LE GAKÇON DIT TOUT AU POELE

Etïerlin , p. 42-43. — J. MuELLER, II , QtJ. Cf. II, 21 5, siiF le Massacre nocturne de Ziirich.

Lorsque Lucerne fut entré dans la confédération helvétique, il y avait encore dans la ville quelques partisans de l'Autriche qui se reconnaissaient aux manches rouges qu'ils portaient. Ces manches-rouges se réunirent une nuit sous la voûte dans l'intention de tomber sur les confédérés. Bien qu'à une heure aussi avancée, personne n'allât jamais en cet endroit , il arriva cependant, par un effet de la divine Providence, qu'un jeune garçon eut la fantaisie d'y aller ; lorsqu'il entendit le bruit des voix et le cliquetis des armes, il eut peur et voulut fuir ; mais il fut arrêté, et on le menaça de le tuer à l'instant, s'il poussait le plus petit cri. On lui fit jurer ensuite de ne rien dire à personne. Or, il entendit tous leurs complots; et, profitant du lu- Eiulte qui régnait dans l'assemblée, il s'esquiva

sans être aperçu de personne. 11 se glissa dans les ténèbres, et regarda s'il ne verrait pas quelque part de la lumière. En ayant vu chez le boucher, il s'y rendit , joyeux de cette découverte , et se plaça derrière le poêle. Il y avait là du inonde qui jouait et buvait. Le brave garçon se mit alors à dire tout haut : « 0 poêle ! ô poêle ! » Puis il s'arrêta ; mais personne n'avait fait attention à ses paroles. Un instant après , il recommença : « 0 poêle ! ô poêle ! il faut que je parle. » Les joueurs, troublés par cette apostrophe à haute voix , le rudoyèrent : « Que diable fais-tu là derrière ce poêle ? lui dirent-ils. T*a-t-il fait mal? Es-tu fou, ou quelle est celte fantaisie de bavarder ainsi avec un poêle?» Le garçon répondit : « Rien, rien, je ne dis rien. » Mais un instant après, il reprit pour la troisième fois :

O Oftn , Ofen , ich muss dir klagen , Ich darfes keineni Menschen sagen;

O poêle , poêle , je puis le dire à toi ,

Mais le taire h tout homme est un devoir pour moi ;

Et il ajouta qu'il y avait sous la voûte des hommes qui voulaient, cette nuit même, faire de grands massacres. Quand les buveurs eurent entendu cela, ils ne firent pas d'autres questions ou jeune homme ; ils coururent prévenir tous

leurs amis, et toute la ville, en un instant, fut sur ses gardes.

LES CORS (UAIISCIIHOERIVER) DE LUCERIVE:

Etteblin , p. II. — SiMLER, Eidgenossenscliaft, , Zùrch., i645 , in-8, p. 340.

Les Suisses se servent de trompettes, de tambours et de fifres ; il y a néanmoins une grande différence entre le son adopté par les lansquenets et celui que font entendre les confédérés ; ce dernier est un peu plus doux. Ceux d'Uri ont pour cela un homme spécial qu'on appelle le taureau d'Uri. A la guerre il donne le signal avec une corne de taureau sauvage , enrichie de garnitures d'argent ; mais ceux de Lucerne se servent de cornes d'honneur qui leur furent données par le roi Charles , en récompense de la bravoure qu'ils déployèrent dans la bataille de Runcifal (Ronceval). 11 leur permit alors de porter toujours des cors comme Roland , son propre cousin, en avait porté.

011IGII\'E DES WELFES.

Reiner , Reinek von Steinheim Brandenburger Chronica , FFittenberg , i58o, 4- — Crusius, Annal. Sucv, dodcc.,ï, p. SSy (selon Bruscli, d'après le récit des vieilles gens). — Bucelinus, Monaçhus fVcingartensis in Germ., s. et prof., t. II, p. 363.

Warin était un comte d'Altorf et de Ravensburg, en Souabe ; son fils s'appelait Isenbart. et l'épouse de ce fils avait nom Irmentrut. Il arriva qu'une pauvre femme du voisinage d'Altorf mit au monde trois enfans d'une seule couche; lorsque la comtesse Irmentrut apprit cela , elle s'écria : « Il est impossible que cette femme ait eu trois enfans d'un seul homme sans adultère. » Elle disait cela tout haut en présence du comte Isenbart, son mari, et de tous les domestiques. « Cette femme adultère, ajouta-tclle, mérite bien d'être renfermée dans un sac et jetée à l'eau. «

L'année suivante, la comtesse devint enceinte à son tour et mit au monde, justement en l'absence du comte , douze enfans , tous garçons. Tremblante et craignant qu'on ne l'accusât ellemême, d'après ses propres paroles, d'avoir commis un grand nombre d'adultères , elle donna ordre à la sommelière d'en porter onze au prochain ruisseau et de les y noyer ; le douzième, elle le gardait. Or, lorsque la vieille, après avoir

enfermé ces onze petits innocens dans un grand bassin , les portait au ruisseau nommé Scherz qui coulait près de là , Dieu permit qu'Isenbart lui-même revînt au château; il demanda à la vieille ce qu'elle portait là. Celle-ci répondit que c'étaient des welfes , c'est-à-dire des petits chiens. « Fais voir, dit le comte; peut-être y en a-t-il quelqu'un de bon à élever, et qui pourra me servir dans la suite. — Ah ! vous avez bien assez de chiens, dit la vieille en refusant; la vue de ces animaux sales et dégoûtans vous soulèverait le cœur. » Mais le comte insista, et voulut absolument qu'elle découvrît le bassin et lui en montrât le contenu. Lorsqu'il vit les onze enfans qui avaient tous , quoique petits , un air noble et distingué , il demanda avec vivacité de qui étaient ces enfans. Quand la vieille femme lui eut avoué que ces enfans étaient ceux de sa femme , et fait connaître la cause pour laquelle on voulait les tuer, le comte confia ces welfes à un riche meunier du piays, qu'il chargea du soin de les élever^, et il ordonna à la vieille, en lui faisant les plus sévères recommandations , de retourner, sans rien craindre, auprès de sa femme, et de ne lui rien dire, sinon que ses ordres avaient été exécutés-

Six ans après, le comte fit conduire les onze enfans vêtus et parés d'une manière digne de

leur rang, dans son château où est aujourd'hui le couvent de Weingarten , invita ses amis à un repas , et se livra à la gaieté. Quand le repas fut presque achevé, il donna ordre d'introduire les onze garçons, tous habillés de rouge ; ils étaient tous si ressemblans pour le teint, la conformation des membres, les traits du visage et la taille, au douzième que la comtesse avait gardé, que chacun put voir aisément qu'ils étaient nés d'un même père et conçus dans le sein d'une même mère.

Cependant le comte se leva et demanda solennellement à tous ses amis rassemblés quelle mort méritait une femme qui avait voulu faire périr à la fois ces onze jolis enfans. A ces mots, la comtesse tomba évanouie ; car son cœur lui disait que sa chair et son sang étaient devant ses yeux; lorsqu'elle fut revenue à elle, elle se jeta en pleurant aux pieds du comte, et demanda sa grâce avec douleur. Tous les amis du comte joignirent leurs prières aux siennes, et celui-ci lui pardonna en considération de la simplicité et de l'innocence enfantine qui lui avait fait concevoir l'idée d'un tel crime. Grâce à Dieu les enfans sont en vie.

Pour perpétuer le souvenir de cette merveilleuse histoire, le comte demanda et ordonna, en présence de ses amis, que ses descendans ne

se fissent plus appeler désormais comtes d'Altorf, mais Welfes, et que sa race prit le nom de race des Welfes.

D'autres expliquent l'origine de ce nom d'une manière différente , que voici :

Le chef de cette famille était à la cour de l'empereur, lorsqu'il fut rappelé chez lui par sa femme qui venait de lui donner un fils. L'empereur lui dit en plaisantant : «^ Qu'as-tu besoin de tant te presser pour un welfe (petit chien) qui t'est né? » Le chevalier répondit : « Puisque l'empereur a donné un nom à l'enfant , ce nom doit lui rester. » Et il le pria de le tenir sur les fonts baptismaux ; ce qui eut lieu.

LES WELFES ET LES GiBELL\S.

Vieilles additions à Kœnigshofen, éd. Schilter, p. 4^4- — ^f- Piistek, Gesck. von Schwaben , II , p. 176.

Le duc Frédéric de Souabe , fils de Conrad , battit les Bavarois commandés par leur duc Henri et son frère Welf , dans le bois voisin de Neresheim. Welf s'enfuit du champ de bataille; mais il fut tué dans le combat qui suivit devant Winsperg. Le cri de guerre de l'armée bavaroise était : Ici Welf! Celui des Souabes : Ici

Gibling ! Ce cri avait été emprunté du hameau où était la nourrice de Frédéric ; il voulait montrer par-là que par la force qu'il avait sucée avec le lait d'une paysanne , il pouvait triompher des Welfes.

LE DUC IiUi\DUS, SURNOMMÉ LE LOUP (WOLF).

LiRER, Scliwaù, CItronik, cap. l'j.

Le duc Ballhazar de Souabe avait épousé la fille du duc Alban de Munich ; et , après quatorze ans de mariage , elle n'avait pas encore eu d'enfans. Or, le duc avait un veneur qui possédait toute sa confiance ; il convint avec lui que quand sa femme (la femme du chasseur) deviendrait grosse , il le tiendrait caché ; et que la duchesse ferait comme si elle était elle-même enceinte ; que lorsque sa femme serait accouchée, il lui porterait l'enfant , et que la duchesse le ferait passer pour sien. C'est ce qui eut lieu. Alors la joie fut grande au château , et l'enfant reçut le nom de Bundiis. Les voisins da veneur avaient entendu cette même nuit un bruit extraordinaire ; ils demandèrent ce qu'il y avait eu. Il leur répondit « que sa chienne de chasse 9,yRi\, louveté { gcwclfet ), » Lorsque l'enfant fut âgé

de quatorze ans^ il voulut être avec les chasseurs; quand il en eut vingt-deux, le vieux duc mourut ; on voulut alors marier le jeune homme avec la duchesse de Gueldre. Mais sur ces entrefaites, le veneur ayant frappé un personnage delà cour, fut pris et mis dans une tour ; alors la femme du veneur vint demander la faveur de parler en particulier avec le seigneur. Elle se présenta avec tant de convenance , que le seigneur la fit introduire près de lui et dit à tout le monde de sortir. Alors elle se jeta à son cou , en lui disant : « 0 mon cher fils ! » Puis elle lui découvrit que le veneur était son père et lui raconta comment tout cela s'était fait. Le duc fut vivement ému ; il manda son confesseur , qui ne lui conseilla pas de prendre femme, dans la crainte que le salut de son âme n'en souffrît. Alors il prit avec lui Hugo , fils du seigneur d'Heiligenberg , et lui fit donner la duchesse de Gueldre , du consentement de tous les seigneurs du pays ; et il fut convenu que ce Hugo serait toute sa vie en possession du duché et le gouvernerait. Le duc Bundus prit beaucoup d'argent, se réserva quelques terres , et avec cela se retira dans le couvent d'AItorf, où il servit Dieu pendant vingt-neuf ans. Lorsqu'il sentit sa fin approcher, il manda le duc Hugo et les plus puissans seigneurs et leur découvrit le secret de sa nais-

sance , on leur donnant tous les détails de la supposition. Alors on lui donna le nom de duc IFo//'(Welf), et c'est ainsi qu'il est désigné dans les mémoires et dans les chroniques.