HOMINES BARBAM USQUE AD GENUA PERTINGENTEM HABENTES

Sunt homines in oriente, in cujusdam eremi" solitudine (1) morantes : qui, ut perhibent, barbam usque ad genua pertingentem ^ habent; et crudo pisce et aquarum sunt haustu (2) viventes.

Ms. * Heremi. ---- ἢ Pertengentem.

NOTES

(1) L'auteur parait ici se rappeler confusément ce que Sulpice Sévére rapporte d'un anachoréte du mont Sinaï : « Rubrum mare vidi: jugum Sina montis ascendi, cujus summum cacumen colo pene contiguum nequaquam adiri potest. Inter hujus recessus anachoreta esse aliquis ferebatur, quem diu multumque quaesitum videre non potui , qui fere jam quinquaginta annos a conversatione humana remotus, nullo vestis usu, setis corporis sui tectus, nuditatem suam divino munere vestiebat. » Dialog. I, de virtutibus monachorum orientalium , cap. xx, tom. I, p. 263.

(2) D'autres détails du méme dialogue de Sulpice-Sévére sur la frugalité de ces anachorétes ont pu donner lieu à ces derniéres circonstances.

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ANDROGYNÆ.

Ethisincredibilibus quoddam genus adscribitur* qui dexteram mammam virilem pro exercendis operibus; at^ ad foetus* nutriendos sinistram habent muliebrem (1). Quos inter se vicibus coeundo (2) ferunt alternis generare (3).

Ms. * Scrihitur. — ἢ Ad. — * Fotos.

NOTES

(1) On reconnait à cette circonstance les Amazones, présentées d'une manière plus fabuleuse. Ce petit chapitre paraît: tiré de Pline, qui nomme ces peuples Androgyni, les place au delà des Nasamones (les peuples les plus reculés de la Cyrénaique), par conséquent au bord de la Libye intérieure, où commence le grand désert, vers les montagnes noires ; lieux trés-vaguement connus des anciens, qui plagaient; comme on sait, leurs scénes les plus fabuleuses au terme de leurs notions géographiques dans les différentes directions. Pline cite comme ses autorités Calliphane et Aristote. Voici son passage pour la comparaison : «Supra Nasamonas confinesque ilis Machlyas, androgynos esse utriusque nature, inter se

DE MONSTRIS. 95

vicibus coeuntes , Calliphanes tradit. Aristoteles adjicit dextram mammam iis virilem, levam muliebrem esse.» Hist. natur. 1. VII, c. τι. |

(2) Cela peut se rapporter à la partie de l'énumération de Bérose, où il est question d'êtres humains ayant les parties sexuelles doubles : "Eyorrag..... καὶ αἰδοῖα τε dYrrd, ἄῤῥεν καὶ θῆλυ, pag. 49, ed. de M. Richter; mais ce ne sont plus les Amazones. Car les anciens nous représentent ces femmes guerriéres comme vivant dans un célibat qui était interrompu, une fois par an, pendant quelques jours qu'elles allaient passer chez un peuple voisin, auquel elles renvoyaient les enfants mâles, ne gardant que les filles. Pline, 1. VI, c. vit, nomme ce peuple Sauromate gynæcocratumeni.

Notre savant voyageur, M. Charles Texier, a trouvé l'été dernier (1834), dans les montagnes qui sont aux environs de l'ancienne Thémiscyre, un monument des plus importants: c'est une enceinte de rochers naturels aplanis par l'art, et sur les parois de laquelle on a sculpté soixante figures dont quelquesunes sont colossales. Une des interprétations de cette sculpture si remarquable a été l'entrevue annuelle dont nous venons de parler. La pompe qui entóure un principal personnage imberbe, suivi d'un magnifique cortége également imberbe , indiquerait naturellement, dans cette hypothèse, les Amazones et leur supériorité; tandis que la barbe, la massue et l'appareil beaucoup plus simple de l'autre cortége s'appliquent trés-bien au peuple dontles hommes devenaient, par leur sexe , tributaires de leurs superbes voisines.

Pierre Petit a réuni et discuté tous les témoignages de l'antiquité sur les Amazones , dans un ouvrage spécial, dont voici le titre: Petri Petiti philosophi, et doct. Medici de Amazonibus dissertatio,. qua an vere extiterint, necne, varüs ultro citroque conjecturis et argumentis disputatur. La seconde édition , que j'ai sous les yeux, est d'Amsterdam, 1687, in-12.

96 DE MONSTRIS.

(3). On reconnait évidemment la source de ce chapitre dans ce passage de saint Augustin: « ...Quibusdam utriusque sexus esse naturam, et dextram mammam virilem , sinistram muliebrem, vicibusque alternis coeundo et gignere et parere.» De civit. Dei ,1. XVI, c. vir.

DE QUIBUSDAM NILI BRIXONTISQUE FLUMINUM VICINIS.

Quidam quoque Nili Brixontisque (1) fluminis vicini, corpora miri candoris habentes, duodecim pedum altitudinem (2) habentia, facie* quidem bipartita (3), et naso longo, et macilenti? corpore describuntur*.

Ms. * Faciæ. —^ Macies lenti [sic]. — * Discribuntur.

NOTES

(1) Sur ce fleuve voyez les chapitres xxt et xxx de la seconde partie de ce traité ( De Belluis).

(2) In India ferunt esse gentem, que Μακρόξιοι nuncupantur, duodecim pedum staturam habentes. » Isidor. Origin. lib. XI, ch. ni.

.(3) Ce mot, qui pourrait se rendre en français par mi-parti, a besoin d'un autre mot pour compléter sa signification. L'auteur veut-il dire qu'une partie du visage est noire et l'autre blanche? Ou bien cette expression est-elle analogue à celle de Bérose ἀνθρώπους δγπροσώπους ?

98 DE MONSTRIS.

ASTOMI.

Et sunt homines quos Grecorum historiæ ora non habere perhibent, ut ceterum genus humanum; et nullis? eos cibis vesci, per nares halitu tantummodo vivere testantur (1).

Ms. * Mellis.

NOTES

(1) Pline est entré dans quelques détails sur ce peuple imaginaire : « Ad extremos fines Indie ab oriente circa fontem Gangis, Astomorum gentem sine ore, corpore tolo hirtam, vestiri frondium lanugine, halitu tantum viventem et odore quem naribus trahunt. Nullum illis cibum, nullumque potum : tantum radicum florumque varios odores et silvestrium malorum quje secum portant longiore itinere, ne desit olfactus : graviore paulo odore haud difficulter exanimari. » Hist. nat. lib. VII, cap. 11.—Solin, chap. 1110 copie à peu de chose prés ce passage ; et Aulu-Gelle regarde ce fait comme le plus étonnant de tous ceux qui étaient rapportés dans les livres grecs qu'il avait achetés à Brindes : « Jam vero egreditur omnem modum admirationis , quod iidem illi scriptores gentem esse aiunt, apud extrema Indie, corporibus hirtis et, avium ritu, plumantibus, nullo cibatu vescentem, sed spiritu florum naribus hausto victi-

DE MONSTRIS. 99 tantem.» Noct. Att. lib. IX, c. 1v. — Saint Augustin : « Aliis ora non esse, eosque per nares tantummodo halitu vivere. » De civit. Dei, lib. XVI, c. vi.

Strabon, liv. II, place parmi les étres extraordinaires dont parlent Déimachus et Mégasthéne, καὶ ποὺς ἀστόμους xai appivas.

Jean Tzetzés, dans sa VIF Chiliade, v. 767, nomme aussi les Ἄστομοι.

MULIERES BARBATÆ.

Mulieres, ut ferunt, juxta montem Armeniæ nascuntur, pellibus indutæ * barbam usque ad mammas prolixam habentes : quæ sibi, dum venatrices sunt, tigres et leopardos et rapida ferarum genera, pro canibus, nutriunt (1).

Ms. " Indute. — Qui.

NOTES

(1) Voyez ci-après le chapitre xxx1 dans le Récit des prodiges de l'Inde, d'aprés le manuscrit vieux-francais , n* 7518.

DE MONSTRIS. 101

PYGMÆI.

Et quoddam invisum genus humanum in antris et concavis montium* latebris nasci perhibentur qui ^ statura cubitales; et, ut testantur, adversum grues, in tempore messis, bellum conjungunt, ne eorum sata diripiant : quos Greci a cubito * Pygmæos* vocant (1).

Ms. * Moncium. — Quis. — * Cubitu. — * Pigmeos. Au-dessus de ce mot, à l'interligne, et d'un corps plus petit, est écrit comme glose : cubitales.

NOTES

(1) « On prétend, dit Buffon , qu'il existe dans les montagnes du Tucuman une race de Pygmées de trente-un pouces de hauteur, au-dessus du pays habité par les Patagons. On assure méme que les Espagnols ont transporté en Europe quatre de ces petits hommes sur la fin de l'année 1755; mais tous ces faits ont grand besoin d'être rectifiés.

« Au reste l'opinion ou le préjugé de l'existence des Pygmées est extrêmement ancien ; Homère, Hésiode et Aristote en font également mention. M. l'abbé Banier a fait sur ce sujet une savante dissertalion, qui se trouve dans la collection des Mémoires de l'Académie des belles-lettres , tom. V, p. 101. Après avoir comparé tous les témoignages des anciens sur cette race de petits

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hommes , il est d'avis qu'ils formoient en effet un peuple dans les montagnes d'Éthiopie , et que ce peuple étoit le méme que les historiens et les géographes ont désigné depuis sous le nom de Péchuniens; mais il pense, avec raison, que ces hommes, quoique de trés-petite taille, avoient bien plus d'une ou deux coudées de hauteur, et qu'ils étoient à peu près de la taille des Lapons.» Addition à l'article : Variétés dans l'espèce humaine. — Sur les nains de Madagascar.

M. Baehr a joint encore de nouveaux apercus sur cette question dans une note sur le c. x1 de l'histoire de l'Inde de Ctésias, p- 294 et suiv. de son édition. Nous renvoyons nos lecteurs à cet excellent morceau et à la dissertation de l'abbé Banier ; mais nous croyons devoir profiter ici de la permission que nous a donnée M. de Sinner, de faire usage du beau travail manuscrit de M. le comte Léopardi, que nous avons déjà cité. En donnant ici textuellement le morceau plein d'érudition qu'il consacre aux Pygmées, nous offrirons à nos lecteurs le meilleur complément de cette matiére, en méme temps qu'un échantillon d'un ouvrage trés-savant: |

« Oltre Erodoto, in Euterpe, lib. II, cap. xxx11, Ctesia, in Indicis ap. Phot. Biblioth. cod. LXXII, Filostrato, vite Apollon. Tyan. 1. III. c. xrv, xrvi, et 1. VE, c. xxv; Aulo Gellio, Noct. Att. , l. IX, c. 1v; Stefano Byzantino, in voce; Stazio '; Claudiano, De Bello Gildonico , v. 474, che tutti 1 moderni citano quando parlano dei Pigmei, fecero menzione di questo chimerico popolo, per tacere ora di altri, Sesto Empirico, adversus mathemat., }. III, p. 91, B, ed. Fabric.; Esichio, illessicografo, in voce Νῶδαι; Antonino Liberale, Metamorph., cap. xv1; Luciano , in Hermot.

* Les seules modifications que je me sois permis d'apporter à ce savant morceau consistent dans l'indication précise de quelques ouvrages dont M. le comte Léopardi avait seulement nommé les auteurs ; mais je n'ai pu retrouver le passage de Stace.

DE MONSTRIS. - 103

sive de sect., $ vii; S. Agostino, De civit Dei, 1. XVI, c. vui, e l'autore del poemetto sulla Fenice, attribuito a Lattanzio, in quei versi :

Colligit hinc succos, et odores divite silva, Quos legit Assyrius, quos opulentus Arabs;

Quos aut Pygmææ gentes, aut India carpit, Aut molli generat terra Sabæa sinu.

Phœn., v. 79, sqq.

. . «Gli antichi non sono concordi tra loronel determinareil paese . dei Pigmei. Aristotele, Histor. animal. lib. VIII, cap. xr, li pone vicino alle sorgenti del Nilo. Altri assegnano loro l'Etiopia per dimora. Altri li trasportano un poco lontano da questa regione, e li collocano nell India. Del numero di questi ὁ Filostrato , che li pone verso la sorgente del Gange. Solino li colloca sui monti dell India, Polyhist. cap. τι. Anche Plinio avea udito dire che essi abitavano su quelle montagne, Hist. nat. lib. VI, cap. xix. Sulle quali ce li addita anche S. Isidoro, Orig. lib. II, cap. ri. Alcuni perd, come apparisce da Plinio stesso, aveano posti i Pigmei nella Caria, Hist. nat. lib. VI, cap. xx. Altri aveano creduto che la lora antica patria fosse stata la Tracia, ma che le grü ne li avessero cacciati. Id. lib. IV, cap. ir.

« La statura dei Pigmei non é meno controversa : Megastene, e Daimaco, presso Strabone, danno loro tre palmi di altezza, Geogr. lib. II, cap. 1, p. 70. Plinio fa pur menzione di questa sentenza. Altri autori, presso Aulo Gellio, concedono ai Pigmei due piedi circa di statura. Noct. att. lib. IX, cap. 1v. Certo il nome di Pigmei da alcuni credesi derivato dalla voce greca πῆχυς“, che significa cubito.

« Sono assai celebri le guerre dei Pigmei controle grü, des-

* Nous n'avons pas besoin de dire que cette étymologie de ziyvc

ne présente aucune vraisemblance. Le Πυγμιαιος vient clairement de πυγμή,, soit qu'on entende par ce dernier mot une mesure de lon-

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critte già da Omero, Iliad. I", v. 3, sqq., e poi da Giovenale in quei versi ; Satir. xut, v. 167, sqq.

Ad subitas Thracum volucres nubemque sonoram, Pygmæus parvis currit bellator in armis :

Mox impar hosti, raptusque per.aera curvis Unguibus, a sæva fertur grue; si videas hoc Gentibus in nostris, risu quatiere, sed illic Quamquam eadem assiduo spectentur prelia, ridet Nemo, ubi tota cohors pede non est altior uno.

«Secondo Pomponio Mela, queste guerre erano state si micidiali, che il popolo dei Pigmei non esisteva piu al suo tempo, essendo stato distrutto dalle sue formidabili nemiche. De situ Orbis, lib. III, cap. vi. Da quello perd che si legge in Plinio, sembra che si abbia a dedurre il contrario : « É fama , dic egli, che. cavalcando arieti, e capre, e armati di saette [1 Pigmei ] nella primavera scendano tutti insieme al mare, e distruggano le uova, e uccidano i piccoli figliuoli delle στὰ, il che se non facessero , non potrebbono resistere alle greggie di quegli uccelli già cresciuti. Che questa spedizione si compia dopo tre mesi. Che le case dei Pigmei siano fabbricate con fango, penne et gusci di uova. Aristotele narra che i Pigmei vivono nelle caverne. » Hist. nat. lib. VII, cap. 11. Lo stesso Plinio dice altrove che la partenza delle gru dal paese dei Pigmei, dà a questo popolo un poco di tregua, Id. lib. X, cap. xxiri.—4A dir di Ovidio, la στὰ ὁ ghiotta del sangue dei Pigmei, Fast. lib. VI, v. 175, sq.

Nec Latium norat quam prebet Ionia dives, Nec que Pygmæo sanguine gaudet avem.

« Altrove questo poeta c'insegna che una Pigmea avendo contrastato con Giunone, ed essendone stata vinta in non so qual

gueur un peu au-dessous de la coudée, soit qu'on le prenne dans le sens de combat, comme saint Jéróme (Voyez la fin de cette note).

DE MONSTRIS. 105

cimento, fu da quella Dea cangiata in una στὰ, e costretta a divenir nemica della sua propria nazione , Metam. lib. VI,

Altera Pygmææ fatum miserabile matris Pars habet; hanc Juno victam certamine jussit Esse gruem, populisque suis indicere bellum.

« Beo nella sua Ornitogonia, presso Ateneo, sembra che da questa trista avventura ripeta l'origine delle στὰ et della nimistà . esercitata da esse contro i poveri Pigmei. Egli dice che certa Gerano , nome che in Greco vale Gru, « Era una femina illustre presso 1 Pigmei, e venerata dai suoi concittadini come una Dea, mentre essa facea poco conto dei veri numi, specialmente di Giunone e di Diana. Che Giunone perció sdegnata la converti in un deforme uccello, e volle che fosse acerba nemica di quegli stessi Pigmei, che l'aveano onorata. » Bœus in Ornithogon. apud Athenzi Deipnosoph. lib. IX. Se le origini degli altri uccelli indicate da Beo, somigliavano quella delle grü , la sua ornitogonia, che ora è perduta , correrebbe rischio, se sussistesse, di esser poco considerata dai naturalisti.

« Sembra che Aristotele non abbia adottata la favola Omerica della guerra dei Pigmei colle grü , poiché parlando si di queste, che di quelli in uno stesso luogo, non fa menzione di cotesta guerra. « Dal paese degli Sciti, scrive egli, Hist. animal. 1. VIII, c. xir, le grü si recano alle paludi, che sono al di sopra dell Egitto, onde ha origine il Nilo. Vicino a questo luogo abitano i Pigmei , poiché non ὁ già favola, ma verità, che v'abbia quivi una razza piccola, come dicono, si di uomini, che di cavalli. Vivono essi alla foggia Trogloditica ,» cioè, abitano nelle caverne. Aristotele ci dice dunque seriamente che il popolo dei Pigmei non ὁ favoloso, ma esiste in reallà vicino alle sorgenti del Nilo. Egli avrà avute senza dubbio delle forti ragioni per asserirlo, ma avrebbe fatto assai bene se non le avesse taciute, affine

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di non dare occasione a qualche miscredente di far poco conto della sua affermazione. Nonnoso ci assicura almeno di aver veduta egli stesso nell Etiopia, navigando per recarsi dagli Omeriti agli Auxumiti, « Certa gente di figura umana , ma di statura piccolissima, di color nero, e coperta di peli per tutto il corpo. Gli uomini, secondo il suo racconto, erano accompagnati da donne simili a loro, e da fanciulli ancora piü piccoli di essi. » Histor. legationum suarum , apud Phot. Biblioth. cod. III. Anche gli Arabi spacciano che un Greco narró a Giaccobe figlio d'Isacco, come egli navigando nel mare Zingitano, era stato spinto dal vento a certa isola , ove sbarcato , recossi ad una città, le di cui fabbriche saranno state sicuramente assai basse, poiché essa non era abitata che da uomini di statura cubitale, privi per la maggior parte di un occhio. Cotesti loschi uomicciattoli si affollarono intorno al forestiere, e attaccatiglisi alle gambe", lo condussero al loro Ré, da cui riceverono ordine di tenerlo prigione. Convien dire che quel buon Greco fosse assai paziente, poiché lasció infatti menarsi in una specie di caverna, la quale essendo fatta per uomini non piu alti di un cubito, dovea essere un carcere assai penoso per uno della nostra statura. Un giorno avendo veduto che i suoi ospiti faceano dei preparativi come per una guerra, egli udi dire da essi che il nemico avvanzava, et ben presto li avrebbe assaliti. Il nemico era esercito delle grà , che antecedentemente in varie bataglie avea privata di uno degli occhi la maggior parte dell' armata Pigmea. Esse vennero

* À ces détails pourrait se rapporter, mieux qu'aux traditions grecques, ce que Larcher dit de celles-ci, aprés les avoir passées en revue : « Voilà certes de grandes autorités pour prouver l'existence des Pygmées, mais il y en a encore une plus considérable, qui auroit pu me dispenser de rapporter les autres, c'est le voyage du capitainé Lemuel Gulliver à Lilliput. » Histoire d'Hérodote, t. VI, p. 361, notes sur l'hist. de l'Inde de Ctésias. Il y a de l'exagération dans cette plaisanterie.

DE MONSTRIS. 107 infatti poco dopo, ma il prigioniero dato di piglio a una verga, avventó loro delle bastonate, e le fece volar via, riempendo d'ammirazione le truppe Pigmee. Ecco un fatto degno di esser considerato piu di quello di Ercole riferito: da Filostrato”, il quale ci narra che questo eroe stanco per il combattimento avuto con Ánteo, e addormentatosi giacendo steso sul terreno, fü assediato da una quantità di Pigmeï, che sommigliava un formicajo: Ercole svegliatosi , e stroffinandosi gli occhi con una mano, stese coll altra la pelle del leone Nemeo, nella quale ovviluppati come quagliotti i suoi nemici , 1i conduce cosi involti a pescare nel fondo del fiume Euristeo.

« Lasciando le favole, abbiamo a congratularei con uno scrittore; che quasi solo fra la turba immensa dei creduli, osó mostrarsi poco persuaso della esistenza dei Pigmei. Questi ὁ Strabonne, il qual; dice degli Etiopi, Geograph. 1. XVII, c. 11, p. 821, che « Le loro greggie consistono in piccole peccore, in capre, in buoi , e in cani ancor piccoli: » e che « gli stessi abitanti sono pur piceoli, ma forti e guerrieri. Forse, soggiunge, la loro naturale piccolezza. dié occasione d'immaginare, e di fingere un popolo di Pigmei : poiché cotesto popolo non fu veduto da verun uomo degno di fede. » Non so se del popolo Pigmeo ovvero dei nani abbia voluto parlar Longino nel luogo, che sono per addurre : « Seppur..... ció non ὁ favola, egli dice, De sublim. sect. xLIV, odo narrarsi , che le scatole,, nelle quali sono allevati

" C'était le sujet de son XXII* tableau, livre I. D'après la description pleine de gaieté qu'il en donne, on y voyait l'armée des Pygmées disposée dans un savant ordre de bataille contre les différentes parties du corps d'Hercule : une phalange combattait contre sa main gauche, et deux cohortes contre la droite. L'attaque des pieds était confiée aux archers, et celle des jambes, dans toute leur longueur, à la troupe nombreuse des frondeurs. Le roi lui-méme, avec l'lite de ses guerriers et plusieurs machines de guerre, marchait contre la téte, etc. |

108 DE MONSTRIS..

coloro che si chiamano Pigmei, non solo impediscono che: cresca chi vi é rinchiuso, ma serrandogli e comprimendogli il corpo, fanno ancora che diminuisca e si ristringa. » Puó credersi : che anche Aulo Gellio dubitasse della verità di ció , che si diceva intorno all' esistenza dei Pigmei, poiché annovera questa fola notissima tra le cose incredibili inaudite, e favolose, da lui lette in certe opere di Aristea , d'Isigono , di Ctesia , di Onesicrito, di Polistefano, di Egesia, che avea tolte a vil prezzo da un librajo nel porto di Brindisi. Noctt. att. 1. IX, c. 1v. Dopo avere riferite alcune di quelle favole , dice che altre molte ne lesse in quelle opere, ma che stimó affatto inutile il trascriverle ἡ,

. «Noi siamo in un tempo in cui non fa duopo dimostrare che la razza Pigmea ὁ una chimera. Se anche ció bisognasse, non: 81 dovrebbe aspettare che io lo facessi : altri lo hanno già fatto abbondantemente. Alberto magno, Eduardo Jasone, Giobbe Ludolfo , Banier, Jablonski, Wonderart , Detect. mytholog. Gro-: corum. in decantato Pygm. Gruum et perdicum bello, hanno. proposte le loro opinioni intorno all' origine di questo stravagante pensamento. É a credersi, che i Thurneisser, i Bartholin de Pygmeis, i Gesner, i Schott protettori dei Pigmei, non esistano piü. Si sa che quel passo di Ezechiele: « Sed et Pygmæi qui erant in turribus tuis pharetras suas suspenderunt in muris tuis per gyrum; ipsi compleverunt pulchritudinem tuam,» cap. XXVII, v. 11, non dee per conto alcuno riferirsi ai Pigmei Omerici , benché taluno abbia sconsigliatamente tenuto il contrario, come il Lirano. S; Girolamo, esponendo quel passo, neppur fa menzione del minuto popolo Pigmeo. I custodi delle torri di Tiro, dic' egli, «Sono Pigmei, cioè, guerrieri, e attissimi a combattere , dalla voce Greca ævyun, che s'interpreta combattimento. » Commentar. in Ezechiel , 1. VIII, ad loc. cit.

* Voyez ce passage entier d'AuluGelle, à la suite de la première