SCÈNE IL HÉLÈNE, THÉOCLYMÈNE, LE CHOEUR
THÉOCLYMÈNE
Esclaves, apportez avec ordre, et de la manière que cet étranger vous a prescrite, toutes les offrandes funéraires qui doivent être jetées à la mer. Hélène, daignez m'en croire , restez dans le palais : présente pu absente , vous ferez également les funérailles de votre époux. Dans la dotdeur où je vous vois plongée, je redoute un dessein funeste; je tremble que le désir de suivre un époux chéri , ne vous fasse précipiter dans les flots.
HÉLÈNE
0 mon illustre époux! je dois sans doute honorer ta mémoire : je dois à mon premier hymen l'hommage de mes regrets et de mes larmes. Il me serait doux de mourir pour l'amour d'un époux ; mais lorsque cet objet n'est plus, le servirai-je en m'immolant? Souffrez que j'aille moi-niéme lui rendre les derniers devoirs : et puissent les dieux récompenser dignement ce bienfait ! Puisse cet étranger, qui daigne y concourir, être comblé de leurs faveurs! Bienfaiteur de Ménélas, vous trouverez en moi une épouse tendre et reconnaissante : accomplissez votre généreux dessein, et donnez les ordres nécessaires pour la cérémonie funèbre.
TRAGÉDIE d'eURIPIDE. iSj
THéOGLTMÈNE , à un de ses officiers.
Allez ^ et prenez soin qu'on prépare une galère sidonienne de cinquante rames , et que ceux qui doivent la conduire ne fassent aucun délai.
HÉLÈNE
N*en donnerez-vous pas le commandement à celui qui doit présider aux obsèques?
TBéOCLYMÈHE.
C'est mon dessein : je veux que tout Féquipagc lui obéisse.
UÉLEHE.
Répétez cet ordre, je vous prie, afin que tous l'entendent clairement.
THÉOCLTMÊNE.
Je l'ordonne une seconde fois. Si vous le jugez nécessaire , je suis prêt à le lepéter.
HÉLEHE.
Puissent tous ces préparati& avoir pour nous un heureux effet !
THÉOGLYMÈNE.
Ne flétrissez pas votre beauté dans les larmes.
HÉLÈlfE.
Ce jour vous instruira de ma reconnaissance.
THÉOCLTMÈHE.
Songez que les morts ne sont qu'une ombre vaine.
l58 BÉtBNE,
Si j'honore les morts , ceux qui vivent me sont chers.
THÉOCLYMÈNE
Vous ne trouverez pas en moi un époux moins tendre que Ménëlas.
J'attends tout de vcns généreux sentimens, ai la fortune les seconde.
THÉOCLYMÈHE.
Il dépendra de vous d'assurer ses faveurs par im juste retour.
HÉLÈNE
Mon cœur fut toujours tendre et fidèle.
THiêocSxiiàNE.
Voulez-vous que je vous accompagne , et que je monte avec vous sur le vaisseau?
Non , Seigneur , ne vcwis abaissez point jusqu'à servir sous vos sujets.
£h ! bien , je vous laisse accomplir les rites sacrés que votre loi vous impose. Mon palais n*a
TRAGÉDIE d'eUHIPIDE, iSg
point été souillé : ce n'est pas dans ces murs que Ménélas a rendu l'âme. Qu'on ayertisse mes officiers de faire les apprêts nécessaires pour l'unicm que je vais contracter : que la terre retentisse d'hymnes sacres; et que l'hymen d'Hélène et de ïhéoclymènespit célébrédans tout mon empire. Et toi, étranger, vas promptement jeter dans la mer ces offrandes faites aux mânes de celui qui n'est plus, et hâte-toi de me ramener mon épouse : je veux que tu célèbres avec nous cette fête; ensuite tu auras le choix de retourner dans ta patrie , ou de vivre heureux parmi nous.
MÉNÉLA.S>.
O Jupiter ! père des hommes et des dieux , unique source de sagesse, jette les yeux sur nous, et termine nos infortunes : c'est à toi seul que nous avons recours dans nos dangers et dans notre misère. Si tu daignes nous toucher de ta main puissante , tu relèveras nos forces abattues, et la fortune viendra combler nos vœux. Assez long-temps nous avons été en butte à ses coups. 0 dieux , que y si si souveOrt invoqués dans ma vie agitée , tantôt pour implorer votre aide dans l'adversité, tantôt
' Quoique Mënëlas s'exprime d'une n^uûère obscure sur Ifcdijet de ' ses Topux > il semble que Théoclymène aucait pu coocovoir quelque soupçon en les lui entendant former . Ilfaut donc supposer que ces mots sont dits à part et loin de Thëoclymène , car il ne parait pas que celui-ci quitte la scène .
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li^O ' HÉLÈNE^
pour VOUS rendre grâces de vos bienfaits , ne permettez pas que mes jours soient terminés dans le malheur; rendez-moi ma gloire et ma fortune; accordez-moi une dernière faveur, et vous répandrez le bonheur sur tout le reste de mon existence !
