LE ROI OTTO EI\ LOMBARDIE

Cod. pal., 535 , fol. 6a. A, B.

Le roi Olto se rendit alors en Lombardie à la tête d'une puissante armée ; il prit Milan et y établit l'usage des deniers qui s'appelaient Otlelins. LorsqAie le roi fut parti, les Milanais rejetèrent sa monnaie; mais il revint, et pour les punir, les força à se servir d'une monnaie faite avec du vieux cuir. Alors une femme vint le trouver et se plaindre de ce qu'un homme lui avait fait violence. Le roi lui dit : « Quand je reviendrai ici, je te rendrai justice. — Seigneur, dit la femme, vous l'aurez oublié. > Le roi lui montra du doigt une église , et lui dit : « Cette église m'en rappellera le souvenir. » Il retourna en-

suite en Allemagne et soumit son fils Ludolf qui s'était révolté. Lorsque, long-temps après, il revint en Lombardie, il se trouva justement en Face de l'église qu'il avait montrée à la femme en lui promettant de lui faire justice. Le roi la fit appeler et entendit sa plainte. « Seigneur, lui dit-elle, le coupable est aujourd'hui mon mari légitime , et j'ai de lui des enfans que je chéris. — J'ai juré par la barbe d'Otto, répondit l'empereur; il faut qu'il goûte de ma hache ! » Et pour punir le coupable, il lui fit trancher la tête d'après les termes de la loi. Ainsi il fit justice à cette femme malgré elle.

LE CUEVALIER IIV^OCENT.

BaNGE, f. 37. — POMARIUS, p. 175.

L'empereur Otto III, surnommé l'Enfant^ avait à sa cour un noble chevalier que l'impératrice Maria, née dans l'Arragon, vint trouver un jour pour lo supplier d'être son amant. Le chevalier fut effrayé à cette proposition : «Dieu me préserve, dit-il, de consentir à ce qui porterait atteinte à mon honneur et à celui de mon maître. ■» Puis il quitta l'impératrice. Quand elle vil qu'il s'en allait en colère , elle alla trouvej

l'empereur, le flatta et lui dit : «■ Quels chevaliers avez-vous donc à votre cour? L'un d'eux a cherché à me déshonorer. » L'empereur, entendant cela , fît sur l'heure même saisir et décapiter le chevalier; mais, au lieu de sang, ce fut du lait qui jaillit de son cou. L'empereur, à la vue de ce prodige, s'écria : « Une injustice a été commise. » Il fit appeler l'impératrice et exigea d'elle la vérité. Elle se jeta, éperdue, à ses pieds, et demanda grâce ; mais lui , juge inflexible , après avoir découvert la calomnie , fit pendre et brûler sa femme pour ce crime, et il resta toute sa vie veuf et sans héritier.