LEONES
Leonem, quem regem esse bestiarum, ob metum ejus et nimiam fortitudinem, poetæ et oratores cum physicis * fingunt, in frontem belluarum horribilium ponimus. Qui fiunt generaliter colore fulvoso; tamen albos cum ingentibus jubis leones et in taurini corporis magnitudine habuisse Indus (1) fertur. Et ipse vastissimæ leo forma describitur quem Hercules sub rupe Nemez (2) montis occidit.
Ms. * Phisicis. — ἢ Nimiæ.
(1) Cette notion est tirée de la lettre d'Alexandre à Aristote. Voici le passage : «Jam nos vigiliis inquietos quinta noctis hora buccina admonebat quiescendum : sed affuere albi leones, taurorum comparandi magnitudini, qui cum ingenti murmure concussis cervicibus, stantibus alte jubis, ad modum fulminum in nos impetum fecerunt. » De mirabil. Indie Epist. , fol. 9 recto.
(2) La fable avait fait du lion de Némée un étre surnaturel ; Hésiode lui a donné place dans sa Théogonie comme fils de
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la Chimére et du chien Orthus, et comme nourri par Junon elle-méme dans le fertile pays de Némée :
Ἔνθ᾽ ap ὁγ᾽ οἰκείων ἐλεφαίρετο φῦλ᾽ ἀνθρώπων,
Κοιρανέων pnroio Νεμείης, nd” Ἀπέσαντος.
Ἀλλά € ic ἐδώμασσε βίης Ἡρακληείης.
Theogon., v. 330, sqq.
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ELEPHANTI.
Elephanti* autem, licet leones timeant, omnibus tamen cognitis majores sunt animantibus : qui apud Gangaridas^(r) et Indos (2), et inter Nilum fluvium et Brixontem (3) nasci perhibentur. Quorum Pyrrhus* in Romaniam viginti? primus ad auxilium belli* deduxit (4), qui turres ad bella cum intrapositis* jaculatoribus portabant, et hostes erectis promuscidibus 5 cedunt ^. Quorum quoque Alexander Macedo innumerabiles, albo, nigro et rubicundo varioque colore, se in India vidisse ad Aristotelem philosophum? descripsit (5).
Ms. * Elifanti. — ἢ Gargaridos. — * Phirrus. — ὦ XX. — * Beli.— — f Interpositis. — 5 Promus sedibus [sic]. — ἢ Cedunt. — ' Philypphum [sic].
NOTES
(1) Servius, sur le 27° vers du III livre des Géorgiques, dit : « Gangaride populi sunt inter Indos et Assyrios, habitantes circa Gangem fluvium; unde etiam Gangaridæ dicti sunt. » Emmenessius, sur le méme vers, le P. Hardouin, sur le xxii
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{ou xvin) chapitre du VI* livre de Pline, Saumaise sur Solin, Plinian. exercitt., p. 992, sqq., Vossius ad Melam. , 1. I, c. τι, sont entrés dans de grands détails sur ce peuple, le plus reculé de ceux que les anciens ont connus à l'ouest du Gange, près des sources de ce fleuve. Val. Flaccus, dans le IF livre de ses Argonautes, leur donne le méme nom que Pline et Virgile. Ptolémée, Geogr. , VII, 1, les nomme aussi Γαγγαρίσαι. Mais Diodore, Biblioth., 1. II, p. 122, D, les appelle Γανόαρίdixi, Τὸ ἔθνος τὸ τῶν Τανδαριδῶν, πλείστους ἔχον καὶ μεγίστους ἐλέφαντας.---- Strabon, Geogr.,1. XV, p. 479, nomme leur pays τὴν Tardkpiri. Hesychius leur applique l'épithéte de ταυροκράτεις. Pline, au lieu cité, dit qu'ils avaient toujours deux cents éléphants préts à combattre.
(2) Anguimanos elephantos, India quorum Millibus e multis vallo munitur eburno.
Lucret., De rer. Nat., 1. IT, v. 337, sq.
(3) Sur cette notion géographique, voyez les. chapitres xxt et xxx de cette seconde partie; nous y montrons que le pays indiqué ici fait partie de l'Abyssinie. M. Salt décrit justement en ce lieu une épaisse forêt. « On y fit, dit-il, la chasse aux éléphants, chasse qu'Ouelled Selassé paraissait aimer passionnément. M. Pearce m'a rapporté qu'on trouva un grand troupeau de ces terribles animaux qui paissaient dans une vallée. Les troupes les enveloppérent en formant un cercle autour d'eux, et soixante-trois trompes furent coupées et mises aux pieds du ras, qui, assis sur une éminence, dirigeait toute la chasse. Dans le cours de cette récréation dangereuse, il y eut un grand nombre d'hommes de tués, les éléphants s'étant jetés avec impétuosité dans un défilé οὐ l'on avait posté des troupes pour les empécher de s'échapper. Voyage en Abyssinie, par Henry Salt, écuyer, trad. de l'angl par P. F. Henry, ch. vn , t. II, p. 56.
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Mais outre ces éléphants de la partie méridionale de l'A: frique, il en existait, à l'époque de l'antiquité, méme dans la Mauritanie. M. Dureau de la Malle, dans sa Topographie de Carthage, p. 328, prouve que c'était de là que les Carthaginois ti-
raient les leurs; car ils en entretenaient ordinairement trois
cents, dont les écuries occupaient le rez-de-chaussée des remparts de Carthage. Les éléphants d'Afrique sont plus petits que ceux de l'Inde. « Elephantos fert Africa, ultra Syrticas solitudines, et in Mauritania : ferunt Æthiopes et Troglodytæ, ut dictum est; sed maximos fert India.» Plin. Hist. nat., 1. VIII, 6. T.
(4) Elephantos Italia primum vidit, Pyrrhi regis bello,..... anno urbis quadringentesimo septuagesimo secundo. » Plin., Hist. nat.,1. VIII, c. γι.
(5) «Ipse cum Poro rege et equitatu procedens video examina bestiarum, in, nos, erectis promuscidibus, tendentia : quorum terga nigra et candida, et rubri coloris, et varia quidem erant. » De mirabil. Indie Epist., fol. 11 verso.
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ONAGRI.
Onagri animalia sunt, non bestie (1). Sed ingenti animo et sese elata exultantes fortitudine, saxa de montibus vellunt. Sed ipsi in desertis Persarum (2) esse, cum incredibilibus quibusdam prodigiis (3), boum* habentes cornua (4), et magnis describuntur corporibus.
Ms. * Bovum.
NOTES
(1) Ceci est un exemple de l'admiration des anciens pour les hautes qualités de lonagre. D'aprés la pompe de leurs descriptions, notre âne donnerait une idée trés-fausse d'un si noble animal. On sait qu'il en est déjà question dans le livre de Job :
« Quis dimisit onagrum liberum, et vincula ejus quis solvit?
«Cui dedi in solitudine domum, et tabernacula ejus in terra salsuginis.
« Contemnit multitudinem civitatis, clamorem exactoris non audit. |
« Circumspicit montes pascua suæ, et virentia queque per: quirit. » Cap. xxxix, v. 5, sqq.
224 ὁ ὁ DE BELLUIS.
Oppien nous le représente avec de belles jambes, urie légèreté aérienne, une rapidité égale à celle du vent, des pieds remarquables par leur force, une taille élevée, une vivacité gracieuse, un corps volumineux mais bien proportionné. Sa couleur est argentine, ses oreilles sont longues, une raie noire, bordée de blanc de chaque côté, s'étend tout le long de son épine dorsale, et il se nourrit d'herbe.
Kpatrvoy, ἀελλοπόδην, κρατερώνυχον, αἰπὺν ὀγαγρον,
Ἀργύρεος χροιὴν, δολιχούατος, οξύπατος Oei
Χιλὸν ἔδε;, φέρξει! puy adWr ποεσιτρόφος aie. Cyneget. 1. III, v. 183, sqq.
Xénophon dit très-formellement que ces ânes sauvages sont beaucoup plus vites que les chevaux : IIoAU yap τοῦ ἵππου θῶτvoy ἔτρεχον. Anabus., 1. I, c. v, p. 42, ed. Hutchinson, Cet éditeur de Xénophon a réuni là tous les passages de l'Écriture sainte oü il est question de l'onagre. M. Dacier, dans sa traduction de l'Anabase, a mal à propos rendu ovóc ἄγριος par zèbre.
Cicéron, dans le passage que nous avons cité, p. 69, et où il se moque de ce Vadius qui était venu à sa rencontre, si bizarrement escorté, notamment avec un cynocéphale dans sa litière, ajoute : « Nec deerant onagri. » Ad Attic., 1. VI, ep. 1. Les onagres que trainait à sa suite cet homme fastueux étaient-ils les animaux fiers et indomptables dés descriptions précédentes, ou simplement ces timides ánes sauvages dont
parle. Virgile :
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Sepe etiam cursu timidos agitabis onagros.
Georgic., 1. III, v. 409.
et que Varron représente comme si faciles à apprivoiser : « Ad seminationem onagrus idoneus, quod e fero fit mansuetus facile. » De re rustica, 1. II, c. vi.
(2) Pline dit, Hist. nat., 1. VIII, c. xriv, que les onagres habitent surtout la Phrygie et la Lycaonie. Il ajoute, méme livre, c. ΨΥ) qu'ils ne passent pas une montagne qui sépare la Cappadoce de la Cilicie. Ghardin, cité par Buffon, dit avoir vu en Perse «une race d'ânes d'Arabie, qui sont de fort jolies bétes, et les premiers ánes du monde. 115 ont le poil poli, la tête haute, les pieds légers; ils les lèvent avec action, marchent bien, et l'on ne s'en sert que pour monture, » Buffon dit ensuite que les ánes « en Barbarie, en Égypte, sont beaux et de grande taille; aussi bien que dans les climats excessivement chauds, comme aux Indes et en Guinée, οὐ ils sont plus grands, plus forts et meilleurs que les chevaux du pays; ils sont méme en grand honneur à Maduré, où l’une des plus ‘considérables et des plus nobles tribus des Indes les révère particuliérement, parce qu'ils croient que les àmes de toute la noblesse passent dans le corps des àánes.» Enfin il dit qu’ «on trouve des ânes sauvages dans quelques iles de l'Archipel, et particulièrement dans l'île de Cérigo. ll y en a beaucoup dans les déserts de Libye et de Numidie : ils sont gris, et courent si vite quil n'y a que les chevaux barbes qui puissent les atteindre à la course. Lorsqu'ils voient un homme, ils jettent un cri, font une ruade, s'arrêtent et ne fuient que lorsqu'on les approche. » Hist. nat. de l'áne.—Malte-Brun, dans les Nouvelles. Annales des Voyages, t. IV, p. 465, donne cet extrait d'un journal de Calcutta : « Quelques-uns de nos lecteurs ignorent peut-étre que ce n'est que depuis peu qu'on
