PROLÉGOMÈNES. XLV

DES INTERCALATIONS DE TÉRATOLOGIE NATURELLE FAITES DANS LE ROMAN D'ALEXANDRE, D'APRÈS LES ENCYCLOPÉDIES DU MOYEN AGE.

Comme toute la seconde partie de notre petit traité latin a pour objet les bellue, nous avons, pour quatriéme publication , transcrit d'un ancien manuscrit de Saint-Germain-desPrés, contenant aussi l'histoire d'Alexandre, dif. férents extraits sur les proprietez des bestes qui ont magnitude, force et pouoir en leurs brutalitez, périphrase qui rend parfaitement ce que l'auteur du traité de Monstris et Belluis entend par le mot bellue. |

Pendant une grande partie du moyen âge , on se plut à réunir en un seul faisceau une foule de notions variées. Les immenses ouvrages de Vincent de Beauvais en sont l'exemple le plus remarquable. D'autres travaux du méme genre , dont plusieurs sont restés inédits, étaient composés sur ce vaste plan et servaient de répertoire aux hommes curieux de s'instruire. Ce goüt en quelque sorte encyclopédique se faisait sentir jusque dans des ouvrages restreints par leur sujet. Mais quelques écrivains paraitraient avoir eu déjà l'idée ingénieuse de présenter sous une forme dramatique l'ensemble de leurs connaissances, en groupant autour d'une action, d'un méme héros, toutes ces notions diverses. Le roman d'Alexandre, le livre de prédilection du moyen âge, surtout en France, se prétait merveilleusement