LA REÎIVE DAIVS LA CHEMISE DE CIRE

Kœnigs Chronik , Cod. pal., 36 1, foî. g4'

Louis-le-Germanique laissa trois fils : Chanes, Louis et Garloman. L'un d'eux , le roi Charles , prit une belle et vertueuse épouse, dont la conduite exemplaire ne tarda pas à éveiller contre elle à la cour l'animosité des envieux. Un jour, que le roi se rendait de très bonne heure à matines , Sigerat , son valet , le suivit et lui dit : « Maître , ce que fait la reine ne convient pas à votre dignité; je n'en dois pas dire davantage, » Le roi jeta sur lui un regard et lui dit tristement : «Dis-moi vite la vérité, si par hasard tu as vu quelque chose qui blesse la dignité royale,» L'astucieux vieillard répondit : «Hélas! c'en est fait de ma joie , depuis que j'ai vu notre reine aimer d'autres hommes; si j'en impose , que je sois pendu à un arbre. »

Le roi retourna en toute hâte dans sa chambre à coucher et se plaça, sans rien dire, à côté de la reine. La reine lui dit : « Comment se fait-il que , contre votre habitude , vous voilà

déjà de retour. » Il lui donna un coup de poing et lui dit : «Malheur à moi! pourquoi faut-il que mes yeux t'aient jamais vue et que je sois déshonoré par toi ; tu paieras de ta vie ta témérité. » La reine effrayée se mit à pleurer ; « Ménagez vos paroles , lui dit-elle , et veillez sur votre honneur; je vois bien que j'ai été calomniée, mais s'il y a de ma faute, je consens à perdre la vie. » Charles contint sa colère et répondit ; « Tu as des amours illégitimes; comment pourrais-tu rester plus long-temps reine? » Elle lui dit : « Je veux m'en remettre au jugement de Dieu pour prouver que je n'ai jamais rien fait de semblable, et sois sur que sa grâce ne me manquera point. »

La reine envoya chercher quatre évêques qui durent recevoir sa confession et rester toujours près d'elle; elle pria et jeûna jusqu'à ce que le jour du jugement fût venu. Des évêques , des ducs, et une grande multitude de peuple s'étaient rassemblés ; la reine se prépara à cette rude épreuve. Les nobles seigneurs voulurent intervenir, mais elle dit : «Que Dieu ne permette pas qu'on tienne sur mon compte de pareils propos et que je porte plus long-temps la couronne ! » Son sort émut tous les princes.

La reine leva les yeux au ciel , prononça quelques prières et entra dans une chemise de

cire , faite exprès pour l'épreuve. On lui et chanta des prières, et on mit le feu aux quatre coins de la chemise, c'est-à-dire aux pieds et aux mains. En un instant elle brûla; la cire fondue coula sur les dalles et la reine, respectée par le feu, resta debout, intacte et sans aucun mal. Tout le monde s'écria : a Dieu soit loué! » et le roi fit pendre les calomniateurs. Mais la reine sortit joyeuse du tribunal , quitta la cour et consacra à Dieu le reste de sa vie.

LA. REINE ADELBEID.

- Citron, novalic, IV, c. 8, col. ^')5.

Lorsque la reine Adelheid, femme de Lothairc , était étroitement assiégée par le roi Bérenger dans la ville de Canusiîim . et qu'elle songeait déjà aux moyens de s'enfuir, Arduin lui demanda : a Combien de boisseaux de froment avez-vous encore dans la place?» — «Il n'y a plus, répondit ÂLto, que cinq boisseaux de seigle et trois seliers de froment. — Eh bien , suivez mon conseil , prenez un porc, faites-lui manger du froment, et lâchez-le dans la campagne. » On le fit. Le sanglier ayant été pris et tué par les ennemis , on trouva dans son estomac , en grande

quantité, le froment qu'il avait mangé. On conclut de là qu'il serait impossible d'affamer cette place , et le siège fut levé.

LE ROI CHARLES VOIT SES PREDECESSEURS DAIVS L'Ei^FER ET DAIVS LE PARADIS.

Clironique de saint Denis , dans D. Boui^uet, VII, p. i48-i49- • — ("f- ^55. — Cf. Cf.usius , Annaies Siiev. dodedas, II , p. 70.

Le roi Charles (le gros), un jour de Noël, après avoir entendu matines , voulut se reposer; il commençait à sommeiller, lorsque tout à coup une voix terrible lui dit : « Charles , «ton esprit va sortir à présent de ton corps, pour voir le tribunal du Seigneur, et après, elle y rentrera! » Aussitôt son esprit i"ut détaché, et celui qui le guidait était un être d'une éclatante blancheur, qui tenait un lil lumineux, semblable à une étoile qui file; il lui dit : «Prends le bout de ce fil , attache-le solidement au pouce de ta main droite, je veux te conduire d'ici dans le séjour des peines infernales. » A ces mots , il marcha devant, en déroulant le fil de son brillant peloton, et le conduisit à travers de profondes vallées pleines de puits ardens. Il y avait dans ces puits du soufre, do la poix, du

plomb et de la cire; il y vit les évêques et les ecclésiastiques du temps de son père et de ses oncles; Charles, effrayé à cette vue, demanda pourquoi ils devaient souffrir ainsi. « Parce que , lui répondirent-ils , nous avons semé la guerre et la discorde parmi les princes , au lieu de les exhorter à la paix. » Pendant qu'ils parlaient encore , des diables noirs vinrent voler autour de lui , armés de crocs brùlans ; ils se donnèrent beaucoup de peine pour tirer à eux le fil auquel le roi se tenait; mais ils ne purent jamais , à cause de son grand éclat ; alors ils se retirèrent, et revenant par derrière, ils voulurent entraîner Charles avec de longs crocs et le faire tomber ; mais celui qui le guidait , leur passa deux fois son fil autour des épaules et les retint ainsi fortement attachés.

Ils gravirent ensuite de hautes montagnes aux pieds desquelles étaient des lacs et des fleuves d eau bouillante. Il y trouva les âmes de son père et de SCS frères, et beaucoup d'autres, les unes enfoncées jusqu'aux cheveux, les autres jusqu'au menton, quelques autres jusqu'au nombril seulement. Elles se mirent à crier vers lui et à hurler : « Charles, Charles, c'est parce que nous avons provoqué des guerres, commis des meurtres et des déprédations, que nous sommes condamnées à rester au milieu de ces tourmens ! «