CHAPITRE LUI

LE SOLEIL AUX BOUCHOUX (i).

La montagne des EcoUia dominail ce rhemio k reccident, et, I l'eat, ae tronTtit an antre rocher a baae arrondie, appelé fn BBAcneoAnn* Nona arona eu aourent déjà à aignaler celte dénomination comme an aonvenir du cnlte druidique. A. RocasBr.

Tandis que nous sommes à parcourir l’ancienne terre monastique de Saint-Claude , remontons du bassin de la Bienne jusqu’à la source du Tacon , qui se prend sous le hameau de Beauregard. Là, nous nous trouverons à 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer , sur le point culminant d’une contrée montagneuse qui se partage entre la Franche- Comté et le Bugey , et d’où sort la Semine qui suit , au sud , un cours opposé à ceux du Tacon et de la rivière de Lonviry. Vous descendriez de ces hauteurs à Belleydoux (2) par Belle-Comhe ^ et vous auriez au couchant des lieux nommés Bel-

(1) Département du Jura.

(2) Departement de l'Ain.

LE SOLEIL ACX BOUCBOUX. 213

louate et Bellevoite, autant d’appellations locales qui rous rendraient , peut-être tous , un sens druidique, si vous cherchiez à les scruter. Mais, sans vous déplacer , tournez-vous à l’ouest de Beauregard , et voyez au-dessous de vous les hameaux de Beau-Jule et du Pré-à-la-Dame. Vous n’avez plus besoin désormais qu’on vous explique ce que signifiaient jadis Bel, Belle, Beau, et ce qu’il faut entendre par le Pré-à-la-Dame.

Rapprochons-nous plutôt de Désertin ou des lx)is de l'Enclave et des Ecolai» , car nous y verrons une pierre-qui-vire qui ne tourne plus , étendue qu’elle est sur son flanc , au-dessous d’un banc de rocher, au haut duquel elle figurait sans doute avant la salutaire révolution qu’opéra la prédication de l’Evangile dans les croyances du montagnard des Bouchoux. Il y eut nécessité d’opposer un établissement chrétien à un collège druidique en ce pays , et tel fut le motif apparent de l’érection d’un prieuré, près du village des Bouchoux , dont le nom se traduit en latin par Boscue, et signifie le bois sacré.

Les Esprits de l’air , les Servants de l’étable , la Dame-Blanche , les devins , les magiciens , les sortilèges , les ensorcellements , les métamorphoses , les loups-garoux , le sabbat , tout cela trotte encore dans quelques têtes faibles de ces hautes et sévères solitudes, où il s’alimente par un élerner isolement. En un mot , celte région du Jura est encore livrée