SCÈNE II

ION , suivi des ministres du temple*

Déjà le dieu de la lumière fait briller son char «ur la terre : les astres en sa présence fuient dans le sein de la nuit sacrée; déjà les sommets inaccessibles du Parnasse annoncent le jour aux mor-

lek; là fumée de ia myrrhe odorante s*<?lève à la toute du temple, et la prêtresse, assise sur l'auguste trépied, va faire entendre aux Grecs les âccens de sa voix inspirée.

Allez , ministres saints , allez vers la source argentée de Castalie, et après vous être laves dans $es eaux pures, entrez dans le temple; que votre bouche s'abstienne de paroles de mauvais augure; et n'annoncez que des choses heureuses aux mor* teis qui viennent consulter le dieu *.

Pour moi, satisfait de l'emploi que j'exerce depuis mou enfance, je vais purifier l'entrée du temple; je vais l'orner de branches de laurier el de couronnes sacrées; j'y entretiendrai la fraîcheur par une douce rosée, et j'écarterai, à coups de flèches, les oiseaux qui pourraient souiller les offrandes; car, étant sans mère et sans père, je dois chérir ce temple qui m'a servi de berceau.