ITERUM DE SCYLLA
Scylla* monstrum nautis inimicissimum (1) in eo freto^ quod Italiam et Siciliam interluit, fuisse perhibetur : capite quidem et pectore virginali sicut Sirene *, sed luporum uterum, et caudas delphinorum * (2) habuit. Et hoc Sirenarum et Scyllæ disjungit naturam, quod ipse* mortifero (3) carmine navigantes decipiunt: et illa per vim fortitudinis, marinis succincta! canibus (4), miserorum fertur lacerasse naufragia.
Ms. * Scilla; toujours écrit ainsi. — ἢ Fretu. — * Serenæ. — * Delfinorum. —* Ipse. — Succinta.
NOTES
(1) Et vos Nisæi, naufraga monstra, canes,
dit l'harmonieux Ovide, Fast., l. IV, v. 500. ἢ confond ict Scylla, fille de Nisus, avec Scylla, fille de Phorcys. Properce avait déjà confondu ces deux personnes, 1. IV, el. iv, v. 39 sq.
Quid mirum in patrios Scyllam sævisse capillos, Candidaque in sævos inguina versa canes ?
C'est peut-être par suite d'une erreur du méme genre que
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Hygin fait cette méme Scylla fille du fleuve Cratére : « Scylla, Crateris fluminis filia, virgo formosissima dicitur fuisse. Hanc Glaucus amavit, Glaucum autem Circe Solis filia. Scylla autem cum assueta esset in mari lavari, Circe Solis filia, propter zelum, medicamentis aquam inquinavit. Quo Scylla cum descendisset, ab inguinibus ejus canes sunt nati, atque ferox facta, que injurias suas executa est. Nam Ulyxem prænavigantem sociis spoliavit. » Fabul. , cap. cxcix.
(2) Cette tradition est tirée de Virgile que l'auteur a cité dans le chapitre xv :
Prima hominis facies et pulchro pectore virgo à Pube tenus; postrema immani corpore pristis, Delphinum caudas utero commissa luporum.
ZEneid. , 1. HI, v. 425, sqq.
Palæphate, de fabulosis Narratt. , cap. xx1, donne une semblable description: Λέγουσι “περὶ Σκύλλης, ὡς nv ἐν T uppnvía. θηplor τι, γυνὴ μὲν μέχρι τοῦ ὀμφαλοῦ, κυνῶν δὲ ἐνγεῦθεν dul æpocπεφύκασι κεφαλαί" τὸ δὲ ἄλλο σῶμα, ὄφεως.
Les traditions plus anciennes ne font pas mention de queue de dauphin et de ventre de loups marins. Homére dit seulement que Scylla péche des dauphins, des chiens de mer et méme des baleines pour les dévorer :
ΑὐἼοῦ δ᾽ ἰχθυάᾳ σκόπελον arépisaijuto cora.
Δελφίγας τε, κύνας τε, xai εἴποθ, μεῖζον ἕλυσι
Knos, αἱ μυρία βόσκει dycoovos Aii pin.
Odyss., M, v. 95, sqq. :
Thémistius attribue ces embellissements subséquents à l'imagination des sculpteurs :
^ » Nf ͵΄ \ ^N ^ à
dywyei leu. Ὅμηρος μὲν γὰρ οὐδὲν τι λέγει πλέον περ! τῆς μορφῆς, ἡ
e \ / 74» / / à 4 \ dy /
Ori τὸ θηρίον wv ἐν σπηλαίῳ διαι7ώμενον, ἐξ κεφαλὰς ἔχον καὶ duoxai-
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δέκα χεῖρας. Oi «“λάσΊαι δὲ €i μᾶλλον κομψεύονλαι ἐν τῷ ἐργῳ. Ποιοῦσι 'ydp ave τὰ μὲν ἀπ᾽ ἄχρι κεφαλῆς ἄχρι λαγόνων «παρθένον ἀπὸ δὲ τῆς ἰξύος, εὐθὺς εἰς τοὺς κύνας ἐχφερομένην, καὶ Tpio los μὲν ave οἱ odbvles ave mxat δὲ αἱ κεφαλαὶ, (wlovsi δὲ iccριθμον θήραν. Themist., orat. III, περὶ Φιλίας.
(3) C'était en. effet pour faire périr ceux qui étaient ainsi attirés par leurs chants. Pausanias dit Ὅμηρος πεποίηκεν ὡς v τῶν Σειρήγων νῆσος ἀγάπλεως οσΊῶν εἴη, 011 oi τῆς ᾧ δὴς av lav axovovlec ἐπύθονΊο ἀγθρωποι. Phocica, p. 322, 7, ed. Francof., ou Clavier, t. V, p. 293.
La distinction que notre auteur établit ici entre Scylla et les Sirénes est fondée sur les plus anciennes traditions. Homére dit de ces dernières : Λιγυρὴν d" évluvor ἀοιδήν. Odyss., M, v. 183. Sur quoi madame Dacier fait cette remarque : « Car ces bonnes personnes étoient fort savantes et grandes musiciennes. Et c'est de là qu'elles ont été appelées Sirénes. Car, selon Bochart, sirest un mot punique qui signifie chant; de sorte que sirène signifie proprement un monstre qui chante, monstrum canorum. »
(4) .........., Informem vasto vidisse sub antro
Scyllam, et cæruleis canibus resonantia saxa.
Vino., Æneid. , III, v. 432, sq.
Le méme Virgile, dans une énumération des monstres du Tartare, fait du mot Scylla comme le nom d'une espéce enüere : ]
Multaque praterea variarum monstra ferarum, Centauri in foribus stabulant, Scylleque biformes. Æneid., VI, v. 285, sq.
M. Eusèbe de Salverte établit, par une supposition qui ne nous paraît pas assez soutenue de preuves, que ce monstre de la mythologie a dû être un polype de mer parvenu à une croissance extraordinaire et collé contre lécueil. « Il suffit,
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dit-il, d'admettre avec Aristote que les bras de ce mollusque atteignent quelquefois jusqu'à deux métres de longueur. » Des Sciences occultes, t. T, c. 111, p. 32. Mais Aristote au lieu cité, Hist. anim., 1. IV, c. I, p. 814, B, ed. Paris., dit que la seiche est connue pour atteindre quelquefois jusqu'à une taille de deux coudées, et que les bras seuls du polype ont cette grandeur et même une plus considérable : I'^yvovau. δὲ καὶ σηπίαι ἔγιαι δυπήχεις" καὶ σσολυπόδων-“αλεκτάναι τηλικαῦται, καὶ μείζους ἐπὶ τὸ μέγεθος. Or deux coudées feraient à peu prés un métre et non pas deux, ce qui motiverait beaucoup moins l'exagération des poétes, et ce qui s'accorde assez avec ce que dit M. Cuvier du poulpe commun, octopus vulgare, le sepia octopus de Linné, et celui des mollusques qui me parait avoir le plus d'analogie avec la description d'Aristote : «Il devient trés-grand; on prétend méme qu'il peut être dangereux aux nageurs en appliquant ses sucoirs à leurs corps et en s'entortllant ainsi autour d'eux.» Tableau élém. de l'hist. nat. des anim., 1. VI, ch. 11, art. 2, espèce 1. S'il nous était permis de hasarder une observation critique au sujet du savant Essai sur la magie , les prodiges et les miracles, nous dirions que l'auteur nous semble quelquefois disposé à donner pour des explications définitives des conjectures aussi doctes qu'ingénieuses, mais qui n'offrent pas un degré suffisant de probabilité. « C'est une entreprise périlleuse, dit. M. Heeren, que de vouloir réduire des contes à leur juste valeur. » De la Politique et du Commerce des peuples de l'antiquité, trad. de l'allem. par W. Suckau, t. I, sect. 1, c. 11, p. 372, note 2. Peut-être nous aussi mériterons-nous plus d'une fois dans ce commentaire qu'on nous applique cette méme remarque. .
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ICHTHYOPHAGI. | Et in India, juxta Oceanum, pilosum toto corpore genus humanum didicimus, qui in naturali nuditate setis tantum, more ferino, contenti, crudis cum aqua piscibus ita vivere dicuntur. Quos Indi Ichthyophagos* (1) appellant. Qui non tantum terris adsueti sed fluminibus et stagnis (2); et juxta am-
nem Epigmaridem [sic] maxime demorantur.
Ms. * Ictifaos.
(1) La faute que présente ici notre manuscrit, ou on lit ictifaos, autorise une correction dans la lettre d'Alexandre à Aristote, à un endroit où le manuscrit de la Bibliothèque du Roi, n° 8519, fol. 41, verso, porte icüfaunos, ce que l'éditeur a corrigé en faunos; édition de 1537, folio 12, recto. Mais le passage de la lettre désigne évidemment les Ichthyophages et non pas les Faunes. Voyez sur ces derniers le chap. vi, cidessus. Je lis donc ainsi ce passage dela lettre latine : « In campo patenti mulieres virosque pilosos in modum ferarum toto corpore, nudos vidimus, pedum altos novem : hos Indi Ichthyophagos appellant. Hi assueti fluminibus magis quam terris erant, crudo pisce tantummodo et aquarum haustu viventes. »
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Pline, 1. VI, c. xxim , Solin, c. viv, Isidore de Séville, Orig. , 1. IX, c. 11, ajoutent qu'Alexandre leur défendit de se nourrir de poissons ; ce qui aurait été une grande absurdité, puisque, d'après le témoignage d'Arrien, /ndic. , c. xxix, 2, le poisson était tout pour eux : Odo; δὲ oi Ἰχθυοφάγοι ei Korea. (xal σερ καὶ xAni Lov lau) ἰχθύας. Ὀλίγοι μὲν αὐἹῶν ὡμεύονλες τοὺς ἰχθύας" 0Xiyoici "ydp καὶ “πλοῖα ἐπὶ τῷδε πσεποίηλαι, καὶ τέχνη ἐξεύρηήα; ἐπὶ τὴ Onpn τῶν ἰχθύων. Τὸ σολὺ δὲ v ἀνγάπωΐλις αὐἼοϊσι «παρέχει. Arrien explique ensuite comment ils prennent ces poissons, par suite du reflux, en faisant avec l'écorce du palmier (ἐκ τοῦ φλοιοῦ τῶν φοινίκων) de grands filets, dont quelques-uns ont jusqu'à deux stades. Ils les étendent; et quand la mer s'est retirée, ils les enlévent avec le poisson qui est dessus. Arrien a consacré tout le chapitre xxix de ses Indica aux mœurs curieuses de ces peuples, qui non-seulement mangent le menu poisson cru, mais obtiennent avec les gros, séchés au soleil et broyés, une farine dont ils font du pain : Zi/léovla; δὲ ὠμοὺς μὲν, ὅπως ἀνειρύουσιν ἐκ τοῦ ὕδαΊος, τοὺς a7raAwlalovg* τοὺς di μέζονάς τε καὶ σκληροήέρους ὑπὸ ἡλίῳ αὐαϊνονΊες, εὐ} ay ἀφαυανθῶ- | €i, καταλοῦνλες ἄλευρα ἀπ᾽ αὐ͵ῶν «οιέονϊαι καὶ ἀρΊους. Leurs bestiaux méme se nourrissent, de ces poissons séchés. Cela vient de ce que cette contrée manque. d'herbages. Un tréspetit nombre ensemencent de petits espaces de terre, et en tirent du pain, qu'ils mangent comme un grand régal avec leur poisson : Καὶ Tov xa'lrep ὀψῳ parles «pog τοὺς ἰχθύας. Enfin le poisson est tout pour eux; les arétes des plus gros leur servent à báür leurs cabanes, et les hommes puissants se bátissent méme, avec les os des baleines, des espéces de palais. Ces mêmes détails et notions sur les Ichthyophages se trouvent répétés dans le XV* livre de Strabon, c. ui, $ 11, t. HI, p. 131, de l'édition de M. Coray. M. Cuvier en confirme l'exactitude dans une note sur le passage ou Pline attribue le méme usage du poisson aux Orites: «Qui steriles. incolunt
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plagas, iis revera cœnæ caput pisces cocti, aridi, mille modis conditi; nonnunquam et domesticis animalibus pro esca objecti. » Ad 1. VII, c: ui, t. III, p. Ao, Plin., coll. Lemaire.
Les auteurs que nous venons de citer placent les Ichthyophages sur les rivages de la mer Érythrée, derrière lesquels se trouvent la Carmanie, la Gédrosie et une partie de l'Inde. Ils s'étendaient méme jusqu'aux bouches de l'Indus, d'aprés le Traité des montagnes et des fleuves de Plutarque cité, à l'occasion de l'ile du Soleil, par Pintianus, dans une note sur le chap. viri du livre III de Pomponius Méla, pag. 295 de l’édition de Gronovius : « Accedit Plutarchi auctoritas in libro De Montibus et Fluminibus, Indum scribentis magno impetu decurrere in Ichthyophagorum terram. »— Pline, Hist. nat., 1. VI, c. XXIII ou xxvi, dit qu'ils occupaient un littoral d'une si grande étendue qu'il fallait, pour le parcourir, une navigation de vingt jours, ou méme de trente d'après certains manuscrits. Au reste il donne sur les diverses nations qui habitent les côtes de la mer Érythrée, des indications dont le vague lui a valu ce reproche de Saumaise : « In geographia ut in aliis multam ubique indiligentiam prodit Plinius. » Plinian. Exercitt., p. 1178, B. — Le P. Hardouin, dans sa nole sur cet endroit de Pline, présente ainsi les notions que donne son auteur sur les Ichthyophages : « A Tuberone amne, ad fauces usque fere Persici sinus, tota Carmania et Oritarum ora comprehensa. »
En ce qui concerne les Ichthyophages, ce vague dans les indications de Pline et l'espéce d'incohérence qui existe entre plusieurs passages d'autres auteurs, proviennent évidemment de ce que ce nom de mangeurs de poissons avait été donné à plusieurs peuples qui habitaient les bords de la mer, quoique à de grandes distances les uns des autres, et. méme dans des parties du monde différentes. Outre leur grand pays, dont nous avons parlé, que d'Anville, dans sa carte Orbis veteribus noius, désigne par les mots Jchthyophagorum ora, et qu'il place
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sur les cótes de la mer Érythrée, environ du 75° au 82* degré de longitude, et sous 25 de latitude; il place un autre peuple d'Ichthyophages au midi du golfe: Persique, sur les cótes septentrionales de l'Arabie. Dans la carte intitulée Orbis Romani pars orientalis, on voit encore une nation d'Ichthyophages occuper un grand espace, à l'est de l'Afrique, sur les bords du golfe Arabique. En effet Pausanias, dans les Attica, p. 32, 20, de l'éd. de Francfort, 1583, in-fol., expose trés-clairement la situation de ce peuple : Ἀνθρώπων δὲ τῶν ὑπὲρ Συήγης ἐπὶ θάλασσαν ἔσχαΐῖοι τὴν Ἐρυθραν καοικοῦσιν Ἰχθυοφάγοι" καὶ ὁ κόλπος ὃν “περιοικοῦσιν Ιχθυοφάγος ovojsa (e lau. D'aprés Ηόrodote, il s'en trouvait méme à Éléphantine : KauÇuon δὲ ὡς ἔδοξε πέμπειν τοὺς κατασκόπους, av lix. μεΊεπέμπεΊο ἐξ Ἔλεφαν- Ἴννης πόλιος τῶν Ἰχθυοφάγων ἀνδρῶν τοὺς ἐπισΊαμέγους τὴν Αἰθιοπίσα γλῶσσαν. Thalia, sive lib. III, p. 203, edit. Wesseling. Hérodote représente ces Ichthyophages comme trés-civilisés; car on les voit expliquer au roi d'Éthiopie toutes les richesses de la civilisation, qui paraissent ridicules à ce prince barbare.
Quant à ceux qui habitent les cótes méridionales du golfe Persique, Pline indique clairement leur position; car aprés avoir mentionné l'ile de Tylos, le fleuve du Chien et la ville d'Auane, il ajoute : « À flumine Canis, ut Juba tradit, mons adusto similis, gentes Epimaritane : mox Ichthyophagi, insula deserta, gentes Dathymi. » Hist. nat., 1. VI, c. xxvi ou xxxii; Ptolémée, 1. IV, c. vii, les place de méme.
Ce méme nom donné à des peuples si éloignés les uns des autres (mais ayant de commun leur genre de subsistance provenant du voisinage dela mer) a fait croire à Diodore que les Ichthyophages avaient été un peuple immense, s'étendant sans interruption depuis la Carmanie jusqu'au fond de la mer Rouge, et occupant ainsi la totalité des côtes de l'Arabie : Περὶ epulo» δὲ τῶν Ἰχθυοφάγων ἐροῦμεν, τῶν xa/loxoUY loy τὴν “παραλίαν τὴν ἀπὸ Καρμανίας καὶ Γεδρωσίας, ἕως τῶν ἐσχά)ων
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τοῦ μυχοῦ τοῦ xal τὸν Ἀράξιον κόλπον ἱδρομένου. Lib. LIL, c. v.
(2) Ceci peut étre rapproché de l'observation de Pline, 1. VI, ch. xxix : «Gentes Troglodytarum idem Juba tradit Therothoas a venatu dictos, miræ velocitatis; sicut Ichthyophagos, natantes ceu maris animalia.» Et Solin, ch. xvi, p. 87, E: « Ichthyophagi non secus quam marine belluæ nando in mari
valent. »
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CYNOCEPH ALI.
Cynocephali* quoque in India nasci perhibentur : quorum sunt canina capita; et omne verbum quod loquuntur intermixtis corrumpunt latratibus. Et non homines, crudam carnem manducando, sed ipsas imitantur bestias (1).
Ms. * Cinocefali.
NOTES
(1) Des nombreux auteurs qui ont parlé du cynocéphale, ceux dont le texte se rapproche le plus de notre auteur sont saint Augustin, De Civitate Dei, lib. XVI, c. vu : «Quid dicam de cynocephalis, quorum canina capita atque ipse latratus magis bestias quam homines confitentur?» et Isidore de Séville : « Cynocephali appellantur, eo quod canina capita habeant, quosque ipse latratus magis bestias quam homines confitetur. » Ce dernier passage est extrait du chapitre intitulé De Portentis, Orig., 1. XI, c. 111. Le méme auteur, dans le chapitre intitulé De bestiis, 1. XII, c. τι, nomme le cynocéphale comme une des cinq espéces de singe qui sont: simia, sfinga, cynocephalus, satyrus et callithriz. Il fait donc une distinction entre cet animal et l'être mixte (monstrum), dont il parle dans les mémes termes que saint Augustin, et dont il est aussi question ici dans notre auteur.
