LXIV* CAPITLE

COMMENT ALIXANDRE TROUVA UNE MANIERE DE GENT DE COULEUR D'OR, ET AVOIENT LES YEULX ET LA BOUCHE ENMY LE PILZ (1), ET PUIS COMENT IL SE COMBATY AS BESTES SAMBLABLES A CHE- VAULX, FORS TANT QUE ELLES AVOIENT PIEZ DE LYON.

Quant les Gregoix se furent despeschiez de ces gayans, il se mirent au chemin, tant que il passerent par un moult grant fleuve, là ou ils rechuprent moult de paine au passer. Et quand il furent oultre, il entrerent en une ille, en laquelle il trouverent gens de tres mervilleuse fachon. Car premiierement il'estoient gaunes et luisans come or, et avoient environ vi piez de lonc, et si n'avoient point deteste, mais avoient leurs yeulx, leurs nez et leur bouche ou millieu de leur poitrine. Et, par desoubz leur nombril, leur croissoit leur barbe, laquelle barbe estoit si longue, que elle leur couvroit jusques à genoulx (2). Le roy Alixandre veans ces manieres de gens, qui

(1) Le poil.

(2) Ctésias, Indic., c. x1, attribue une barbe encore plus longue aux Pygmées : « Ils ont la barbe plus grande que tous les autres hommes; quand elle a pris toute sa croissance , ils ne se servent plus de vétements, leurs cheveux et leur barbe leur en tiennent lieu. Ils laissent descendre leurs cheveux par derriére beaucoup au-dessous des genoux; leur barbe leur va

sambloient assez raisonnables (car oncques damage ne firent en l'ost, mais leur offrirent des biens de leur terre à grant habandon), en fist prendre xxx, pour la merveille que c'estoit à regarder, envers les aultres gens du monde, et les enmena aveuc son ost, tant que il vescurent.

Apres ce fait, il entrerent en une forest, qui en celle terre estoit, en laquelle il trouverent bestes qui avoient xxx piez de loncq et vir piez de gros; et sambloient parfaitement estre chevaulx, mais il avoient piez à maniere de pattes de lyon. Ces bestes firent moult de damage au roy et à son ost, et lui ochirent grant foizon de ses chevaliers et de ses homes d'armes; et par especial, des chevaulx de lost ochirent il sans nombre (1). Car il estoient de mervilleusement grant force, et plus fors sans comparison que oliffans. Finablement à tres-grant painne

aux pieds. Lorsqu'ils ont ainsi tout le corps couvert de poils, ils se le ceignent d'une ceinture, et n'ont pas besoin par conséquent de vétements. » Traduction de Larcher. | (1) Si l'animal décrit ici doit rappeler les griffons ou gryphons, leur haine contre les chevaux parait avoir été une idée de l'antiquité. Virgile, citant plusieurs choses impossibles, dit .

Jungentur jam gryphes equis.....

Ecl. vri: v. 27.

Voyez ci-dessus sur les grifs, p. 424, puis la propriete de griffons dans les extraits suivants.

et traveil, et ossi à tres-grant damage de gens, elles furent desconfittes; en laquelle desconfiture il y ot sans comparison d'ocis et de mors. Et le remanant se retapa (1) ens es fores.

(1) M. Roquefort explique le mot retaper par reboucher, fermer une seconde fois. Ici se retapa doit s'entendre comme se renfonça, se tapit de nouveau.

PROPRIETEZ DES BESTES,

QUI ONT MAGNITUDE, FORCE ET POUOIR EN LEURS BRUTALITEZ.

EXTRAITS DE L'ANCIEN MAN USCRIT DE SAINT-GERM AIN-DES-PRÉS, N° CXXXVIII.