CHAPITRE LVII

ANNA, JANA, DIANE.

Ilic dca fiilrarum , venatu fessa , solebat Virgineoa artnt liquida perfunderc rorr.

( Oviqius. Métamorphoses , lib. m ).

Eloigner.- vous , chaste immortelle , Foyet l'aspect «le ce beau lieu ,

Sous ce palmier , un jeune dieu Outre le» bras et vous appelle.

(Le Card. de Rraii» I.esniri.

Qu’il nous soit encore permis de citer comme des souvenirs mythologiques traditionnels les dénominations locales de plusieurs lieux qui nous semblent évidemment avoir été consacrés à la Diane celtique.

La Diane celtique paraît avoir eu nom fana, Jana, et même plus simplement encore Anna. On le remarque surtout à la montagne d’Annegray , sur Faucogney, montagne de la chaîne des Vosges que des légendes de saints nous signalent particulièrement comme souillée par le paganisme. J’y ai vu et dessiné le buste d’une déesse-lune, sculpté dans une niche, et je ne puis douter que la pré-

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scuce d’une Diane à la cime de cette montagne n’ait un rapport direct avec le nom du lieu.

Annegray est appelé Anagrates dans la vie de saint Colomban. La première partie de ces noms rappellent nettement le nom primitif de Diane, et ce nom vient apparemment de l’Asie. Anna-Malech était la Diane des Sépharvaïm , dans l’Arménie ; Anaïs était proprement la Diane des Arméniens, exprimée en grec, et Anaïd était son nom topique. M. Cirbied, membre de la Société des Antiquaires de France et Arménien lui-même, pense que A' Anaïd les Romains ont fait leur Diana, en lisant Anaïd à rebours.

Quant à la seconde partie A' Anagrates , elle doit exprimer agréable ou gracieuse, grates en latin signifiant les grâces. Au reste, cette dernière partie du nom traduit la première , d’une autre langue. Les interprètes de la Bible rendent Anna par agréable. Ainsi, la montagne vogésienne d’Annegray aurait été consacrée à la Gracieuse, à cette même déesse que nos pères appelaient la Belle , sur d’autres points.

Si vous passez des Vosges à la montagne jurassienne du Lômont (4), le pays-féerie de la Franche- Comté, vous y pénétrez avec une Dame Verte et des Dames qui se confondent tellement avec Diane et ses nymphes, que l’on ne saurait s’empêcher de les

(1) Département du Doubs.

ANNA , JANA , DIANE.

prendre les unes pour les autres; et Ton y est surtout engagé par la proximité des domaines du dieu qu’on nomme tantôt Bel tantôt Belin , tantôt Sol (Æe/voir, Æe/mont, Dam belin et So/mont), s’entremêlant avec ceux de la déesse, parmi lesquels nous distinguons surtout la Combe-à-la-Dame , Roche d’Anne , et Combe-Dia,?i , ou Combe-d’Ian (1).

Vous montez au château de Clémont , plus célèbre dans le roman de la Nouvelle Astrée que dans les annales de la province, vous y montez, dis-je, par la Combe-à-la-Darne , ravin profond, du haut duquel tombe en cascatelles le ruisseau de l’OËil-de-Bœuf. C’est à la source fraîche de ce ruisseau qu’une déesse chasseresse, après avoir fatigué sa meute sous les hêtres touffus de la montagne Bleue, attendait quelquefois le comte de Montbéliard , et conviait à un repas frugal ce nouvel Endymion.

La montagnarde au chapeau de paille, bordé et ceint de rubans bleu-céleste, vous contera que des jeunes garçons de sa connaissance, qui revenaient de la foire de Saint-Hippolyte (sans doute après avoir trop fêté Bacchus), se sont vus tout à coup investis , au milieu des pasquiers déserts et des bois ténébreux, par une troupe de jeunes dames ; que ces dames, aussi espiègles que jolies, en avaient

(1) Pour ne pas embarrasser notre marche, nous ne parlerons pas ici du hameau d’/an , près de Bélignat et de Beauregard en Bugey (Ain). Cet fan doit avoir pareille origine.

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fait leurs jouets; qu’elles s’étaient plu à les lutiner, à égarer leurs pas; qu’elles en avaient ensuite poussé de grands éclats de rire, répétés par les échos moqueurs; que la Dame Verte était avec elles, les dépassant de toute la tête et paraissant présider à leurs jeux.

La Combe-Dian est sous Neufchâtel et Dambelin , véritable pays de chasse, où l’on respire un air sauvage comme aux savanes américaines. Allez-y, vous y trouverez la roche de la Dame Verte, entre les villages de Neufchâtel et de Rémondan. C’est là que se cache la déesse, derrière un rideau de hêtres auxquels s’entrelacent les tiges effilées de la souple liane; c’est là qu’elle se contente, pendant la pluie, d’un étroit abri dont je ne me contenterais pas moi-même, et qu’elle passe toutes les nuits qui sont sans lune pour les humains.

Que si, après cela, vous désirez savoir le séjour favori de cette reine des forêts et de sa suite, cherchez des yeux, entre Villars et Pont-de-Roide; la Roche d’Anne, que le Doubs contourne si agréablement, en reflétant dans son miroir tranquille deux antres voûtés dignes des nymphes. Le pressoir y gémit sur les fruits de Vertumne , et il en sort une fumée qui s’élève d’un foyer bucolique. Ces lieux pittoresques ne pourraient manquer de charmer les muses de Sicile, et d’inspirer quelque poète , si le classique régnait encore.

Qui n’aura pas remarqué, sans en être mieux

ANNA, JANA, DIANE.

averti, que la Roche-d' Anne est une des grottes A' Anna, la Diane celtique; et que la Cotnbe-Dian ou Cotnbe-d' Ian est la vallée d’Iana ou de Diane ? Jana serait devenu Diana par l’addition d’un D au commencement du mot, disent des archéologues : ainsi, de Dea et d 'lana, syncopés, serait venu Diana. On connaît effectivement une inscription monumentale portant :

DIV AE 1 ANAE D 1 V I A N A E .

Si le vulgaire appelle le génie féminin du Lômonl la Dame rerie, c’est que Diane est la déesse des vertes forêts, et qu’elle se confond par son costume avec la déesse de la Terre. Ici , nous la considérons comme la sœur ou la femme du soleil , c’està-dire comme la lune divinisée.

Ajoutons aux lieux qui ont retenu le nom d’Anna oud’Iana, la montagne boisée de Chaudane , qui domine Besançon , et que l’historien Chifllet nomme sans cesse Collis Dianœ , à l’imitation de la colline de Rome qui était consacrée à cette déesse , et dont parle Martial en ces termes :

Esquiliis domus est , domus est tibi colle Dianae.

Pour opposer un culte à un autre, les premiers chrétiens de Besançon avaient bâti, sur Chaudane, un monastère de vierges, qui a été remplacé par une lourde défense pour la ville. Chifllet dit que cette tour antique et vulgairement apjielée la Tour-de-