L'EPEE DE GUERRE

JoRwANDES, cap. 35, p. ii6. — \ov.Altd. TVœlder, ï, p. 3i3. Remarq. lo et p, 3 19.

Un pâtre, qui faisait paître son troupeau, vit une de ses bétes qui boitait. Ne pouvant s'expliquer la cause de sa blessure, il suivit les traces de son sang et trouva enfin l'épée sur laquelle la vache en paissant avait marché sans la voir. Le pâtre déterra cette épéc et la porta au roi Attila. Attila s'en réjouit et vit que l'empire du monde lui était destiné, puisque l'épée de guerre que les Scythes avaient de tout temps regardée comme sacrée, lui était tombée entre les mains.

LES CIGOGIVES.

JORNANDES,p. ^•xZ-^ ■?.!{.

Attila assiégeait depuis long-temi)S la ville d'Aquilée , défendue par les Romains ; fatiguée d'une si vigoureuse résistance, son armée commençait à murmurer et à demander le départ, (lonime le roi , indécis s'il lèverait le siège ou le continuerait, allait et venait, tout pensif, sous les murs de la ville, il remarqua que les oiseaux

blancs 5 c est-à-dire les cigognes , qui avaient leurs nids sur les toits des maisons , quittaient la ville , emportant leurs petits cigogneaux , et , contrairement à leur habitude, dirigeaient leur vol vers la campagne. Attila , qui était un habile homme , appela ses gens , et leur dit : « Voyez ! ces oiseaux qui connaissent l'avenir abandonnent la ville sur le point de périr et les maisons vouées à une destruction prochaine ! » Ces paroles ranimèrent le courage de l'armée; on construisit des machines et des béliers ; Aquilée fut prise d'assaut et livrée aux flammes; celte malheureuse ville fut entièrement saccagée, et c'est à peine s'il en resta quelques débris pour indiquer le lieu où elle avait été.