TR EME S NE ( / "NOTES

- (1) Ainsi que nous l'avons ‘dit dans: notre: préface, ces ‘ex: traits sont traduits, dans leur. plus grande partie, du. vaste ouvrage intitulé De rerum Proprietatibus, par Barthélemy: de Glanvil, appelé aussi Barthélemy d'Angleterre, sayant cordelier anglais qui florissait dans le milieu du xu* siècle. Nous remarquons dans les notes: ci-après les passages, étrangers à cet auteur; on doit donc considérer tout le reste.comme :traduit à peu prés littéralement du XVHF livre de son ouvrage, livre qui traite des propriétés des animaux. Les objets de chaque livre y étant rangés par ordre alphabétique, il serait facile aux personnes qui voudraient recourir à la source, de retrouver les endroits allégués, quels que soient l'édition ou le manuscrit qu'elles aient à leur disposition. D'aprés cela, nous

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nous. bornerons à nommer l'auteur ou l'ouvrage, sans autre indication.

(2) «Draco major cunctorum serpentium sive omnium animantium super terram. » Origin. , 1. XII, c. 1v.

(3) Je corrige ainsi le mot chasteaux que porte le manuscrit. La couleur énoncée immédiatement après est celle de 1a robe des chartreux; de là ce nom a été donné à plusieurs objets d'un gris-noir ; on dit encore à Paris un chat chartreux , pour désigner un chat de cette couleur. Nous avons été obligé ici de recourir à une conjecture; car, cette observation sur la couleur de la fumée du dragon n'étant pas empruntée à Barthélemy d'Angleterre, le texte fraricais de son traducteur Corbichon n'a pu nous servir en cét'endroit pour éclaircir le nôtre. Le P. Corbichon - dit seulement. :.« Et aucune foiz il enflamme l'air par son venin, si que il semble que il gette feu de sa bouche; et en sifflant il gette une fumee dont l'air est corrompu, et en viennent moult de maladies. » — Albert le Grand donne une savante explication de ce récit sur le feu de la bouche du dragon ; il y voit la notion d'une espèce de trombes, qui portaient méme le nom de dracones dans la science météorologique de son temps: « Quod autem dicitur videri dracones volantes in aere, qui exspirant ignem micantem, apud me impossibile est, nisi sicut de vaporibus quibusdam: in lihris meteororum est determinatus ,'qui dracones vocantur: illos ebim expertum est in aere incendi, et moveri, et. fumare, et aliquando conglobatos cadere in aquas, et stridere sicut candens ferrum, et aliquando iterum: elevari ex aquis, quando vapor ventosus est, et erumpere in aerem , et comburere plantas et alia quæ contingunt : et propter hüjusmodi ascensum et descensum, et fumum, qui ex utraque parte caliginosus diffunditur in modum alarum; credunt. imperiti hoc esse: ‘animal .yolans et spirans ignem. » De Animal; 1. XXXV, tract. unic. p. 668.

/ (4) Ce détail d'est pas non plus dans Barthélemy dé Glanvil.

(5) Le savant cordelier anglais place ce caractère le premier dans sa description du dragon : « Cristatus, etc. » Cette tradition paraît fort ancienne. Pline s'étonne que Juba y ait cru : «Id modo mirum unde cristatos [dracones]. Juba crediderit. » Hist. nat., À. VIII, c. xir. Et ailleurs il dit qu'on. ne peut alléguer aucun témoignage en faveur de cete opinion : « Draconum enim cristas qui viderit, non reperitur. » Lib. XI, c. xuiv. (ou xxxvii). C'a été pourtant une des traditions les plus vivaces. Au reste, il faut distinguer cette créte, des cornes attribuées au céraste, autre espéce de serpent, mais petit, désigné déjà par Hérodote, Euterpe, ou 1. II, c. nxxrv.

(6) Cette expression est empruntée d'Albert le Grand, qui dit du crocodile : « Rictus oris ejus est usque ad loca aurium, si aures haberet. » De Animal, 1. XXIV, tract, unic. p. 652. Notre bon auteur n'ajoute pas cette restriction, Quant à la bouche du dragon, Barthélemy de Glanvil, loin de faire entendre par une telle comparaison qu'elle soit grande, la représente petite, « parvo ore. » Solin dit méme, c. xxx, p. 56 B, ed. Salmas., que cette bouche n'est pas assez grande pour mordre, et que c'est plutôt un petit trou par où ils dardent leur langue.

(7) Le texte de Barthélemy d'Angleterre porte : « Dentes habet acutos et serratos. » Le P. Corbichon a traduit aussi: « Et a les deris agües et serrees. » Ménage donne en effet pour étymologie au verbe serrer le substantif serra, scie. Quant au verbe serrer dans le sens de renfermer, Saumaise démontre qu'il vient de sera, serrure. Plinian. exercitt., p. 809 E. Dans une bonne latinité le mot serratusne peut signifier que à la manière d'unescie, dentelé.

(8) Ce titre n'indique pas une autre propriété, mais il appelle seulement l'attention sur l'épisode le plus remarquable de celle du dragon. Après cela, l'auteur recommence à s'occuper. du dragon seul, sans plus parler de l'éléphant.

(9) Souvent on retrouve le fondement des traditions les plus

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bizarres dans des vérités défigurées par l'ignorance qui les a successivement transmises. Mais d'autres fois ces opinions populaires sont tout à fait le contre-pied de la réalité ; au point qu'elles sembleraient avoir été imaginées par une espéce de culte de l'erreur. Sur le passage de Pline auquel est empruntée cette assertion , M. Cuvier en fait ressortir l'absurdité, puisque l'éléphant a le sang chaud comme tous les quadrupédes, et le dragon, au lieu de cette chaleur qui le consume sans. cesse d’après les traditions merveilleuses, a le sang froid, si on le considère comme un serpent. Not. 12 ad. Hist. nat. Plin. 1. VHI, c. XL1. Or Albert le Grand, qui a cherché à écarter le merveilleux de l'histoire du dragon, autant que le lui permettaient ses moyens d'investigation et de contróle, fait du dragon un serpent du troisiéme ordre, d'aprés la classification d' Avicenne et de Sémérion.

- (10) « Generat eos et umi Indicis pares, vicenum cubi-

(11) Solin ne fixe pas la taille des dragons. Il dit, c. xxx, qu'ils naissent dans la partie en ignition d'une montagne volcanique dé l'Éthiopie; et, c. zur, il représente, non pas des dragons, mais les serpents de l'Inde, comme assez grands pour avaler en entier des cerfs et autres animaux de la même taille. Il ajoute que ces grands serpents entrent dans l'Océan indien et parviennent jusqu'à des iles trés-éloignées dà continent, pour y chercher leur páture. On peut rapprocher ces assertions de ce que nous avons cité sur le grand serpent de: mer, De Belluis, c. xv1, p. 279 et suivantes.

(12) Albert le Grand , d'aprés Avicenne et Sinásón. donne aux dragons de l'Inde trente coudées et plus.

(13) Saumaise distingue ainsi les mots elephantie et chamedracontes que Solin, c. xxvir, donne comme noms de deux espéces de serpents. « Chamædracontes humi tantum serpunt, cum dracontes elephantiz arbores etiam inscendant, e quibus

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speculati in elephantos prætereuntes se injiciunt..» Plinian. exercitt. , p. 343. D.

(14) H y a ici une confusion assez singulière. Le mot nages (par altération du latin nates) signifie les fesses. L'emploi de ce mot par notre auteur provient clairement de. ce qu'il aura lu dans Barthélemy de Glanvil nates au lieu de nares : « Captat eum mordere inter nares.» Et ce mot nares semble provenir d'une autre erreur qui l'aura substitué dans Barthélemy au mot aures que donnent Pline et Solin. Ces auteurs ‘ajoutent que le dragon s'attaque aux oreilles de l'éléphant, parce que ; c'est le seul endroit où il ne peut atteindre avec sa-trompe; C'est encore là un de ces préjugés qu'il était bien facile de dissiper par la plus simple observation. Quant aux narines, leur ouverture extérieure dans l'éléphant n'est autre que l'extrémité de sa trompe; et ce n'est sans. doute pas là ce qu'entendait Barthélemy de Glanvil, s'il a écrit effectivement inter nares. La trompe de l'éléphant, exprimée en latin par les mots proboscis, promuscis ou manus, l'est bien aussi par le mot nasus: il nous semble pourtant que, pour considérer en même temps comme organe olfaclif cet organe du tact, il aurait fallu une explication. L'auteur des Propriétés des choses paraîtrait donc avoir cru que μόνα avait des naritfes, autrés que sa trompe.

(15) Ces mots s'en retourne, employés aprés la circonstance des yeux crevés, sont motivés parla place que notre auteur a supposée mordue d'abord par le dragon. Voyez la note précédente. . (16) Pline dit que ces dragons sont si grands qu'ils absorbent tout le sang d'un éléphant. Hist. nat. , 1. VIII, c. xir. .

(17) Cette restriction appartient à notre auteur. Les autres, c'est-à-dire Barthélemy de Glanvil, Solin, et Pline qui est. la source première, présentent la mort du dragon comme suivant toujours celle de l'éléphant. Le dragon s'enivre dans la méme proportion que l'éléphant s'affaiblit; en sorte que, lorsque ce-

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lui-ci est entièrement exténué, celui-là est dans un état complet d'ivresse. : «... Itaque elephantos ab iis ebibi, siccatosqué concidere : et dracones inebriatos opprimi, cómmorique. » Lieu cité. Pline dit ailleurs que du sang de l'éléphant, ainsi bu par le dragon et répandu quand le dragon est écrasé, provient lé cinabre, dont ón se sert dans la peinture. Liv. XXXHI, c. xxxvi.

(18) Pline, dans son style à effets, et dont Ja recherche brillante, opposée à la pure simplicité de Cicéron, de César, amène des rapprochements si naturels avec l'état de notre littérature, exprime ainsi cette idée : « Commoritur ea dimicatio. » Ibid. c. x1. Le P. Hardouin a blámé Saumaise d'avoir voulu corriger cet éndroit en commorituris dimicatio. H nous semble en effet que la premiére forme est bien dans la maniére de Pline.

Outre cette guerre avec l'éléphant, le dragon en à encore une avec l'aigle, suivant Aristote, Hist. änim., 1. IX, c. v; et Pline, Hist. nat., 1. X, c. v.

(19) Cette remarque de saint Jéróme est sur le xiv* chapitre de Jérémie, verset 6. Le prophète termine ainsi une courte et poétique description du fléau de la sécheresse : « Et onagri steterunt in rupibus, traxerunt ventum quasi dracones; défecerunt oculi eorum , quia non erat herba. »

(20) Villehardouin emploie ce mot dans le sens de tente. M. Roquefort donne ceux de voile de vaisseau ou de poutre. Cela s'accorde ici avec le texte de Barthélemy de Glanvil : « Unde cum videt naves in mari, et maximus est ventüs contra velum, volat ad velum, ut ibi hauriat ventum frigidum. » Toutefois, pour avoir le sens précis du mot tref dans le présent passage, il faut joindre aux explications ci-dessus cette phrase du moine Aimé dans sa Chronique de Robert Viscart : « Et en cellui camp avoit utíe eglize de Saint-Nicholas, et moult de ceux qui fuyoierit entrerent en l'eglize; et li autre monterent sur l'eglize tant qu'il rompirent li tref et cliairent. » L'Ysioire de li Nórmant et la Chronique de Robert Viscart , par Aimé, moiñe du Mont-Cassiri;

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publiées par M. Champollion-Figeac (1835), p. 305. Là le mot tref signifie nécessairement lés combles. ll est donc trés-probable que, dans la phrase qui nous occupe, on doit y voir les haubans ou les verques. Ce mot tref semble venir, par une dérivation assez claire, du latin trabes.

(21) Barthélemy d'Angleterre ajoute qu'ils s'en apercoivent | au soulèvement de la mer : « Quod percipiunt ex tümore aque. » On peut rapprocher cette circonstance de l'explication d'Albert le Grand que nous avóns donnée ci-dessus.

(22) Notre auteur nous donne ici un exemple de la manière dont s'est composée l'idée de plusieurs étres imaginairés, en empruntant à différents animaux telles et ielles propriétés. La remarque. d'Aristote qu'il allégue ne s'applique pas au dragon, mais à la vipére, donnée comme exemple d'un animal venimeux. Πάντων δὲ χαλεπώτερά ἐστι ταὶ δύγματα τῶν ἰοξόλων, ἐαν τύχη ἀλλήλων ἐδηδοκότα, οἷον σκορπίων ἔχις. De Hist. . animal., 1. VIIT, c. xxix. Il est certain que, si pour former le dragon on empruntait ainsi quelque trait à chacune des trés-nombreuses. espéces de serpents, on ferait avec des éléments vrais, pris séparément, le cornposé le plus paradoxal.

Ce qui a facilité cette confusion principalement au sujet du dragon , c'est que le mot grec δράχων et le latin draco signifient proprement un serpent avec la seule idée d'un grand reptile. Bochart, en réunissant et en discutant ex professo tout ce que les anciens ont rapporté sur les dragons ( Hierozoic., part. IF, 1 HI, c. xiv, p. 428, sqq.), établit très-bien que tel est toujours le sens de ce mot däns l'antiquité classique. ll voit dans les imaginations des artistes et des poétes l'origine des ailes que lui ont déjà prétées les anciens. Au reste, la mention expresse de serpents ailés se trouve déjà dans Hérodote, Euterpe, c. xxv ; mais ces animaux, dont il vit les os et les arétes dans une étroite vallée prés de la ville de Butos, ne pouvaient étre de grande dimension, puisqu'on les disait tués par l'ibis, oi-

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seau dont la taille ne va pas à deux pieds. On pent voir, au sujet de ce passage d'Hérodote, la dissertation de M. Cuvier sur libis, Recherch. sur les ossem. foss., 2° éd., t. I, p. 141 et suiv.

Albertle Grand a motivé judicieusement son incrédulité au sujet des grands dragons ailés : « Alas enim aliquod genus dra-

- conis dicunt habere : membranales has esse est probabile; nec

| illos esse maximos, sed de mediocribus : quia tam magna moles, ut sunt maximi, alis in aere suspendi et ferri non posset..... De sub terra etiam dicunt draconem tempore tempestatum erumpere, et evolare in aerem, late diffusis alis ejus pelliceis : et hoc magis esset credibile, si corpus magnum haberet et breve; sed quando longum est, propter elongationem ab alis non videtur alis posse suspendi. Nec viri experti aliquid de hoc philosophice loquuntur. »

Quant aux pattes du dragon, ce n'est pas une imagination de l'antiquité. Saint Augustin, cité par Bochart, dit clairement : « Dracones, sine pedibus, et in speluncis requiescere, et in aerem sustolli perhibentur. » Cette nouvelle addition n'a pas échappé davantage à la critique d'Albert le Grand : « Addunt etiam quod quoddam draconum genus pedes habet: et hoc est improbabile, quia tante longitudini pauci pedes non sufficerent. » Plusieurs savants du xvr' siècle n'ont pas eu la méme critique que le grand philosophe du moyen-áge. Paul Jove nous raconte qu'au rapport des Géorgiens il y a dans les vallées de leur pays des dragons ailés qui ont des pattes d'oie, ce qui leur permet de marcher, au lieu de ramper, quand ils sont à terre. Jules Scaliger assure que tous les dragons ont des pattes; mais il ne cite ni autorités, ni témoins.

C'est d'aprés de semblables descriptions dans les féeries du moyen-áge, que le mot dragon a pris le sens qu'il a dans notre langue; et c'est pour cela que les naturalistes ont appliqué ce nom à un petit lézard ailé, qui, sinon par sa taille, du moins par sa forme, représente assez bien l'étre terrible de ces contes

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merveilleux. Voici la description qu'en donne M. Cuvier, comme formant le troisième genre des quadrupédes ovipares : « III. Lx Dnacow (draco) est un petit lézard; à queue longue, gréle et ronde; à corps revétu de petites écailles, et qui porte sur le dos deux espèces d'ailes membraneuses, triangulaires, soutenues par six rayons cartilagineux, articulés sur l'épine du dos. Sous la gorge est une longue poche. ἢ y en a deux autres plus petites aux deux côtés de la tête. Il les enfle à volonté. Cet animal innocent habite dans les grandes Indes, et y vit des mouches qu'il poursuit en voltigeant de branche en branche. » Tabl. élém. de l'hist. nat. des anim. , p. 393. — Pour le draco des anciens, quand les poétes lui ont donné des ailes, ils ont exprimé par une .épithéte cette ‘circonstance, ainsi que celle de la créte : caractére qui se trouve aussi, en réalité, dans quelques espéces de lézards. Mais si on voulait trouver un seul mot pour exprimer ce grand serpent avec ailes et crête, ce serait le mot sirena, que saint Jérôme, sur Isaie, chap. xir, vers. 22, emprunte à la langue hébraique pour nene dracones magnos qui cristati sunt et volantes.

H suit de là que, si un peintre désirait traiter avec une fidélité scrupuleuse le sujet de saint Michel, vainqueur du dragon, tel qu'il est rapporté au chapitre xir, verset 7, de l'Apocalypse, il aurait à représenter un grand serpent avec des ailes et une créte, mais sans pattes; car cette derniére combinaison ne parait que plusieurs siécles aprés le Nouveau- Testament. Du reste, le vague des expressions figurées de l'Apocalypse laisse une grande latitude; puisqu'il est dit seulement qu'il se fit un grand combat dans le ciel entre Michel et ses anges d'une part, et de l'autrele dragon et ses anges; et ceux-ci furent vaincus, et leur place n'est plus au ciel : Καὶ. ἐγένετο πόλεμος ἐν τῷ οὐρανῷ' ὁ Μιχαὴλ καὶ oi ἄγγελοι αὐτοῦ ἐπολέμησαν μετὰ τοῦ δράκοντος, καὶ ὁ δράκων ἐπολέμησε καὶ οἱ ἄγγελοι αὐτοῦ. ---- Καὶ οὐκ ἴσχυσαν" οὔτε τόπας εὑρέθη αὐτῶν ἔτι ἐν τῷ οὐ-

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par. Tout lemon de sait que Raphaël, dans le choix de ce sujet, ἃ pris une liberté bien favorable à l'art, en donnant au dragon ces traits humains d'une horreur grandiose, sous lesquels les chefs-d'œuvre de l'art représentent le diable.

; Albert le Grand rapporte la tradition d'après laquelle le dra. gon craint le tonnerre et en est souvent frappé, étant en cela le contraire de l'aigle parmi les oiseaux et du laurier parmi les arbres, Aussi dit-on, ajoute-t-il, que les enchanteurs ayant besoin des dragons pour instruments de leurs maléfices, leur font entendre un bruyant roulement de tambour, qu'ils prennent pour le tonnerre, et ils se laissent ainsi dompter, L'enchanteur monte alors le dragon ,.et parcourt sur son dos des. espaces immenses. Mais souvent le dragon suceombe de lassitude, et tombe dans la mer avec son cavalier, : -

Α 068. contes que la haute philosophie du xiii sièele ne dé. daignait pas de recueillir, viennent se joindre, au sujet du dragon, les puérilités médicales si fréquentes dans Pline, qui indique, selon. sa coutume, à quelles maladies les différentes parties de l'animal servent de remède. Barthélemy d'Angleterre allógue aussi: Solin:au sujet de l'usage que les Éthiopiens font du sang du dragon, mais je ne trouve rien de pareil dans le Polyhistor. Voici de passage du livre des Propriétés, d'après la traduction. du. P. Corbichon : « Derechief Solinus dit que ceulx d'Ethiope-usent du sang du dragon contre la chaleur du temps et du pais; et en menguent.la char contre plusieurs maladies. Car ilz scevent en oster le venin hors de sa char; car tout son venin est en sa langue et en son fiel; et ces deux choses ilz ostent, ét usent du remanant en medicine: et en viande. Et c'est ce que-vouloit dire David en son psaultier, quand il parloit à Dieu en disant : Sire, tu as donnez les dragons pour viande au peuple d'Ethiope. » :

Telles sont les principales traditions de l'Écriture, de l'antiquité classique et du moyen-áge, au sujet des dragons. Termi-

PROPRIETEZ DES BESTES. 455 nons-en l'exposé par cette réflexion de Scheuchzer, cité par Camus, Notes sur l'Hist. des anim. d Aristote, t. II, p. 287, article dragon : « Mirari $atis nequeo quomodo omnes pene gentes draconum aliquam habeant ideam et reliquerint memoriam : et tamen hujus generis animantium existentia a multis magne autoritatis in re litteraria viris habeatur dubia.» Itiner. per Helvet. Alpin. regiones, t. ΠῚ, p. 377.

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