ÆTHIOPES, ET GENUS QUODDAM RIPHÆIS MONTIBUS VICINUM

Sunt Æthiopes toto corpore nigri, sol quos flagrans nimio ardore semper adurit; quia sub quatuor zonarum" ferventissimus et. torrido mundi circulo demorantur(1). Et a vapore ardentissimorum siderum, terrarum defenduntur latebris. Sic e contrario, pro frigore nivali, genus quoddam humanum Riphæis ? (2) montibus vicinum in hieme * terris defensum legimus : ubi nives sub gelido septentrionis (3) arcu in quatuor ulnas consurgunt.

Ms. * Aronarum [ sic ]. — " Ripheis. — * Cheme.

NOTES

(1) Saint Isidore expose ainsi l'origine des Éthiopiens : « Æthiopes dicti a filio Cham, qui vocatus est Chus, a quo originem trahunt. Chus enim hebraicé Æthiops interpretatur. Hi quondam ab Indo flumine consurgentes, juxta /Egyptum inter Nilum et Oceanum in meridie, sub ipsa solis vicinitate consederunt. » Orig. , 1. IX, c. 11.

Eschyle fait dire à Prométhée, décrivant à Io tous les pays qu'elle doit parcourir .

DE MONSTRIS. 47

i XAR we αὶ es Τηλουρὸν δὲ γὴν

v, * fv « A € ^7

Ἥξεις κελαινὸν φῦλον, οἱ ps ἡλίου

Ναίουσι πηγαῖς, ἔνθα æolauos Αἰθίοψ.

Prometh. , v. 806, sqq.

Ces mots qui habitent prés des sources du soleil expriment bien ce que les Grecs entendaient par Éthiopie. « Selon la géographie primitive des Grecs, dit M. Letronne, le mot Éthiopie , le pays des hommes à visage brálé, étoit une expression vague qui désignoit principalement la partie sud-est de la terre connue, et comprenoit tous les peuples dont la peau est noire ou basanée. » La Statue vocale de Memnon considérée dans ses rapports avec l'Égypte et la Grèce, pag. 67.— «En général, dit Ameilhon, les anciens comprenoient sous lé nom d' Éthiopiens presque tous les peuples qui habitent la zone torride, ou plutót tous ceux qui avoient le visage noir, dans: quelque contrée qu'ils se trouvassent. C'est pourquoi nous voyons qu'il est parlé dans les anciens auteurs d'Ethiopiens asiatiques. » Commerce des Égyptiens , p. 85.

(2) «Riphæi montes ubi sint non convenit inter veteres : quum quidem Posidonius, ut alio loco retulimus, Alpes . esse velit, alii montis Caucasi partem. Dionysius eos ad ostia Borysthenis, qui Pontum Euxinum ingreditur, collocat. Nam postquam de iis dixit, subjicit [v. 314, sq.]:

Κεῖθι καὶ Ἀλδήσκοιο xai udx/la. IIaylixarao

«Ptolemaeo ita appellantur montes ubi oritur Tanais. Damastes ultra Árismaspos eos submovet. Ait enim ille : ἐν τῷ 35 ET », ^2 ΄ , "Ἢ »

épi ἐθνῶν : Ave Σκυθῶν Ioonddbvas οἰκεῖν, τοὐήων d" ἀγωήέρω Ἀρε- / Ua δ᾽ , / \tn/ » y f 1 ͵ e μάσπους, ἄνω δ᾽ Ἀριμάσπων ro. Ῥίπαια opn €£ ὧν To Βορέαν «veiv, χιόγα δ᾽ av d. uiro e. ἐλλείπειν, ὑπὲρ δὲ ταὶ ὁρη rav la, Ὑπερζορέους καθηίκειν εἰς τὴν θάλασσαν.» Isaac. Casaub., Comment. in

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lib. VII Strab., p. 112. Le passage de notre auteur vient à l'appui de cette dernière citation faite par Casaubon. «Les monts Riphées, dit M. Letronne, dès l'origine de la poésie grecque, servoient d'expression à la partie la plus boréale de la terre.» La Statue vocale de Memnon, page 76.

M. Walh, dans son ouvrage sur l'Inde, II, 486, cité par Malte-Brun,. Nouv. Annales des Voyag., t. Il, p. 377, fait dériver le mot Ripæi ou Riphæi du mot Hyp qui, dans plusieurs langues anciennes, parait avoir signifié montagne.

(3) « Les Tétes-Chauves, dit Malte-Brun, recevoient la visite des Grecs établis dans le Borysthéne et le Pont-Euxin; mais plus loin, les pays étoient presque inconnus; personne n'avoit pu traverser les hautes montagnes où l'on disoit que demeuroient les hommes à pieds de bouc; cependant on savoit qu'à l'est des Tétes-Chauves habitoient les Issédons, Hérodot., IV, c. XXVI; qui, d'après un autre passage, sont voisins des Massagétes, id., 1, c. ccr. Les Tétes-Chauves disoient, mais Hérodote ne veut pas le croire, qu'au nord de leur pays il y avoit des peuples qui dormoient six mois de l'année. Ce seul trait nous peint cependant la Sibérie. Les lssédons, de leur cóté, prétendoient qu'au nord de leur contrée, demeuroient les Arimaspes....., les Grypes....., enfin les Hyperboréens qui atteignent les bords de l'Océan. Hérod., IV, c. xir, xvi.

« Ce n'est pas aller trop loin que de voir dans ce récit, recueilli ou conservé par Hérodote, l'indication d'une route suivie par des caravanes, qui, des colonies grecques du Pont- Euxin, pénétroient par le Nord de la mer Caspienne, au pied des montagnes. de la petite Boukharie, du Ferganah, du Badak-Schan et du petit Tibet. » Nonv. Annal. des Voyag. , t. If, p. 973. |

DE MONSTRIS. 4g

ONOCENTAURI.

Onocentauri corpora hominum rationabilia habere videntur usque ad umbilicum; et inferior pars corporis in onagrorum setosa turpitudine describitur (1). Quos sic diversorum generum varia naturaliter conjungit natura.

NOTES

(1) « Onocentaurus autem vocatur, eo quod media pars, hominis species, media asini esse dicatur; sicut et hippocentauri, quod equorum hominumque in eis natura conjuncta fuisse putatur. » Isidori Orig. , 1. XI, c. ni.

Manuel Philé donne une description trés-détaillée de cet étre fabuleux. Il suppose que quelqu'un en ayant apercu un dans l'Inde, le décrit soigneusement à un Indien, pour en apprendre le nom :

Καὶ χεῖρας alas ἀνδριχὰς, καὶ δακΊύλους.

Ῥαχις δὲ, πλευρὰ, λαπάραι, γασΊὴρ, «δὲς "Oro καθαρὸν οργανοῦσι τὴν θέαν.

OËvlalor δὲ, καὶ βαρύθυμον μένον,

Body μὲν οὐ πρόεισιν" ὡς θὴρ δὲ τρέχει.

5o DE MONSTRIS.

Καὶ yap κινεῖ τὰς χεῖρας ὡς καὶ τοὺς «“οδὰς" Καθήμενον δὲ axvevo lig us la δρόμον.

"Ec li δὲ καὶ τεφρῶδες, Iydt , τὴν χρόαν.

Θνήσκει δὲ χηφθὲν ἐκ λιμοῦ, xay κ᾽ βρέφος" Τὸ δούλιον γὰρ ἡμαρ οὐ θέλει βλέπειν.

— 'Ovoxéy laupóc ἐσΊιν aw log, ὡς λέγεις, Ζῶον axovepor, εἶπεν Ἰνδὸς «πρὸς τάδε.

De animalium Proprietate, c. ΧΙ.

Ceci, comme tout le poéme de Philé, est tiré de l'Histoire des animaux d'Élien qui ajoute, l. XVII, c. ix, que, suivant Cratés de Pergame, c'est à Pythagore que l'on devait cette description de l'onocentaure.

Le prophète Isaïe, peignant la désolation de la terre frappée de la vengeance divine, la représente en proie à toute sorte de monstres et d'animaux effrayants : « Et les démons, dit-il, s'y rencontreront avec les onocentaures. » Et occurrent demonia onocentauris. XXXIV, 14.

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