C.<i'Abrioo lie Pruni (Je Crrisi
63,(ie
46,Ji
En résumé, la gomme de Cerisier, prise comme type dei gommes Nostras, d'après le P' A. Oautier, ■ comprend deux substances : l'une C'»H*' O", donne en s'hydratant du galactose, l'autre CoH^O*, est la cérabine; celle-ci, traitée comme l'arabine, donne par hydrolise de la cerabinose CH'^O». 100 parties de gomme de Cerisier en fournissent 45 parties environ.
u La cerabinosc donne en s'oxydant Vacide cetabonique O H<« 0«, et en s'hydrogenant la cerabiie C H" 0", véritable alcool de ces aldéhydes ».
On sait qu'en général les gommes sont plus ou moins colorées ; Bourquelot ( 1 ) a cherché à en expliquer les causes ; il est intéressant de faire connaître sa théorie et les raisons qui l'ont porté à l'édifier.
Dans le chapitre suivant, nous reviendrons sur quelques inexactitudes, relevées dans ce travail d'un réel intérêt du Peste.
<■ On s'est demandé depuis lungtemps, dit Bourquelot, comment ae produit la coloration des gommes, mais personne
(I) Sur t'origine dt la eoloration de eertaintt gamni«f. ia Journ. de Phartn- « if Chim., 6'sOr., l. V, p. IBlut Mrm. Soc. Biol., p. J5, 1837.
jusquMci n'a donné du phénomène une explication satish faisante. Celle que je propose est basée : t^' Sur ce que touU$ les gommes contiennent un fermetii oxydant ; 2^ Sur ce que la gomme encore molle ou ramollie par Thumidité peut se char^ ger, au contact des parties mortifiées de Técorce qu'elle traverse, d'une faible proportion de substances astringentes qui, sous l'influence du ferment oxydant, se colorent en brun foncé et lui communiquent sa couleur. De là cette conséquence : toutes les fois que la gomme s'échappe en temps humide ou reste un certain temps dans les fissures de Técorce, exposée à rhumidité, le produit est coloré. On s'expliquerait ainsi que les gommes blanches, pauvres en morceaux colorés, viennent surtout des régions sèches et les gommes colorées des régions humides.
« Dans la gomme du haut fleuve en particulier, se rencontrent en grand nombre les morceaux appelés mxirrons^ ils sont particulièrement de couleur brune foncée. Lorsqu'on les traite par l'eau, ils laissent un résidu de bois rongé, ce qui leur a fait donner le nom de gomme lignirode^ par Guibourt (I).
« Les gommes Arabiques et du Sénégal sont riches en ferment oxydant. J'ai constaté qu'il en est ainsi, non seulement pour les gommes que fournit couramment le commerce, mais encore pour les gommes plus rares de provenance certaine, telles que la gomme dure de Karthoum (Levogyre) et la gomme de Gézireh (Dextrogyre) ; les gommes du Cap (Dextrogpyres), ainsi que les gommes de nos pays, sont également dans le môme cas. »
Beurquelot a essayé l'action des gommes sur un grand nombre de réactifs ; indépendamment de leur propriété de colorer en bleu la teinture de Gaïac, quand elles sont en
(l) Ce renseignement, comme nous Je prouverons, est absolument contraire à la vérité.
MIMOSACÉES 383
solution aqueuse, propriété depuis longtemps connue (1), il a constaté qu'en versant sur une dissolution aqueuse de créosote une solution de gomme Arabique, on voit se former un précipité jaune rougeâtre ; en opérant de la même manière, il a établi que les gommes oxydent divers composés phénoliques, ainsi le gaîacol précipite en rouge grenat ; le créosol, en jaune rougeâtre ; le naphtol a, en bleu mauve ; la naphtylamine a, en bleu violacé ; la veratrylamine, en rouge violet.
t L'action de la gomme se montre avec non moins d'énergie, sur les extraits astringents ; la gomme du Sénégal manifes* terait son action oxydente sur les extraits d'écorce de Quinquina Calisaya, et de racines de Bistorte, par une coloration rouge brunâtre de la solution de ces extraits.
« Bourquelot observe, en passant, que certaines gommes foncées, celles de Geddah, entre autres, renferment un peu de tanin, et il cite une expérience pour montrer qu'il en est de même pour la gomme du Brésil.
« Si, dit-il, on pulvérise cette gomme et qu'on épuise la poudre obtenue avec de Talcool à 95», on obtient un liquide qui se colore en vert noirâtre, par addition de perchlorure de fer, réaction caractéristique de certains tanins. Au contraire, et c est la contre-épreuve, lorsqu'on soumet des morceaux choisis de gomme blanche, au même traitement, le liquide alcoolique que l'on obtient n'est pas coloré par le perchlorure de fer (2).
• Le but pratique de ces observations est de faire connaître ^ux Médecins et aux Pharmaciens l'incompatibilité des
(1) Wiessner Sitsung, 0. K, Àkad. d. Wissensch, t. XCII, p. 40), comme le déclare Bourquelot, a eu tort de doDDer en 1885 le bleuissement de la teinture ^ Gaïac par la gomme, comme l'un des caractères d'un ferment spécial qui présiderait à la formation des gommes. 11 n'en est absolument rien. On verra plus loin que le bleuissement Je la teinture de Gaïac est loin d'être toujours ctractéristique.
(3) C'çst là encore une des erreurs que nous aurons à démontrer.
gommes chez certaines préparations, t Les Médecins ^^ ^^^ pharmacologistes, dit-il, lorsqu'ils associent plusieurs Tty^' tières médicamenteuses, devraient se préoccuper de la f>^^' sence possible dans ces matières de substances oxydan^ti^s, celles-ci pouvant déterminer peu à peu des altérations di^'^^ le mélange. »
Nous reviendrons sur ce point.
La question des ferments solubles oxydants ou oxyda^^^^ comme on les appelle aujourd'hui, a été magistralem.^^ traitée dans ces derniers temps, par G. Bertrand; ne pouv^^ le suivre dans cet ordre d'idées, nous renvoyons à son imp tant mémoire sur la Laccase, nouveau ferment soluble à p. priétés oxydantes (1), où Ton trouvera tous les renseignemer^ ^ désirables.
Bien avant Bourquelot, Garros, auquel il faut toujours avd recours quand il s'agit des gommes Nostras, s'était occui^*^ des causes de la coloration de certaines gommes (2) et ^* faisait jouer un rôle assez important au tanin qu'elles cor' ^ tiennent ; il entrait en outre dans quelques considération^ sur la solubilité de la gomme du Cerisier et établissait un^ comparaison entre l'acide gummique et la pectine. Quelquesunes de ces notions méritent d'être résumées.
« En cherchant à obtenir, dit-il, avec la gomme de Cerisier, des solutions visqueuses, adhésives, aussi blanches que possible, j'ai dû renoncer à employer les procédés usités jusqu'ici. Une longue ébullition dans l'eau, l'addition de carbonates alcalins, enlèvent, en effet, aux solutions, une partie de leur viscosité, on voit apparaître, en outre, une coloration foncée, due à la formation de composés ulmiques : Tacide métagallique, par exemple, qui provient du tanin existant dans la gomme, se change sous l'influence de la chaleur et
(l) Ànn, de Chim, et de Phys., ",• sér., t. XII, 1897.
(2; Journ. do Pharm, et de Chim.. 5« sér., t. XXIV, p. 97, 1891.
mimosâgées 385
des alcalis, en acide gallique, qui absorbe rapidement Toxygène de l'air en noircissant.
« J'ai constaté que Teau faiblement acidulée par quelques gouttes d'acide sulfurique ou chlorhydrique, dissout cette gomme et la décolore au bout de quelques jours. Une douce chaleur active cette dissolution en décoloration ; celle du soleil sudit pour amener rapidement ces deux actions simultanées, mais les conditions les plus avantageuses consistent à chauffer le mélange à l'étuve ou au bain-marie, maintenu à 40 ou 45®, pendant 20 ou 25 minutes, suivant les échantillons de gomme employée.
« La solution ainsi produite est très blanche et visqueuse,
elle peut rivaliser de blancheur et de pouvoir adhésif avec
celle produite par la gomme Arabique vraie (g. Turique^ g.
de Geddah) et les gommes du Sénégal de la meilleure
qualité.
« J*ai remarqué que les menus morceaux de gomme du Cerisier étaient très solubles dans l'eau et presque blancs ; j'ai constaté en outre que la gomme récemment sécrétée par le Cerisier est incolore. 11 est donc permis de supposer* que ces petites larmes de gomme soluble ont été détachées de l'arbre aussitôt après leur sécrétion et alors qu'elles n'ont pas eu le temps de se polymeriser sous l'influence de Tair et de la chaleur solaire et de passer de l'état soluble à l'état d'hydrates de carbone plus condensés (gommes insolubles). La chaleur seule ne modifie pas cette gomme de Cerisier soluble : en la maintenant pendant plusieurs jours à l'étuve chauffée à 35 ou 36°, elle demeure soluble, se fendille et prend un aspect absolument identique à celui de la gomme Arabique vraie.
« La gomme de Cerisier n'est pas colorée, lorsqu'elle s'écoule de l'arbre ; la coloration des gros morceaux de cette matière s'est donc développée sous l'influence de l'air et de la chaleur solaire ; elle disparaît sous l'action de l'eau faiblement acidulée. Si je rapproche ces faits des propriétés du
tanin, qui existe dans cette gomme, il m'est permis d'atlr" buer à celui-ci la coloration foncée de la gomme de notr' paya. •
Nous terminerons cette longue revue des travaux publié!^^ sur les gommes, par une note de Liebermann, jur (es caractires analyliques de la gomme Arabique et de la gommt i\t Sénégal (I).
L'auteur établit que ces deux gommes se distinguent toul d'abord des autres gommes, telles que la gomme de Cerisier, en ce qu'eltes sont parfaitement solubles.
La gomme Arabique et la dextrine, dît-il, chaulTées quelque temps avec une solution de soude caustique, donnent des liquides d'un jaune d'ambre, mais la gomme du Sénégal donne à peine une faible couleur jaune.
Deux caractères distingueraient ces gommes de la dextrine: Ainsi une solution aqueuse de gomme Arabique donne avec une solution de potasse caustique et quelque.s gouttes de sulfate d'oxydule de cuivre, un précipité bleu qui se rassemble et monte à la surface ; la gomme du Sénégal donne un précipité plus foncé qui se répand uniformément à travers le liquide en petites parcelles (locoiineuses.
Pour distinguer ces gommes en présence de la dextrine, Liebermann précipite leur solution par de la iHitasse caustique . et du sulfate d'oxydule de cuivre, il chauffe pour dissoudre lei^ composé formé par la dextrine, il liltre, il lave le précipita avec de l'eau distillée, et dissout dans l'acide chlorhydriquest ^ puis il précipite la gomme avec un grand excès d'alcool, H laisse reposer pendant 12 ou 24 heures, décante le liquide, lave le précipité avec l'alcool, enfin après avoir évaiwré l'alcool retenu par les gommes, il les dissout dans l'eau allés essaye comme il est indiqué plus haut.
MIMOSACÉES 387
Du reste, ajoutc-t-il, l'aspect des gommes donne une première indication, car les parcelles ligneuses insolubles dans l'eau sont généralement rouges pour la gomme Arabique, noires pour la gomme du Sénégal.
Ces caractères, soi-disant analytiques, présentent un médiocre intérêt, car Liébermann, comme tant d'autres, a compris sous le nom de gomme Arabique et de gomme du Sénégal un mélange de sortes absolument différentes les unes des autres, qui, étudiées séparément, se comportent chacune d'une façon particulière comme nous espérons le démontrer.
Cet exposé de l'histoire chimique des gommes suffira, croyons-nous, à fixer les idées sur l'état actuel de la question, quand même plusieurs mémoires (ce qui malheureusement est probable), auraient échappé à notre attention.
Nous répéterons, toutefois, que pour nous, elle n*est pas encore suffisamment et définitivement élucidée.
Nous n'avons ni la qualité, ni le temps, pour songer à discuter et à éclaircir les points les plus sujets à controverse, nous allons néanmoins essayer, dans l'étude des diverses sortes dégommes, de réunir les faits que nos recherches nous ont permis de constater ; de plus autorisés pourront, peut-être, en tirer un parti profitable.
Il ne nous parait pas nécessaire d'étudier, au point de vue chimique, l'astringence souvent si considérable de certaines parties des Acacia, de leurs fruits ou gousses en particulier ; ces organes sont remarquables par les proportions de tanin qu'ils contiennent, mais ce tanin ne présente rien de bien particulier, son examen sera mieux placé dans le chapitre consacré à la Thérapeutique.
Etude des diverses sortes de gomme. — Cette étude repose sur des documents d'une authenticité indiscutable. Nous avons recueilli nous-mùme, dans leur pays d'origine, la majeure partie de nos produits ; d'autres nous ont été remis
par des personnes dont il n'est pas possible de suspecte^ '^ bonne foi ; inutile de dire que nos expériences ont été fa.i*^s avec l'attention la plus scrupuleuse, et soumises à un ri^^^"" reux contrôle ; afin de faciliter les comparaisons, nous ti<^^^ sommes servi des mêmes réactifs que nos prédécesseur^' nous avons suivi leurs méthodes, en les modifiant dans o^^" tains cas, en essayant aussi des réactions jusqu'ici négligé^^i nous avons cru arriver par ce moyen à des démonstrations
tout à fait concluantes ; enfin, les opérations délicates, cell^^ relatives à la polarimétrie notamment ont été exécutées d3.ris le Laboratoire de Physique végétale du Muséum ^ sous la haO^^ direction de M. le Professeur Maquenne et de son Assista-^t M. Roux, notre sympathique collègue ; nous sommes heureu^ de les remercier pour leur exceptionnelle bienveillance.
Nous avons ainsi procédé avec toutes les garanties dési^ râbles de certitude et de précision (1).
Plusieurs classifications ont été proposées pour les gommes ; Lutz a consacré tout un chapitre à l'historique de cette question et cite entre autres les classifications de Fourcroy, celle de Thomson, où ces auteurs se bornent à diviser les gommes, en gommes Arabiques ^ du Sénégal et Nostras.
Celle de Guibourt, les partageant en cinq groupes : le groupe des gommes solubles (Arabiques et Sénégal), le groupe des gommes des Prunées^ et le groupe des ^omme^ insolubles (Sénégal et Prunées-,
Il cite également une classification d'origine Allemande, établissant deux groupes : l'un des gommes contenant de Vacide arabique (Arabiques et Sénégal), l'autre des gommes contenant de Vacide métarabique (Nostras).
Pour Lutz, les gommes rentrent dans trois divisions : les
(1) Toutes nos réactions ont été faites sur des liquides contenant 5 gr. de gomme pour 100 gr. d'eau distillée. La température constante du Laboratoire a été de 18* centigrades.
MIMOSÂG££S 389
gommes Arctiques vraies, les gommes du Sénégal et les gommes Nostrasj acceptant ainsi le système de Fourcroy et de Thomson.
Ces classifications n'ont qu'un seul défaut, celui d'être incomplètes.
Une saurait en être autrement, car il est impossible de trouver chez les gommes des caractères capables de permettre de les disposer dans un ordre méthodique.
Nous ne voyons pas, au surplus, quels services pourrait rendre une classification des gommes ; à notre sens, ce serait vouloir apporter un nouvel élément de confusion à une étude diflicile et passablement embrouillée ; il est donc préférable de s'abstenir.
Le seul moyen logique d'éviter les causes d'erreur c'est de les présenter dans l'ordre adopté dans notre revision des -acacia gommifères Africains ; do cette façon, leur origine,
comme leurs rapports et leurs dilTérences, se montreront plus
clairs et plus évidents.
Avant d'examiner chaque sorte.de gomme en particulier, il ^t bon de donner des renseignements généralement peu connus sur la façon dont les gommes du Sénégal sont distineuées dans le commerce. Le D'' Corre a publié à ce sujet une intéressante note dans le Journal de Pharmacie et de Chimie (I), nous la reproduisons en partie.
« Dans le commerce, dit-il, on distingue les gommes d'après leur provenance de telle ou telle région, et des escales où ^lles se traitent. Il y a : 1° Les gommes bas-du-fleuve Dagana, Podor, Désert de Bounoun, pays des Braknas, etc.} ; 2"" les gommes de Galam ou haut-du-fleuve (Galam, I^odor, Bakel, Médine). Ces gommes soigneusement triées, fournissent des produits très distincts que l'on peut classer delà manière suivante :
(l) hoc. cit., 4« Sér. t. XXUL, p. 318. 1876.
a Un premier groupe comprend les gommes en boules, ^i-^nsi dénommées à cause de leur forme; les subdivisions d^^ ^^ groupe sont établies d'après le degré de consistance et ^® résistance, le volume et la couleur des boules.
« À. — Gommes dures, de consistance ferme, à cassure \^^£^^ nette brillante : 4 <> grosse blanche (boules grosses ou moyei^Bn^s, entières blanches ou blanc jaunâtre) ; 2^ petite blanche (bo*^^^ petites, entières ou fragmentées, en général de coloration plus blanche ^ "^ les précédentes) ; 3» grosse blonde (boules grosses ou moyen ^^^^* entières, jaunâtres ou jaune rougeâtre) ; 4® petite blonde (bo«**^* petites, entières ou fragmentées, jaunâtres ou jaune rougeàtre) ^ ^ deuxième blonde (boules plus ou moins volumineuses, entières^ ^ fragmentées, do couleur rougeàtre) ; 6» fabrique (boules plus ou m^r»' ^* volumineuses, entières ou fragmentées, de couleur rougeàtre ou bleuâ * ^ médiocrement limpides, grumeleuses ou larmeuses à leur surface, à z sure souvent résinoîde, inégale, peu brillante).
(c B. — Gommes molles ou friables : 7o blanche ; blonde ; 9» fabrique ; 4 o» larmeuse (en masses mamelonnées
ondulées, d'un blond clair, lisses et brillantes à leur surface, nettes d^ leur cassure, fermes] \\\^ vermicelléo (d*un blanc un peu terne^' surface ridée, à cassurjs assez nette et brillante, friable ; cette gomme remarquable par sa forme contournée qui rappelle en effet celle du vernp colle. »
c C. •— Gommes en grabeaux et poussières (débris
résidus de celles qui précèdent] ; 1 2» grosgrabeaux; 4 3» moyen
grabeaux ; \ i^ menus grabeaux ; 1 s*" grabeaux triés 4 60 grabeaux fabrique ; 1 7" poussière.
t D. — Gomme en marrons et bois : 18<» gomme grossière^
d'aspect souvent résinoîde, blonde ou brunâtre, mélangée ou adhérente^ à des frai^ments d'écorco ».
Une notice insérée au Catalogue des produits des Colonies Françaises (1) donne, au sujet des gommes du Sénégal, des renseignements encore plus complets.
ns a
(l) Exposition universelle, 1878, p. 133.
MIMOSACÊES 391
« Le triage, y est-il dit, comprend les catégories sui* tantes (1) :
i° Gomme blanche^ pour droguerie, pharmacie, distillerie, conflserie, apprêts fins, dentelles et lingerie ; 2° Gomme petite blanche, pour dro- Siierie, pharmacie, confiserie, distillerie, apprêts fins, dentelles et lingeries ; . 3^ Gomme blonde^ pour droguerie, pharmacie, confiserie, distillerie, apprêts fins, impressions sur tissus ; 4** Oomme petite blonde^ pour droguerie, pharmacie, confiserie, distillerie, apprêts ordinaires, impressions sur tissus, collage d'étiquettes, d'enveloppes, allumettes ; 5° Gomme 2* blonde, pour droguerie, pharmacie, confiserie, apprêts, impressions Sur tissus, collage, allumettes ; 6** Gommes gros grabeaux, pour droguerie^ conSserie, apprêts ordinaires de tissus de coton, collage d'enveloppes, d'étiquettes ; 7<* Gommes moyens grabeaux, pour droguerie, oonGserie, apprêts ordinaires, collage d'étiquettes. d*enveloppes ; 8^ Gt>mme menus grabeaux, pour droguerie, confiserie, apprêts ordinaires, collages d'étiquettes, d'enveloppes, encre ; 9** Gomme fabrique^ employée OQ grande partie par l'industrie Russe pour apprêts de tissus laine et coton; 4 0® Gomme grabeaicx triés 1/2 blancs, pour droguerie, pharmacie, confiserie, distillerie ; i\^ Gomme f ri able blanche, pour droguerie , pharmacie, confiserie distillerie; M'^ Gomme friable blonde, pour dro- Buerie, pharmacie, confiserie, distillerie; 4 3® Gomme petite fabrique, pour apprêts ordinaires de tissus de coton, collage; 4 4® Gomme pous^ *iére, pour apprêts communs, impressions de tissus communs, encre, cirage; 4 5® Gomme marrons et bois, pour collage, encre, cirage; 46* ^omme boules naturelles, pour droguerie, pharmacie, apprêts de soieries ^© Lyon. »
Plusieurs de ces sortes proviennent d'une même forme ^'Acacia, d'autres sont sécrétées par des formes différentes ; ï^ous aurons à établir l'origine réelle du plus grand nombre.
Cette classification des gommes du Sénégal, nous le répétons, est purement commerciale ; malgré les soins excessifs apportés au triage, il serait presque impossible de reconnaître de quels Acacia elles proviennent, si l'on no possédait pas déjà les données nécessaires.
(1) Ces catégories coDcernent les gommes du haut et du bas du fleuve, sans distinction.
Par suite d'une longue habitude, les trieurs parviennent 1 seulement à les différencier et à les classer par catégories I propres à satisfaire aux besoins des diverses industries, dans } lesquelles ces substances sont si souvent employées, coiiim« on vient de le voir par l'énoncé précédent.
Envisageant les gommes à un autre point de vue, noi»* allons essayer de les décrire et de les faire connaître d'un ** fa(;on peu usitée jusqu'ici, tout en ayant soin de tenir coinpt-* de ce qui a pu être dit avant nous sur chacune d'elles.
1" Gomme i>u Sénégal, type, — Gomme bas du fleuve ; gros^^ blanche : petite blanche ; friable blanche, — -^ '^^ '^'"'^^^'Sjfcli Sécrétée par VAcacia Vereck, à l'exclu—' * VWoB sion de tous autres Acacia.
Larmes arrondies, rarement ovoïdes; à surface d'un blanc brillant, ternes par
petites places, linement craquelées, à Fig ÎM. , , ,
Gomme du Sénégal, tvpu. craquelures polygonales ; cassure a *'■ "■ peine conchoïdale, aspect hyalin, fai-
blement bleuté par transparence; de 2 1/2 à 4 centimètres dans les deux diamètres.
Dentilè ^ 1 ,52 ; — Pouvoir rotatoire = -\- 13°, 5 ; — Brûle en boursouflant modëri^menl avec forte crépitation ; — Ckarbiin très sponiiicux, frialilc, tendre, terne ; — Cendres, blanches t,Oi pour <00.
Fond onliùrunienl sans laii^sor aucun résidu ; — Solution limpide, lrnn<i- [larente, sinipoupc \ — Papier de lounitiol, rrancliement rouge. — Donne les réactions suivanlos :
Sous acèlale de plomb Fort dépôt blanc cailleboté.
Sulfate de cuivre Kalblcment louche.
Azotate d'anjenl ammoniacal, . . . Louche un peu cailleboté.
Chlorure d'or Vcrdillre tri's pâle.
Teinture de Ga'inr Louche un jhsu bleuté,
Ga'iacol Rien.
Naphlot % Forlemont bleuté opalin.
Naplilylnmine x Violacé opalin.
MIM0SACÉE3 393
MeîkytaHitiHe Bleu pdle, opalin.
Créosol Blanc jaunâlre.
Phénol Vaguement bleuie.
Extrait de Quinquina Cnliêaya. Prëcipi té jaune.
£x(r. d» raeinn de Bistorle. . . , PrccipUé chamois pâle.
PtTcMorvTt de fer. A peine louche.
Sulfate de fer Louche.
Ferricyanure de potaisium Dépôt nuageux olivàlre(l).
Cette sorte de gomme provient uniquement des forêts de la rivedroite du Sénégal. C'est la plus pure et la plus estimée do la région et elle constitue la plus forte part de.s gommes ôxportécs. Souvent les vendeurs la mélangent de sortes de ciualités inférieures, qui, toutefois, sont minutieusement triées et mises à part îi leur arrivée à Bordeaux.
S" Gomme du Sénégal, 2' sorte. — Gomme bas du fleuve ; grime blonde: petite blonde; deuxième blonde ; friable blonde, — Provient de r^cactd ataxacanta.
Larmes subarrondies et irréguliéres, de couleur ambrée, à surface généralement terne, craquelée et assez profondément striée dans le sens de la plus grande largeur ; plus friable que Gon.medlfs£g.l,s..orie la sorte précédente ; cassure conchoï- G- N.
dale, hyaline, jaunâtre par transparence ; de 3 à 4 centimètres de long, sur 2 de large, en moyenne.
Z>«iutfê = 1 ,53 \ — Pouvoir rolatoire = — 84,2; — Bi-û(«en boursOuDant sang crépitation; — Charbon spongieux, friable, assez dur, terne; — Cendres blanches, i,06 pour 100.
Fond OD laissant un résidu insigniGanl ; — Solution limpide, un peu
{1| Nous rjpéloas que ces râactifs sont ceux employiis par Bourijuclol, Lulz, Hœkel, elc. — Le signe + indique la duviation à droite fdtitrogyre/, le signe — h déviation è gauche 'levogyre).
ambréo, sirupeuse ; — Papier de tournesol, rosé. — Donne les réacti( suivantes :
Sous-acétate de plomb Dépôt caillebolé blanc abondan
Sulfate de cuivre Louche .
Azotate d'argent ammoniacal. . . . Rien.
Chlorure d*or Jaunâtre pâle.
Teinture de Gaiac Louche.
Gawcol Rien.
Naphtol X Un pou bleuté.
Naphtylamine x Bleuté.
Methylaniline Bleuté.
Créosol Jaunâtre pâle.
Phénol Rien.
Extr, de Quinquina Calisaya. . . . Précipité brun.
Extr. de racines de Bistorte .... Précipité fauve.
Perchlorure de fer Rien.
Sulfate de fer Louche bleuté.
Ferricyanure de potassium Dépôt vert foncé abondant.
Comme la sorte précédente, cette gomme provient des forêts de la rive droite du fleuve, elle se trouve naturellement mélangée avec elle, puisqu'elle est récoltée sur V Acacia ataxacanta, le deh d'Adanson, croissant avec V Acacia Vereck, dont il est du reste très voisin. Ainsi s'explique la faible difTérence existant entre les deux gommes ; leurs qualités, à part la coloration de celle-ci, peuvent être mises en parallèle, leur valeur commerciale doit être considérée comme identique.
3"* Gomme Arahiqle, type. — Gomme Turique des anciens auteurs ; Gomme friable du Kordofan ; Gomme Ilasabi ; Pikcd Turhey Gum ; White Sen^iaar Gum^ des droguistes Anglais. — Récoltée sur V Acacia
n » i • « alaucophylla.
Gomme Arabique *^ ^ ^
' '^^ ' Fragments anguleux d'un beau blanc brillant ;
surface craquelée, craquelures anguleuses, cassure conchoidale, hyaline par transparence ; de 1 demi-centimètre en tous sens.
MIMOSAGÉES 395
Densité =4,43 — Pouvoir rotatoire =z -f 25,51 ; — BrûU en boursouflant modérément avec très fort crépitement ; — Charbon friable^ très spongieux, tendre ; C^ndre^ grisâtres, 2,02 pour 100.
Foiid sans laisser de résidu ; — Solution blanche, opaline limpide ; — Papier de tournesol, rouçe. — Donne les réactions suivantes :
Sous-acétate de plomb Dépôt cailleboté blanc.
Sulfate de cuivre Rien.
Azotate d'argent ammoniacal. . . . Faiblement louche.
Chlorure d*or Gris verdâtre .
Teinture de Gaïac Fortement louche bleuté .
Gaiacol Rien.
Naphtol a A peine bleuté.
Naphtylamine x Rouge vineux pâle.
Methylaniline Bleuté.
Créosol Laiteux légèrement rosé.
Phénol Opalin.
Extr, de Quinquina Calisaga.,.. Fort précipité rougeàtre.
Ext, de racines de Bistorte Précipité brun pâle.
Perchlorure de fer Rien.
Sulfate de fer Louche ambré.
Ferricyanure de potassium Dépôt verl olive foncé.
D'après de Lanessan (1), cette gomme récoltée dans la province de Dejara, dans le Kordofan, est expédiée vers le nord 4c Bara et d'EI-Obeid, à Dabbeh, sur le Nil, et de là vers la Cîôte d'Egypte, où elle gagne le Nil Blanc à Mandjara. Le ïtiarch(3 se tient au Caire et est entre les mains des Juifs. Les expéditions se font par Alexandrie, pour Tries te, Marseille et l'Angleterre. On a faussement attribué la gomme Arabique type à V Acacia Vereck. Elle diffère physiquement et chimiquement de la gomme de cet Acacia, comme on peut le voir en comparant les descriptions de Tune et de Tautre.
4« Gomme de Nioro. — Gomme du Sénégal, Haut du fleuve. — Provient de V Acacia erubescens.
(1) Les Plantes utiles des Colonies Françaises, p. 60.
Très gros fragments irréguliers, extrêmement brillails, fortement craquelés en tous sens, d'un blanc hyalin à l'intérieur, se brise en larges et épaisses lames irrég'ulièrcs conchoïdales ; longueur maxima, 7 à 8 centimètres, largeur 4 à â centimètres.
Dennti = i ,67 ;— Pa»coir rofaloire = + 2i,ï7; — Brûle en boursouflant forioment, sans crépilalion ; — Charbon léger, tendre, brillant ; — CewJ''** grises, evcessivement adhérentes à la capsule de platine, où est opérée l'iocinëration, 3,05 pour 100.
Fond eritiëremenl sans laisser de résidu ; — Solution limpide ; "^ Papier de tourneiol, d'un beau rose. — Donne tes réactions suivantes :
Sovi-acèlate de plomb
Sulfate de cuiere
Azotate d' argent ammoniacal , .
Chlorure d'or
Teinture de Gaiac
Gaiacol
Napktol X
Xaphlytamin
Très fort précipilé caillebolë
A peine louche, [bleuaire].
Rien.
Harroii foncé.
Louche.
Rien.
Bleuté pâlo.
Vineux.
Methijlaniline '. Violacé sale.
Créosol . .
Phénol *. ,
Exlr. de Quinquina Calitaya. .
ËTlr. de racines de Bistorte. . ,
Perektontre de fer
Sulfate de fer
Ferricyanure de poloisium . . . .
Blanc jaunSlrc.
Louche.
Dépôt chamois.
Dépôt brun pâle.
Précipilé jaunâtre.
Louche jaunâtre.
Précipité olive clair.
La gomme do Nioro est, jusqu'ici, croyons-nous, inconnue dans le (Jommercc, elle constitue une des meilleures gommes du Scni'-guI dites haut du fleuve. Nos échantillons ont été recueillis dans les environ.s même de Nioro, par lo Colonel Archinard, ii l'époque où il s'empara de cette place en 1891.
HIUÛSAGÉE5 397
5* Gomme de Souakim. — Gomme Talha, d'après Flukiger (I).
— Provient des Acacia Iseta et melUflera.
Larmes arrondies, légèrement plates suivant leur épaisseur ; d'un blanc terne ou d'un jaune opalin très pâle ; fragiles, se brisant en fragments vitreux, brillants et anguleux ; 2 à 3 cen- *' -«
limètres de long, sur 1/2 à I centimètre f ■ "3^''°''^! de large et d'épaisseur. v^-^^S
. DiMili=i,iS; — Pouvoir rotataire=i-\- 17,80;
— BràU en boureouQant avec une faible crépi- ^'8- *'*
,.,. «... . . /. Gomme de Souakira
Ulion; — Charbon dur, compacl, tome ; — Cen- q j^
^rvf grisâtres, 3 pour 100.
/'(MuJ en laissant un très faible résidu insoluble; — Solulioti limpide,
t''anspa renie, un peu sirupeuse ; — Papier de toarnaol, d'un tqb6 gris. —
lionne les réactions suivantes :
Soui-aeiialt dej^mb Epais dépôt blanc caillobolé.
Sulfate de cuivre Louche.
Azolale d'argent ammoniacal. . . . Faiblement louche.
Chlorure d'or Verdilre pâle.
Ttinturede Gaiae Jaune opalin.
Gàiacol Rien.
Naphlol a Rien.
Nnphlylamine a Rose vineux.
Melkslaniline Rien.
CrèoKl Dép6t blanc jaunâtre sate.
Phénol '. . . . . Rien.
Exlr. de Quinquina Caliiaifa .... Port précipité foncé.
Eitr. de raeint* dé Bitlorle Précipite chamois.
Perehlorure de fer Louche.
Sulfate d» fer Louche ambré.
Ferrif^anure de fotauium Dépôt épais vert pré.
La gomme de Souakim est récoUée au Sud de la Nubie et <le l'Abyssinie, dit de Lane8san(l), sur les plateaux dcTakka, situés entre les alTluents orientaux du Nil Bleu, l'Atbara et le Mareb, ainsi que sur le pays des Arabes Bisharrins entre
{1} Ue. cil., p. 61.
(1) lac. tQ.. 1. 1, p. iU.
Khartoum et la mer Rouge. Cette gomme est transportée par la voie de Khartoum ou d'EI-Mekheis, oupar Souakim, sur la mer Rouge, d'où lui vient son nom. C'est à tort que Fluckiger et Hambury attribuent cette gomme aux Acacia stenocarpa et fUtula, au Stenocarpa, surtout, parce qu'il porte en Arabe le nom de Taîha, Taie, Takka; ces noms sont donnés à d'autres Acacia, mais, dans l'espèce, il s'agit plutôt des plateaux de
Takka où croisssent les Accacia lœta etmellifera^ les véritables producteurs de la gomme Taïha,
6* Gomme Sâlâbreda. — Gomme vermicelîée ; Gomme à dentelles : produite par Y Acacia albida.
Larmes vermicellées, de la grosseur d'une plume d'Oie, plus ou moins ondulées, extérieurement d'un blanc faiblement jaunâtre, à surface finement craquelée en petits cubes ; cassure vitreuse, brillante, blanche par transparence.
Densité = 4,43 ; — Pouvoir rotatoire = + 26°40 ; — Brûle en boursouflant considérablement ; — Charbon très spongieux, léger, brillant, tendre; — Cendres d'un
Goinme Salabreda
^ ^* Fond sans laisser aucun résidu ; — Solution linjpide ;
— Papier de tournesol, rose pâle ; — donne les réactions suivantes :
Sous-acétate de plomb Précipité blanc laiteux
Sulfate de cuivre Fortement louche.
Azotate d* argent ammoniacal . . . Un peu louche bleuté.
Chlorure d'or Gris verdâtro pâle.
Teinture de Galac Pâle bleuté.
Gaiacol Opalin.
Naphtol a Bleu grisâtre.
Naphtylamine a Rose violacé.
Methylaniline Bleu pâle.
Créosol Dépôt blanc jaunâtre.
Phénol Opalin.
Exlr. de Quinquina Calisaya, . . Abondant précipité brun.
MIMOSACEES
Extr. dt racintide Baloile
PerMorure dt fer
Salfalede fer
Fervicyanure de palassium
Coloralion chamois pdie.
l'récipilé ambitf pâle.
Louclie brunâtre?.
Épais prdc. verl bleiiAlre
Divers auteurs ont certainement confondu cette gomme «ec la précédente. Soubeiran a judicieusement observé qu'elle provenait de ï'Âcacia albida ; le nom de Salabreda viendrait de celui de l'arbre nommé, dit-il, par les Arabes Sadrabeîdaow Arbre blanc. Par contre, ilacommisune grosse erreur en divisant, sur la foi de RalTenel et d'Audibert, les gommes du âénégal, en gommes dures de Gatam ou bas du fleuve et en gomma friables ou Salabeida. On sait que les gommes dites de Ualam,loin d'être bas du fleuve, caractérisent au contraire ceWes hauC-du- fleuve ; quant à la Salabeida il n'en a jamais été cueilli une larme en Sénégambie !
7'GoilMB DURE DE Galam. — Gomme du Sénégal ; — Gomme haut du fieuve. — Sécrétée par V Acacia Nebneb.
Larmes souvent très grosse», égalant parfois la grosseur d'un œuf, irréguliêree, craquelées, à craquelures quadranguloires ; surface le plus généralement terne ; cassure résinoïde, brillante ; d'un bel ambre rougeàtre ou jaunâtre ; de 8 à 10 centimètres de long, sur 5,7 centimètres de large.
I cenumeires ue long, sui
Deruiti = 1 ,37 ; — Pouvoir rotaloire = — Î5*,8 ; — Brûle en bour —
souDanl avec forta crépilatioD ; — Charbon poreux, teodre, brillaot ;
CenHret gri?9lres, i pour 100.
Fond en laissant un très Taible réâidu insoluble ;— Soliitton limpide^^
ambrée, jaunâtre, très adbésiie ; — Papier de Tounetol, rougeâtre.
Donne les réactions suivantes :
Sout-aeétale de plomb Dépâl blanc cailleboté.
Sulfate de cuivre Loucbe.
Azotate d'argent ammoniacal. . . Faible cailleboté blanchfltrc.
Chlorure d'or Légèrement verddtre.
Teinture de Ga'iac Opalin bleuté.
Ga.'iaeol. Rien.
Naphlol 1 Beau bleu pâle.
Naphtylamine x Violet opalin.
MeIhytanîUne Bleu.
Créotol Dépôt laiteux jaunâtre.
Phénol Un peu bleuté.
Extr.de Quinquina Calitaya . . Précipité brun. Extr. de racintt de Biitort*... Précipité chamois.
PercMorure de fer Cailleboté jaunâtre.
Sulfate de fer Brunâtre louche.
Ferrieyanure de polauiuin Dépit vert jaunâlro.
La gomme dure de Galam, type de la gomme du Sénégal, dite haut du fleuve, est après la gomme de l'Acacia Verech, la meilleure sorte de la région et constitue avec cette dernière tout lo commerce du Sénégal.
8« Gomme av Nil. — Est produite par l'Acacia Nilolica. ^^^^ Urosses larmes irrégulières, trans-
^^^^^^^^^^k parentes, d'aspect résinoîde ; de ^^^I^^^^^^L couleur ambrée, rougeâtres, bril- ^^^B^^^^^^B lantcs, craquelées,
^SK^^^^^^F craquelures cubiques ; de 3-4 ^^S^^^^^^F mètres de long, sur 3-3 de large.
Fig- 350 Densilé = i,i3; — Pouvoir rota-
Comme du Ml, G. L. ,„,•„ = «go. ^^^^^ g„ boureoudant
et en crépitant fortement ; — Charbon très spongieux, friable, onctueux ; — Cendrei d'uu gris blanchâtre, 6,01 pour 100.
MlHOSACÉES 40 i
Favlea laUsanl un résidu peu abondant, quelquefois avec fragments 'rês petits d'écorce ; — Sotutioa ambrëe lëgèremenl trouble; — Papier i« fonnetol, rosé. — Donne les réaclions suivantes :
Soiu-acètai» de plnmb t'orle masse caillebotée blanche.
SiUfnle de cuivre A peine louche.
Azotite d'argent ammoniaeol. . . Ddpot blanc lïlainenleui (à chaud).
Chlorure d'or Rien.
Teinlure de Gaiae Opalin.
Gàiacol Rien.
Naphlol a Bleu opalin.
Saphtylamiue a Violet opalin.
MethulaniliM Bleu laiteux pâle.
Criotol Chamois pâle.
l'hino! Louche bleuté.
Extr. de Quinquina Calitaya... Précipité rouge.
Exir. de raetnee de Bulorte .... Précipité chamois.
PerMorvre de fer Léger callleboté gris.
Sulfate de fer Fort dépôt noir intense.
Firrieyanure depolattium Dépôt beau vert bleu.
L'Acacia Nilotica fournit une petite quantité de gomme de qualité médiocre, recueillie par les naturels du pays, mais ne constituant pas réellement un article de commerce.
9" Gomme du Cap VRAtE, type. — Provient de l'Acacia Benthami.
Larmes très irrégulières, souvent contournées, anguleuses, à surface comme farineuse ; cassure presque plane, à aspect résineux d'un jaune ambré brunâtre, de 3 centimètres '?!;;*' ^,„ de long, sur 2 centimètres de large en Xjif^ moyenne.
Dentiii = 1 ,50 ; — Pouvoir rotatoire = - 14" ^7; — Brûle avec fort boursouflement, Fig. S80
... n. . j Gomme du Cap, Ivpe G. N.
sans crdpilalion ; — Charbon spongieux, dur,
brillant ; — Cnuli'U grises, 6, i pour*<00.
403 tOXICOLOOlf AFRICAINE
Fond en laisHnl dq rdsidu peu aboDdanl ; — Solulion jaunAtre amt» ^r^ — Papier dt loumetol rose pâle ; — Donne les réactions suiranles :
SoHS-aeitale de plomb Mp6l cailleboté blanc grif'ft*-*-
Sttlfale de cuivre Louche.
Azotate d'argent ammoniacal. . . Très Taible d^l blaocbâtre.
Chlorurt d'or Riea.
rm(iir« dtGaïae Louche.
Gaiaeol Itien.
Napthol a. Bleuie pâle.
Napklj/lamine a Viilacé pdie.
Melhylaniline Louche bleuie.
Créotot Jaundtre pâle.
Phénol Rien.
Exlr. de Quinguina CtUitaya, . Précipité roux.
Extr. de rar.inei de Bwtorle. . . Précipité jaunâtre
PercMorure de fer Louche.
Sulfate de fer DépAl gris foncé.
Ferrieyanitre de polauivm. . . . DépAl vert Poireau.
La gomme type du Cap ne diffère pas sensiblement des gommes produites par \' Acacia Nebneb, et surtout par l'Acacia îfiloCica, SCS propriétés paraissent être tes mêmes, toulefois elle ne peut être estimée à l'égal des gommes du Sénégal.
10° (JOMME Black-Wale ; Gomme du Cap (proparte]. — récoltée sur l'Acacia robutta.
Masses anguleuses, à cassure plane, d'aspect vitreux, d'un
^ brun orangé foncé, rouge cerise
^^ÊÊ^^^^^^^^ brillant par transparence ; 4, 5 ^l^^^^^^^^^^^m centimètres de diamètre dans la J^^^^^^^^^^^ plus grande largeur, 3 clans la
^^^^F Densité = 1,50 ; — Pouvoir rota-
""■ toire = — M" ; — Brûle en boursou-
... '^.' .- . .~ .1 flsnl très raibleinenl et sans crépitation
UoiiUHU Black-Wiik. G. N. „ , .
aucune ; — Charbon spongieux, 1res dur,
brillant ; — Cemlrre noinltre?, forlement adhérentes i la rapsule de platine -iTvaiil à l'incinération, 7,01 poiir 101). — Conlionnent 1î pour 100
MIMOSACEES 403
/"«•J très dîflîcilement en Begonflam, les 2/3 du poids total, fonnent un (iiipAt épais, gélatineui ; — Solulian nuai^euse, opaque ; — Papur dt lou raetol, violacé foncé ; — Donne les rëaclions suivantes :
SoHt-aeélale de plomb Paible dépàl cailleboté.
Sulfate de euiore A peine louche.
Aïolale d'argent ammoniacal . . . Louche cailleboté gris.
Chlorure dor Vordâtre.
Teinture de Gaîai- Bleuté pile,
Galacol Hien.
Napklol 3
Naphtijlammt a
Uethylaniline
Crêotol
Phénol
Eilr, de Qu'aquina Çalitayn. , racine* de Bittort». . .
Perrhlorure de fer Cailleboté jaune d'o
Sulfate de fer Louche.
Ferrieyanure de potassium Fort dépôt caillebolé olive.
Bleuté.
Rien.
Rose violacé 1res pâle.
Gri^ jaunâtre.
Paible précipité chamois.
Faible précipité brunâtre.
\^ Cette Morlt' de gomme du Cap n'olTre, comme on le voit, ^wcun rapport avec ta précédente ; elK' doit être roléguée parmi 'Os gommes de qualité.s tout à fait inférieures,
11" Gomme UONAKÉ ; Oonnfti^, Gonaliii; — Exclusivement propre à l'Acacia Âdamoiii.
Grosses larmes irréguliéres, souvent brisées, à »4urface fendillée, tiTiif, il Oomme farineuse par places.
k cassure conchoïdalc, faiblement viti-euse, d'un brun ambré, de 5 centimètres liur 4 en moyenne.
Deiuiti = f,78; — Pouvoir rolatoire = -{■ 19,7 ; — flr«(e en boursouHant sans crépitation bien appréciable; — Charbon spongieui, dur, brillant ; — Cendrei d'un gris jaunâtre, 6,05 pour 1 00.
FiO. S6Î Gomme Gonakâ, IjpcG. H.
Fond en laissant un résidu assez abondant ; — Solution jaiinâtr trouble ; — Papier de lourneiol^ rose violacé ; — Donne les réaction suivantes :
Sous-aeétate de plomb Dëp6t caillebotë jaunâtre.
Sulfate de cuivre Louche.
Azotate d'argent ammoniacal, . . Rien.
Chlorure d'or Verdâtre.
Teinture de Gatac Louche bleuté.
Gaiacol . ^ Louche bleuté.
Naphtol a Bleu.
Naphtylamine a Rose.
Créoiol Jaunâtre.
Phénol Rien.
Extr, de Quinquina Calisaya,. . . Dépôt brun.
Extr, de racines de Bistorte. . . . Dépôt marron.
Perchlorure de fer Rien.
Sulfate de fer Louche brunâtre.
Ferricyanure de potassium Prëcipilé vert foncé bleuté.
Cette gomme, quelquefois mélangée avec la vraie gomme du Sénégal, en est soigneusement écartée au triage, et se trouve difficilement dans le commerce. Seule, de toutes les gommes qui nous sont connues, elle présente au goût une certaine amertume.
l^** Gomme dure de Khartoum. — Provient de Y Acacia Ethaica.
Petites larmes blanches, brillantes, finement craquelées, dures et très peu friables ; cassure conchoïdale, ^^^ hyaline par transparence, de 1 centimètre au maximum en tous sens.
pj 2g3 Densité = 1,40 ; — Pouvoir rolatoire = + 25,55 ;
Gomme dure — Brûle avec fort boursouÛement et forte crépitation ;
de Khartoum. — Charbon spongieux, assez dur, brillant ; — Cendres
^* ^' faiblement grisâtres, 2,10 pour 4 00.
Fond sans laisser aucun résidu ; — Solution limpide, opaline ; — Papier de tournesol, rouge pu le ; — Donne les réactions suivantes :
Soiu-aeèlalt de Plomb Dépôt caillebotë blanc.
Sulfalt de cuivre Très faiblemenl louche.
Azotate d'argent ammoniacal. . . . Rien.
Chlorure d'or Grisâlre pile.
Teinture de Gaîae Louche bleuté.
Oàieol Rien.
Mpthol X Bleuté.
Naphtylamine a. Bleaté.
JfeIhylaniliHe Bleuté.
Crèatol Rose,
Phinol Rien.
Extr. de Quinquina Calieaya. . . Précipité rougeitra.
Extr. de raeinee de bitlorte. , . , Précipité chamois.
Perchhrure de fer Rien. .
Sulfate de fur Louche.
Ferrieyanure de polautum Dépôt verdâtre.
Bien que sécrétée par une forme d'Acacia tout à fait diffé- '«nte de celle d'où provient la gomme Arabique type, la gomme dure de Khartoum rentre dans la catégorie des gommes dites Arabiques, elle en prosente toutes les qualités et doit être considérée comme une des meilleures de ces sortes estimées, rares aujourd'hui dans le commerce.
13° Gomme Babul, Babur, Kikar ; — Recueillie sur VAcacta "erugera.
Fragments cubiques, anguleux, d'un brun rouge foncé, cassure à plans droits cubiques brillants, rouges par transparence, de 4 centimètres de long sur 3 centimètres de large.
Dentili ^ 1 ,08 ; — Pouvoir rotaloire = — 17°; — Brûle an boursouflant peu, mais en crépitant fortement : — Charbon spongieux, „ ''^ ™ ^ ,
j . L -.1 . x' j u, \ Gomme Babul, G. N.
tendre, très brillant ; — Cendret blanches, gra-
nuleiueeS.IS pour 100, contenant 15 pour 100 do silice.
Fond en partie, laissant un fort dépdt, 4/2 environ du poids total, très
gonflé d'un brun rougo ; — Solution épaisse, laileuw ; — Papier dtrtournetol, violet pdle ; — Donne les réactions suivantes :
Sout-aeètale de ptomb Blanc louche, pas de dépôt cail-
Sulfalt de cuivre Louche bleuté. [loboté.
Azotate d'argent ammoniacal, . . Rien.
Chlorure d'or Louche verdâtre.
Teinture de Gatae Bleuté pâle.
Ga'iacol Bleuté .
Naphlol 1 Laiteux bleuté ,
Naphtylamine t. Vineux.
Méthylaniline Rosé trouble.
Crioiol Jaunâtre sale.
Pkènd Louche.
Extr. de Quinquina Catitaya. . Dépôt jaunâtre.
Extr. de racine$ de Bittorle. . . Dépôt brun.
Ptrchlorure de fer Précipité jaune gris.
Sulfate de fer Louche jaunâtre.
Ferrieyanure de potamum.. . . Précipité vert jaunfttro. Cette gomme, de qualité inférieure, est une de celles qui expédiées de Bombay, sont recueillies d'abord dans la région Orientale d'Afrique, importées dans l'Inde, et retournées en Europe, comme ayant une origine Indienne- La véritable gomme de l'Inde, est cntièromont dilTéronte.
14" Gomme Sennari, Gomme de Sennaar. —Est produite par les Acacia Seyal et Acacia fistula.
Gros mamelons irréguliers, anguleux, ayant l'aspect de résine d'un jaune brun ambré : à cassure anguleuse, irrégulicre, brilij-" ^—Ot^M^^ma^ lante, Jaune par transparence ; soul ■ ''j-^'^r^f^^B^^ ^'^^^ accompagnes do niincus frag- /'^ç^^^^O^f^^HK mcnts d'ccorce ; longueur 7, centimètres sur 3 d'épaisseur.
Densité = 1,37 ; — Pouvoir rola-
Fig. Î65 luire = — 17^50. — Brûle en boursou-
Gomme Sennari, G. W. (,3^1 i,/.^ p^^^ ^y^^ crépitation forte ; —
Charbonltèi dur, compact, biillanl; —Ceniirej, gris foncé, granuleuses,
1IIH0SACÈE3 407
i, 1 8 pour 100 adhérentes à la capsule de platine servant à l'incinération, <0 pour 100 de silice.
J^ond laissant un abondant résidu poisseui, mélangà do débris d'écorce; &>/ii/ian ambrée, pdin, filante; — Papier de tourneibl, gris violacé ; — Donne les réactions suivantes :
Sout-aeélale de flomb Précipité blanc laiteux.
Sulfate de cuivre Louche raiblement,
Âiolate d'argenl ammoniacal, . , . Rien.
Chlorure d'or Verdâlre pâle.
Teinture de Ga'tae Louche bleuté.
Ga'iacol Rien.
Naphtol a Rien .
Kaphlylamine x Bleuté,
Ufihylnnilint Rose vineux,
Crio$ol Dépôt laiteux jaunâtre.
Phénol Rien.
Exlr. de Quinquina Catitaya. . . . Précipité brun.
Extr. de radnei de liitlorte Précipité jaune,
PerMoruri de fer Précipité ambré.
Si^fate d» fer Dépôt verdâlre pâle.
Ferricyanur» de polattîum Dépôt volumineux olive.
La ^mme de Sennaar est de qualité inférieure ; en partie insoluble, donnant un liquide poisseux. Elle peut même être classée parmi lea plus mauvaises sortes. Peu employée, du reste, elle sert surtout à sophistiquer les autres gommes de la région,
15' Gomme de Djeddaii, Gomme de Oildak, provient de l'Acacia Ehrenbergi.
Larmes bosselées, irrégulières, d'un blanc hyalin, fortement craquelées, très transparentes, de 2 à 3 centimètres ™ tous sens. ,.^ ^
Bennli = <,50; — Pomoir rotaloire Gomme de Djcdduh, 6. N. 4-46,(7; — BrAlt on boursouflant avec assez fort crépilcmenl; — Charbon compacte, brillant, assci résistant; — Cenihet blanchâtres, 3 4/1 pour 400.
TOXICOLOGIE APBICAINE
Fond sans aucun résidu ; — Solution limpide très transparente ;
Papitr dû toumeiol, rosé ; — Donne les réacliona suivanles :
Soui-aeilale de plomb Dép6t caillebot4 gris.
SttlfaU i» cnitTi A peine louche.
Aiotatt d'argent ammoniaeal. ... A peine louche.
Chlorure d'or Rien.
Teinture de GaJae Jaanilre.
Gatacol Rien .
Naphtol a Bleuie.
Naphtylamine a Rosé pâle.
Mêlhylanilme Rien.
Crèoioi IMpôt blanchâtre.
Phénol Bien.
Extr. de Quinquina Calitaya . . . Précipité brunâtre.
Exir. de raeinu de Bislorte. . . . Précipité jaune.
Percktorure de fer Louche.
Sulfate de fer Ambre.
Ferricyanure de potaaium Epais dépôt vert.
Cette gommo passe avec raison pour être plus estimée que la {^mme de Souakim avec laquelle elle présente cependant quelques rapports.
Expédiée de Massaoua, elle gagne l'Egypte par la voie de Djeddah, d'où elle tire son nom,
16" OOMME DE Geziheh, Oomme de Berbera, Zeila Gum, Berbeira Gum ; produite par \' Acacia stenocarpa.
Grosses larmes maiiiclonnêes, ternes, couleur 'ti^ d'ambre roux; cassure vi- À^ii—ff trcuse conchoîde, d'un beau
rouge ambré par transpa- Fi<,. Î67 rence ; de 5, 6 centimètres
Gnmiiio <k' Gczirt-h, G. N. de loug, sur 3, 3 1/2 dc large.
Dtniili r= l,i3 ; — PowoW io[(i£<jire= + ie'.SS. — £it((« en boursouflant faibloinenl ; — Cknrbun, dur, brillant, [>eu spoogieui ; — Cendrée, blanches, un [>eu griâùlres, i, 10 pour 100.
KIMOSACEES
failli ou laissant un très faiblo résidu ; — Solution forlemont ambrée, plus ou moins visqueuse; — Papier île tournesol, lilas [>âie; — Donna les rriaciions suivantes :
SoHt-acétale lie plomb Précipité blancljâLre non cailleb.
Sulfate de cuivre Louche.
Azotate d'argent ammoniacal. . .. Loui:he.
Chlorure d'or Verdâlra pâle.
Teinlare de Gàiac Rien.
Gataoil Opalin.
Naphtol 9 Faiblement bleuté.
Napklytaminex Beau rose violacé.
Meihyianiline Violacé.
CWoioJ Dép6l jaune sale.
Phénol Bleuté.
Estr. dé Quiniiuina CalUaya.,. . Fort précipité brun rouge.
Eitr. de racines de Biitorte. . . . Précipité brun pâle.
Perchlorure de fer Abondant procipilé brun.
Sulfate de fer Précipité ambré.
Ferricyanure de potauium Epais précipité ver! olivo foncé.
Nos échantillons, que nous alfirmons authentiques, ne ressemblent pas à ceux décrits sous le même nom par Lutz {I). C'est avec raison que Vée (2) considère cette gomme comme impropre aux usages médicaux. Nous ne lui supposons pas même de qualités propres à la l'airt; rechercher par l'industrie.
17° Gomme en Mariions, Marrons de Ga~ Ion, Qomme en boule» ; — Sécrétée par l'.-lc«cia Sieberiana.
Très grosses larmes plus ou moins arrondies ou ovales, à surface excessivement rugueuse, semblant l'or- f\g. ses mée de cristaux en Gomm.. ,.a murrons. g, N.
pyramides courtes, fortement craquelées en tous sens, <1) Loc. eif. p. 13.
ambré rougeâtre. très transparentes, alors d'un jaune vitreux par transparence ; cassure conchoïdale ; de 5 centimètres de long sur 4 de large, dans les échantillons moyens.
Densité = 4 ,74 ; — Pouvoir rotatoire = — <7®,8. — Brûle en boursouflanl ot en crépitant énormément : — Charbon fortement spongieux, léger, tcmlre, brillant ; — Cendres grises, 5,04 pour 4 00.
Fond entièrement sans laisser de résidu ; — Solution limpide, jaunâtre ; — Papier de tournesol, rose violacé ; — Donne les réactions suivantes :
Sous-acétate de plomb Fort caillobolé blanc.
Sulfate de cuivre Rien.
Azotate d'argent ammoniacal, . . . Rien.
Chlorure d'or Yerdâtre très pâle.
Teinture de Gaïac Louche.
Galacol Louche.
Naphtol a Bleu pâle.
Naphtylamine j. Rose violacé pâle.
Methylaniline Laiteux bleuté.
Créosol Jaunâtre pâle.
Pliénol Bleuté pâle.
Extr, de Quinquina Caiisaya. . . Dépôt saumon.
Extr, de racines de Distorte .... Dépôt brun.
Perchlorure de fer Précipité chamois pâle.
Sulfate de fer Jaunâtre louche.
Ferricyanure de potassium Précipité beau vert.
Guibourt(l) s'est mépris, quand en décrivant sa gomme Ugyiirode, il afTirme qu'elle porte dans le commerce le nom do Marrons, Les auteurs qui l'ont suivi sont tombés dans la môme erreur.
La gomme en Marrons de Galam n'a aucun rap[)ort avec celle du savant Professeur à TEcole de Pharmacie de Paris ; elle fait partie des gommes haut du llcuve et possède des propriétés égales, sinon supérieures, à celles de la gomme dure de Galam, par exemple.
La gomme lignirode est tout autre chose, elle ne compte
(l) Hist. Sut. des Drogues simples, t. III, p. 410. 4« Edit. 1850.
HIHOSAGÉES 411
pas parmi les sortes commerciales et est à juste titre rejetée comme impureté,
Uuibourt l'a très exactement décrite, comme nous avons pu enjuger par un échantillon type provenant de son droguier etque nous figurons (1).
• Elle est, Uit-il, quelquefois jaunâtre, mais généralement d'une couleur brune, foncée et noirâtre ; elle est assez terne dans son aspect, opaque et raboteuse à la surface. Traitée par l'eau elle lui cède de la gomme soluble semblable à la gomme Arabique, et laisse un résidu lie boii rongé. Or, en examinant ces marrons, j'ai observé dans la plupart une large cellule ovoïde, qui avait J" j^
servi de demeure à la larve d'un In- &omme lignirode, ij-pe de secte; a ou j ai conclu que cette sorte de mastic avait été pétri par l'Insecte lui- même, comme on sait que le font plusieurs espèces des ordres des Nevroplèros et des Hyménoptères, -
Nous laissons à Ouibourt la responsabilité de cette compa> ''aison, nous constatons seulement que sa gomme lignirode est bien l'enveloppe d'une larve, mais de que] insecte, nous l'ignorons.
18^ Gomme du Cap, Deuxième sorte ; provient de l'Acacia korrida.
Larmes îrrégulières, inamelonées, do couleur ambrée, très brillantes en général, parfois ternes sur certains échantillons ; cassure ^'S- ^'° conchoîdalo, jaune ambrée par transparence, '^"""^^ ''" '^^'•' "^ '*' de2centimètres sur I à 1/3 en moyenne.
Dtntili = 4,i8 ; — Pouvoir rolatoirt = — 16*, iO ; — Brûle on
X Iravaitkurs dans te Droguii-r de t'Ecole l au-dessus de lout âloge.
412 TOXICOLOGIE AFBICAINE
boursouflant modérément et en crépitant ; — Charbon, très Triable, terot^v
— CendreHrèa blanches, 5,)0 pour *90,
Pond en laissant un abondant rësidu insoluble, mêlé dedébrisd'écorce
— Solution épaisse, ambrée, Riante ; — Papier de tounutol, rose ; — — Donne les réactions suivantes :
Sout-aeélate de plomb Enorme dépôt caillebolé blanc -
Sulfate de cuivre Fortement louche.
Azotate d'argent anmoniaeal. . . Très peu loucbe.
Cltlorure d'or Verdàirs pâle.
Teinture de Gaïai: Bleuté.
Napittol X Bieu, laiteux, pâle.
Naphtglamini x Dépàt bleuSlre.
Mttkslaniline Violet rose foncé.
Créoiol Dépôt B""iî jaunâtre.
Phénol Opalin.
Exlr. de Quinquina Cattiaya... Fort précipité marran.
Extr. de racine» de Bittorle. . . Précipité chamois.
Perehlorure de fer. DépAt abondant brun caillebolé.
Sulfate de fer Dépôt brun ambré.
Ferricyanure de potatiium. .... Épais dépôt vert bleu.
Fluckigep et Hanbury disent que l'Acacia horrida « est incontestablement la source de la plus grande partie de la gomnio du Sud de l'Afrique o. Nous ne partageons pas cette manière de voir, sa gomme est de mauvaise qualité ; la véritable gomme du Cap provient de \' Acacia Benthami.
19° OoMMK Falmy ; Gomme des Çomalis ; i^e/i'cA^um; sécrétée par les Acacia spirocarpa et gummifera.
IP^^ ; Mamelons irréguliers se brisant
.ikl»^'^' n facilement, ternes par places, de 'T^Ekl-J' couleur ambrée, pâle ; cassure tri's brillante, vitreuse, d'un
*■'"■ ^^ jaune rosé par transparence :
Gomme Falmy, G. N, ' ' .
de 3 à 4 centimètres, sur 2 a 1/2 dans les deux diamètres.
MIM0SACÉE5 413
Deniiti ^ 4.ii; — Pouvoir rotatoire ^ — SS^.es ; — Brûle en boursouDant modérément, sans crépitation; — CAoïton Irès dur, lourd, brillanl ; — CenrirM grisâtres 5 pour (00.
^ond enti^remem sans laisser aacun tésiiu ; — Solulioa trans|)ar6nte, faiblement ambrée ; — Papier de loumeiol, rosé ; — Donne les rcacUons suivantes :
Sous-aeélate de plomb Dépôt blanc cailleboté.
Sulfate de cuivre Louche.
Azolali d'argent ammoniacal, . . Blanc louche.
Chlorure d'or Gris verditre sale.
Teinture de Gaiac Bleuté opalin.
Ifaphtol a Bien.
Napklylamin» x Rosé pâle.
Meihylaniline Violacé.
Créoiol Dépôt blanc jaonfttre.
nènot Rien.
Exir. de Quinquina Calitaya. . . Précipité marron, Éxir. de raeinet de Biitorte. . . . Précipité brunâtre.
Perthlorure de fer Dépôt brun pâle.
Sulfate de fer Dépôt brun jaunâtre.
Ferrieganure de potauium Abondant dépôt vert émeraude.
Cette gomme est récoltée plus particaliérement dans le pays des Çomalis Medjourtines ; c'est elle dont parle Réveil *Ous les noms de Haback-euddi ffaback-golalla ; en Çomali, 8omme se dit Haback ou Ankokib.
Elle compte parmi les gommes dites Arabiques passant par l'Inde ; e'est une sorte de médiocre qualité.
20° GoMXE DE MoGADOR ; Gomme brune de Barbarie ; Oomme "fc T'unifie ; sécrétée par V Acacia tortitis.
Masses irrégulières do volume variable, < très mamelonnées, à mamelons petits, très friables, d'un blanc jaunâtre mélangé de brun et de roux, de 2, 3 centimètres sur Fig.ïia
1 à 1/2 dans les deux diamètres. Gomme de Mogad^r.c.N.
Oetuité = 1,36 ; — Pouvoir rotatoire := — 16°. 5S ; — Brûle, en boursouflant faiblement et sans crépiter ; — Charbon dur, terne, peu poreux ; — Cendrée gris noirâtre 4,01 pour 100,
■msk
Fomi en laissanl un abondant dépôt insoluble 1/2 environ du p total, mélange de débris d*écorce ; — Solution trouble ; — Papier tournesol, violacé ; — Donne les réactions suivantes :
Sous-acétate de plomb Louche.
Sulfate de cuivre Louche.
Azotate d'argent ammoniacal, . . Louche.
Chlorure d'or Verdâlre.
Teinture de Gaiac Opalin.
Naphlol a Rien.
Naphtylamine % Violacé pâle.
Methylaniline , . . Grisâtre.
Créosol Dépôt gris jaune.
Phénol Bleuté.
Extr. de Quinquina Calisaya, . . Précipité brun.
Extr.de racines de Bistorte.,, Précipité Chamois.
Perchlorure de fer Louche.
Sulfate de fer Dépôt brun clair.
Ferricyanure de potassium Dépôt cailleboté vert jaunâtre.
La parfaite solubilité de cette gomme, indiquée par Fluckiger et Hanbury, est purement imaginaire, si Ton s'en rapporte à nos échantillons des plus authentiques, recueillis par Doumet-Adanson lui-même. Nous la considérons comme une sorte de la plus mauvaise qualité.
Nous avons rappelé, page 219, que Savi, au sujet de son Acacia Raddiana qui n'est autre que V Acacia tortillis, avait décrit une production particulière recueillie sur ses branches, production portant en Egypte le nom de Giokeh et due selon lui à un Coccus.
haiWon. dans Hon Adansonia (\), cite ce fait sans commentaires; plus tard, dans son Histoire des Plantes (2), en parlant de l'astringence des péricarpes iV Acacia, il établit qu'elle se retrouve <' dans des productions morbides analogues aux Bede-
(1) toc. rit., Rev. des Acacia médicitiaui, t. IV. p. 120. 1861. (2j Loc. cit., l. IV. p. 57. 1860.
mimosâgées 415
gar et qu'un Gallinsecte produit en Egypte sur les branches de V Acacia Raddiana. »
Bâillon, dans cette circonstance, parle par ouï dire, il n*a pas évidemment connu le travail de Savi, car il n'aurait pas établi aussi à la légère une comparaison tout à fait fausse.
Pour pouvoir juger en connaissance de cause, nous donnons la traduction textuelle du mémoire de Savi.
« Plusieurs fragments de rameaux accompagnés de feuilles permettant de les attribuer avec ceTiiixiAQ kV Acacia Raddiana^ existent dans ma collection ; ils sont entourés de distance en distance par des excroissances de couleur blanc jaunâtre sale, fragiles, se détachant facilement de la surface des rameaux, laissant sur Tépiderme de ceux-ci une tache de couleur foncée; quand les excroissances sont en place, elles ont une forme à peu près sphérique, mais détachées et réunies plusieurs ensemble elles sont irrégulières, par suite d'une compression réciproque. Leur diamètre vertical est de 4,86 millimètres sur 9,72, leur surface n'est pas lisse mais toujours rugueuse.
a En grattant délicatement la surface {patine) externe d'un jaune sale, elle apparaît blanche en dessous ; coupée verticalement et horizontalement, on voit que l'excroissance est formée d'une croûte également blanche d'une épaisseur de 2,43 millimètres, circonscrivant une cavité subsphérique ou elliptique, tapissée d'une membrane noirâtre. En opérant avec la pointe d'un canif, j'ai pu séparer cette membrane de la croûte et constater qu'elle était très mince et brillante dans sa partie convexe et marquée, dans cette région, d'une suture transversale. Il est donc évident que cette membrane constitue le tégument d'un Gallinsecte d'une espèce du genre Coccus.
Cela est d'autant plus vrai, que j'ai trouvé sur les rameaux, entre les excroissances, de très petits Coccus, semblables aux Poux de notre Figuier commun (Coccus Ficut Caricx]^ et sur
quelques-uns commençaient à apparaître des croûtes semblables à celles que je viens de décrire.
a II existe, dans ma collection, quelques paquets contenant des excroissances détachées des rameaux et étiquetées sous le nom de Oiokel; la note suivante les accompagne : Giohel ; espèce d*Insecte recouvert d'une substance cireuse ou gommeuse blanche, trouvée sur le tronc et les rameaux de divers Acacia^ et que Von donne à mâcher contre les maux de dents,
a Ce Giohel n'existe pas seulement sur les rameaux de V Acacia Raddiana, j'en ai vu sur ceux des Acacia albida, Seyal, Vera; il est vrai que ces arbres ne portent que de petites excroissances, mais les taches qui les accompagnent indiquent qu'il en existait également de grosses.
GioKEL, ^ Désireux de connaître quelle était la com-
d'après Savi
position de la croûte du Giohel^ j'en ai remis à mon excellent ami, le savant Chimiste Professeur Branchi, qui a bien voulu les soumettre à l'analyse que je joins à ce mémoire. »
Suit l'analyse de Branchi :
« Le Giokel soumis à mon examen, dit-il, est plus ou moins jaunâtre avec taches blanches, sans fragments d'écorce, de telle sorte qu'il ressemble d'une certaine manière à de la manne récente.
a 11 n'a pas d'odeur.
a II est rayé plus ou moins facilement avec l'ongle, il cède sous la pression des doigts et se ramollit à la chaleur de la main.
« Tenu quelque temps dans la bouche, il ne se dissout pas; en le mâchant, il semble contenir de la cire et laisse sur la langue une saveur amère.
MIMOSâG£ES 417
« Placé dans un creuset d'argent, il produit d'abord un charbon rouge, puis boursoufle en donnant une épaisse fumée blanche d'odeur assez agréable, de nature végétale, puis laisse un charbon spongieux.
« Il est plus léger que l'eau, toutefois il tombe en partie au fond du vase, ne se dissout pas et n'est même pas ramolli sensiblement au bout de 24 heures.
« Par l'ébullition, il ne perd pas sa forme et ne devient pas liquide. J'ai remarqué seulement, qu'après refroidissement, il surnageait une mince couche de substance solide, j'ai pensé que c'était de la cire ; le Uquide ne rougit pas le papier de tournesol ; je n'ai pas trouvé de matière gommeuse après évaporation.
« Son poids spécifique est plus fort que celui de l'alcool. 11 est insoluble dansTalcool froid et bouillant; ce liquide, cependant, devient jaunâtre ; j'ai essayé d'en séparer, par le refroidissement, une très petite quantité de matière blanche.
« L'expérience suivante m'a confirmé dans la pensée que la cire entrait dans sa composition.
« Un fragment fondu, déposé sur du papier buvard, a produit une large tache d'aspect onctueux; j'ai remarqué au milieu de cette tache des traces d'une matière brillante me paraissant de nature résineuse.
« 11 résulte clairement de tout ce qui précède que le Giokel n'est pas une substance gommeuse, mais qu'elle semble particulièrement formée d'une cire et d'une résine.
€ Pour vérifier cette donnée, j'ai fait bouillir le Giokel dans de l'alcool à 35o ; la solution jaunâtre est devenue blanche opaque, par addition de l'eau ; décantée dans un verre, elle a abandonné par refroidissement, au bout de quelques heures, une matière blanche floconeuse non cristallisée ; le Giokel restant dans le matras était considérablement diminué de
volume.
< La matière blanche séparée de la liqueur par iiltration puis lavée avec de l'alcool froid et placée sur une plaque de verre, a perdu par dessication un peu de sa blancheur et est devenue jaunâtre par places, ce qui prouve qu'elle n'est autre que de la cire.
« Elle est plus légère que Teau; elle se gonfle mais ne se dissout pas dans Teau bouillante ; peu soluble dans Talcool à la température de l'atmosphère, elle se dissout entièrement dans l'alcool bouillant. Sa consistance ressemble à de la cire d'Abeilles et, comme elle, devient plus molle à la chaleur de la main ou frottée avec un couteau sur un morceau de bois.
a Elle produit un certain bruit quand on la frappe avec du liège sur une tablette de bois de Noyer, de Cerisier ou de tout autre bois compacte, elle se laisse polir quand on la frotte avec une étoffe de laine ; elle tache le papier à filtrer ; elle rend un fil de Coton propre à brûler longtemps avec une grande flamme.
« Mélangée à une douce chaleur avec de l'huile fixe comme celle d'Olives ou avec de l'huile volatile comme celle de Lavande, elle forme une pommade plus ou moins consistante.
« Traitée par l'ammoniaque et par la lessive de potasse caustique, elle donne à chaud, un composé savonneux.
« L'alcool dans lequel s'est montrée la cire, par refroidissement, a conservé la propriété de devenir blanc et opaque par addition de l'eau.
« Ayant soumis ce liquide à l'évaporation^sous Tinfluence d<3s rayons solaires, j'ai vu se déposer au fond du vase une petite quantité de matière dense et visqueuse, conservant une certaine mollesse à la température de 15**. Cette matière, qui par sa couleur se rapproche de la résine blanche, démontre qu'elle est de nature résineuse.
« Elle est complètement insoluble dans l'alcool, sa solution dans l'eau devient laiteuse, elle ramène au bleu le papier
MIMOSACEES 419
rouge de tournesol, elle est inflammable, enfin elle donne en brûlant une fumée blanche d'odeur agréable et se réduit en charbon léger.
a Le Giokel semble donc être une substance particulière élaborée par un Insecte; il ne peut être classé parmi les Galles proprement dites puisqu'il n'offre aucune trace d'organisation ; mais quel est l'Insecte contribuant à former cette production non organisée ? »
Cette longue élucubration du savant Chimiste Branchi est peu faite, on en conviendra, pour élucider la question du Oiokel, et à cause même de sa singulière analyse, reproduite in extenso, on est en droit de se demander qu'est-ce que le Giokel ?
N'ayant jamais vu cette substance, nous ignorons, de plus, si elle a été étudiée depuis Branchi ; nos recherches à ce sujet ont été infructueuses, cependant, en s'appuyant sur quelques précédents, ne serait-il pas possible d'émettre une hypothèse plausible ?
Le Giokel, admettons-le, est produit par un Insecte et il contient d'après Branchi : une cire et une résine. Or, il existe une substance également produite par un Insecte, contenant parmi ses divers principes constituants : une cire et une résine.
Cette substance est la gomme laque (laque en bâtons, en grappes, en grains, etc.), recueillie sur les Anona squamosa. Lin. ; Fictis religiosa, Lin. ; Ficus Indica^ Lin. ; Butea frondosa^ Roxb. ; Zizyphus Jujuba, Lamek. ; Schleichera trijuga^ Willd. ; Croion Lacciferum] Lin. ;
La laque est due à un petit Ilémiptère du genre Carteria, le Cariirea lacca, Signer. Elle se rencontre aussi d'après Fluckiger et Hanbury (1), sur V Acacia Indica, Benth., dans
(1) loc. du, 1. 1, p. 420.
les districts du Sind et du Cuzerat (Inde Centrale), où elle est appelée laqve d'Insectes.
D'autre part, dans sa remarquable thèse sur les Coccidés utiles, notre excellent ami le P' Raphaël Blanchard (1), nous apprend que V Acacia cinerea, Lin., produit des amas de laque attribués au Carteria Mexicana^ Comsk.
Dans ces conditions, ne serait-il pas logique de considérer le Giokel comme le produit d'une forme, peut-être non encore décrite, de Carteria, comme une laque Africaine, non-seulement propre à V Acacia tortilis^ mais également aux Acacia albida, Seyal et Verek, sur lesquels Ta vu Savi î
Si, en second lieu, on songeait à comparer le Oiokel à la gomme lignirode de Guibourt, la cavité larvaire contenue dans cette dernière amènerait sans doute un semblant de rapprochement; toutefois, sa nature essentiellement gommeuse doit la différencier du OiokeL
Dans tous les cas, si le Giokel est une laque, il n'est certainement pas un Bedegar !
En terminant l'étude des gommes dites Arabiques et du Sénégal, nous nous abstiendrons de parler de certaines prétendues sortes n'offrant qu'un intérêt de curiosité ; telles sont les gotnmes pellicuUe, verte, luisante et mamelonnée de Guibourt (2), mélange de gomme de provenances incertaines et sans caractères importants.
Nous passerons également sous silence d'autres gommes citées par Vée (3 , comme par exemple les gommes Amrad et de la Mecque à odeur des plus désagréables, VAden gum Scentedk odeur d'Encens^ la gomme de Bombay à odeur dOliban, etc.
Nous ne connaissons pas ces gommes, mais leur qualificatif d'odorantes nous met en méfiance et nous engage à les consi-
(1) Thhe d'agregalion, p. 51. 1883.
(2) Loc. cit., l. III, p. 410.
(3] Loc. cit., p. 45 et seq.
HIMOSÀCÉES 421
dérer, jusqu'à nouvel ordre, comme tout-à-fait étrangères aux véritables gommes.
11 nous reste à examiaer, en dernier lieu, les gommes dites Noslras. Sécrétées par des arbres de la série des Prunées, dont il a été longuement parlé précédemment, elles diffèrent peu les une des autres par leurs caractères extérieurs, par leur constitution chimique elles sont semblables, aussi nous ne voyons pas la nécessité de les étudier une à une.
En conséquence, nous les comprendrons sous le nom collectif de ^omme des Pruniers, tout en ayant soin, si le besoin l'exige, de signaler en passant les particularités que quelquesunes d'entre elles viendraient à présenter.
31» Gommes des Pruniers ; Gommes Noslras, Gommes de Prunier, de Cerisier, d'Amandier, de Pécher, Gomme de Sicile, Gomme de Perse.
Grosses larmes irrégulières, plus ou moins colorées, toujours lisses, ternes ou à peine transparentes, quelquefois craquelées en gros cubes, constamment ; compagnées de fragments d'é- p- ^^
COrce. Gomme de Pruniers, 6 N.
Dentilè = 1,80; — Pouvoir rolatoire = -\- 69,6; — Brute en boureooflant à peine, roai« avec un fort crépiteroent ; — Charbon dur, terne, très peu friable ; — Cendres d'un blanc crayeux, très pur, 1 0 pour 1 00.
Fond à peioe, sa gonfle énormâmenl ; — Sotulion jaune ambrée ; — Teinfiire de loumeiot, neutre ; — Donne les réactions suivantes :
Sous-aeitate de plomb Faible louche.
Sulfate de cuivre Rien.
Atatati d'argent Couleur vieux rbura.
Chlorure d'or , Rien.
Teinture de Gaiac Rien.
Gaïacol Louche jaunâtre.
Naphtol X Rien.
Naphtylamine cl Violet vineux pâle .
Methylaniline Bleuté.
Créosol Rien.
Phénol , Rien.
Ext, de Quinquina Calisaya, ... Rien.
Extr. de racines de Bistorte .... Rien .
Perchlorure de fer Dépôt olivâtre jaune.
Sulfate de fer Dépôt noir.
Ferricyanure de potassium Dépôt marron.
Nous avons dit que les gommes Nostras, quelque soit Farbre producteur, étaient chimiquement les mêmes, et qu'elles différaient seulement par leur aspect extérieur.
Les gommes de Pêcher et d'Amandier, par exemple, se montrent généralement en petites larmes plus ou moins contournées, blanches, transparentes, tandfs que celles des Cerisiers et des Pruniers, surtout celles-ci, sont en grosses larmes irrégulières, généralement larges, épaisses, et fortement colorées.
Cette coloration varie en raison de la provenance, et dans ce cas elle dépend plutôt du climat que de l'arbre d'où elles exsudent ; ainsi les gommes de Prunier de France sont ordinairement colorées en rouge foncé, tirant sur le rouge groseille, celles d'Allemagne sont d'un brun noirâtre.
Au moment de l'exsudation, toutes, comme l'a observé Lutz, sont habituellement incolores ; la coloration se manifeste seulement quand les larmes sont desséchées.
Garros suppose que cette transformation est le fait d'une polymérisation, qui serait sous la dépendance de l'air et de la lumière, et surtout du tanin existant dans la plante et par suite dans la gomme. Cette polymérisation aurait pour effet de faire passer la gomme soluble à l'état d'hydrate de carbone plus condensé (gommes insolubles).
MIMOS AGEES 423
Parmi les gommes Nostras commerciales, indépendamment de celles recueillies en France et en Allemagne, notamment, on compte les gommes de Sicile et les gommes de Perse.
Les gommes de Sicile sont en petites larmes agglutinées ensemble, peu colorées ; elles se divisent dans Teau en fragments anguleux, s'y gonflent beaucoup. Le liquide filtré ne contient que des traces de gomme.
Les gommes de Perse proviendraient, suivant Lutz, des Prunus Bopkarensis, Roxb., qui n'est autre que le Prunus insiiiiia. Lin., et le Prunus Puddum, Roylo. Elles sont insolubles dans l'eau. Les unes et les autres servent à falsifier les gommes Arabiques et du Sénégal.
L'étude détaillée des gommes, telle que nous venons de la donner, montre les différences tranchées existant entre les diverses sortes.
Dans plusieurs cas, nos réactions ne ressemblent pas à celles des auteurs que nous avons cités, bien que nous ayons tenu à employer les mêmes réactifs. Cela tient, on no saurait trop le répéter, à ce que dans la majorité des cas, l'authenticité des échantillons analysés n*a pu être suffisamment établie, delà des confusions et des erreurs inévitables dont ces observateurs ne peuvent être rendus responsables.
Ayant opéré sur des matériaux de provenance certaine, sans considérer notre travail comme impeccable, nous espérons qu'on pourra en tirer quelque profit.
Le soin que nous avons donné à nos analyses, la description et la figure exacte de nos sortes de gommes types, permettront de contrôler nos données ; de cette façon, les erreurs inévitables que nous avons pu commettre seront facilement rectifiées.
Notre seule prétention est d'avoir aplani une voie difficile à parcourir, en donnant des documents propres à élucider la question des gommes, si embrouillée et si incertaine.
En terminant, nous appelons Tattcntion sur certaines réactions qui, pour nous, sont caractéristiques et invariables ; nous sommes convaincu, notamment, qu'en soumettant une solution filtrée d'une gomme quelconque, à l'action d'une solution aqueuse de ferricyanurc de potassium, il est possible de déterminer avec une précision absolue, non seulement la sorte de gomme soumise à la réaction, mais encore la forme d'Acacia qui a sécrété cette gomme.
Cette manière nouvelle d'essayer les gommes (c'est le mot le plus propre à traduire notre pensée) présente, au point de vue pharmacologique, surtout, un intérêt considérable que tout le monde comprendra.
Physiologie. — Labat (l) si nous ne nous trompons, est le premier auteur qui ait parlé de la gomme comme servant à la nourriture, et à la nourriture exclusive, dans certains cas, des Maures et des Nègres d'Afrique.
« Entre autres bonnes qualités que Ton remarque dans la gomme, dit-il, elle a encore celle de servir de nourriture à quantité de Nègres qui demeurent aux environs du Niger (Sénégal, et des endroits où on la recueille, et aux Maures qui l'apportent aux Escales, qui ne prennent point d'autres provisions de bouche que la gomme môme qu'ils viennent traiter, et c'est ce que je ne scache point qu'aucun auteur ait encore rapporté. Qu'on ne croie pourtant pas que les Nègres ne la mangent que lorsqu'étant extrêmement pressés de la faim, ils n'ont point autre chose à manger. La chose ne serait pas fort surprenante ; tout est bon dans une pareille nécessité. Mais il n'en est pas ainsi de la gomme, les Nèirres la mangent avec plaisir et la croquent comme du sucre, ou bien ils la font un peu ramolli* dans de l'eau et l'avalent, s'en trouvent très bien et la regardent comme une nourriture que sa
(1) Loc. cit , t. I p. 239.
MIMOSAGEES 425
simplicité et ses autres qualités rendent excellente. Je n'avance rien icy que je ne sçache de science certaine, et par (les gens d'honneur qui ont fait un long séjour dans le paîs, et par des Nègres qui en ont usé une infinité de fois. J'oubliais de marquer qu'elle est insipide, mais ce deffaut (si c'en est un) la rend plus susceptible des goûts des choses que l'on y veut mesler »
Walkener (1), dans sa Relation du Troisième Voyage de Brue au Sénégal^ ne manque pas de s'exprimer ainsi : « Ce qui est certain, c'est qu'un grand nombre de Nègres qui recueillent la gomme et les Maures qui l'apportent au Marché n'ont pas d'autre nourriture ; ils n'y sont pas réduits par nécessité faut'e d'autres alimens, mais parce que leur goût les y porte, et qu'ils la trouvent délicieuse. Ils n'y employent pas d'autre art que de l'adoucir par le mélange d'un peu d'eau. Elle leur donne la force et la santé. Il paraît étrange que ceux qui l'apportent de plus de trois cens mille dans l'intérieur des terres, n'ayent aucune provision de reste lorsqu'ils arrivent au marché ; mais il est bien plus surprenant qu'ils n'en ayent pas eu d'autre que leur gomme, et qu'elle ait été leur unique subsistance dans une si longue route. Cependant, c'est un fait qui ne peut être contesté, et sur lequel on a le témoignage de tous ceux qui ont passé quelque temps au Sénégal. Brue, qui avait goûté souvent de la gomme, la trouvait agréable. Les pièces les plus fraîches, c'est-à-dire celles qui ont été recueillies nouvellement, s'ouvrent en deux comme un Abricot mûr. Le dedans en est tendre, et ressemble assez à V Abricot par le goût. »
Cette singulière appréciation n'est pas la seule émise sur les gommes par les vieux auteurs, il faut dire aussi par beaucoup de nouveaux .
Hasselquist (2), très chaud partisan de la vertu nutritive de
(1) Eitt. gén, des Voyages, Ed. in-l2. T. VIII p. 40i et seq. 17i9.
(2) Voyage dans le Levanty Trad. Franc, par M***. 2» part. p. 97. 1769.
la gomme Arabique, apporte comme preuve Tanecdote suivante :
« Les Abyssyniens se rendent tous les ans au Caire pour y vendre des esclaves, de Tor, des Eléphans, des drogues, des Singes, et des Perroquets. Ils traversent des déserts affreux, et comme leur voyage dépend du temps, ils sçavent aussi peu que les marins combien de temps ils resteront en route, ce qui les expose souvent à manquer de vivres. C'est ce qui arriva en 1750 à la caravane d'Abyssinie, elle resta deux mois en chemin et les provisions lui manquèrent. Dans cette extrémité, ils eurent recours à la gomme Arabique dont ils avaient quantité avec eux et elle servit à nourrir plus de 1 ,000 hommes pendant deux mois.
• Cette gomme est gélatineuse et contient vraisemblablement quelques particules nourrissantes. Mais ne les constipa-t-elle point ? Elle aurait dû produire cet effet, mais c'est ce que je n'ai pu savoir. J'ai appris seulement que la caravane arriva saine et sauve au Caire, sans avoir perdu beaucoup de monde. •
Golberry (1), de son côté, affirme que t la gomme du Sénégal est une nourriture très substantielle et très saine,
t Quand les Maures quittent leurs Oasis et vont établir leurs camps autour des forêts de Gommiers du Zaarha, pendant tout le temps de la récolte et dans leurs voyages sur les bords du Sénégal, et pendant la durée de la traite et de retour à leurs résidences principales, les classes moyennes et pauvres de ces sauvages ne se nourrissent presque que de gomme et Texpérience leur a prouvé que G onces de cette matière sufTîsent à la nourriture d'un homme pendant 24 heures.
a Les plus sobres et les plus pauvres s'en nourrissent en la laissant simplement fondre dans la bouche, d'autres la font
(1) Fragments d'un Voy. en Afrique, t. I, chap. VI, p. 255.
MIMOSACÉES 427
dissoudre dans du lait. Ils fabriquent aussi avec cette matière et des jus ou des sucs de viande de Chameau, de Bœuf et même de Cheval, des tablettes qui ressemblent beaucoup à de la grossière colle à bouche et qui se conservent sans se corrompre pendant près d'un an.
« Enfin les Maures font des préparations de gomme mêlée avec des farines de Mil ou de Maïs, et s'en servent dans de certaines circonstances pour leurs Chameaux et leurs Chevaux. »
Âdanson écrivait en 1757 (1): « Le lait de Chameau, de Vache, de Chèvre et de Brebis avec le Mil fait la nourriture ordinaire des Maures, et souvent la gomme seule avec le lait leur tient lieu de tout autre mets et de boisson ».
Presque tous les voyageurs citent des faits semblables, aussi est-il de notoriété publique que la gomme sert de nourriture h certaines populations Africaines.
Nous admettons, jusqu'à un certain point, que des explorateurs trop souvent amis du merveilleux, que des historiens de voyages aient répété et répètent encore de nos jours de pareilles assertions, ils croient ce qu'ils ont lu, ce qu'on leur a dit, sans se soucier de vérifier, par eux-mêmes, si la chose est réelle, si elle est possible ; mais ce qui nous surprend par-dessus tout, c'est de voir des Médecins déclarer ces données exactes, et chercher à les expliquer scientifiquement.
CuUerier (2) entre autres, invoquant le récit d'Hasselquist, ne craint pas de dire :
« La gomme Arabique a une propriété alimentaire, elle est susceptible d'être digérée, convertie en chyle, il serait facile d'accumuler les faits en faveur de sa propriété nourrissante. Hasselquist, dans Y Histoire de son voyage au Levant, rapporte
(1) Relation d'un voy. fait au Sénégal, p. 38, in-4«» 1757.
(2) Dict. Se, Méd, t. XVm, art. gomme, p. 579, 1617.
qu'une caravane qui allait d'Ethiopie en Ègyipte, ayant consommé toutes ses provisions, ne subsista pendant deux mois que de gomme Arabique dissoute dans Teau.
« Lend ajoute que la gomme nourrit des villes entières de Nègres, quand il survient une disette, et que les Arabes qui, deux fois Tan, ramassent cette gomme dans les forêts de Tintérieur du pays, n'ont pas d'autre aliment pendant deux mois » (1).
Merat et De Lens (2), acceptant la version de Golberry, écrivent : « Ce n'est guère que dans les lieux où on récolte la gomme, qu'on s'en sert comme aliment, et surtout faute de nourriture plus savoureuse. Les Arabes, les Nègres, les Ilottentots, dans les déserts de l'Afrique, mangent de la gomme, ce qui est d'autant plus commode pour eux qu elle est produite dans les contrées qu'ils traversent, qu'elle se conserve toujours sans s'altérer et que soiis un petit volume elle contient beaucoup de substances alibiles.
« Six onces de gomme suffisent pour nourrir un Arabe pendant 2i heures d'après Golberry. On la mange sèche ou, lorsque les circonstances le permettent, dansdu lait, du bouillon. Comme elle contient dit- on un peu d'azote, elle nourrit plus que le sucre et autres matières non azotées. Les Africains vivent plusieurs mois avec la seule gomme et traversent en tous sons cette vaste contrée ayant cette substance pour toute nourriture.
« On en donne aux Chameaux, aux Chevaux ; les Singes en sont très friands. »
Bien avant, à l'article aliment ^ les mêmes auteurs (3), avaient établi des comparaisons dont le bien fondé échappe absolument.
(I) Malad des Européens dans les pays chauds. Teste Cullerier.
(2j Dict. univ. d'Uist. nat., t. III, p. 'à^l.
(3) Merat et De Lens, Loc. cit., t. II, p. ITO.
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« La puissance assimilatrice, disent-ils, sait trouver dans un seul aliment et élaborer tous les principes réparateurs dont le corps a besoin. Effectivement Texpérience le prouve:
« Les Arabes qui vivent quelquefois fort longtemps avec de la gomme, les paysans qui ne mangent souvent que du pain et des Pommes de terre, les Turcs qui ne se nourrissent presque que de Riz ; les enfants à la mamelle qui ne sucent
que le lait (1), démontrent qu'avec un seul aliment, la vie est entretenue et même tous les tissus réparés. »
Rien n'est plus faux ; cependant malgré Tétrangeté de ces idées on pourrait encore à la rigueur plaider les circonstances atténuantes en faveur de ceux qui les ont émises, du temps deCuUerier, de Merat et De Lens, etc., les gommes, entre autres, étaient en effet peu connues au point de vue chimique et il ne faudrait pas s'étonner outre mesure si leur action a été méconnue ou faussement interprétée.
Il n'en est plus de même à Theure présente, aussi reste-ton confondu à la lecture de l'article gomme du Dictionnaire de Thérapeutique etc., deDujardin-Beaumetz, où l'auteur anonyme accorde à la gomme une certaine valeur nutritive, par la raison n que les Nègres qui la récoltent n'absorbent pas d'autre aliment !
L'article au surplus est ainsi conçu : (2)
« A part ses effets adoucissants locaux et ses propriétés isolantes, la gomme Arabique est dépourvue de toute action sur te» animaux,
» Cette substance se gonfle comme toutes les gommes et tous les mucilages dans les sucs digestifs, elle s'y dissout
(1) Ces comparaisons ne soDt pas heureuses : le lait est un aliment complet , H n'eo est pas de même du pain, des Pommes de terre el du Riz, aliments amylacés et féculents, dont l'emploi exclusif serait nuisible. Heureusement, lés Paysans et les Turcs savent remédier à cet inconvénient !
(î) Loc. et/., t. II, p. 835.
même en partie. Voit a démontré que dans une solution acide de suc gastrique, surtout en présence de la pepsine, ainsi que dans le suc intestinal alcoolisé en présence de la pancréatine,
les gommes se trahis formaient vite et partiellement en sucre
• . . que les gommes ainsi que leurs produits de décomposition étaient ensuite absorbés. II résulte de là que les gommes ne seraient pas sans avoir une certaine valeur nutritive, ce que l'expérience des Nègres qui font en Afrique la récolte de la gomme et qui n*ont d'autre aliment que cette substance pouvait déjà faire prévoir.
• Hauber a vu chez le Chien, que la gomme ingérée disparaissait dans la proportion de 46 pour 100. » (1)
L'auteur (anonyme, nous le répétons), a soin de dire avant tout : « La gomme Arabique est une matière ternaire C«* H*<> O*®, uniquement formée par Varabine, matière gommeuse, soluble dans Peau froide, avec de Teau et des cendres en petites proportions. »
Cet article nécessite certains éclaircissements et soulève diverses questions. Il exige tout d'abord une définition nette et précise du mot aliment.
Qu'est-ce donc qu'un aliment ? ou, si l'on aime mieux, quelles conditions doit remplir une substance quelconque pour constituer un aliment ?
Le Dictionnaire précité de Dujardin-Beaumetz auquel nous nous adressons intentionnellement, répond à ce desideratum,
« On donne le nom d'aliment, y est-il dit (2), à toute substance de quelque origine qu'elle soit, qui, introduite dans l'organisme vivant, peut fournir à celui-ci les matériaux suffisants pour réparer ses pertes continuelles, entretenir le jeu de ses fonctions et assurer sa conservation.
(2) Zeitschr. f, Biolog., 1874.
(1) Loc. cit,, p. 115.
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« Pour comprendre comment les aliments fournissent aux différents tissus les éléments qui leur sont propres en même temps qu'ils entretiennent la chaleur animale, il faut admettre que leurs divers principes primordiaux subissent dans le tube digestif d'abord, puis dans la circulation et dans le tissu lui-môme, une succession de métamorphoses chimiques, qui permettent à tel ou tel principe nutritif d'être utilisé, en fournissant des éléments soit de réparation, soit de combustion, (1)
Cette définition ainsi exactement donnée, il faut rappeler que les aliments ont été classés en trois groupes : les aliments à principes azotés, les aliments à principes non azotés, les aliments à principes inorganiques et sels. (2).
Il faut également rappeler que : « l'homme ne peut entretenir sa vie pendant longtemps en faisant exclusivement usage soit de princ^)es azotés, soit de principes non azotés. En d'autres termes le régime exclusif ne lui convient pas ; il est obligé pour se nourrir de consommer à la fois des aliments riches en carbone et en principes azotés ; ces éléments : azote et carbone doivent, de plus, se trouver en proportions variables dans le régime, parce que la ration d'entretien, c'est-à- ' dire la balance entre les recettes et les dépenses journalières, change suivant les conditions de la vie. (3).
« Toutes les fois que le rapport entre les albuminoïdes, les hydrates de carbone et les graisses ne sera pas gardé dans la ration d'entretien, ou la ration de travail, Talimentation sera insuffisante. Les conséquences inévitables de Talimentation insulïisante seront : la diminution des forces et de la chaleur, Vamaigrissement, l'atrophie musculaire, la chlorose et l'état cachectique; si enfin l'alimentation devient non seulement
(i) Loe. cit., p. 116.
[î) Lot. cit., p. 116.
(3) loc. cit,, p. 136.
insuffisante, mais nulle, on voit alors survenir tous les phénomènes de YinaniCion (1). »
De tout ce qui précède, il résulte : que l'usage exclusif d'un aliment quelconque entraîne des désordres profonds. La mort survient quand l'homme ou l'animal ont perdu de 40 à 45 centièmes de leur poids (2).
Et maintenant, la gomme répond-elle à toutes ces considérations ? Est-elle apte à fournir à l'organisme vivant des matériaux capables de réparer ses pertes constantes, d'entretenir le jeu de ses fonctions et d'assurer sa conservation ? Constituet-elle, en un mot, un aliment complet, comparable au lait, par exemple, comme le voulaient Merat et De Lens ?
Suivant Golbery, dont certains acceptent, on Ta vu, la manière de voir, la gomme serait bien supérieure à un aliment complet.
Si en effet : 6 onces de gomme suffisent à la nourriture d'un Nègre pendant 24 heures ; l'once valant. 28 granimes 34 centigrammes, les 6 onces ou 170 grammes 0,04 centigrammes constituent une ration journalière.
Or, la durée moyenne de cette alimentation étant de 2 mois ou GO jours, il en résulte qu'un Nègre consommera pendant ce laps de temps: i,020 grammes 24 centigrammes, soit 1 kilogramme 20 grammes 24 centigrammes de gomme.
Mais, comme d'après Hauber, la gomme disparaît chez le C-hien dans la proportion de 4G pour 100, il en résulte que chez le Nègre, si on le compare au Chien, la ration d'entretien par homme, pendant 2 mois est de 460 grammes 48 centigrammes de gomme.
Que l'on décuple, si l'on veut, cette quantité, il n'en est pas moins vrai qu'aucune substance alimentaire connue
(1) ioc. cit. p. 137.
(2) Loc, cit. p. 138.
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n'a possédé jusqu'ici des propriétés nutritives aussi puissantes ; et Ton se demande, sans parti pris, s'il est permis de raisonner d'une semblable façon et de tomber plus bas dans l'absurde ?
Voit aurait démontré, a-t-on dit, que dans une solution de suc gastrique en présence de la pepsine, ainsi que dans le suc intestinal alcoolisé, en présence delà pancréatine, la gomme se transformait vite et partiellement en sitcre. On en a conclu que la gomme était à cause de cela nutritive.
En admettant pour vraie cette transformation partielle, la quantité de sucre obtenue serait trop faible pour remplir etlicacement le but qu'on lui suppose, fût-elle même énorme, cela ne prouverait rien, puisque l'usage exclusif du sucre, tout le monde est d'accord sur ce point, entraîne fatalement la mort.
Cependant, la transformation même partielle de la gomme en sucre est-elle démontrée ?
Voit l'affirme ; nous ne l'avons pas constaté dans nos expériences :
26^ Expérience. — On introduit dans un tube à essai 2 grammes de gomme, 5 centigrammes de pepsine et 4 5 centimètres cubes d'eau distillée, acidulée avec l'acide chlorydrique à 4 millième. Le tube bouché au liège est mis à Tétuve à la température constante de 37» centigrades ; après 5 heures de séjour dans Téluve, la gomme était entièrement dissoute ; le liquide obtenu avait un aspect d'un blanc laiteux, grisâtre, filant.
Soumis à Taction de la liqueur de Fehling, aucune réaction ne s'est produite.
Nous en avons conclu que le suc gastrique artificiel (m vitro) ne convertissait pas, même partiellement, la gomme en glycose.
27* Expérience, — Une solution concentrée de 2 grammes de gomme, dans 5 centigrammes d'eau distillée, est introduite dans l'estomac d'un Cobaye du poids de 44 5 grammes, préalablement soumis à un jeûne de 24 heures; après 42 heures, Tanimal est tué à l'aide du chloroforme. L'es-
tomac ouvert contenait un liquide épais, grisâtre, filant, qui n'est autre que la solution de gonome légèrement modifiée. La quantité recueillie est de 4 gramme 4 2 centigrammes. Traitée par la liqueur de Fehling, on ne constate aucun dépôt d'oxyde de cuivre.
Nous en avons encore conclu que le suc gastrique physiologique (normal) ne convertissait pas, même partiellement la gomme en glycose.
28^ Expérience, — La gomme mise en présence du suc intestinal alcoolisé et de la pancréatine [in vitro), ou dans le tube digestif d*un Cobaye, nous a donné les mômes résultats, c'est-à-dire absence complète de réaction avec la liqueur de Fehling et diminution faible de la quantité de gomme ingérée.
Ces expériences concordent dans une certaine mesure avec celles faites sur la femme observée par Busch(l), chez laquelle lorsqu'on lui faisait avaler de la gomme, cette substance s'écoulait par la fistule de l'intestin grêle, presque en totalité.
On ne peut nier, néanmoins, que la gomme est en partie digérée, qu'elle donne un chyme d'un aspect particulier et qu'elle fournit un chyle, mais alors transparent, opalin et aqueux, ainsi que l'avait déclaré Magendie (2).
a Après avoir fait manger de la gomme à des Chiens, dit-il, je les ai ouverts ; j'ai constaté que cette substance était réduite en chyme particulier dans Testomac, et qu'elle fournissait un chyle, mais transparent, opalin et aqueux.
a II est donc évident que si cette substance ne nourrit point, on ne doit pas Taltribuer à ce qu'elle n'est pas digérée . »
Plus tard, Leuret et Lassaigne (3), s'étant posé la question
(1) 0 Busch, rapporte Béclard {Tr, élém. de Physiol. hum. ,6* Ed. 1870, p.l3i) a observé une femme qui, à la suite d'un coup de corne dans le ventre, avait conservé une fistule à l'intestin grôle un peu au-dessous du duodénum. Le contenu de l'estomac et du duodénum s'écoulait au dehors, rien ne s'engageait dans le bout inférieur de l'intestin.
(2) Précis élém. de Physiologie, t. II. p. 394. 1816.
(3) Recherches Physiol. et Chim. pour servir à iHist. de la Digestion, p. 194.
suivante : Lorsque pendant plusieurs jours un animal n'avait fait usage que de substances non azotées, trouvait-on du chyle dans les vaisseaux du mésanthère et le canal thoracique ? ils la résolurent afïîrmativement.
c Nous ayons recueilli du chyle, rapportent-ils, sur une vingtaine de chiens et de chats auxquels nous avions administré de la gomme Arabique^ après les avoir tenus à jeun pendant deux jours au moins. Constai[nment, alors le chyle était en petite quantité, limpide, et ne prenant jamais qu'une kinte rosée par le refroidissement. Nous ne saurions expliquer ce phénomèM que par la décomposition d'une partie des mucosités sécrétées dans le tube digestif et leur mélange avec la substance ingérée.
c Lorsque les principes immédiats non azotés sont unis à des corps qui contiennent de l'azote, ils se digèrent très bien et fournissent un chyle abondant. Nous avons constaté ce résultat avec la gomme que nous avons fait prendre en même temps que des tendons et des cartilages .
0 Ces substances qui seules ne nous ont donné qu'un chyle clair et peu abondant, en ont fourni en très grande quantité^ qui était tout semblable à celui des meilleures digestions.
t Ce fait doit servir à expliquer ce qu'a dit Adanson sur l'usage que les Maures font de la gomme Arabique, •
Leurct et Lassaigne appuient leur raisonnement par les deux expériences suivantes (J) :
1° Chien. — Oomme pure, — Durée de l'expérience, 4 2 heures.
Propriétés physiques du chyle, — Liquide transparent, odeur fade, saveur salée, sérum clair.
Propriétés chimiques et composition, — Albumine, fibrine, traces de graisse, soude, chlorure de sodium, phosphates.
Matières contenues dans l'estomac, — Mucosités, gomme, acide lactique, sels.
Matières contenues dans la i^^ partie de Vintestin, — Mucosités colorées, gommes, acides, sels.
Matières contenues dans la 2^ partie de l'intestin, — Mucosités colorées, gomme.
Matières contenues dans le colon, — Mucosités plus solides et gomme.
Poids du chyle soumis à Texamen 9,330
Quantité de fibrine sèche obtenue 0,040
Quantité de fibrine calculée sur 4 ,000 parties. . . 4^030
(l) Loc. eit,, p. 229.
2° Chien. — Gomme avec tendons et cartilages, — Durée de TexpérieDce deux jours.
Propriétés physiques du chyle, — Couleur blanche, odeur fade, sérum laiteux, opaque.
Matières contenues dans V estomac, — Gomme en morceaux, mucosités, acide lactique, chlorure de sodium.
Matières contenues dans la 4'* partie de Vintestin, — Gomme dissoute, beaucoup de mucosités colorées, acides.
Matières contenues dans la 2* partie de Vintestin. — Gommes et mucosités colorées par la bile.
Matières contenues dans le colon, — Gomme et mucosités colorées par la bile.
Poids du chyle soumis à Texamen 4 3,800
Quantité de Gbrine sèche obtenue 0,050
Quantité de fibrine calculée sur 4 000 parties. .. 3,062
Ces deux expériences démontrent-elles la proposition de Leuret et Lassaigne, prouvent-elles que la gomme, comme d'autres principes non azotés, mélangée à des principes azotés donne un chyle en tout semblable à celui des meilleures digestions ?
Nous ne le pensons pas.
Dans Tun et l'autre cas, en effet, on a retrouvé la gomme en nature ou très peu modiflée, dans toute la longueur du tube digestif.
Avec la gomme seule, le chyle était opalin, transparent et aqueux, comme l'ajustement constaté Magendie.
Avec le mélange de gommes et de tendons, le chyle était semblable à celui des meilleures digestions.
Cela prouve, si nous ne nous trompons, que cette dernière qualité était uniquement due à la digestion des tendons, et que la gomme n'avait joué aucun rôle.
Soumise à l'action des sucs digestifs, la gomme se transforme en partie en un chyme particulier ; ce chyme particulier de Magendie se montre sous l'aspect d'un liquide épais, grisâtre, filant, comme le montre notre 27« expérience ; il se
MIMOSÂGÉES 437
convertit bientôt en un chyle transparent, opalin et aqueux, par conséquent privé d'éléments nutritifs ; ce fait indéniable réduit toute objection à néant.
Leuret et Lassaigne trouvent dans le résultat de leur mélange de gomme et de tendons Texplication de ce qu'a dit Âdanson de l'usage de la gomme par les Maures.
Cette manière de voir n'est pas acceptable.
De ce que la gomme est mélangée de lait, s'ensuit-il que le lait facilite l'absorption de la gomme ? Nullement !
Dans le mélange de lait et de gomme, il se manifeste un phénomène particulier n'ayant aucun rapport avec la digestion.
29* Expérience. — Si, dans un tube à expérience, on met en présence 4 grammes de gomme légèrement concassée et 20 centimètres cubes de lait de bonne qualité, au bout de 24 heures la gomme est fondue et le lait entièrement coagulé.
Cette coagulation ne peut être attribuée, sans doute, qu*à Tacide contenu dans la gomme, acide tout autre que Tacide gummique, que Ton a soupçonné, mais non encore déterminé chimiquement.
Quant à la portion de gomme réellement absorbée, portion variable, puisque Hauber l'évalue chez le Chien à 46 pour 100, et que nous l'avons trouvée de 4 pour 100 chez le Cobaye, elle ne contribue en rien à l'alimentation.
La gomme est en résumé, comme l'a démontré Fremy (1), le résultat d'une combinaison de chaux avec un acide très faible soluble dans l'eau : l'acide gummique, principes peu aptes à servir à l'alimentation et à entretenir la vie.
11 suffît, du reste, de rappeler comme démonstration ultime, les expériences classiques de Magendie, de F. Tiedeman et L. Gmelin.
« La gomme, a dit Magendie (2), est une substance qui ne
(1) Loc. cU*f p. 84.
(2) Loc. eti , t. n, p. 390 et seq.
contient pas d'azote et qui passe pour être nourrissante. On pouvait présumer qu'elle agirait comme le sucre et Thuile, mais il fallait s'en assurer directement. Dans cette vue, j'ai nourri plusieurs Chiens avec de la gomme, les phénomènes que j'ai observé sont les suivants :
a J*ai mis un petit chien âgé de 3 ans, gras et bien portant, à Tusage de la gomme pour loul aliment et de l'eau distillée pour boissoo ; il avait de l'une et de l'autre à discrétion.
Les 7 ou 8 premiers jours, il parut se bien porter de ce genre de vie ; il commença à maigrir dans la 2^ semaine, quoique son appétit fut toujours fort bon et qu'il mangea 6 à 8 onces (170 grammes 4 centigrammes à 226 grammes 72 centigrammes) de gomme en 24 heures. Ses excrétions alvines n'étaient ni fréquentes ni copieuses, en revanche celle de Turine était assez abondante.
« La maigreur augmenta dans la 3^ semaine, les forces diminuèrent, l'animal perdit la gaité, l'appéiit ne fut plus aussi vif, l'amaigrissement allait toujours croissant, les forces se perdirent, et quoique Tanimal mangeât de 3 à 4 onces (85 grammes 2 centigrammes à 1 1 3 grammes 36 centigrammes] de gomme par jour, la faiblesse devint telle qu'il ne pouvait ni marcher ni avaler, à plus forte raison tout mouvement était impossible. Il expira le 32*^ jour de l'expérience.
a Je l'ouvris avec toutes les précautions convenables. J'y reconnus une absence totale de graisse, les muscles étaient réduits de plus des 5 sixièmes de leur volume ordinaire, l'estomac et l'intestin étaient aussi très diminués de volume et fortement contractés. La vésicule du fiel et la vessie urinaire étaient distendues par les fluides qui leur sont propres. Je priai M. Chevreul de vouloir bien les examiner.; il leur trouva presque tous les caractères qui appartiennent à l'urine et à la bile des animaux herbivores, c'est-à-dire que l'urine au lieu d'être acide, comme elle l'est chez les carnivores, était sensiblement alcaline, et n'offrait aucune trace d'acide urique et do phosphates, la bile contenait une proportion considérable de picromel itaurocholate et glycocholate), caractère particulier de la bile de Bœuf et en général de celle des herbivores. Los excréments, examinés aussi par M. Chevreul, contenaient très peu d'azote, tandis qu'ils en présentent ordinairement beaucoup. »
F. Tiedeman et L. Cfmelin (1), ne sont pas moins précis
(l) Rechvrrhcf; ex}>cnmcntales sur la digestion, Trad. L. Jourdan, 1827. (2) TiKDKMAN et G.MEMN, Loc Cit., t. II, 2« Pai tlc, p. 215 et seq.
MIMOSACÉES 439
dans leur XXV® expérience sur la digestion et les qualités alibile9 de la gomme.
0 Le 4 5 novembre 4 823, écrivent ces auteurs, une Oie qui pesait 5 livres 42 onces (environ t kilogrammes 840 grammes], fut placée dans une cage. On lui donnait le malin vers 8 heures 4 once (28 grammes 34 centigrammes) de gomme Arabique choisie et sèche, qu*on lui faisait avaler par petits morceaux après lui avoir ouvert le bec. La cage contenait un pot d'eau et un autre plein de cailloux lavés. Aussitôt que Tanimal eut été contraint d*avaler une ration de gomme, il but beaucoup d'eau. Vers deux heures de l'après-midi, on lui donna une autre ration de gomme égale à celle du matin qui fut répétée à 6 heures du soir. Chaque fois, il but beaucoup d'eau. Les excréments rendus dans Taprès-midi étaient aqueux et teints en vert par de la bile. Les jours suivants, l'Oie reçut des portions de gomme pareilles et aux mêmes heures, elle continua à boire beaucoup ; les excréments demeurèrent liquides et môles de bile, ils Glaient entre les doigts comme de la gomme ; l'animal était du reste bien portant.
a Le 23, on le pesa ; son poids était de 5 livres et 6 onces (environ 2 kilogrammes 420 grammes), de sorte que dans l'espace de 8 jours, il avait diminué de 6 onces [4 70 grammes), on continua le môme régime. La grande soif persista ainsi que Tévacuation d'aliments liquides et verts, on apercevait rarement des traces d'urine blanche. Les forces de l'Oie commencèrent à diminuer, elle se couchait souvent.
c Le 30 novembre, elle pesait 4 livres et 4 2 onces (2 kilogrammes
348 grammes), elle avait perdu 4 0 onces (283 grammes) de son poids en
8 jours, elle était extrêmement faible et ne pouvait plus se soutenir sur ses pattes, le soir à 9 heures elle expira.
« Ainsi dans l'espace de 4 6 jours elle était devenue plus légère de plus d'une livre entière (500 grammes), quoiqu'elle eut pris 2 livres (4 kilogr.) de gomme.
< A l'ouverture du corps on trouva encore une assez grande quantité de graisse, tant sous la peau que dans le mésanthère, mais les muscles étaient entièrement amaigris, très pâles et mous. Les parois même du cœur, les muscles de l'estomac, et la tunique musculeuse du canal intestinal étaient plus minces qu'à l'ordinaire ; il n'y avait que fort peu de sang, et nulle part ce liquide n'était coagulé ; il était coulant, d'un rouge pâle et principalement dépourvu de Gbrine, celui qu'on tira des veines jugulaires, des veines caves, des cavités droites du cœur, et qu'on laissa exposé à l'air, se prit en une masse molle d'une consistance semblable à celle de la gelée de viande.
440 TOXICOLOGIE AFAICAINE
« L*ORsophage et restomac contenaient 34 grammes d*un liquide muqueux, jaune verdâtre, môle de bile épanchée, qui rougissait le tournesol et contenait de la gomme liquéfiée.
< Dans la première moitié de Tinteslin grêle, il y avait 31 grammes d'an mucus peu coulant, et d'un jaune orangé.
ec La deuxième moitié de Tintestin grêle fournit 8 grammes d*un mucus jaunâtre qui rougissait le tournesol.
a Les cœcums étaient remplis d'un liquide un peu épais et trouble et d*un jaune verdâtre sale dont la quantité s'élevait à 4 25 grammes. Ce contenu rougissait le tournesol.
<x On trouva dans le rectum 4 grammes d*un liquide muquoux, jaune pâle, avec de grands Qocons muqueux blancs, et un peu de matière urinaire blanche. La vésicule du fiel regorgeait de bile d'un vert clair. »
Ces expériences sont trop concluantes pour qu'il soit utile d'insister ; nous en avons institué quelques-unes tout aussi démonstratives.
30^ Expérience, — Le 8 janvier, on donne pour toute nourriture à un Cobaye, du poids de 399 grammes, ayant préalablement subi un jeûne de 4 4 heures, 20 grammes de gomme choisie et concassée.
L*auge dans laquelle est contenue la gomme est laissée entièrement à sa disposition.
Le 9, 4 grammes de gomme ont été absorbés, les selles sont peu abondantes, les urines blanches, épaisses, acides.
Le 4 0, une nouvelle quantité de 4 gramme 50 centigrammes de gomme a été ingérée par l'animal ; pas de selles, pas d'émission d'urine.
Les 4 2, 4 3, 4 4, la gomme ne paraît pas avoir été touchée ; lo Cobaye pèse 277 grammes, il a donc perdu 122 grammes de son poids initial, il est considérablement amaigri, les selles très rares sont blanchâlres ; il marche avec difTiculté ; allure titubante.
Le 4 5, môme élal, seulement plus accentué.
Le 4 6, impossibilité de se mouvoir.
A partir de ce moment, les symptômes do l'inanition : respiration lente, puis précipitée enfin haletante, circulation soumise aux mêmes phases, pouls filifonno, abaissement graduel de la température, se succèdent avec rapidité. Mort dans la matinée du 4 7.
A l'autopsie, on constate une absence complète de graisse, les muscles ont considcrablcmenl diminué de volume, l'estomac et tout le tube intes-
MIMOSACEES 441
linal sont retractés et contiennent de la gomme dissoute en proportion notable ; le sang est d'un rouge pâle filant ; la vessie est remplie d*un liquide blanc laiteux épais, la vésicule du fiel est distendue par la bile d'un vert jaunâtre ; les poumons sont affaissés, d'un blanc grisâtre, les reins diminués de moitié.
Il est essentiel d'observer que l'ingestion exclusive de la gomme amène Yanurie, comme l'ont établi Moutard-Martin et Ch. Richet (4).
Par ces observations, par beaucoup d'autres semblables, il est surabondamment démontré que, dans aucun cas, la gomme ne peut servir à Talimentation et que son usage exclusif, même momentané provoquerait des désordres capables, tout au moins, de compromettre gravement l'existence.
C'est conséquemment la négation absolue des histoires fantaisistes, racontées par certains voyageurs et propagées sans réflexion par ceux-là mêmes auxquels incombait le devoir d'en divulguer la fausseté.
Le Maure, le Nègre, pas plus que l'Européen, pas plus que le Chien, le Chat, le Cobaye, l'Oie, etc., ne peuvent se nourrir exclusivement de gomme, même pendant deux mois.
Qu'ils en mangent quelquefois pour apaiser momentanément la faim, cela peut être, et, à ce compte, la gomme n'a pas une valeur nutritive plus grande que les terres dites comestibles, mangées par les tribus géophages, en Amérique, en Asie, également aussi en Afrique, à la Côte d'Or par exemple et dans la région du Kameroun (-2).
Que les Maures mélangent la gomme au lait de leurs troupeaux, c'est possible encore ; dans ce cas ils ont probablement pour but de provoquer la coagulation du lait, comme nous en avons apporté un exemple, quoiqu'il en soit, le lait seul est l'aliment.
(\y C. R. Acad. Se. 12 Janvier 1880.
(2) WiNwooD Read et L. Distant : Jqum. of tke Anthr, Inst, of Gréai Britain and Ireland. Vol. X, p. 481. — Voir aussi Hamy, les Géophages du Tonkin, in Bull, du Mus. d'Hist, fiai, année 1899, n* 2. p. 64.
Il en est de même quand ils la mélangent avec les farines de Mil ou de Maïs, uniquement pour donner à ces substances une consistance, une liaison, si Ton peut s'exprimer ainsi, plus favorable à leur absorption.
Quant aux tablettes de gomme et de sucs de viande (Bœuf, Chameau, Cheval), dont parle Golberry, nous n'en avons pas vu, nous n'en avons jamais entendu parler, nous n'y croirons donc pas, jusqu'au jour, bien problématique, où il sera irréfutablement prouvé que les Maures Trarzaa, Baknas et autres, sont réellement les précurseurs des fabricants de sucs, de tablettes et de poudre de viande, dont les réclames s'étalent à la quatrième page des journaux.
Ce serait une profonde erreur do croire que les Maures et leurs captifs ou esclaves noirs, chargés de la récolte des gommes, sont soumis aux plus dures privations; l'apitoiement sur leur sort est de rigueur, cela fait bien dans les livres ; mais quand on les a vu d'un peu près, on s'aperçoit sans peine, que le Mil, le lait de leurs troupeaux, la viande de leurs Moutons et celle de leurs chasses, suffisent amplement à leurs besoins.
Les caravanes, pas plus que les cueilleurs de gomme, n'éprouvent dans aucun cas un besoin urgent de consommer les produits récoltés, et, lorsque pendant leur marche, les vivres viennent, par hasard, à manquer, elles trouvent les moyens de s'en procurer, moyens souvent un peu vifs, il est vrai, mais d'un usage courant dans les régions parcourues.
En terminant ce chapitre, nous tenons à dire qu'en le traitant aussi longuement, nous avions un quadruple but à atteindre^ :
lo Adirmer une fois de plus ([ue la gomme est impropre à l'alimentation ;
2^ Démontrer la fausseté des renseignements fournis par les voyageurs;
MIMOSACÉES 443
3** Mettre en garde les explorateurs, au cas où, trop crédules, ils voudraient suivre certains régimes dont ils auraient à se repentir ;
4* Enfin, confirmer notre première assertion, à savoir : que la gomme, tout en n'étant pas toxique, son emploi alimentaire exclusif entraine fatalement la mort, qu'en conséquence elle devait rentrer dans le cadre de nos études.
Thérapeutique. — Nous avons dit précédemment (p. 222), que d'après un Papyrus conservé à Leipzig, et généralement connu sous le nom de Papyrus Ebers, différentes parties de XAcada ou des Acacia étaient employées en médecine.
Ce Papyrus, suivant Ebers lui-même serait probablement antérieur au Papyrus médical de Berlin (1) ; ce dernier aurait été rédigé sous Ousaphoïdos. Roi de la I'"*' Dynastie, ou Sethénès, Roi de la II«, peut-être en partie sous Bécherès, Roi de la IV« ; du moins est-il souvent question de ces trois Pharaons dans les traités de Leipzig et de Berlin (2).
Il s'ensuit que les formules du Papyrus Ebers remontent à la plus haute antiquité (3). L'intérêt qu'elles présentent est donc considérable.
Avant de les passer en revue, il est nécessaire d'entrer dans quelques considérations suggérées par la lecture et l'interprétation des textes, afin de compléter les données, relatives aux arbres As ou Ash et Persen, sur lesquelles les opinions de M. Loret, déjà exposées et celles de Brusch, Lepsius et Ebers sont en désaccord.
La solution de la question relative à l'emploi soit médical, soit tout autre des Acacia égyptiens, réside donc toute entière
(1) Zeitschr. f, Àgypt. sprache etc. p. 42. 1873.
(2) LORIT. L'Egypte au temps des Pharaons, p. 220.
(3) Suivant E. Naville {Zeitschr. Loc. cit., p. 114. 1876), dans son étude sur le Cartouche du Papyrus Ebers, ce Papyrus remonterait à une époque contemporaine de ChéopSi c'est-à-dire de la construction de la grande Pyramide,
dans la signification exacte de ces deux mots et de certains autres.
Rappelons que pour M. Loret, Ai ou Ash s'exprime par
0; Per-Shen par -^ ^ , dont le synonyme est Sennar, o o o vyra-^
^y^,,^ . et Cèdre, Sih, par pjQ.
Ebers, dans la seconde partie de son mémoire sur le Papyrus Ebers (1), entre dans de longues considérations pour exposer la façon dont op doit comprendre les deux expressions i}r^ «en ^ ^ ^ et a« v^A»- q .
11 commence par reproduire d'une façon un peu inexacte une inscription du temple d'Edfou, dans la grande oasis, inscription publiée par Brugsch (2).
L'argumentation d*Ebers reposant presqu'uniquement sur ce document, il est important de le donner ici, tel que l'a transcrit Brugsch.
Saha Sebi-u-f exn as em
u AufgesteUt toiirden seine Thûren in Akazienholz von
(Setu?) amentet enti ran-f Pir-u-sen. >
den Gegenden des Westens (Lybia) welches sein name Pirusen, »
« Ses portes (du temple) étaient faites en bois d'Acacia des contrées occidentales (Libye), dont le nom était Pirusen. »
(1) Àbhandl. d. Philolog. Histor, cl. d. Kônig, sachsis, GeselUch. d. Wissens. p. 240. 1890.
(2) Zeitschr, Loc. cit. p. 123. 1875,
MIMOSACÉES 445
« Les Cèdres (1), observe Brugsch, ne croissent pas dans les Oasis des déserts de Libye, mais bien les Acacias (des fragments du bois de ces arbres ont été trouvés dans le temple par le Professeur Ascherson), et notamment une espèce particulière d'Acacia qui portait le nom mentionné ci-dessus* « Céderai loachsen eben nicht in den Oasen der Libyschen Wuste, u;ohl aber Akazien (Reste des Holzes dieser Baumgattung fandProf. Ascherson in einen Tempel verbant vor) und zwar eine besondere Art der Acacia Nilotica, welche den obigen Namen fuhrte. »
Ce nom, du reste, continue Brugsch, sert à désigner une substance entrant dans la préparation du Kyphi, substance que l'on a considérée comme le Genévrier, opinion qui certainement doit être modifiée : « Der leizter kehrt ubrigens zur Bizeichunng ciner Ingredienz bei der Bereitung des Kyphi wieder in der Herr Prof. Ebers, den Wachholder, toiedererkennt (s. Zeitschr. 1874. S. 108) ; dièse Au ffassung bedarfindefs Sicherlich der Berichtigung . »
Les variantes du nom de ces arbres, dont il est question dans la formule du Kyphi, sont les suivantes: « Die Varianten fur den Namen dièses Baumes sind in den Kyphi- Recepten haup^
tsi^chlich folgmde: >{ J^ . SSiX ' S\m'
^cx \\\
Ces arbres sont aussi appelés Nal, Il est dit dans la formule du Kyphi : la Plante aux œufs de Poisson est ligneuse, elle ressemble aussi au Pirsen* Acacia : « Ein zweiter Name
dièses Baumes lautete nach densenlben Recepten ^^ Zr:^ ^n
(l) On a vu que as ou ath (p. S2-2) avait été considéré comme désignant le ^re. 11 en sera encore question plus loin.
446 TOXICOLOOIB AFaiCAINE
ooo^__ ___
mennu-en-nar (xnennu-nal) tet er pir sen. » Nal Fischr
Ker ffolz, 80 heifst die Pirsen-Akazie. » Ebers n'accepte pas ces interprétations. Pour lui, -4* (j O
doit désigner le Cèdre ou le Cyprès, mieux encore le Genévrier, Juniperus Phcenicea, Wachholder; les raisons qu'il invoque comme péremptoires nous semblent inadmissibles. Nous allons les examiner une à une.
« Pendant bien longtemps, écrit Ebers, As n Q ou 8 1
ont été considérés comme devant désigner le Cèdre. Si avec
Lepsius (1), on voulait les traduire par Acacia, on serait con-
duit à voir dans pr . . «w m les graines d'une espèce d'^ca-
cm; cette proposition ne peut être acceptée, parce que le signe Q| seul ou avec son complément o J^l ^^^^ de même
que le Copte noY^M signifie : agréable, doux, angoihem suss, et venant après as ^sA^ ou as Ç C3 ^^ il peut tout aussi bien
indiquer le parfum du Cèdre, le Q désignant les plantes
odorantes ou importées dans notre Papyrus : wird toeder as.
o noch artc die Bohne, fur die doch Schoten charakterisiich sind
mit 8 , determiniert, »
Cette manière de voir ne peut être sérieuse. En elTet, M. Lorct a démontré, on s'en souvient, que le déterminatif le
plus fréquent du mot as était 8 t gousse, et que ce déterminatif accompagnait souvent les noms des Légumineuses,
(1) Zeitschr, Loc» cit,, p. 73. 1874.
MIMOSACEES 447
mais cela n'implique nullement qu'il doit être joint invariablement au nom de tous les représentants de cette famille.
La Fève» Bohne, citée ici en est un exemple, car si nous ne
nous trompons, son nom Egyptien est ^^ *^^^ Aour ou
^ ooo
Wour, qui répond à l'Hébreu b^fi Poul, à FArabe J^ Foui, et dans les Scalse, au Copte 4>eBA, n Pi-phaba, xxi, n Pi-ali, 4>ex Pi-phel, oypcd, n Pi'Ourô[\): le délerminatif gousse fait défaut, cela est incontestable, mais ce n'est pas une raison pour que as veuille dire Cèdre plutôt qu'Acacia.
Le déterminatif gousse appliqué à un Conifère constituerait, on l'a vu, un non-sens absolu. Ebers tourne la diflîculté en le traduisant par doux et agréable. Nous voulons bien que
8 ou O puissent dans certains cas signifier dotiœ, agréable,
voire même parfum, mais le Cèdre, que nous sachions, n'est pas le seul arbre à odeur agréable, et ce déterminatif peut tout aussi bien, sinon mieux, s'appliquer aux -acacia, dont les fleurs odorantes fournissent une huile essentielle des plus estimées.
La faiblesse de la première objection d'Ebers nous semble, de ce fait, assez évidente.
« Brugsch et Lepsius, continue Ebers, prétendent que les Cèdres ne croissent pas dans les Oasis des déserts de Libye, mais on ne peut aucunement considérer l'arbre as comme poussant dans ces mêmes déserts, ni comme étant V Acacia Nilotica. Cet ^cacm ne prospère que depuis le Sénégal jusqu'à l'Egypte, témoin Leunis (2), tandis que notre prt sen qui lui est comparé doit provenir de Kpnè\ ville qui se trouvait assurément en Phénicie et qui, selon toute probabilité, est l'an-
(1) LoRBT, FI. Phar. p. 94.
(i) Botan. p. 367, Par. 274.
448 TOXICOLOGIE AFBICAINE
cienne Byblos : « Unser prt sen . . aher, dos ihr gleichge-
setzttoird, ausKpnë (vA^ hezogen trerden soll, eintr Stadt, die
sicher in Phœnizien gelegen war und wahrscheinlich dos alte Byblos (Oebal) ist.
Déplus, rinscription précitée de rOasis, signalant a« semblable à pr/ «en, comme originaire du pays de rOuest, il s'en suit que as^ sans définition plus précise, étant assimilé au Mimosa vera ou Nilotica^ on serait forcé de reconnaître dans celui originaire de Libye une espèce particulière d'-4cacMi (des fragments de ce dernier, comme nous Tavons dit, ont été trouvés par le Professeur Ascherson), mais on serait aussi, alors, autorisé à se demander si les Egyptiens étaient capables de saisir les caractères différentiels existant entre le Mimosa vera de rOasis et celui qui croit sur les bords du Nil : « Die Oasen-
inschrift bezeichnet das ^ () o * das dem prt sen gleich
sein soll, dis das aus dem Westlande ; tcàre also as H Q ohne nà-
here Bestimmung gleich der Mimosa vera oder Nilotica, mûsste man doch in der ars Libyen eine besandere Aut der Akazie erkenner. Von einer^ solchen fand Prof. Ascherson, tcie oben encahut tcard, Hahreste, doch fragt es sich, ob die ^gypter im Stande tcaren, die feinen Divergenzen aufzufassen, welche die Mimosa vera der Oase von der, die am Nil tcachst, unterscheiden, »
Cette seconde objection est encore moins sérieuse que la première.
II faut bien le dire, Ebers ne connaissait nullement les Acacia, constamment il les confond les uns avec les autres, aussi peutil affirmer que V Acacia Nilotica, par exemple, prospère seulement depuis le Sénégal jusqu'à l'Egypte, quand on sait qu'il croit aussi dans l'Arabie Pétrée (1) ; peut-il également déclarer
(1) BoissiES. FI. or.
MIMOSÂGEES 449
qu'il n'existe pas d'Acacia en Phénicie, quand on sait que VAcacia Seyal se trouve en Arabie heureuse, V Acacia Spirocarpa dans les déserts de l'Egypte supérieure, VAcacia tortilis dans les déserts Libyques.
Dans ses affirmations, Ebers oublie ou tout au moins ne tient aucun compte ni de cette Vallée des Acacia^ Vallem Schittim, du pays des Moabites, située au Sud Est de la Palestine, ni de cette autre Vallée des Acacia, peut-être la même que la première, dont il est si souvent parlé dans le Papyrus d'Orbiney, située, suivant M. Loret, sur les côtes delà Phénicie et de la Palestine.
Il ne tient pas compte non plus de ce passage du Livre des Morts, où as est indiqué comme croissant en Egypte et dans les parties montagneuses de l'Asie Occidentale, tout à la fois :
0 C3SZ] S V I /S/WAAA M AA^W. JrVl
De ce que le prt *^^ 1 1 1 d'Ebers, provenant de l'ancienne Byblos, ne saurait être, d'après ce savant, VAcacia Nilotica, il ne s'en suit donc pas que d'autres Acacia doivent être écartés; et, malgré son étonnemont, on peut affirmer que l'il cacta des déserts Libyens est certainement aussi bien une forme particulière (très probablement VAcacia tortilis) que VAcacia Nilotica lui-même.
L'étonnement grandit quand on voit Ebers invoquer l'incapacité des Egyptiens à distinguer entre eux les Acacia de leurs contrées. C'est vouloir accuser d'ignorance un peuple dont l'intelligence supérieure est universellement reconnue, et cela dans le but de défendre une mauvaise cause.
Les Egyptiens étaient si peu capables de différencier leurs Acacia, qu'ils en connaissaient au moins trois désignés par
des noms différents, tels que les J^[) > ^^ () ®^ ^JLA
par exemple, et que ces Acacia étaient choisis pour servir à
450 tOXIGOLOQÏE ArRlCAlKE
tel OU tel usage, en raison des qualités que chacun possédait en particulier.
On peut invoquer comme preuve l'inscription déjà citée (p. 233), de la statue du Louvre, remontant au règne d'Amasis :
Tout en exhortant ses collègues à perdre Thabitude de traduire as ^'^^ O par Acacia, parce qu'il indique véritablement
le Cèdre : • Die ColUgen aufforden zu soUen, von der Gepfiogenheit zûruckzuireten as die Akazie zu Obersetzen^^ Ebers manifeste quelques hésitations relativement à ce Cèdre.
Tantôt c'est le Cèdre du Liban, dont l'immense hauteur du tronc « hochragende Stamm », le rendait on ne peut plus propre à la construction des portes des temples. Quand on parle, ditil, de belles portes, elles sont généralement faites en bois d'a« ; « Wenn die Thore ah a schon » bezeichnet toerden, mûssen
sie gevôhnlich von as Holz sein, I i T O n seine
schônen Thore von as -ffb/^j (Zeitsch, 1875. Taf. II. Z. 35) kehrt in zahlreichen àhnlichen Schreibungen wieder ».
Tantôt c'est le Cyprès, et, à ce propos, Ebers enseigne que les flèches de TAmour étaient taillées dans ce bois : « Amor soll aus Cypressenholz seine Pfeile geschnitz haben, und es war auch von besonderer Schônheii, Festigkeil und leicht polierbar » renseignement dont nous ne sentons pas suflîsamment l'utilité dans l'espèce.
Tantôt, enfin, c'est le Genévrier, Juniperus Phœnicea, et alors Ebers adopte définitivement cette dernière version, attendu que le Cèdre et le Genévrier peuvent être pris l'un pour Tautre, parce que Dioscoride appelle les Juniperus :
(1) Le mot xéâpoç servail aussi à désigner d'autres Conifères.
MIMOSACEES 45 1
Xi6foûft,et que Springel a montré que le x£^po; des anciens était également le Junipems Phœnicea, »
Dès lors Ebers cherche à multiplier les preuves en faveur de sa thèse, nous citons en entier celle qu'il considère comme une des plus concluantes.
Personne ne niera, dit-il, que le nom d'Arbre aux osufs de Poisson convient mieux au Genévrier à baies rouges i[\x*kV Acacia porteur de graines oblongues renfermées dans des gousses : « wird niemand leugnen ; dass man toeit cher den Wachholder mit seinen runden Beeren, als die Nilakazie mit den langlichen Kornen in den Schalen Fischirerbaum nennen konnte » ; et quiconque a vu les baies du Junipems Phœnicea reconnaîtra qu'elles ressemblent infiniment plus à des œufs de Poisson que les graines du Mimosa Nilotica ou vera : « Wer die Béer en des Juniperus Phœnicea gesehen hat, der loird zugeben, dass sie den Eiern eines grossen Fisches so gleich sehen^ wie dies keineswegs von den Kernen der Mimosa Nilotica oder vera ausgesagt werden kann ».
Si maintenant, dit encore Ebers, nous examinons la recette du Kyphi, donnée dans notre Papyrus, nous ne trouvons ni dans les recettes des autres textes Egyptiens, ni dans celles données par les Grecs, aucune drogue que Ton soit autorisé à considérer comme provenant de V Acacia, tandis que les uns et et les autres citent les baies de Genévrier, si Ton tient pert sen pour telles. Nous remarquerons en outre que pert, qu'il corresponde ou non au Copte, doit toujours être traduit par graines ou baies^ et que sn, qui s'écrit toujours avec une boucle dans les vieux textes Egyptiens de toutes les époques, signifie boucle, cheveu. Or, pour qui connaît le buisson de Genévrier (1), il est évident qu'il convient parfaitement de l'appeler suivant l'expression poétique allemande : le genévrier frisé : « Prufen toir nun die Kyphirecepte, von denen auch unser Papyrus eins
(1) Le Genévrier esl ici un buisson^ après avoir été un arbre de haute futaie. Voir Ebebs, toc. cit. p. 243.
«w^^a// (Behandelt und tibersetzt von uns Zeitschr. 1874. S. 106.
f. f.), 80 finden tcir toeder in den Verordnungen, tcelche diejflgyp-
iischen Texte, noch in denen, welche die Griechen aufbéicahrien,
eine Drogue ericahnt, die man fur Akazieniheile halien durfïe,
o tcohl aher beidiesen wichjenen Wachholderbeeren,u:enn man prt . .
sen fur solche halten darf. Dazu bemerken wir^ dass pert . .
mag es dern Kopt gbpx^ Plur. QfLfH\e,, Beeren eniz prechen (î*) oder nicht Jeden falls samen oder Beeren zu uber-
setzen ist, und sn, das immer mit der Locke {Jj^ geschrieben
toird, in AUagyptischen Texten ausjeder Zeit das Haar. die Locke und das Krause bedeutet, Wer Wachholderstraucher kennt, der toird gem zugeben, dass es tcohl angehen wurde, sic auf deutsh in poetischer Sprache : Krausen Wachhholder zu nennen, »
Il est facile do réfuter ces données, et, tout d'abord, en quoi et pourquoi, le nom (['arbre aux œufs de Poisson convient-il au Genévrier et nullement à Y Acacia ?
On ne voit pas clairement à quels œufs de Poisson ressemblent les baii^s de Juniperus Phœnicea, pas plus que les graines (l'Acacia^ bien entendu, mais ici on n'a pas à faire aux graines de cet arbre.
En consultant le mémoire souvent cité de M. Loret, Ebers aurait vu que le Per-Shen de cet auteur, identique à son prt sen^ pr sn, pr sen, comme on voudra, et signifiant grains chevelus, concerne les fleurs des Acacia et nullement leurs graines.
Pour qui connaît l'inflorescence des Acacia, l'expression grains chevelus est en effet d'une exactitude mathématique; les capitules jaunes ou blanchâtres constituant leurs inflorescences, capitules réellement chevelus, par le fait même des filets des étamines s'irradiant, s'emmêlant entre eux en tous sens, montrent, comme le dit M. Loret, le pittoresque du nom qui leur était donné.
MIMOSACÉES 453
Il y a plus, et la qualification (ïarbre aux œufs de Poisson est tout aussi exacte.
Quand on considère un capitule d'Acacia avant Tépanouissement des fleurs, la ressemblance avec les paquets d'œufs de certains Poissons est parfaite.
Le Poisson auquel il faut s'adresser dans ce cas et que les Egyptiens, sans nul doute, avaient en vue, est le Mormyms oxyrhynchus V. C, commun dans le Nil, célèbre dans l'histoire de la vieille Egypte et objet d'une vénération particulière.
Fig. 276 Hormynis oxyrhynchus, d'après Gunther.
L'Oxyrhynchus, en effet, de concert avec le Phagrus, ce dernier considéré par Wilkinson (1) comme désignant Y Anguille ?y et le Lepidoius, du groupe des Cynodontidœ^ fut un des Poissons qui dévorèrent les parties génitales d'Osiris, et qu'Isis ne put retrouver, quand elle parvint à réunir les membres de son divin époux, dispersés par Typhon.
L'Oxyrhynchus, le Mizdeh des Egyptiens modernes, est représenté sur les monuments; on en connaît plusieurs petits bronzes découverts dans les hypogées, l'un, entre autres, porte sur son dos l'emblème (cornes et globe) d'Athor.
Très souvent, ce Poisson figure également dans l'écriture hiéroglyphique et hiératique ; suivant Champollion(2), on le
(i) toc. cit., t. v ,p. 251.
(2) Dût. Egypt. p. 171.
reconnaît sous les formes ci-jointes ; dans ce cas, il sert à exprimer les consonnes c/i., sch.
Fig. 2T7 Fig. 278
Statuettes d'Oiyrhychus en bronze, d'après Wilkinson
Comme plusieurs autres Poissons, rOxyrhynchus dépose ses œufs, d'un faible diamètre, en petits paquets, assimilables, a-t-il été dit, aux capitules non épanouis iV Acacia.
Cette ressemblance avait frappé les Egyptiens, et, coïncidence des plus heureuses, rOxyrhynchus est figuré dans le
temple de la Grande Oasis, d'où justement provient Tinscription de Brugsch, plus haut donnée, où il est question de l'arbre aux œufs de Poisson,
Fig. 279 Là, rOxyrhinchus surmonte le cartouche
Cartouche du Temple , , . .^ , ,, t • •* ' j ^ -i
de la grande Oasis, OU est inscrit le nom u une divmite, dont il d'après Wilkin.son. ^st certainement l'emblème (l).
Ainsi tout contribue à démontrer qu'il s'agit bien de V Acacia et non du Jimiperus Phœnicea.
Nous donnons du reste comparativement : l'image d'un capitule d'Acacia en bouton, du même é|)anoui, d'un paquet d'œulsd'Oxyrhinchus, et d'un fruit de Juniperus Phœnicea^ par-
(1) Lnc, cil. t. V. p. i?.')!. — Cette figuration, fait remarquer Wilkinson, est des plus remarquable ; elle rappelle que Vénus se changea en Poisson, quand les Dieux revêtirent la forme de divers animaux, pour échapper aux poursuites de Typhon.
nimosâgees
mettant d'établir sans plus de commentaires les rapports et les différences entre les objets en litige.
Fig. 880 Fig. 281
Capitule d'Acacia Capitule du même en boutoD. av. fleurs épanouies.
Fig 289 Fig. 983
Paquet d'œufs Fruit de Juoiperus d'OxyrhyDchus. Phœnicea.
Les quatre ligures sont de grandeur naturelle ; nous appelons tout particulièrement Tattention sur le fruit du Junipems. II est bien regrettable qu'Ebers n'ait pas déterminé le Poisson capable de pondre de semblables œufs.
Quant à dénommer : a Genévrier frisé », un Genévrier, fût-il de Phénicie, nous déclarons ne pouvoir nous y résoudre, malgré tout ce que peut avoir de poétique l'expression Allemande : « Krausen Wachholder » /
Les raisons tirées du Kyphi ne sont pas plus acceptables.
Les formules de ce parfum, qui nous ont été transniises par les auteurs grecs : Dioscoride (1), Plutarque (2), et Galien (3) ne parlent pas, en effet, de V Acacia comme ingrédient, mais il est inexact de dire que les recettes Egyptiennes n'en font pas mention.
Dans celle du Papyrus Ebers, notamment, on lit : \^ tjDl
Peri'sen qu'Ebers traduit par Wachholdbeeren, grains de Gêné-
t?rt«r (4). Ce mot est tellement voisin du i^ "tt), ^ Per-Shen^
(I) Mai, méd, Lib, I. Cap, XXIV. P. 38. Ed. Sprengel. (9) De liide et Osiride, S 80.
(3) De Àntidotis. Lib. 9. P. 9.
(4) Zeùchr, 1874, p. 108, ligne 10.
grains chevelus de M. Loret, que nous croyons devoir les considérer comme équivalents.
On connaît, en outre, trois inscriptions de Tépoque Ptolcmaïque, où le Genévrier et VAcacia sont associés dans la recette du Kyphi.
Des textes hiéroglyphiques où se trouvent mentionnées les recettes des parfums Egyptiens, deux existent à Edfou et sont datés du règne de Ptolémée VII, le troisième, de Phile, également de l'époque Ptolémaïque, ne porte aucun nom de souverain.
Nous nous bornons à citer le second texte d'Edfou, en
rempruntant à M. Loret (1), ainsi que les renseignements qui précèdent.
Ce texte, contenant la deuxième section de la recette du Kyphi, a pour but de désigner quatre ingrédients avec Tindication de leur volume en hin et de leur poids en ten,
taxa m ^^\» • • Ja 9 r i i 3^ o^ • • • ^=» V • • •
Q 9 l ss=% ^^^ I \x /M«^ 1 \\ «~» I \\ 1 1 ICI S « n ni 1 A
M. Loret traduit ce texte de la façon suivante :
(( Persh, autrement dit Grains d*Udn : hin 2. — Sannar^ autrement dit G/'ames c/èc'ye/aes; /im 2. — Pequer : hin 2. — Aromates, 6 hin. — Chaque hin pesant 1 ûen, le poids total est de 6 ten, — Qaioui d'Oasis concassé : hin 2. — Chaque hin de cette substance pesant ten l,."), le poids en est de ten 3. ■
Les quatre substances en question sont: le Juniperus Phœnicca. Lin. ; VAcacia Seyal oiiSpirocarpa ; le Laicsonia inermis. Lin., et le Cyperus lonyus, Lin.
(\) Journal Asiatique, 8» scr., l, X. 1887. p. 96.
MIMOSÂCEES 457
On remarquera, qu'ici, Persh désigne les baies de Genévrier, et que Sannar concerne les fleurs d'Acacia. Le nom de Genévrier, Juniperus Phœnicea, ou l'arbre Ouan^ est écrit dans les textes de différentes manières, ainsi on trouve :
et %^ O A Ouan.
.2r A/WWV T
Ces noms, on le voit, n'ont aucun rapport avec ceux de VAcacia, ajoutons que M. Loret, dans son mémoire sur le Kyphi, a soin de s'en rapporter au document de Brugsch, tant
discuté par Ebers, et de dire que le ^-^^^^ est une espèce
d'Acacia, le as ou ash Q, comme nous venons de le démontrer.
En dernier lieu, Ebers, passant en revue l'emploi de l'arbre as, fait remarquer que le ad de celui-ci, n'est probablement autre chose que Vhuile de Cèdre, dont les anciens, dit-il, enduisaient le bois pour le préserver de la vermine et que les Égyptiens employaient pour l'embaumement des Momies :
« Uberblicken toir dièse Venoendung des as ^"^ Q baumes j so mussen toir zunàchst bemerken, dass das ad ^ dessselben wahrs-
cheinlichjenes Cedernôl ist, tcomit schon die Alten Holz, um es gegen Wurmfrass zu schutzen und das von den Aegyptern zum ^toeck der Balsamierung der Mumien fleissig benutzt toard, »
On ne trouve pas d'huile d'Acacia dans les Momies ; ce que le Pharmacien tire de l'Acacia Ver a ou Nilotica n'est autre chose que de la gomme ou un mucilage gommeux ; de même le suc de 1*^4 cama Fera est un extrait tonifiant et astringent préparé avec ses fruits non mûrs, et ne pouvant pas être appelé yratMc
d'Acacia. Il est tout aussi difficile de se figurer des copeaux à* Acacia^ employés comme médicament : « Acazienhôl hcUsich nirgends in balsamierten Leichen gefunden. Was der Phartnaceut von der Mimosa vera oder Kilotica benutzt, ist nur dos Gummi und der Gummischleim (Mucilago gummi Mimosœ) sowie der succui Acaciae verae^ ein aus den un reifen Fruchten bereiieter^ tonisch adsiringierender Extract, der aber nie und nimmer Akazienfett genannt wérden honnte, Ebensowenig lassen sich Akazienspcïhne ait Medizin denken. •
Mais outre ces produits du Cèdre, nous rencontrons encore (dans les nombreuses offrandes) Thuile de Cèdre que Ton classait parmi les plus précieux produits delà nature, on l'appelait Œil d'fforus et on l'offrait aux Dieux ( 1 ) : « ^4 usser diesen Theilen
oder Producten der Céder begegnet uns auch das ""^ W
o o A C3ED U
hatt nt as oder Cédemfil (auf zahlreichen Opferlisten), das zu den hochgeschàtzten Naturproducten gehorte, die man das Auge des Horus, mannte und den Gottem darbrachte, »
On peut ce nous semble opposer quelques objections à ces
dires :
Evidemment pour Ebers, absolument persuadé que l'arbre
as est un Cèdre, le ad de cet arbre devait être forcément de
rhuile. Mais pourquoi cette fois de l'huile de Cèdre du Liban,
et non plus de Genévrier^ quand lui Ebers a mis le dit Cèdre
du Liban hors de cause ? et pourquoi ad n'indiquerait-il pas
tout au^si probablement de la gomme, que de Thuile, surtout si
l'on remarque que -^ ^^ v\ , substance souvent pré-
sentée dans les offrandes et baptisée huile de Cèdre par
(1) Par quelle singulière circonstance, l'huile de Cèdre, qui, tout à l'heure, servait à badigeonner le bois pour le préserver de la vermine (Ebers, Loc, ciL), usage assez vul^jaire ; qui daprès Hérodote {Liv II, (hap. LXXXVII, p. 68. Éd. 180?) était choisie par ceux qui, pour l'embauiuement de leurs proches, voulaient éviter la dépense, re qui montre le peu d'estime dont elle jouissait, devient tout à coup un des plus précieux produits de la nature, un produit digne d'être offert auv Dieux ?
o , oo
MIMOSAGEES 459
Ebdrs, a une bien grande analogie avec une autre substance
0 très souvent citée dans les textes, et que M.
Loret suppose être une solution de gomme dans l'eau {voir plus haut, p. 222).
Observons en passant, que la qualification : Œil d'fforus, attribuée à Vhuile de Cèdre, est une des dénominations mystiques du Vin et du Miel, produits quelque peu différents de V Huile.
Rien ne prouve jusqu'à présent, ajouterons-nous, que le tue de Y Acacia n'est pas VAkazienfett ; ce suc, sans idée préconçue, ressemblerait plutôt à un corps gras, qu'à un liquide huileux.
Enfin on peut se figurer remploi des copeaux de bois à*Acacia en médecine, tout aussi bien que celui des copeaux de Genévrier ou de tout autre arbre, et on verra bientôt que le bois d'Acacia était réellement utilisé comme un remède. Ebers, lui-même, ne manque pas de l'affirmer.
Par cette longue réfutation des idées d'Ebers. nous avons eu uniquement pour but de démontrer que certains remèdes indiqués dans le Papyrus, sont empruntés à VAcada et non au Genévrier,
A ceux qui malgré tout accepteraient les conclusions d'Ebers, nous n'opposerons pas la manière de voir de M. Loret, ni celles de Bergsch et de Lepsius dont l'autortité ne saurait cependant être méconnue, nous ne leur dirons pas que si, dans les discussions de la nature de celle qui nous occupe, il est avant tout essentiel d'être Egyptologue consommé, certaines notions de Botanique sont loin d'être négligeables et viennent donner un sérieux appui aux assimilations des végétaux de lancienne Egypte ; mais nous leur apporterons une nouvelle preuve, cette Ibis indéniable, tirée des remèdes eux-mêmes, affirmée en outre par Dioscoride.
Parmi les maladies pour le traitement desquelles, diffé-
rentes parties de Tarbre as étaient employées, le Papyrus Ebers compte : les maux de tête, le gonflement des glandes du cou, très probablement la blenorrhagie, les ulcérations des pieds, les affectations du ventre, les dépôts sanguins, l'induration des vaisseaux, la gale et les chutes de matrice.
Nous reproduisons textuellement le passage du mémoire d'Ebers où ces diverses maladies sont énumérées, c'est le seul document que nous connaissons, et à Taide duquel il nous est possible de raisonner (1).
« Der Verfasser des Pap. Ebers verschreibt vom as OU baum dos ad (Feu oder Harz) fur den KopfXLYlU, 12 und die
Drusen am Halsc LU, 14. Die O Z p n a* tcerden verord-
net XLVl, \Z'\A gegendie base aesL (/Bafj^ krankheit in einetn
Mittel, dos der Gott Ra fur sich selbst bereiiet, und LXXVII, 21 gegen kranke Zehen; und sic bedeuten tcohl « Feilspàhne » 5. 225, (93). Dos • Holz des as baumes hilft mit Milch zerrieben gegen
Schorf, nachdem er abgefallen ist ; dos ust ^^ oder .^s^
des as O Q baumes, d. s, die Spàhne, die man durch Sagen oder
Feiben seines Holzes gewinnt icerden LXXVl. G gegen Blutbeulen (Nest des Blutes/ : LiXXXlll, 1 in einer complicierten Saîbe zur Einreibung eines Ge fasses [Nerv, A der etc ), XCIII, 19 gegen ]yro-
lapsus Uteri verordnet. Das 6; ( ) L XXIV, 13 des as bau-
mes icird icie das Holz desselben gegen Schorfe vericendet und bedeutetj dem Koptischen : hoch sein, etc. un dem ursprungli-
(l) Àbhand. Loc. cit., p. 249.
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chen Werthe der Wurzel 9ç entsprechend^ sich erheben^ die Erhebung und Spitze. Der so genannt Theil eines Baumes kann^ als Médicament verordnet, schwerlich sein Gipfel sein^ wahrscheinlich dagegem die Spitze der ztceige. »
En nous appuyant sur ce passage, et en mettant de côté le Cèdre du Liban, écarté en dernier lieu par Ebers lui même, comme il a été dit, il reste Y Acacia et le Genévrier ^ dont il s'agit de déterminer les propriétés médicales.
Dioscoride (1) va nous fournir les renseignements les plus circonstanciés.
Nous n'avons pas à nous inquiéter, pour le moment, de ce que peut bien être le Genévrier : Af xeufloî de Dioscoride, ni à chercher à différencier les deux formes p.syà'koi. et (/.(x^gâ dont il parle, nous y reviendrons probablement plus tard, en attendant, bornons-nous à l'accepter, tel que Ta donné Tauteur Grec, et tel que Ta interprété Ebers.
Or, voici ce que dit Dioscoride : « Apeufl^Ç -h \iév rlç iç u
/^7^9 4 ^è [Âupà ApHLeloLi di àpLtfé'cepon diovpïizuod xaè
6ip\L0LvTuodf ^v[ii(ùixevM re Bripix dicùMvUv OepfixvTixiç ixerpicûÇ
^ çtvTrciMÇj cwçTcfta;^o;* — noiûyv npoi rà év OcùpooLi xod P^ôx^Ç *«« T^tupLOLZCù^ei(; xoLi ^zpofovç xoù hyipia mvofievoç. Un âè xod oiprizuoç ofiey xoc <;ndÇixaçi x^c pi^y^Laçi xm ù^vopi^oxç m/iyopiévoiiç dp[x6Çei. y>
Nous traduisons dans le style de du Pinot (2) : <i Ily a deux iortes de Genèvre^ Vun est grande Vautre est petit; le Genèvre échauffe et provoque Vurine et chasse les Serpents par son par^
fum; les grains sont médiocrement chauds et astringeans :
6t sont bons à Vestomach ; pris en breuage ils servent grandement o>ux faiblesise de testomach^ à la toux^ aux ventositez et tranchées, ^ aux morsures des Serpents. Ils provoquent lurine et servent aux ^nies, aux conviUsions, et aux suffocations de m^atrice. »
(1) Loc, cit. Lib, I. Cap, CIII. p. 103 et Cap. CXXXUI. p. 137 Ed. Sprengbl. (9) Cominentaires de Matlhiole, Ed. 1680.
Toujours d'après Dioscoride, les propriétés de VAcacia sont les suivantes : u Aûvofuy di î^ei irvictachv^ ^xrix^y'
X'/xe^Xx, Ttreffuyia, zà ev rû çrcfiatt Ihoi* xoc TipoTmaçec; de ofiak^uû» xolOiçtt^çiV éne/et 3i xoi po&y /uy;^<x£roy, xot ro;; ir/soirreù^ex; iè ni; ùçzipa,^ çreXketj Ttùtkiay di piouÇav tni^ii Trcyjfieyo; xoi iy^ku^ifuyo^* (Ae^acVec c^è xac rpi^^C* r^uyfTox de xac eî; rd 6fGa}[U)ià zpîSifAtyoÇ yLtQ\iaxo^y àtKo-^iifieyov toS emTrô^ou, op^pi; oy y.aQapov éfîÇvnTM re i;d&)^9 xac cî/r&)ç ocyakayiSàLkexon ec; t/do;(cçxsi;Ç * xacerai de éy £)/i^ X^p^ Ijueri xepifist;]. e'y iMtyivtù' i t^tôxoh di en dvOpdoL'MiV e'fifucfu(Ae'yT) ro de r^; àxôyO)}; liprifia xaTOLvTkoùixevov oip9p(x leyvpLéyx cCnj^cy.
To de x^(x.fi( diryapicy dé e;(ef irapffi7rXaçnx)Gy OLyiffhjvxvàiM
dpiiié(ùy ocLpixàïuaVy f^lq pLtyvuzocu itupuocuçxx de oÙa id fXuxra(yoD;0a< xoLxoc^dpLivoy (lezcùo^. r>
« Lejua de VAcacia est fort bon aux médicamens préparez pour les yeux^ au feu St- Antoine, aux ulcères chancreux et corrosifs, aux mules des talons, aux maladies qui font tomber la peau des ongles des doigts ^ aux ulcères de la bouche. Il fortifie les yeux qui sortent hors, et arrête la trop grande abondance des fleurs aux femmes : et ressère^a matrice déplacée et relâchée. Pris en brevage ou clystérizé, il resserre le flux de ventre, et noircit les cheveux. On le pulvérise et on le lave en eau pour les médecines des yeux, et après l'avoir bien broyé avec Veau, il faut rechanger l'eau en tant de vaisseaux, quelle demeure claire : de la résidence on en fait des trochisques. On le brûle en un pot de terre crue, le mettant en la fournaise, et on l'y laisse jusqu'à ce que le pot soit cuit : aussi on peut le brûler sur des charbons vifs soufflant continuellement le feu, La décoction de V arbre, appliquée par manière d'étuve, ou fomentation, replace les jointures relâchées. Sa gomme ressère les
pores de la chair, et rebouche et tempère Vacuité des médicaments où elle est mise et mêlée. Appliquée avec un œuf, elle empêche les vessies des brûlures, »
Si l'on compare maintenant, ces deux citations de Dioscoride avec le passage du mémoire d'Ebers, on verra que les
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remèdes portés au Papyrus sont identiques à ceux fournis par Y Acacia, et n'ont aucun rapport avec le Genévrier,
Il serait superflu d'insister plus longtemps, la question parait suffisamment résolue.
En résumé, de par le Papyrus, les Acacia Nilotica, Spirocarpa, ou tout autre, étaient administrés par les anciens Égyptiens, dans les maladies sus-énoncées, et les fleurs, le hoiSj le suc et la gomme, entraient dans la composition des médicaments.
Il existe, dans le Papyrus Ebers, plusieurs autres formules ou V Acacia (accepté cette fois par Ebers), joue un certain rôle dans la composition des remèdes pour les maladies des yeux.
Nous donnons quelques-unes de ces formules copiées dans le mémoire précité d'Ebers, nous contentant de les reproduire telles qu'elles, sans entrer dans aucune considération sur leur mode de notation, etc.
Ces formules du mémoire d'Ebers sont données sous le titre général : Légendes, revision et commentaires des chapitres [Papyrus de LV, 20 à LXIV, 13) relatifs aux maladies des yeux : Das Kapitel ûber die Augenkranhheilen, Umschrift, Ubersetz ung und Commentar, (1).
REMÈDE CONTRE LES AFFECTIONS DE l'iRIS, LES INFILTRATIONS DE LA CORNÉE, LE COMMENCEMENT ET LA FORMATION DE LA CATARACTE (2).
aeu Samen ?... I Ro. — Graine de Pianle indëtcrthinée.
uetu Kieseikupfersalbe. . . I Ro. — Pommade au . . de cuivre ?
o ntr sntr Weihrauch... I Ro. — Encens.
apt hdn t^ Kop foder spitze der Byblos oder Papyruspflanze... I Ro. — Souche ou extrémités de Papyrus.
(1) AbhandU Loc, cit., p. 210.
($) Abhandl, loc. cU, p. 268.
zu kochen... — Faire bouillir.
adn sndc ^«ay^ Harz der Mimosa oder Acacia Nilotica. - -
I Ro. — Bois d'Acacia Nilotica.
msdmC Stibium.... I Ro. — Antimoine.
Ces substances traitées par l'eau, le produit obtenu est instillé dans les yeux.
REMÈDE DANS LE TRAITEMENT DE L^ECTROPION ET DE l'eUTROPION (4j
adn n sndt ^«sy^ Ilarz der Akacie I Ro. — Bois d'Acacia.
nagu n t'ert Pulver der Zwiebel... I R. — Poudre
d'Oignon.
met a Glaskopfstein oder Haematit... I R. — Oxyde de fer?
nt l n O , ,
^■^ ut %^^ ^^^^ ,^:s^ ^'•*-
Hroyor ces substances et les appliquer sur Tœil malade.
lœmèdi: pour dissiper les rougeurs des yeux et les brouillards
(typhonisciien hosen). (2).
tert Ztoichehi, — Frolter avec de l'Oignon.
adn n sndt A Ilarz der Nilakazie. — Bois d'Acacia Xiloiica.
