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En Franche-Comté, un grain de sel jeté dans le lait préserve aussi des maléfices (cf. Mel., col. 371). En Poitou le sel préserve des sorciers en général (cf. Souché, p. 16); il en est de même en Normandie (cf. À. Bosquet, p. 294).

On va consulter les sorciers, non seulement pour être débarrassé d’un ensorcellement, mais pour se procurer des avantages au moyen de sortiléges.

Pour tirer un bon numéro, il faut que le conscrit ait dans son habit, rnaïis sans qu’il le sache, des grains de sel cousus. Autant il y a de grains de sel, autant son numéro est élevé.

On arrive au même résultat en prenant le bonnet de baptème du premier enfant mâle d’une maison, à la condition qu’il n'ait jamais servi à d’autres, et que celui qui a le bonnet dans ses vêtements et qui va tirer ne le sache pas. Cela est en usage aux environs de Fougères, et principalement à Saint-Georges-de-Chesnais et communes voisines,

Un jour la femme du père Joseph venait

d’accoucher de son premier-né; il vit venir une femme qui lui dit :

— Donnez-moi le bonnet de baptême de votre fils, et je vous enverrai un demeau de blé noir pour l'enfant. C'est pour que mon gars, qui va tirer, ait un haut numéro; la sorcière m'a bien dit comment il fallait faire.

(Conté en 1880 par J. Legendre, de Saint-Brieuc-des-Iffs.)

Le bonnet de baptème qui figure ici a vraisemblablement remplacé la pellicule appelée coiffe, qui couvre la tète de certains enfants, et que l’on croit être pour eux une marque de bonheur; c’est de là qu’est venu le proverbe français « être né coiffé ». (Cf. Thiers, Traite des superslitions, ch. xx1&.)

A côté des sorciers proprement dits, il y a les gens qui pansent au moyen de remèdes secrets (tout un chapitre d’un livre sur la Médecine superstilieuse, que je prépare en ce moment, leur est consacré), et surtout les dormouères et les disouères, ou disouères de plénètes (planètes), qui sont des somnambules. On vient parfois les consulter de fort loin, et ceux qui ont recours à leur pouvoir occulte ne sont pas toujours des illettrés.

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