INTÉRIEUR DES MONUMENTS

La coupole est une chose essentielle dans les monuments, et il y a souvent plusieurs coupoles dans le même monument.

Les topes sont a l'ordinaire composés de deux parties, l'une intérieure et l'autre extérieure. On a d'abord construit un petit tope régulièrement formé avec sa coupole bien cimentée, ensuite on a bâti un tôpe plus grand autour du premier et rempli l'espace entre les murs avec des pierres brutes, quelquefois d'une autre sorte que celles dont les murs sont bâtis. De cette manière, nous avons deux coupoles. Mais, dans bien des monuments, on trouve encore deux ou trois boîtes de métal, soit d'or, soit d'argent ou de cuivre, mises l'une en dedans de l'autre et avec des couvercles en forme de coupoles l.

Une semblable prédilection pour la coupole, quoique moins générale, se présente dans quelques-uns des haugs de la Norvège; par exemple, dans un haug a Ôstrehn, paroisse d'Etne, diocèse de Bergen, lequel était formé d'un tas de pierres, recouvert d'abord d'une couche d'humus, ensuite d'une couche de charbon, et enfin d'une autre couche d'humus avec gazon, comme pour former la coupole trois ou quatre fois 2. Dans la paroisse d'Urland, au même diocèse, on a ouvert un autre haug qui avait une semblable couche de charbon, quatre pieds au-dessous du sommet ; et dans la paroisse de Lekanger, au

1 Ariana anticpia, p. 60.

3 Urda, III, p. 101.

même diocèse, un autre avec une couche de charbon entourant et couvrant le tas de pierres central. Enfin, a la ferme d'Indre-Arne, paroisse de Haus, même diocèse, on a fouillé un haug d'une construction semhlable l.

Au centre des monuments, tant de la Scandinavie que de l'Asie, on trouve une chambre ou cellule quadrangulaire formée de tablettes de pierres placées le plus souvent au niveau du soubassement, quelquefois plus haut, rarement plus bas. Dans quelques tôpes, comme dans quelques haugs, on trouve plus d'une cellule 2.

Dans quelques tôpes et dans quelques haugs on a construit des passages étroits ou des tunnels horizontaux du dehors jusqu'au centre3, tantôt au niveau du soubassement, tantôt plus haut. On ne peut en deviner la destination.