par conséquent recherchée pour la parfumerie si elle était connue, mais pour cela il
faut attendre que notre nouvelle colonie soit réellement
colonisée.
ANONACÉES
Propriétés générales. — Les propriétés médicales des Anonacées, suivant Blumo (l), seraient très voisines de celles des Magnoliacées : « Quoad medicas denique vires hac familia pîurimum cum Magnoliaceis convenit. »
« Les usages des plantes de cette famille, écrit Bâillon (2), sont nombreux; elles sont souvent aromatiques, et par suite excitantes, stomachiques, parfois amères, toniques, fébrifuges, antiputrides, mais V exagération de ces propriétés les rend aussi, dans certains cas, dangereuses à employer, »
L'écorce de presque toutes les Anonacées, plus ou moins aromatique et stimulante, est souvent acre, nauséeuse, et dans bien des cas le suc qui s'écoule des branches et des tiges coupées, est irritant et peut enflammer la conjonctive lorsque les yeux en sont atteints.
Blume (3) a établi que ces écorccs sont surtout favorables dans les affections ayant pour point de départ les obstructions de la veine porte, mais qu'elles demandent à être prescrites avec précaution car leur usage trop souvent répété produit des vertiges, des hémorragies et peut provoquer Tavortement : « Sin itaque Anonacearum cortices^ medicis imprimis in illis morhis commendari possunt, qui ejs obstructionibus systematis venae portarum originem traxerunt, cautissime tamen cum ipsis
(1) Flora Javœ, UI, p. 6.
(2) HUL PL I, p. 271.
(3) Loe. cit., p. 6.
mercandum est, quippe qui longius largtusque suniti^ verliginem vel hœmorrhagias, et in gravidis abortum cient, • .
Le parfum délicieux de quelques Ânonacées peut être remplacé par des senteurs acres et irritantes, quelquefois même fétides.
Si beaucoup donnent des fruits comestibles, doués d'un goût agréable et d'odeurs suaves, les graines chez la plupart, sont acres ; réduites en poudre elles provoquent des vomissements et servent à détruire la vermine de la tête des enfants ; Royle (1) rapporte que cette poudre mêlée avec celle des Pois chîches est employée pour faire disparaître les Poux.
La pulpe de quelques-uns de ces fruits ainsi que les feuilles broyées, sont appliquées sur les ulcères dans le but d'en hâter la cicatrisation et de provoquer aussi, dit-on, la maturation des abcès.
Dans certains cas, cette pulpe, ces préparations de feuilles et d'écorces servent à faire des décoctions employées topiquement contre les contusions, les douleurs rhumatismales, cependant leur usage exagéré devient souvent nuisible. L'infusion des racines, des feuilles, a été prescrite dans des cas de variole maligne et do fièvre typhoïde.
Les fruits des formes comestibles, cueillis trop mûrs, sont de difficile digestion ; cueillis trop tôt ils sont astringents et usités dans les affections scorbutiques, leur suc, dans ce cas, peut être assez facilement supporté par le tube digestif, quoique le plus souvent son ingestion, « ;;ea^ arrêter la digestion et aggraver, au lieu de Vatténuer, le trouble des fonctions intestiyiales (2). » 11 faut savoir choisir à point l'état de maturité convenable; dans ce cas, bien que rafraîchissants, ils peuvent devenir contraires à certains malades, notamment aux fébricitants.
Les fruits bacciformes de quelques Anonacées ont été
(1) Illustr. of ihe Hymal. moût., p. 61.
(2) Bâillon, Uist. PL I. p. 275.
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comparés au Poivre et même désignés sous ce nom, ils servent de condiments, très recherchés des Nègres africains, ils sont excitants etcarminatifs ; ce sont des toniques énergiques de l'intestin et de l'estomac dont l'usage répété peut devenir nuisible. Dans l'Inde, ils sont ingérés pour fortifier l'estomac et principalement dans le but de provoquer des éructations, ainsi que le rapporte Blume (1) qui en a été souvent témoin. Des éructations répétées après les repas, dit-il, servent à exprimer la satisfaction des convives, et ne sont nullement considérées comme inconvenantes : a Carpella autem aromatica specierum qicarumdam glutiunt, prout saepe meis vidi oaulis, ut siomachum corroborent et ut, sicuti perhihent, in epulis ructus mo" veant ; nam que ructus assidui post convivia assentationem hospU turn exprimunt, nec sinistre accipiuntur. •
Les graines aromatiques, les fleurs odorantes de bon nombre d'Anonacées, sont fréquemment utilisées comme parfums, elles fournissent en effet des huiles très estimées, non seulement pour enduire les cheveux et pour la toilette des femmes, mais aussi pour frictionner toute la surface du corps, dans le but de ramener la chaleur de la peau pendant la saison pluvieuse et de prévenir, par ce moyen, l'apparition des fièvres fréquentes à cette époque de l'année.
Par leurs propriétés générales comme par leurs caractères purement botaniques, les Anonacées sont donc étroitement alliées aux Magnoliacées, comme l'avait établi Blume et comme Bâillon (2) l'a plus particulièrement démontré. Mais si les représentants des Magnoliacées sont d'une rareté excessive en Afrique, les Anonacées, au contraire, comptent un nombre de formes relativement considérable.
L'étude de toutes ces formes nous entraînerait à des longueurs que nous devons éviter, aussi bien nous trouverons chez toutes, à très peu d'exceptions près, les mêmes pro-
(2) Loe. cit. p. 269.
priétés dues aux mômes principes. Nous nous bornerons, en conséquence, à examiner dans les diverses sections de la famille, un nombre restreint de tyi>es permettant néanmoins de donner une connaissance suflisante de la caractéristique toxicologique inhérente à tous.
SÉRIE DES UVARIÉES
Uvaria Chamse, P. <le Beauv.
Synonymie. — Uvaria Chaude, P. de Boauv., FI, Ow. et Ben,, II, 42, t. 83 ; Oliv., FI. Trop. Afr. t. 22 ; Unona Cham.u, Guil. ot Pecr., FL Sénég, tent., 7, t. 3, f 2 ; Unona mackoptera, DC. Syst. vég , I, 489.
loms indignes. — ... ?
Habitat. — Sénègambie; — Oware; — Nupe; — Niger; — Maioum; — Coiamence,
Distribation géographique. — Afrique cl plus spécialemenl la région occidentale.
Description botanique. — Arbrisseau de 4 à 3 métros, très rameux, à écorco bruno, rëticulco, rougoûtrc, lacholôo do points blancs ; jeunes rameaux couverts d'un tomonlum feirugineux; feuilles alternes, brièvement pétiolëes, ontièros, elliptiques, obtuses ou subacuniinécs, glabres en dessus, parsoiiées en dessous de poils ëtoilés; nervure médiane proéminente, revêtue d'une pubescenco ferrugineuse; fleurs extra-axillairos, 4-2, brièvement pëdonculées; sépales lomenteux, ù lomentum ferrugineux, adhérents à la base ou vers le milieu ; pétales obovales, réfléchis, los trois supérieurs un peu plus grands; conncctifs des anthères tronqués au sommet; baies stipitées, divergentes, cylindriques, coriaces, tomoniouses; graines séparées par des étranglements horizontaux, comprimées, oblongues, brillantes, à albumen ruminé, à hile épaissi et ombiliqué.
Historique. — Les Uvaria, comme les autres Anonacées, ne paraissent pas avoir été connus des anciens ; Oviedo seul,
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dit Blume(l), fait le premier mention d'un type de cette famille, en 1523, dans son liistoire générale des Indes ; à peu
UvAHit cuAM.«. P. de ficauv.
