TKKA-DÉKPINÉ (CELUI QUI TRAVERSE LES DIFFICULTÉS EN CANOT

(Suite de la mème légende.)

Ekka-dékoiñé fut le premier homme qui construisit une embarcation. Après avoir conçu ce dessein, qu’il ne savait d’ailleurs comment exécuter, il se rendit au bord d’une petite rivière et y arracha des écorces de sapin, dans le but d’en construire sa pirogue. Il en jeta une à l’eau, la suivit à la course et arriva au but avant elle. Elle flottait bien, mais lentement.

— Ça ne vaut rien, dit-il. Elle est plus lente que moi.

Il arracha alors des écorces de bouleau papyracé, les jeta dans la rivière, courut à côté d’elles, et vit qu’elles flottaient bien et dérivaient promptement.

— Voilà qui est bon, dit-il.

Il construisit donc sa pirogue au bord de la rivière et avec des écorces de bouleau.

Mais quoi ! cet homme-là fit tant et tant de choses que je.n’en finirais plus, car il pourchassa les géants, refit la terre et la repeupla d'animaux.

Quand Ekka-dékpiñé eut achevé son canot, il s’en alla, en se jouant, tout en bas du fleuve Mackenzie, vers un rapide que l’on entendait mugir de loin. Y étant arrivé, il rencontra un brochet qui nageait. Le Navigateur le prit et le plaça dans son canot.

Un peu plus loin, une grenouille ayant sauté à l’eau, le brochet fit un bond par-dessus le platbord du canot pour la saisir, ‘et lui déchira les chairs. Le navigateur les sépara et les plaça dans son’ canot.

Plus loin, une autre grenouille 'et une loutre’se querellaient aussi. La grenouille tannait une belle peau, et la loutre une méchante peau.

— Grenouille, lui dit le Sensé, si jamais à l’avenir tu tannes la peau d’un homme, mets-la macérer dans leventre d’un poisson.

La grenouille perça pour lui un petit fretin, «et la loutre lui procura un gros poisson qu’elle pècha pour lui. Le navigateur dit'à la grenouille :

— Mon grand-père, rends-moi mon petit fretin, mon ami; pourquoi le perces-tu ?

Il les prit tous deux -et les plaça aussi dans sa pirogue,' tout en voguant.

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L'ATPA-NATSANDÉ.