CHAPITRE XXV

d'Iéna, de cette charge du lo' de chasseurs, qui, sous le feu de la ligne ennemie, en présence d'une nombreuse cavalerie , s'empare d'une batterie^ la réduit au silence, tandis que le 3* de hussards habilement posté, attendant au passage les cuirassiers ennemis qui ramenaient les chasseurs, se jette hardiment sur leur 0aaC; les arrête et dégage à la fois le lo'de chasseurs et les petits carrés d'infanterie, au milieu desquels l'intrépide maréchal Ney faisait tête à l'orage.

C'est d'ailleurs le maréchal lui-même , qui dans son rapport donne tous ces détails , et qui, après avoir prodigué tous les éloges à son avant-garde, demande pour son chef le grade de général de division. Les termes dont il se sert, à la fois simples et sévères, témoignent d'une opinion depuis longtemps formée : u Le général Colbert a, dit-il, soutenu sa réputation de talent et de courage; il fera un excellent général de division. »

Doîs-je ajouter que Jomini, qui était présent, dit, dans son Précis de l'art de la guerre' : « La

' Tonte U, p. 877 et 578.

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charge audacieuse de la faible cavalerie de Ney sur rartillerie du prince d'Holieulobe à la bataille d'Iéna, est un exemple de ce qu'on peut faire en pareil cas. >

Enfin, comme on a pu le voir, la journée ne s'était pas terminée là pour le général Cblbert; ce fut vers la fin de la bataille qu'il fournit ces charges réitérées, à outrance, qui lui valurent l'insigne honneur d'être cité en ces termes dans le a* bulletin de la grande urmée : < Le général de brigade Colbert, à la tête du 3* de hussards et du lo* de chasseurs, a fait sur l'infanterie ennemie plusieurs charges qui ont eu le plus grand succès'. » On voit qu'il était en droit de dire « qu'il avait bien servi » ; expression modeste sans doute, mais qui, par sa simplicité même, fait mieux juger de la satisfaction intérieure qu'il éprouvait.

Si peu de capitaines ont su, comme Napoléon, gagiler des batailles, nul peut-être ne sut comme lui tirer parti de la victoire. Ainsi qu'il l'a dit lui-même, après une bataille, ce

■ 8' bullplin de la grande armée. Comtpondanee de. Napoléon, [.XIII, n. iioiS.

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