BESTIA DENS TYRANNUS VOCATA

Fuit preterea quzdam in Indorum finibus bestia, major, ut ferunt, elephanto, colore nigro : quam Indi dentem * (1) tyrannum ἢ vocaverunt. Que in medio torva frontis tria cornua gessit; et tante * animositatis erat, ut* sibi conspectis hominibus, non tela neque ignes * nec ulla vitaret pericula. Proferunt Alexandrum, mortuis sex et viginti 5 militibus, tandem confixam occidisse venabulis.

Ms. * Deinde. — ? Tirannum. — * Torve. — * Tunto. — * Et. — ' Ignis. — 5 XXVI.

NOTES

(1) Cette correction nous est fournie par le texte de la lettre d'Alexandre, dont un fait se trouve cité à la fin de ce chapitre. « Una preterea novi generis bestia major elephanto apparuit, tribus armata in fronte cornibus, quam Indi appellare dentem tyrannum soliti sunt, equo simile caput gerens, atri coloris. Nec potata aqua, intuens castra, in nos subito impetum dedit. Nec ignium compositis tardabatur ardoribus; ad quam sustinendum cum opposuissem Macedonum manum, viginti sex occidit : quinquaginta quinque calcatos inutiles.

fecit : vixque ipsis militum defixa venabulis extincta est. »] De mirab. Indie Epist., fol. 9 recto; et dans le manuscrit latin, n° 8519, fol. 38 verso.

Nous avons dit dans notre préface que les manuscrits 1laüns nous offraient le texte de la lettre d'Alexandre, soit séparément, soit joint au roman du faux Callisthéne, dont il fait partie. Les différences que nous avons signalées entre trois principaux textes de ce roman, se remarquent aussi dans cette lettre. On peut en prendre pour exemple la manière dont ils parlent de l'animal mentionné dans le présent chapitre. Voici ce qui en est dit dans 16 Julius Valerius publié par M. l'abbé Mai :

« Non tamen prius memorata sævities animantium receptui consulit, quam id animal supervenisset, quod regnum quidem tenere in hasce bestias dicitur : nomen autem odontotyrannum vocant ez [sic pro ei] bestie ; facie elephantus quidem est, sed magnitudine etiam hujus animantis longe provectus, nec minor etiam sevitudine hominibus egregie sævientibus. Quare cum nostros incesseret, ac ferme viginti et sex de occursantibus viros morti dedisset, tandem tamen reliqua "multitudine ignibus circumvallatur et sternitur. Adhuc tamen saucius odontotyrannus cum indidem fugiens aque fluenta irrupisset, ibique exanimasset, vix trecentorum hominum manus nisu extractus de flumine est.» Res geste Alexandri Maced. , 1. III, qui inscribitur obitus, c. xxxui, p. 244.

Nous ne trouvons rien sur cet animal dans le texte en 1latin barbare, dit De Præliüs, tel que l'offre la trés-ancienne édiüon de la Bibliothéque du Roi sans lieu ni date, que nous avons sous les yeux. Mais il en est question dans les manuscrits latins du méme texte; car chaque transcription présente ses différences. Le manuscrit 6831, membr. in-4°, en parle à peu prés comme le manuscrit 8519 que nous avons cité; seulement il le nomme odontatyrannus. Le nom se trouve défiguré

270 DE BELLUIS.

dans les manuscrits 8501 et 8514, dont voici les extraits :

Manuscrit 8501, in-fol. min. chart. : « Deinde venit super eos bestia mire magnitudinis, fortior elephanto; et erat similis equo; caput habebat nigrum, in fronte ejus tria cornua erat armato [sic]. Nominabatur autem ipsam bestiam [sic], secundum indicam linguam odentetyranno [si]. Et antequam de ipsa aqua biberet, redit impetum super eos. Alexander autem discurrens huc atque illuc confortanto [sic] milites suos, ex alia parte irruit super eos ipsa bestia, et occidit ex ipsis XXVI, quinquaginta et duo ex iis conculcavit. Sed tamen occidunt illam. » Cap. xr, fol. 31 verso.

Manuscrit 8514, in-4° chart. : « Deinde venit super eos bestia mire magnitudinis, fortior elefante ; et erat similis equo. Caput ejus erat nigrum; et in fronte ipsius tria cornua erant innata. Nominabatur autem hec, indica lingua, otontestrim [sic]. Et antequam de ipsa aqua biberet, fecit impetus super illos. Alexander autem discurrens huc et illuc, suos undique confortabat. Occidit autem ipsa besüa XXVIII milites. Tandem succubuit a percussionibus armatoriis.» Fol. 43 recto.

Vincent de Beauvais appelle aussi cet animal odoniatyran-. nus. : « Preterea venit una bestia major elephante, tribus armata in fronte cornibus : quam Indi appellant odontatyrannum [sic], capitis equini, coloris atri. Macedones trecentos occidit, et quinquaginta duo cálcatos inutiles reddidit. Quae vix tandem venabulis occisa est.» Specul. historial., 1. IV, c. Liv. Il rappelle encore cette bête, toujours avec le nom grec, dans la récapitulation du nombre d'hommes que perdit Alexandre au milieu des périls de l'Inde. On retrouve dans cette récapitulation plusieurs autres objets mentionnés aussi dans le présent traité : « Amisit Alexander in periculis Indie de viris suis circiter mille 5o. Nam bestie cum latis caudis, griphis admixtæ, occiderunt de Macedonibus 208. In

DE BELLUIS. 471

antro Liberi perierunt tres viri; inter nives quingenti. Duos autem milites bestia duorum capitum et tergo serrato; bestia vero major elephante, cum tribus cornibus in fronte, qua dicitur odontatyrannus [sic], occidit viros 36, et 53 inutiles calcando fecit. Serpentes autem cristati, binorum etiam et ternorum capitum, et halitus pestiferi, occiderunt 30 servos et 20 milites. Hippopotami 200 milites natantes absorbuerunt. » Jd. c. Lx.

Palladius enchérit encore sur les auteurs précédents; suivant lui, l'édbyroruparros était un amphibie habitant le Gange, et tellement grand qu'il avalait un éléphant tout entier sans le mâcher : Τὸν δὲ ποταμὸν λέγουσιν δυσπεραίωτον εἶναι dyd τὸν λεγόμενον ὁδοντοτύραννον' ζῶον γάρ ἐστι μέγιστον εἰς ὑπερξολήν, ἐγυπαρχον τῷ ποταμῷ, ἀγαφίξιον [sic, pro ἀμφίξιον!, ἐλέφαντα ὁλόxAmpoy καὶ αἰκέρωον καταπιεῖν δυνάμενον. Ἔν δὲ τῷ καιρῷ τοῦ περάματος τῶν Βραγμάνων πρὸς τὰς ἑαυτῶν γυναῖκας, οὐκ ὀπτάveau ἐν τοῖς τύποις ἐκείγοις. De Bragmanibus , p. 10.

Cédréne et Glycas reproduisent, à peu de chose prés, ce passage de Palladius. Voici ce qu'ils disent de Ἰ᾿ ὁδοντοτύρανγος, à l'occasion du Gange et des Brachmanes ;

Τὸν δὲ ποταμόν φασι δυσπερωτώτατον eivai, dye τὸν λεγόμενον ὀδογτογύραννον. Ζῶον γάρ ἐστιν ἀμφίξιον, μέγιστον λίαν, ἐν τῷ "ro- Tau δηαιτώμενον, καὶ δυνάμενον ἐλέφαντα καταπιεῖν ὁλόκληρον. Ὁ ἐν ταῖς μὲν ἡμέραις τῆς περαιώσεως τῶν ἀγδρων ἐκείνων, ἀφανὲς γίνεται κατὰ θείαν πρόσταξιν. Georg. Cedreni Historiarum compend. , p. 153.

Ὁ μέν or ποταμὸς ὧν δυσπέρατος did τὸ ὁ δογγστύρανγον ζῶον. Καὶ γὰρ οὗτος ἀμφίξιον μέγιστον, ὥστε καὶ ἐλέφαντες [sic, proἐλέφανταςἾ καταπίνειν, εἰ xai τοὺς ἄνδρας τούτους οὐ βλαΐπτει δυσπεραιουμένους, Mich. Glycæ Annalium part. Il, p. 143.

M. Græfe, qui cite aussi ces trois derniers auteurs dans sa dissertation sur l'odontotyrannus, dont nous allons parler, y ajoute un passage d'Hamartolus , communiqué par M. Hase à