ET DES PEUPLES

Les Chinois surloul , les Chinois de toutes les époques ont des Esprits chargés par le Dieu du ciel de la garde des royaumes, des villes, des hameaux, des maisons, des étables et des déserts.

Ces croyances presqu’universelles apparaissent donc de toutes parts avec ce caractère uniforme qui révèle un seul point de départ. Nous laisserons à nos lecteurs la satisfaction de le découvrir, mais nous aurons celle de leur procurer encore des données pour qu’ils y parviennent plus sûrement : les chapitres suivants en contiendront de nouvelles dont le concours ne leur sera pas inutile , et nous ne terminerons pas même celui-ci sans leur faire connaître, par une citation biblique tirée du prophète Zacharie, comment, dans l’opinion des Juifs, les saintes intelligences préposées à la surveillance de la terre rendent compte de leur mission au souverain dominateur de l’univers.

« Ceux-ci sont les Anges à (jui Jéhovah a ordonné de parcourir la terre. Ils ont répondu à l’Ange du Soigneur qui se tenait entre les myrtes , et ils lui ont dit : Nous venons d’exécuter notre promenade par toute la terre ; toute la terre est couverte d’habitants, toute la terre est tranquille (I). »

Car le mot ange signibe envoyé, et ce seul

(1) « Mi tunt quoi mitU Domintu ul perambulent terram. Et rf«pondfrunt Angflo Domini qui ilabal inter myrteta, et dixerunt : pe>-ambulavimus terram, et ecce terra hnbitatur et quiescit. En prop. Zrcbaku propbeta. Cbap. i , v. 10.