LES LSORCTERS LES -LOURS-GAROUSAET LES, ANIMAUX SORCIERS

encore qu’on dans jeter Vas sorts. Les mendiants surtout passent pour avoir cette puissance.

Il n’est pas très-rare d’entendre des fermières dire des phrases comme celle-ci: « Je lui ai donné pour qu’il ne me jette pas un sort », ou bien : « On dirait qu’il y a un sort.sur mes bêtes, et pourtant j'ai donné à tous les chercheurs de pain ».

Les mendiants ont en effet tout intérêt à entretenir cette croyance au mauvais œil, qui leur procure de plus grosses aumônes, et dans les

fermes où ils vont coucher ils ne manquent pas de raconter les faits surprenants d’ensorcellement qui se sont, disent-ils, passés dans les communes voisines. Sur le littoral on croit en général assez peu aux sorciers; mais il n’en est pas de même dans l’intérieur des terres, surtout vers Fougères et vers le Morbihan, et ceux qui se permettraient de douter des histoires qu’on raconte passeraient pour des sceptiques. Il y a même certaines communes dont les habitants sont appelés sorciers, soit à cause de leur crédulité, soit parce qu’elles sont en réalité habitées par des gens auxquels on attribue un pouvoir occulte. On dit : « les sorciers de Fougères, les sorciers de Trévé, les” sorciers de Concoret, les sorciers de Loyat, » etc.

Cf. sur le pouvoir des sorciers : J. B. Thiers, Traité des superstitions; Melusine, col. 347-348 (Franche-Comté); Desaivre, Les Sorciers et les Devins (Poitou); A. Bosquet, p. 288 et suiv.

(Normandie); Ch. Louandre, La Sorcellerie; l'excellent livre de M. A.S. Morin, Le Prétre et le Sorcier, etc.

Un roman de Barbey d’Aurevilly, L’Ensorcelée, contient aussi de curieux détails sur le pouvoir attribué jadis aux sorciers en Basse-Normandie. |