XL VII

DE HARPYIS.

Legitur (1) quod Harpyie* quedam monstra in:

Strophadibus (2) insulis Ionii maris fuissent, in forma volucrum, facie tantum virginali (3). Que hominum linguis loqui (4) potuerunt; et rabida^ fame semper insaturabiles erant, et cibum uncis pedibus(5) de manu manducantium traxerunt (6).

Ms. * Arpie. — ? Rapida.

NOTES

(1) Tout ce chapitre est extrait du IIT livre de l'Énéide.

(2) ..... Strophades Graio stant nomine dictæ ‘Insulæ Ionio in magno, quas dira Celeno, Harpyieque colunt aliæ. , V. 210, Sqq.

(3) Virginei volucrum vultus, fœdissima ventris Proluvies, unceque manus, et pallida semper Ora fame.

v. 216, sqq.

(4) Una in præcelsa consedit rupe Celæno, Infelix vates, rupitque hanc pectore vocem. v. 245, sq.

DE MONSTRIS. 147

(5) Turba sonans predam pedibus circumvolat uncis.

(6) Diripiuntque dapes, contactuque omnia fœdant Immundo.

v. 227, Sq.

Eschyle , dans le prologue des Euménides, attribue aux Gorgones cette circonstance , ordinairement attribuée , comme ici , aux Harpyes. La Pythie entre dans le temple de Delphes, et apercevant les Euménides , elle se demande d'abord quelles sont ces femmes , puis se reprenant : « Que dis-je, des femmes ? des Gorgones.... Mais , non... Je ne reconnais point là les Gorgones. Jadis je les ai vues en peinture, s'envolant avec le repas du malheureux Phinée : et ces femmes-ci n'ont point d'ailes. » Traduction de La Porte du Theil.

OÙ τοι γυναῖκας, ἀλλαὶ Γοργόνας λέγω.

> (v 5 , ^ ^ Οὐδ᾽ av τε Τοργείοισιν εἰκάσω τύποις" Εἶδον ποτ᾽ ἤδη Φινέως γεγραμμένας m" / », / Von Δεῖπνον φερούσας. Ἄπτεροί γε μὴν ἰδεὶν Αὗται.

v. 48, sqq.

Au reste, elles ont été fort souvent confondues avec les Furies. Ce mythe est un des plus complexes du paganisme. Servius, sur le vers 209 du III‘ livre de l'Énéide, l'a exposé avec quelques détails. La Cerda, sur le vers 225 du méme livre, rapproche les vers correspondants d'Apollonius de Rhodes, que Virgile a imités , et ceux de Valérius Flaccus , imitateur de l'un et de l'autre. On peut voir aussi Ovide, Métam. 1. V, v. 4, 1. XIII, v. 710, et Hygin dans sa XIV* fable. Apollodore, au second livre de sa Bibliothèque, les dit sœurs d'Iris, et, comme elles, filles de Thaumas et d'Électra ; il les nomme Aello et Ocypété, reproduisant exactement dans sa prose les vers d'Hésiode :

148 DE MONSTRIS.

'Hüxóuouc θ᾽ Ἅρπυιας, Ἀελλώ τ᾽ ᾿Ωκυπέτην τε.

Theogon. , v. 265 , sqq.

Paléphate explique la fable de Phinée, dont les Harpyes souillaient et pillaient la table, par l'histoire d'un roi de Pævnie, qui, dans sa vieillesse, étant devenu aveugle et ayant perdu ses fils, conserva seulement deux filles qui le ruinérent : de là les poétes dirent qu'il avait été la victime des Harpyes. Mais Paléphate n'explique pas le rapport qu'il y aurait entre ces divinités et les filles de Phinée, nommées, selon lui, Erasia et Pyria : Φινεὺς ἦν Παιογίας βασιλεύς. Tépovra δὲ αὐτὸν γεγονότα W ous ἀπέλειπεν' οἵτε ἄρῥενες παῖδὲς ἀπέθανον. Ovyaripes δὲ noay αὐτῷ, Ilupia καὶ ἜἘρασία" αἵτινες τὸν τοῦ πατρὸς βίον δρέφθειρον. Ἔλεγον οὖν οἱ ποιηταὶ, δύστηνος ὁ Φινεὺς ὅτι αἱ Ἅρπυιαι τὸν βίον αὐτοῦ διαφθείρουσιν. De Incredibilib., p. 54, ed. Toll.- Elzev. La plupart de ces explications ont tout l'air d'étre imaginées à plaisir, et la critique nous semble ne devoir les employer qu'avec de grands ménagements. D'ailleurs l'épisode de Phinée n'est qu'une partie du mythe des Harpyes. Hygin, dans sa XIX* fable, allégue la tradition qui en faisait les chiens de Jupiter. Servius, au lieu cité, rapporle qu'on les nommait aux enfers Furie et Canes, dans le ciel Dire et. Aves, sur la terre Harpyiæ. Homère dit que les chevaux d'Achille, Xanthus et Balius, étaient fils du Zéphire et de la Harpye Podarge :

Τοὺς ἔτεκε Ζεφύρω ἀγέμῳ Ἅρπυια Iodxpyn.

Iliad., VI, v. 150.

Sur quoi le scoliaste Didyme croit devoir compter trois Harpyes, en joignant cette Podarge aux deux Harpyes d'Hésiode : Δαΐμονες ἁρπακτικαὶ, ὧν τὰ ὀνόματα Ἀελλὼ, ᾿Ωχυπέτη, Ποόδαργη.

DE MONSTRIS. 149

Mais il. me semble que la tradition d'Homére, lequel représente Podarge paissant comme une jument, ne devait pas, en cela, étre la méme tradition que celle d'Hésiode. Ce dernier poéte, aux vers que nous avons cités sur l'origine des Harpyes, ajoute que, para rapidité de leurs ailes et la hauteur de leur vol, elles rivalisaient avec les oiseaux et le souflle des vents :

ΑΙ p ἀνέμων πνοιῆσι καὶ οἰώνοις du ἕπονται, » 4 »

Qxeine πτερύγεσσι" μεταχρόνιαι "yap ἰαλλον.

Virgile, qui a suivi Hésiode en représentant les Harpyes ailées, donne à la troisième le nom de Celæno.

Ces différentes traditions nous paraissent se fondre parfaitement dans l'explication jetée en passant, mais avec un coup d'œil sûr, par M. Geoffroy Saint-Hilaire, qui dit en parlant de la roussette (vespertilio-vampyrus) : « Virgile aurait-il connu ces grandes chauves-souris? Ce qu'il dit des ailes, des griffes et de la voracité des Harpyes, leur convient de toutes maniéres. » Cours de l'hist. nat. des mammif., XIII leçon, p. 22. Le savant naturaliste, auquel il est trés-permis de ne pas étre aussi profondément versé dans les mystéres de la mythologie que dans ceux de la nature, attribue ici à Virgile une création probablement antériéure à Hésiode, chantre d'une théogonie déjà admise. Mais, à cela prés, je ne trouve rien de mieux corroboré que cette lumineuse interprétation. La double tradition de chiens et d'oiseaux s'applique parfaitement à la double nature de la chauve-souris; et ce qui achève de rendre ce rapport tout à fait palpable, c'est la superstition du moyen áge et méme des temps modernes au sujet des Vampires, dont l'existence fantastique parait avoir sa source réelle dans la terreur causée par la roussette. Or cette superstition trouve son pendant exact dans une croyance del'antiquité payenne, relative aux

150 DE MONSTRIS.

Harpyes : «Si quis hominum oculis abreptus fuisset, dit Aldrovande, ab Harpyis dilaniatus esse dicebatur.» Monstrorum Histor., p. 337. «Quand quelqu'un venoit à disparoître, sans qu'on süt ce qu'il étoit devenu, on disoit que les Harpyes l'avoient enlevé. » Madame Dacier, note 78 sur le I" livre de l'Odyssée, où Télémaque répond à Minerve qui, sous la figure d'un étranger, lui demande des nouvelles de son pére : « Les Harpyes nous l'ont enlevé; il a disparu avec toute sa gloire, nous n'en savons aucunes nouvelles. »

Νῦν dE μιν ἀκλειῶς Ἅρπυιαι ἀνηρείψαντο.

Qe! ἀΐστος, ἄπυστος.

Odyss., À, v. 241, sq.

L'interprétation de M. Geoffroy Saint-Hilaire nous paraît donc réunir toutes les conditions de la vraisemblance la plus satisfaisante; et nous n'hésitons pas à la regarder comme incomparablement plus admissible que celle qui avait tant plu à Gibbon : « Leclerc, Biblioth. univ., t. I, p. 248, suppose, dit cet historien, que les Harpyes n'étaient que des sauterelles; et il n'y a guére de conjectures plus heureuses. Le nom de ces insectes dans les langues syriaque et phénicienne, leur vol bruyant, l'infection et la dévastation qui les accompagnent, et le vent du nord qui les chasse dans la mer, rendent la supposition très-vraisemblable. » Hist. de la décadence de l'emp. rom., c. XVIII, en note. Nous devons rappeler, au sujet du dernier rapprochement, que, d'aprés la fable, les Harpyes avaient été chassées par Zéthus et Calais, fils de Borée et d'Orithye.

Servius, aprés avoir donné les différents noms des Harpyes dans le ciel, sur la terre et aux enfers, dit que de là on 165 représente diversement. Deux de ces représentations avaient élé conservées sur un tableau antique, désigné par Aldro-

DE MONSTRIS. 151

vande sous le nom de Bembi tabula, sans doute comme appartenant à la famille de Bembo. Cette peinture avait pour inscription : « Typus vetustissimæ tabule æneæ, hieroglyphicis, nimirum sacris /Egyptiorum litteris, exaratæ, in qua ad publicam utilitatem, monstrifice animantes expresse conspiciuntur.» La premiére figure représente un oiseau à visage humain, la tête ornée de cheveux frisés, les pieds noirs, et une partie des ailes recouverte d'écailles. « Quapropter, ex primo aspectu , dit Aldrovande, hanc imaginem Sirenem, vel potius Harpyiam /Egyptiorum fuisse conjectandum est.» Les seuls détails qu'il donne sur la seconde figure, c'est qu'elle représente une Harpye, c'est-à-dire un oiseau à face humaine. Une troisiéme figure de ce tableau offrait une femme ayant à ses pieds un vase d'où s'élève un palmier. À ces dessins, reproduits grossièrement dans son livre, Aldrovande en ajoute un quatrième dont il dit : « Predictis ex tabula Bembi addenda est quarta Harpyiæ icon, humana facie, ceteris partibus ad avem attinentibus; quam una cum aliis ornithantropon appellare poterimus.. » Voyez Ulyss. Aldrovandi Monstrorum Hist., P. 377, 544.

192 DE MONSTRIS.

DE EUMENIDIBUS.

Eumenides (1) quoque quasdam (2) mulieres vana historia depromit; que vipereum* crinem (3) habuerunt, sanguineis vittis innexum, quem? cærulei angues per insanam* discordiam (4) jactabant? , quarum thalami * apud inferos, incredibilibus finguntur fabulis (5).

Ms. * Viperum. — ? Quam. — * Insaniam. — * Sactebant [sic]. — * Talami.

NOTES

(1) L'auteur place ici parmi les monstra des déesses des plus anciennes et des plus respectées du paganisme. Eschyle leur fait dire :

eec Ἔστι δὲ μοι Tépag παλαιὸν, οὐδ᾽ Ἀτιμίας κυρῶ.

Eumenid., v. 387, sqq,

« Notre culte, est antique et ne fut jamais négligé. » Traducton de La Porte du Theil.

(2) Selon Orphée, elles étaient trois, Tisiphone, Alecto et Mégère :

DE MONSTRIS. 153

Τισιφόγῃ τε καὶ Ἀλληκτὼ, xai da. Μέγαιρα.

Hymn. , p. 164, ed. Eschenbach.

Et filles de Pluton et de Proserpine :

Ibid. , p. 166.

Le second des mythographes anciens du Vatican, publiés d'abord par monsignor Mai et récemment (1834) par M. Bode, a transcrit littéralement le chapitre de Fulgentius au sujet des Euménides; il admet l'autre tradition qui leur donne pour parents la Nuit et l'Achéron. « Plutoni tres deserviunt Furia, Noctis et Acherontis filis, serpentibus crinitæ, qux et Eumemides xaT'ayrigppaci , quum minime sint bona, vocantur. Quarum prima Alecto, id est impausabilis; secunda Tisiphone, . quasi τούτων on, id est istarum" voz; tertia Megara , quasi μεγάλη ἔρις, id est magna lis. Primum est ergo non pausando furere, secundum in voces erumpere, tertium jurgium protelare. » Scriptt. rerum mythic. latini tres, ed. G. H. Bode; Myth., II, c. xir, t. I, p. 77.

Eschyle les dit aussi filles de la Nuit, mais il en suppose le nombre beaucoup plus considérable, puisqu'il en compose le chœur de sa tragédie des Euménides. Or le grand chœur tragique était formé de vingt-cinq personnes de chaque cóté.

" D'après Servius, ad Georgic., 1. I, v. 278, et la plupart des anciens grammairiens, ce n'est point par antiphrase, mais par euphémisme, ce qui est beaucoup plus conforme à l'esprit de l'antiquité.

"* C'est ici une des preuves de l'identité de prononciation entre la diphthongue o/ et la lettre / à une époque ancienne, puisque l'étymologie indiquée ici du mot Τισιφόγη donne pour éléments Toi! et φωνή. Il en résulte que τοῖσι avait le méme son que Τισί.

194 DE MONSTRIS.

(3) C'est pour cela qu'Orphée leur donne l'épithéte de ὀφιοπλόκαμοι. Toutes ces expressions sont tirées de Virgile, Dis- Jecti membra. poete. Voici les deux vers que l'auteur a misérablement paraphrasés :

Ferreique Eumenidum thalami, et Discordia demens Vipereum crinem vittis innexa cruentis.

Æneid., 1. VI, v. 280, sqq.

(4) Ce mot discordiam est évidemment tiré des deux vers que nous venons de citer, οὐ l'auteur n'a pas vu qu'il s'agit de la déesse Discorde, et non pas d'un caractére des Euménides; c'est méme à la Discorde que Virgile attribue là les cheveux de serpents qu'il donne bien ailleurs à Alecto, l'une des Euménides; portrait tracé avec tant de vigueur, ainsi que le remarque Boïleau :

Pax WA Non plus d'Isis la tranquille Euménide, Mais la vraie Alecto peinte dans l'Énéide.

Satire X. '

Cui tristia bella, Ireque, insidiæque, et crimina noxia cordi.

Odit et ipse pater Pluton, odere sorores Tartareæ monstrum : tot sese vertit in ora, Tam sævæ facies, tot pullulat atra colubris.

Lib. VII, v. 325, sqq.

Ovide a représenté aussi avec une grande vivacité de couleurs poétiques les serpents de la furie à laquelle il conserve son ancien nom d'Erinnys. Car le nom des Euménides ne se trouve pas dans Hésiode, qui les place seulement sous le nom d'Érinnys, avec les Géants, en téte des divinités nées des gouttes de sang tombées sur la terre au moment où Cœlus fut privé des organes de la virilité par l'attentat de son fils Saturne :

DE MONSTRIS. 199

Γείγατ᾽ 'Epiwüg τε κρατεράς μεγάλους τε Γίγαντας. Theogon., v. 185.

Voici la description qu'Ovide fait des serpents d'Érinnys :

Nexaque vipereis distendens brachia nodis,

Cæsariem excussit : mote sonuere colubræ.

Parsque jacens humeris, pars circum tempora lapse Sibila dant, saniemque vomunt, linguasque coruscant. Inde duos mediis abrumpit crinibus angues, Pestiferaque manu raptos immisit.

Ονιρ., Metam., 1. IV, v. 490, sqq.

(5) Orphée représente «ces infernales et terribles filles de Pluton prenant toute sorte de formes : aériennes, invisibles, rapides comme la pensée. »

Αἰδέω χθόνιαι ; QoCepa κόραι αἰολόμορφοι, Ἠέριαι, ἀφανεῖς, ὠκύδρομοί θ᾽ ὡστε νόημα.

Onpn., Hymn., p. 166.

Eschyle leur donne pour demeure les ténébres et les abimes du Tartare :

Kaxoy ,. Σκῦτον νέμονται, Τάρταρον θ᾽ ὑπὸ χθονός.

ὔ Eumen., v. 72 , sq.

Et Virgile montre Tisiphone dans l'exercice de ses fonctions infernales :

Continuo sontes ultrix, accincta flagello, Tisiphone quatit insultans, torvosque sinistra Intentans angues, vocat agmina sæva sororum.

Æneid., VI, v. 570, sqq.

196 DE MONSTRIS.

SATYRI.

Item Satyri* (1) et incubones (2), silvestri homines dicuntur : quorum pars summa humano corpore simillima, et inferior cum ferarum formis et Faunorum depingitur?.

Ms. * Saturi. — " Depinguntur.

NOTES

(1) Macrobe fait venir ce mot, ainsi que le nom de Saiurne, de cas, le membre viril: «Propter abscisionis pudendorum fabulam etiam nostri eum Saturnum vocitarunt [Voyez au chapitre précédent, note 4, la tradition d'Hésiode au sujet de l'attentat commis sur Cœlus par son fils Saturne], παρὰ τὴν σάθην, que membrum virile declarat, veluti Sathimum. Unde etiam Satyros veluti Sathimmos, quod sint in libidinem proni, appellatos opinantur. » Saturnal. , 1. 1, c. vin.

Il existe une autre étymologie plus répandue du mot Satyrus. Nous la donnerons plus tard, aux Proprietez des bestes qui ont magnitude, force et pouoir en leurs brutalitez, article intitulé: la propriete du satyre.

Pline, Hist. nat., 1. VIT, c. 11, parle des Satyres comme d'animaux à figure humaine, pouvant également courir sur deux ou quatre pattes, et remarquables surtout par leur vi-

DE MONSTRIS. 157

tesse à la course; il les place dans les parties méridionales des montagnes de l'Inde. La réunion de ces caractéres semble indiquer que Pline a confondu le satyre de la fable avec l'espéce de singe de ce nom, qu'Isidore de Séville distingue trés-bien, οἱ dont il. donne la description entre les deux singes appelés cynocéphale et callitriche: Orig. , 1. XII, c. 11. Ce dernier auteur décrit ainsi ailleurs l'étre mixte désigné par les anciens sous le nom de satyre : «Satyri homunciones sunt aduncis naribus, cornua in frontibus habent, et caprarum. pedibus similes.» XI, 111. L'évéque de Séville ne cite pas ici quelque poéte de l'antiquité paienne, mais un des plus austères personnages de la légende, saint Antoine. Comme ce qu'il en dit est évidemment emprunté à saint Jéróme, nous allons citer ce Pére. Ce passage est la suite immédiate de celui que nous avons déjà cité, page 36 , sur la rencontre que saint Antoine, allant voir saint Paul ermite, fit d'un bippocentaure : «Stupens itaque Antonius, et de eo quod viderat secum volvens, ulterius progreditur. Nec mora, inter saxosam convallem haud grandem homunculum videt, aduncis naribus, fronte cornibus asperata , cujus extrema pars corporis in caprarum pedes desinebat ; infractusque et hoc Antonius spectaculo, scutum fidei et loricam spei, ut bonus præliator, arripuit. Nihilominus memoratum animal palmarum fructus eidem ad viaticum quasi pacis obsides afferebat. Quo cognito, gradum pressit Antonius, et quisnam esset interrogans, hoc ab eo responsum accepit : Mortalis ego sum, et unus ex accolis eremi, quos vario delusa errore gentilitas Faunos Satyrosque et Incubos vocans colit. Legatione fungor gregis mei. Precamur ut pro nobis communem Deum depreceris, quem pro salute mundi venisse cognovimus, et in universam terram exiit sonus ejus. Talia eo loquente, longevus viator ubertim faciem lacrymis rigabat, quas magnitudo lætitiæ indices cordis effuderat. Gaudebat quippe de Christi gloria, et de inte-

158 ‘ DE MONSTRIS.

ritu. Satane; simulque admirans, quod ejus posset intelligere sermonem, et baculo humum percutiens aiebat : Væ tibi, Alexandria, que pro Deo portenta venereris: ve tibi, civitas meretrix, in quam totius orbis daemonia confluxere! Quid nunc dictura es? Bestiæ Christum loquuntur. » Loco laud.

On voit qué saint Jérôme ne regarde pas cette rencontre (fort contestable du reste") comme une apparition diabolique. Nous avons dit qu'il appelait en témoignage de la vérité de ce récit un fait tératologique; voici son. observation : «Hoc ne cuiquam ob incredulitatem scrupulum moveat, sub rege Constantino, universo mundo teste defenditur. Nam Alexandriam istiusmodi homo vivus perductus magnum populo spectaculum prebuit; et postea, cadaver exanime, ne calore æstatis dissiparetur, sale infuso, Antiochiam ,. ut ab imperatore videretur, allatus est.» Ibid. |

. Quoique nous ayons relevé, page 37, une sie inexactitude de M. Langlois:au sujet du satyre de saint Jérôme, nous pensons, comme lui, que ces rencontres extraordinaires de saint Antoine au désert doivent être l'origine de tous les récits merveilleux des légendaires sur la célèbre tentation du saint anachorète; et il est même évident que ces légendaires, Sans tenir compte de la dernière assertion de saint Jérôme, ont vu dans le satyre le diable lui-même, qu'on dE toujours le pied fourchu et avec des cornes.

Au reste, la dernière assertion de saint Jérôme se trouve confirmée par un fait entièrement semblable que rapporte M. Langlois : « Dans le siècle dernier, le capitaine Bossu trouva dans les mains. des sauvages américains un jeune enfant à

* L'Église ne défend pas la discussion au sujet des ouvrages des Pères; etil n'est pas hétérodoxe, dans certains cas , d'y signaler des erreurs. Saint Jéróme, malgré son immense savoir, a trop écrit pour n'en avoir pas laissé échapper quelques-unes.

DE MONSTRIS. 159

tête de bouc, dont ils avaient fait un manitou (c'est le nom qu'ils donnent à leurs idoles); ils refusérent de le livrer vivant au militaire francais; mais, aprés avoir étranglé cette créature extraordinaire, ils en abandonnérent volontiers le corps, dont j'ai vu en 1800 le squelette conservé sous une cage de verre, au Cabinet d'Histoire naturelle alors établi dans le cháteau de Versailles. » Notice sur l'incendie de la cathédrale de Rouen , etc. , page 65, note. |

(2) Isidore de Séville donne l'origine de ce mot : « Incubi : dicuntur ab incumbendo, hoc est stuprando; sepe enim improbi existunt etiam mulieribus, et earum peragunt concubitum. Quos dæmones Galli Dusios nuncupant, quia assidue hanc peragunt immunditiam. Quem autem vulgo incubonem vocant, hunc Romani Faunum ficarium vocant, ad quem Horatius dicit :

Faune, nympharum fugientium amator.»

Orig., 1. VII, c. xr.

Ce que dit Isidore des Incubi ou Incubones et des lutins gaulois appelés Dusii, est évidemment emprunté à saint Augustin : « Quoniam creberrima fama est, multique se expertos, vel ab eis qui experti essent. de quorum fide dubitandum non est, audisse confirmant Sylvanos et Faunos quos vulgo Incubos vocant, improbos seepeextitisse mulieribus, et earum appetiisse ac peregisse concubitum, et quosdam demones quos Dusios Galli nuncupant hanc assidue immunditiam et tentare et efficere plures talesque asseverant, ut hoc negare impudentiæ videatur. » De

- Civit. Dei, 1. XV, c. xxni.

. Quant aux Fauni ficarii, voyez ci-aprés, dans les extraits en vieux francais, l'article intitulé : La Propriete du Satyre.

160 | DE MONSTRIS.

DE TITYO.

Et quoddam monstrum apud inferos esse scribitur. Hoc est Tityus* quem alumnum terre (1) dixerunt: cujus corpus per novem jugera ibi porrectum vulturio ? jecur in epulas praebet; quod absumptum die, nocte in poenas* renascitur. In Virgilio legitur (2).

Ms. " Titios. — ἢ Vultorio. — * Penas.

NOTES

(1) Tityus était un des Géants, et nous avons cité, c. ΧΕΙ, p. 150, n. 4, le vers d'Hésiode qui leur donne la Terre pour mére. Quelques auteurs, comme le second mythographe du Vatican, c. Li11, les ont confondus avec les Titans ;» Titanes qui et Gigantes dicuntur. » C'est d'après cette opinion que saint Isidore, Orig. , 1. IX, c. 11, donne l'origine de leur nom: « Titanes dicti sunt ἀπὸ τῆς τίσεως, id est ab ultione, quod quasi ulciscendæ matris Terre causa in deos armati existerent. »

Homére, comme nous allons le voir, nomme aussi Tityus fils de la Terre; mais son scoliaste (le prétendu Didyme) fait ce géant fils d'Élara et de Jupiter : Ἦν δὲ Τιτυὸς Διὸς καὶ 'EAdpac υἱός, et Strabon rapporte qu'il fut tué par Apollon à cause de sa violence et de ses injustices : .... Γενόμενον δὲ [Ἀπόλλωνα] xara. Πανοπέας, Tiruor καταλῦσαι, ἔχοντα TOV τόπον, βίαιον ἀν-

DE MONSTRIS. «161

da, xai παράνομον. Geogr., 1. IX, p. 422, ed. Casaub., 1620, fol. Homére donne un motif plus direct à cette action d'Apollon, dont Tityus avait voulu, ditil, outrager la mére:

Λητὼ ydp ἥλκησε, Διὸς κυδρὴν παράκοιτιν, Πυθώδ᾽ ἐρχομένην dt καλλιχόρου IIayo7ioc.

Odyss., Δ, v. 580, sq.

Apollonius de Rhodes suit la tradition homérique au sujet de l'attentat de Tityus :

s. Qoi Gor οἸστεύων ἐτέτυκτο, y f > Bov7rai QUT) πολλός, ἑὴν ἐρύοντα καλύπτρης Μητέρα. θαρσαλέως Τιτυὸν μέγαν.

mais, pour sa naissance, il est conforme au scoliaste, en ajoutant immédiatement :

ὃν p ἐτεκέν VE - AT"EAdpn , θρέψεν δὲ xai ἀψ ἐλοχεύσατο Ταῖα.

Argon., 1. I, v. 759.

Cette derniére circonstance, qu'il fut nourri et mis au jour de nouveau par la terre, concilie Homére et son scoliaste, et motive l'expression de Virgile copiée par notre auteur, Terre alumnum.

Madame Dacier explique avec beaucoup de sagacité les différentes traditions au sujet de Tityus: «Jupiter étant devenu amoureux d'Elara, fille d'Orchoméne, qui régnoit dans la ville de ce nom peu éloignée de Panope, eut d'elle ce Tityus; mais pour dérober à Junon la connaissance de cette intrigue, il alla cacher cet enfant sous la terre dans l'Eubée, et l'en retira ensuite. Voilà pourquoi on dit qu'il étoit fils de la Terre. Cet enfant devenu grand retourna enfin dans le pays de sa mére, qui étoit sa véritable patrie, et οὐ il fut tué par Apollon.

162 DE MONSTRIS.

Les Eubéens, pour faire honneur à leur île d'avoir été comme son berceau, montroient l'antre οὐ il avoit été caché, et une chapelle ou on lui rendoit quelques honneurs comme à un fils de Jupiter.» Note 103 sur le ΧΙ" livre de l'Odyssée. Madame Dacier a pris la derniére circonstance dans Strabon, qui dit que de son temps on montrait encore dans l'Eubée non-seulement une chapelle ou l'on rendait un culte à Tityus, mais un antre appelé Élara, du nom de la mére de ce géant. Lieu cité. « Car les peuples, ajoute madame Dacier, profitent de tout pour honorer leur pays. Voilà pourtant un plaisant saint que Tityus. »

(2) C'est Homére qui a représenté le premier le supplice de Tityus : -

Γῦπε δέ μιν ἑκάτερθε παρημένω rap ἐχείρον,

Δέρτρον ἔσω δύγοντες" ὁ d" οὐκ αἰπαμύνετο χερσίν. Odyss., À, v. 574, sqq.

Les poétes latins, excepté Lucréce, se sont écartés de la description d'Homére, en ce qu'ils ont représenté un seul vautour au lieu de deux. Citons d'abord Virgile, dont les beaux vers ont fourni la mauvaise prose de ce petit chapitre :

Necnon et Tityon, terrz omniparentis alumnum, Cernere erat, per tota novem cui jugera corpus Porrigitur ; rostroque immanis vultur obunco Immortale jecur tundens, fecundaque ponis Viscera, rimaturque epulis, habitatque sub alto Pectore; nec fibris requies datur ulla renatis.

Æneid., 1. VI, v. 595, sqq.

DE MONSTRIS. | 163 Tibulle :

Porrectusque novem Tityos per jugera terra Assiduas atro viscere pascit aves.