LE GRAND NÂH BONDISSANT

Un petit garçon, dont la mère était allée quérir du linge et des hardes chez les peuples du bord de la mer, alla au-devant de sa mère accompagné de sa mère-grand.

Tout à coup l’enfant dit :

— Grand’mère, voilà ma mère qui revient de la mer, mais voilà aussi le Grand-Bondissant qui est couché là.

— Va donc chercher ta mère, dit la vieille.

Mais aussitôt on entendit un grand craquement d'os, le grand Néhay avait bondi, avait avalé l’en-

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fant, l'avait ingurgité, englouti dans son estomac,

Un homme demeurait seul avec sa femme.

Quand le mari allait à la chasse, la pauvre femme demeurait entièrement isolée dans la forêt.

Un jour, après que le mari fut parti, la femme entendit que l’on criait : « Il s’est égaré! »

— Qui peut hurler comme cela ? se demandat-elle; ce ne peut être que le grand Bondisseur.

Aussitôt elle coucha dans sa loge une façon de bonhomme fabriqué avec des guenilles, puis elle sortit et grimpa dans un arbre afin de s’y cacher, par la peur que lui causait le Néhay.

Peu après, le grand Bondisseur arriva lentement ; il pénétra dans la tente, il flaira le bonhomme de linge et s’en retourna sans y planter les dents.

Puis il revint encore ; il retourna même à la loge de la pauvre femme deux, trois, quatre nuits successives ; mais comme il n’y trouvait jamais personne que le bonhomme de guenilles, il se lassa et s’en alla pour tout de bon.

La dixième nuit fut la dernière qu'il la visita, et quand il partit de la demeure Dèné, la f:mme l’entendit qui criait :

— Que fait-elle donc, cette femme Elle est sans doute aux aguets pour garder ses guenilles !

Ce fut fini; il partit pour tout de bon. La femme le comprit bien, car elle descendit de son arbre et rentra de nouveau dans sa loge.

Le mari d’une femme dènè était parti pour la chasse et ne revenait pas. Son fils, encore en bas âge, étant sorti pour jouer hors de la tente, se mit à donner des signes de grande frayeur.

— De quoi a-t-il donc peur? Qu’a-t-il donc vu ? se demandait sa mère; sans doute il aura vu quelque monstre.

Alors là-bas, au bord de la mer, 1u même lieu où son mari avait passé tout à l'heure, elle vit un grand Bondisseur couché sur le sable. C’est de lui que voulait parler le petit enfant.

Comment faire pour se défendre du Néhay ?

Elle s’en alla chercher une grande quantité de résine de sapin, la fit fondre, en forma un gros pain qu’elle fixa au bout d’un bâton; puis, lorsque le grand Boudisseur se présenta, à l’entrée de sa tente, elle lui poussa cette boule de résine toute chaude dans la gueule. Le monstre en eut les mâchoires empâtées, le museau englué ; il se retira aussitôt pour se débarrasser de cette résine et ne revint plus à la tente.

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