CHAPITRE XXVI

déclarait à son tour le blocus des Ues-Britanhiques.

Ainsi, tandis que l'Angleterre voulait absorber à son profit le commerce du monde, arrêter toute autre navigation que la sienne, Napoléon, à force de victoires, voulait exclure l'Angleterre du continent. C'est donc elle qu'il poursuit à travers l'Allemagne, la Russie; aussi disait -il à ses soldats : < Nous ne déposerons pas les armes que la paix générale n'ait restitué à notre commerce sa liberté et ses colonies; nous avons conquis sur l'Elbe et l'Oder Pondichéry, nos établissements des Indes, le cap de Bonne- Espérance et les colonies espagnoles. »

Cependant les armées françaises, traversant ta Pologne prussienne, s'avançaient sur Varsovie. Napoléon reçut à Posen, où il séjourna quelque temps, une dépuration solennelle de la grande Pologne, présidée par le comte Dzadinski, qui lui annonça la levée de ce qu'on appelait l'insurrection polonaise.

Bien peu d'années s'étaient écoulées depuis les dernières luttes de la Pologne ; le nom de Kosciuszko était encore dans toutes les bouches ;

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on conçoit alors quelles espérances devait faire renaître, dans dés cœurs tout frémissants encore, l'approche d'une armée française marchant contre les Russes. Napoléon, sans se prononcer complètement, exprima des sentiments sympathiques à la Pologne, et en dit assez pour favoriser un n^ouvement dont il pouvait tirer un grand parti.

Les généraux français, jugeant diversement les choses, contribuaient à entretenir l'incertitude dans son esprit. Ainsi, tandis que Murât, enivré par la réception qu'on venait de lui faire à Varsovie, entraîné par une ambition fort peu dissimulée, lui écrivait : « Former uue nation indépendante sous un roi étranger que Votre Majesté lui donnera, tel est le vœu des Polonais Que Votre Majesté déclare la Pologne indépendante et dise : Un tel est roi , et l'avenir est assuré*. ... » I^annes, de son côté, avec un jugement plus froid, plus sérieux, disait: « D'après tout ce que je vois et tous les renseignements qui me sont parvenus, la Pologne est

* Voir le* piicu jusliâcalivei du XXVI* chapilrc.

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