LV* CAPITLE
COMMENT ALIXANDRE SE COMBATI AS SERPENS, QUY AVOIENT UNE ESMERAULDE OU FRONCQ, ET AULTRES BESTES QUI AVOIENT TESTES DE PORCS SENGLERS (1) ET PIAULX DE LYON.
Alixandre dont revenus en son ost(2), fut son peuple moult resjoys. À lendemain comanda que chascün se partesist et apparillást, car il volloit chevauchier. Si le firent ensi, et se comenchierent à délosgier et à cheminer tant que il yssirent de la terre de Tradiacque. Si leur advint que à l'issue de ceste terre devant ditte, il avalerent (3) en une vallee, en laquelle avoit de serpens sans nombre. Et lesquels serpens avoient en leur froncq une pierre precieuse nommee esmeraulde. Et dist l'istore que celle maniere de serpens vivoient d'une maniere de poivre blanc et de commin (4) qui croissoit en laditte vallée; et dist encore quil sont d'une telle nature que tous les-ans une foix 1 se combattent les uns as aultres, et en celle bataille en mueurt une tresgrant foizon. Quant Alixandre comencha à avaler
(1) Sangliers.
(2) Phraséologie toute latine.
(3) Descendirent, composé de ad vallem.
Probablement cumin.
en laditte vallee, tantos: que ces serpens le parchurerit, il lui coururent sus moult vigoureusement, ei navrerent et affollerent (1) grant foizon de ses gens. Alixandre, ce vearis, aveuc aücuns de ses barons; se mirent tantos au devant et lés comenchierent tellement al envair (2) et à assallir de leurs espees,
ar lesquelles il les decóppoient, si que il les mirent Pense et là en de ien en ocliirent là plus grant partie; et le remanant s'enfuyrent parmi lé desert, ne oreques puis n'oserent homme assallir.
Quant Alixandre se vit quittés et delivres de ces serpens, il comanda que'on chevauchat avant. Si le firent ensi; et tant chevauéerent due il vinrent en ung lieu où il trouverent une mervéilleuse mamiere de bestes säuÿaiges, qui àvoient m ongles müult trenchant en leur piez, à la maniere que ung porc sauvaige avoit; et avoient ces ongles bien τὺ piez de large. Item ces bostes avoient unés testes moult grandes et grosses à la rhaniere de le teste d'un séngler, et leur piaul estoient comme de lyon. Et si y avoit avéuc ces merveilleüses bestes une mamere de grands oisiaulx qui s'appelloient grif. Quant ces manieres de bestes et d'oisiaulx virent venir et
(1) Ce mot paraît signifier ici tuérent. M. Roquefort traduit le verbe affoler par détrüire, perdre, et il donne cet exemple : «Qui navre autrui ou affole, i1 lui doit rendre ses dangers. » Coutume de Beauvoisis, c. xxx.
(2) Borel rend le mot envahie par attaque.
aprochier l'ost le roy Alixandre, comme touttes esragies, leur coururent sus : et ces bestes.de leur pattes frapoient tellement les hommes d'armes, que; à cascun cop, elle gettoient ung homme par terre; pareillement chil grif s'atacquoient à ces chevaliers et as chevaulx tellement que il ne les laissoient aller; si les avoient estranglet. Adont le roy Alixandre, veant la grant pestillence, en reconfortant ses hommes fist tous les archers et abalestriers de lost venir avant, et traire sus ces bestes et sus ces oisiaulx. Sy. le firent ensi. Adont sambloit il que ce fuist ung enffondre (1) de veir ces bestes comment elles se demenoient quant elles sentirent le trait; car elles se touilloient (2) les unes es aultres, et les chevaliers les detrenchoient à leurs glaves et à leurs espees, tellement que en brief elles furent desconffittes. Et ja soit ce que (3) elles fuissent desconffittes, toutteffoix y perdi le roy Alixandre cent et vii hommes d'armes, dont il fu moult dollans; mais souffrir luy estoit, pour ce que aultrement amender ne le poet. Adont recomenchierent i1 à cheminer et à eulx partir de la devant dite place. Si firent lant que il vinrent jusques ἃ une riviere, qui mer-
(1) M. Roquefort donne le mot enfondure avec sens de destruction ; d'effingere.
(2) « Toueller, salir, gáter, rouler dans un bourbier. » Roquefort.
(3) Ja soit ce que. Nous rendons aujourd'hui ces quatre mots avec beaucoup plus de précision par le seul mot quoique.
MERVEILLES D'INDE. 425 veilleusement estoit grande et large; et dist nostre histore que elle avoit une lieuwe et un quart de large. Sy se logierent seloncq laditte riviere pour eulx reposer et remettre à leur aise.
LVF CAPITLE.
COMMENT ALIXANDRE TROUVA FAMMES QUI FONT TANT GESIR (1) LES HOMMES A ELLES QUE L'AME LEUR YST DU CORPS; ET PUIS COMMENT IL TROUVA LES COULOMBES (2) ERCULES.
Quant Alixandre fu logiez d'allez la riviere dessus ditte, il fist cergnier (3) amont et aval sil y avoit pons ne plancques par ou il peuissent passer, mais il trouverent que non : dont il fu moult dollans, car il avoit tres grand deswier (4) de passer oultre. Or y avoit il seloncq celle riviere et dedans la riviere moult de roziaulx a merveilles grant et gros. Si en fist Alixandre prendre, et de ces rosiaulx fist il faire nacelles, par lesquelles nacelles il passerent tout oultre laditte riviere. Mais à oublier ne fait point la merveilleuse aventure qui leur advint en passant ledit fleuve. Car les histores dient que en celle riviere
(1) Coucher; le mot gesir exprime de méme l'idée du verbe latin coire.
(2) Coulombe signifie une colonne. On trouve,souvent dans des manuscrits latins le mot columna écrit columpna, d’où pourrait être venu ce b du mot coulombe, par adoucissement du p.
(3) Regarder; de cernere.
(4) Désir.
MERVEILLES D'INDE. 427 entre les roziaulz habittoient les plus belles femmes que homine du monde peuist veir en touttes ma: nieres; et venoierit as hommes Alixandre touttes nues, ensi que elles estoierit, et tellement s'abahdónnoient à eulx, que ly pluiseurs,; par esmouvement dé char, se delittoient (1) tellement, en elles regardant, pour la belle forme de nature que elles avoient, que il se despouilloietit et se couchoient avec elles entre les roziaulx. Mais la nature de ces fémmes estoit telle que elles tenoient tant les hommes ou delit (2) de la char que il móroient sus elles et d'allez d'elles. Dont il advint que quant ceulx de l'ost s'en perchurent, et que il orent perdu de leurs hommes grant foizon, il le nonchierent au roy Alixandre, auquel on en fist present de 11. Et alors comanda le roy que; sus paine de mort, nul homme ne s’avanchast de plus exercer la conclusion: devant ditte (3). Ces femmes avoient les cheveulx jusques as tallons, et sy. estoient grandes à merveilles. Car, comme on troeve, la nievre (4) avoit plus de x piez dé hault. Mais leur piéz estoient à la samblance des p'ei d'un chien.
Quant Alixandre fu oultre la riviere, et que tout son ost fu passez, il se mist au chemin, δἰ tant chemina;
(1) Trouvaient de la volupté; de dilectum , par métathése de Τὶ et de l'e.
(2) À la jouissance.
(8) Périphrase pudibonde assez curieuse.
(4) La plus petite.
que il vint jusques à la fin de la terré, joindant la mer d'Ocean, laquelle mer par samblant joint au chiel (1). Et là seloncq la rive de ceste mer trouverent 165, coulonbes que jadis y avoit fait mettre Ercules pour là. demonstrer que c'estoit la fin de la terre. Adont se. trouva Alixandre en costiant la mer, en alant par pluiseurs journees, et tant que il vinrent en! une yslé pres’ de la mer, en laquelle ysle habittoient hommes et fammes qui parloient parfaittement gregoix. Et à ceulx parla Alixandre, en demandant dont il venoient là. Si lui dirent que il estoient de le nation de Gresse; mais il estoient là venus par l'ordonnanche des Dieux, après là destruction de Troyes la grant.
Quant Sinus ot une pieche estet en ledicte ysle, si s'en party et vint hors de leditte ysle, et tant que en passant seloncq la mer, il vit une aultre ysle; eri laquelle habittoient gens. Mais à ceulx ne poet il allér pour les sauvaiges poissons qui estoient en. la mer, qui tuoient et reversoient tout en la mer. Dont Alixandre fu si dollens, que il ne s'en savoit. coment conssillier; et de fait, se n'eussent este aucuns de ses barons, il se fuist mis ou peril, pour ce que il y vit morir ung chevalier que il amoit pour sa proesche. Et là perdy Alixandre grant foizon de ses hommes,
(1) Je nejcomprends pas ce qu'il eutend par là; car tel est toujours l'effet de l'horizon sur la mer.
par ceste malle aventure. Et dist notre histore que ces poissons avoient fourmes humaines (1); si trayoient
les homes Alixandre ou plus profont de la mer (2).
(1) Voyez De Belluis, c. xxxi.
(2) Suivent cinq chapitres , dont voici seulement les titres :
LVII. Comment Alixandre desconffy une maniere de gens qui s'appelloient Mardis subardis, en le roy dit à
Alixandre sa mort.
LVIII. Comment le roy Alixandre desconfy le roy Ambrya, duquel il destruisy la cite.
LIX. Comment Alixandre vint devant une aultre moult ancienne citte, que il ne prist point; mais on lui donna une merveilleuse pierette pour treu.
LX. Comment Alixandre se fist porter en air, si hault que presqu'il ne perdi la veuwe de la terre.
LXI. Comment Alixandre se fist avaller, par ung tonnel de voire, ou fons de la mer.
43o MERVEILLES D'INDE.
LXIT CAPITLE.
COMMENT ALIXANDRE DESCONFYT BESTES QUI AVOIENT UNE CORNE AGÜE OU FRONC. COMMENT APREZ IL SE COMBATY AS DRAGONS QUI ONT CORNES DE MOUTON.
Apres la revenue du roy Alixandre de la mer, et que il ot à ses barons assez dit des merveilles d'icelles, lui reffocilliez en touttes manieres de sante et de paix, il se departy de la devant ditte plache, et à tout son ost se mist au chemin, toudis sieuwant le riyaige de la Rouge Mer, et tant allerént que il vinrent en ung lieu moult sauvaige. Car il y habittoit une maniere de bestes sauvaiges, quy avoient.chascune une corne ou froncq come espees, et si trenchans estoit come d'une soxoire (1), c'est à dire ayans dens. Lesquelles bestes firent moult de damaige en l'ost du roy; car tantos que cés bestes ychy virent l'ost aprochier, comme rabichés (2), leur coururent sus et tellement, que ainchoix que ly chevalier de l'ost se fuissent rassamblez, il y ot une tres-dure occision. Et dist notre histore que cez bestes devant dictes
(1) Je n'ai point trouvé d'autre exemple de ce mot soxoire. Faut-il le faire venir de secare, scier ? Voyez ci-dessus, De Belluis, c. xxu.
(2) Enragées, de rabidus.
MERVEILLES D'INDE. 431 perchoient de leurs cornes les escus et les armes des Gregoix, de part eii part. Car ces bestes en venoient courant ahurt (1) contre les Gregoix, comme feroient moutons, tellement que d'une empainte (2) il ruoyent m, nr ou 1v hommes d'armes par terre. Mais tantos que ly archiers comenchierent, au comandement Alixandre, à tirer sus ces bestes, elles se comenchierent à desconffir et tellement que enfin elles furent touttes desconfittes, et que il y en demoura en la plache de mortes vur mille, 1v cens et r. Tantos apres laquelle desconfiture, le roy se party d'illeuc, et touttes manieres de gens ossi.
Si chevauchierent tant que il vinrent en ung lieu moult desert, ouquel lieu crissoit merveilleusement grant foizon de poivre, et là habitoient serpens ou dragons de merveilleuse grandeur, qui avaient cornes ou froncq comme cornes de mouton. Par lesquelles cornes il firent moult de damage en l'ost. Car tantost que il virent l'ost aprochier, il se ferirent ens tellement que il samblait que il deuwissent tout destruire devant eulx. Adont ly chevalier, eulx couvrant de leurs targes (3), se comenchierent tellement à def-
(1) Du temps de Nicod l'adjectif ahurté ne se prenait plus qu'au figuré dans le sens d'entété. M. Roquefort donne le verbe ahurter avec le sens de heurter, choquer. Ahurt parait étre ici une sorte d'adverbe venant de ce verbe et signifiant avec choc. — (2) Attaque. choc. Roquefort. — Peut-être du latin impetus.
(3) Bouclers.
fendre que il tournerent ces manieres de serpens à desconfiture, et tellement que il en ochirent tant
qu'il n'en sorent oncques le nombre; et ossi le savoir ne leur faisoit point de preu (1).
(1) Gain, profit; de profectus. Roquefort. |
LXIIT CAPITLE.
COMMENT ALIXANDRE SE COMÉATY AS GENS QUI AVOIENT TESTES COME DE CHEVAL, ET GETTOIENT FUMIERE (1) PAR LA BOUCHE, ET DEPUIS AS GHAYANS QUI N'AVOIENT QUE: UNG OEIL ENMY (2) LE FRONCQ.
Pour la punaisie (3) des ordes bestes ne volt point longhement soy arester Alixandre en ceste plache, ains au plus tost que il poet, s'en party à tout son ost et chevaucha tant que il se vinrent logier en ung lieu assez pres d'une forest, en laquelle forest avoit gens de merveilleuse forme. Car il avoient forme à la samblance de nature humaine, excepte de le teste. Mais en celle partie ce sambloient . estre. chevaulx. Ces gens estoient mervilleusement granit, « et si avoient lons dens et moult trenchans; et d'autre .chose ne se combattoient que de leur dens. Tantos que ches gens ichy virent l'ost logier, il yssirent hors de la forest par grans tropiaux et en vinrent courir sus ceulx de l'ost, là où il firent tres-grant domage. Et dist notre histoire que il gettoient feu et flame par leur.gheulles; et de ce estoient ces Gregoix si espo-
(1) On voit dans le corps du chapitre qu'il faut entendre par là feu et flamme.
(2) Ou emmy, au milieu, de in medio. Roquefort. (3) Puanteur.
vantez que il ne savoient que faire. Mais la proesche et valeur de Alixandre, qui se mist tout au devant de ses chevaliers, l'espee enpugnie, valli tant à l'ost que ces bestes furent desconffittes et constraintes de refuir vers la forest, et y en ot ung tres-grant nombre d'ocises. Sy demoura là lost pour la nuit paisiblement. | | Et quant ce vint à lendemain, que soleil fut levez, il se departirent de là, et firent tant que le 1v* jour apres il vinrent en une tres-grant ille, là où il se logierent et reposerent. Sy leur advint, ensi come il se reposoient, que d'aucunes montaignes, qui à l'environ de eulx estoient, yssirent une maniere de gent, merveillement grans et gros de touttes fachons, lesquelz ont une tres-grosse et rude voix (1) et si n'ont que ung œil qui leur est assiz ou milieu du froncq. Et en vinrent courir sus lost à grant forche; si ochirent grant foizon de ceulx de l'ost, et tant que il firent l'ost reculer et perdre plache. Alixandre, veans que ses hommes reculloient, fu tant dollant que plus ne poelt. Et pour ce, comme homme tres-hardit et tres-asseure, come tous abandonnez (3) à l'aventure
(1) Cette rude voix des Cyclopes est une tradition homérique :
Δεισάγτων φθόγγον τε βαρύν, αὐτὸν τε “πέλωρον. Odyss, Y, v. 257.
(2) Se livrant tout à fait.
de fortune, acolla (1) la targe, et prist une roide glave en sa main, fery son cheval des esperons, tant que il fu tout au devant de ses chevaliers. Et lors comencha tellement à faire la besongne, que ces manieres de ghayans le comenchierent à fuir; et les barons de lost, veans la proesche de leur roy, reprinrent leur vertu et leur forche. Si ferirent à la force des chevaulx (2) sur ceulx, tellement que, volsissent ou non, il les contraindirent au fuir, et furent cachiez tous hors du camp, volsissent ou non : et tout par la proesche du roy Alixandre. En laquelle cache en ot depuis et d'ochis une grant quantite; et le remanant senfuy ens es montaignes, dont il estoient venus et yssus. |
(1) Embrassa.
(2) C'est-à-dire, firent une charge de toute la force de leurs che-
vaux.
