PIN DE L EXAMEN D ION

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TRAGÉDIE D'EURIMDE.

Comme on est prévenu sur l'histoire d'Hercule par la lecture des Trackiniennes de Sophocle, et par celle de X Hercule mourant de Sénèque, et de Rotrou, il n'est pas besoin de s'étendre beaucoup sur le sujet de cette dernière tragédie d'Euripide ^ .

Hercule, fils de Jupiter et d'Alcmène, avaitépousé en premières noces Mégare , fille deCréon , roi de Thèbes, Ce mariage çtait un appui considérable pour Amphitryon qui passait pour père d'Hercule, et qui était général des armées thébaines. D'un autre côté, la renommée du grand Alcide avait rendu cette alliance honorable pour Mégare même. Mais après plusieurs exploits , Alcide voulut descendre aux enfers; comme il ne reparaissait plus, on le crut mort. Cependant il s'éleva une sédition dans Thèbes; les conjurés avaient à leur tête un certain Lycus issu d'un prince de même nom , qui avait régné à Thèbes, et y avait été tué. Ce I-^cus

' L'ayant-dernière dans l'ordre des éditions giiecques , que nous aVons rétabli dans celle-ci.

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ïté en Eubee, osa aspirer au sceptre thëbaîn, tout étranger qu'il était. En effet, secondé par les conjurés il tua Créon, et s'empara' du trône; il devint plutôt tyran que roi , et le pi-emier essai de tyrannie qu'il fit, ce fut de prononcer l'arrêt de mort contre Amphitryon, Mégare, ses enfans, et toute la race d'Hercule, dans la crainte qu'un jour quelqu'un d'eux ne vengeât la mort de Créon sur l'usurpateur. Le retour imprévu d'Hercule change toute la scène, et donne lieu à cette tragédie, dont voici les personnages : Amphitryon, Mégare, Lycus, Iris, une furie, un envoyé. Hercule, Thésée, un chœur de vieillards thébains. La scène estàThèbes, dans le vestibule du palais d'Hercule, près de celui de Lycus. * '