XV. LE TËMOIN AfORT

DaS8 le septième siècle Fridolin vint de l'Ecosse vers le Haut- Rhin pour j répandre le dogme de ta croix. Il bâtit une petite église et un couvent dans une plaine où Ton voit aujourd'hui Saekkingen et le dôme où reposent ses restes. Les terres d'alentour appartenaient k deux frères nobles, Urson et Landolphe. Le premier donna pour le salut de son ame et du consentement de son frère ses possessions au couvent et consacra le reste de ses jours k un pieux exercicû4Jy| fiénitence. Après sa mort Landolphe s'empara par violence-dttimque le défunt avait donné à l'église. Fridolin se présenta defltel lui avec un courage intrépide et lui dit : Rendez à Dieu ce qui est k Dieu , et dessaisissez-vous d'un bien illégitime, car il portera malheur à vous et à vos enfans. Landolphe ricanant: Dans huit jours, dit-il, le comte tiendra les plaids k Rangkwil dans la vallée du Rhin j c'est là que nous terminerons notre différend , et si vous pouvez produire mon frère comme témoin , je renonce à mes prétentions.

Fridolin s'achemine aussitôt vers Claris, où Urson était en» terré dans une chapelle. Là il se prosterna pour prier, puis il frappa trois fois sur la tombe avec son bâton , en prononçant ces paroles : Tu es appelé en justice par ton frère ; ne manque pas de paraître à l'heure fixée, afin que ton nom ne soit pas maudit.

Au jour marqué le Landgrave tint audience assisté de douze écbevins. Fridolin et Landolphe parurent devant lui et exposèrent leur plainte et leur exception. Mon frère n'a point constaté ce don par écrit, dit Landolphe; son propre témoignage peut seul être admis. Le révérend père n'a que le faire venir pour rendre compte de l'affaire.

Ces paroles sont à peine sorties de sa bouche qu'on frappa à la porte, mais d'une manière qui fit tressaillir tout le monde. Fridolin seul est calme et regarde avec confiance vers la porte, qui •'ouvre lentement. Urson parah dans son linceul, blême et les traits immobiles. Cependant son oeil paraît s'animer et sa bouche sans couleur s'ouvre pour parler.

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«Sfalbeur à toi ,* mon frère, dit le défunt d'une yoix sépulcrale 9 «malheur k toi d'aroir troublé -le repos de ma tomhe, et Iroia fois malbeur sur l'attentat que tu veux commettre contre la propriété du Seigneur* Ce fut de ton consentement que je donnai mes postestiont au couveiMl de FridçUn , et il me faut maintenant déposer contre toi. Que le juge parle. **

Landolphe se jette k genoux.^ Je donne mon bien k Téglisey dit-il d'une voix tremblante, *et je veux finir ma vie dans une cellnle sons l'obéissance de Fridolio.

Le mort sourit et disparut. Mais Landolpbe pria le pieux prêtre de l'admettre au nombre de ses frères, afin qu'il obtint le pardon de son crime.