DE QUIBUSDAM BESTIIS NOCTURNIS

Et dicunt bestias esse nocturnas, et non tam bestias, quam dira prodigia : quia nequaquam in luce, sed in tenebris cernuntur nocturnis. Quas ferunt (1) in omnium bestiarum formas se vertere * posse, dum insequentium timore perturbantur.

Ms. * Verti.

NOTES

(1) Il y a une connexité entre la tradition consignée dans ce chapitre et la superstition encore existante du loup-garou. En effet, les personnes en butte à cette étrange accusation ne passent pas toujours pour se transformer seulement en loups, mais aussi en d'autres bétes. « Delancre, Tableau de l'inconstance des mauvais anges, etc., 1. IV, p. 304, propose comme un bel et très-juste exemple, un trait qu'il a pris, je ne sais où , d'un duc de Russie, lequel, averti qu'un sien sujet se changeait en toute sorte de bêtes, l'envoya chercher, et après l'avoir enchaîné, lui commanda de faire une expérience de son art : ce qu'il fit, se changeant aussitót en loup ; mais ce duc ayant préparé deux dogues , les fit lancer contre ce misérable qui aussitôt fut mis en piéces. » Collin de Plancy , Dictionnaire infernal, au mot loupgarou.

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« Avec l'aide du diable, qu'il adorait, dit-on, au sabbat, et par le moyen de certaine graisse infernale, M. Maréchal se changeait toutes les nuits en loup ou en ours, et faisait de grandes peurs aux bonnes gens. » Id. , au mot Lycanthropie.

« Il se transforma donc alternativement en sanglier , en ours, en loup, et alla toutes les nuits faire son sabat, pendant deux ou trois heures , devant la porte de la belle. » Ibid.

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