L.\ HUPPE , PISTHÉTÉRUS , ÉVELPIS, MAJVDORE, XANTHUS
liA HUPPE.
Hé! bien, que faut-il faire?
PISTHÉTÉRUS.
Premièrement, il faut donner un nom à notre ville , mais un nom pompeux et magnifique ; et après cela sacrifier aux nouveaux dieux.
ÉYELPIS.
J'en suis d'avis aussi.
LA HUPPE
Voyons ; quel nom lui donnerons-nous?
PISTHÉTÉRUS.
Voulez - vous que nous lui donnions ce granH nom , ce nom illustre de la ville des Lacédéraoniens , et que nous la nommions Sparte ?
par une flèche dont il est perce , s'exprime ainsi en voyant les plumes qui garnissaient Tautre extrémité de la flèche : Ce ne sont point là les plumes (Vautrai, ce sont bien les nôtres qui nous atteignent dans les airs. Ce qui est devenu proyerbe« Voyez Gâtakerus, Miscell. Posth. cap. XII , et Athénée , XI, la. On trouve dans ce dernier endroit l'application la plus plaisante de ce pro^ verbe.
OOMÉDtE. l6l
ÉYELPIS.
O ciel ! je nommerais ma ville Sparte , moi ! Je ne voudrais même pas pour mon petit lit , les plus belles sangles de spart ' , n'en aurais-je que de jonc.
PISTHÉTÉRUS.
' Goçiment la nommer donc?
ÉVELPIS.
Donnez-lui quelque grand nom tiré des nues^ de la région supérieure.
PISTHÉTÉRtZS.
Aimeriez-vous le nom de Néphélococcjrgie ?
LA HUPPE
Âh! le beau nom, le nom magnifique que vous avez trouvé là!
ÉVELPIS.
N'est-ce pas ainsi qu'on nomme une certaine yiUe, où sont les richesses immenses deThéagène, et toutes celles d'Eschine?
PISTHÉTÉRUS.
Justement ; et j 'espère que celle-ci vaudra mieux
' Depuis 1777^ nous ayons une manufacture de sparterie à Paris. Voyez sur le spaH;, Pline, XIX, 7, et les notes de M. Broitier. On doit juger de la haine d*Éyelpis pour Sparte , puisqu'il ne Toudrait pas que ce nom entrât dans la structure de son triste ^al>at.
XIY, XI
l62 LES OISEAUX 7
que les plaines de Phlègre, où les dieux firent tant les rodomons après avoir battu les géans.
ÉTELPIS.
0 la grande et opulente ville î Mais quel dieu en sera le patron ? En Thonneiu' duquel feronsnous le peplos ^?
PISTHÉTÉRUS*
Que ne laissons-nous cet honneur à Minei-ve ?
ÉVEI.PIS.
Une ville peut-elle passer pour bien policée , dans laquelle on voit une femme porter les armes, pendant que Clisthène y oubliant qu'il est homme, y porte la quenouille ?
PISTHÉTÉRUS.
Mais qui donc présidera à la nouvelle forteresse 2 ?
LA HUPPE
Un Oiseau d'entre nous , originaire de Perse.
' Cette dernière question est omise dans M. Boiyin et dans le P. Brumoy. Elle prouve que chaque TÎUe ayait son fpeplos , en rhonneur du dieu qui en était le patron. Le traducteur italien a rendu cette question.
3 Grec : MaU ^la sera chargé de la garde du mur pélargùfièe de
la cUadeUe Aristophane fait iciallusion au sigognes (en grec
ie4'Xcefiy9i de ci; ^«v ) ; et il a malignement change le mot o^Xoc^yu^ en celui de mtkotp-^otov, Voyex Meursiu» , in Cecropia , cap. V , et au, lect VI, I.
GOMÊmis. i63
Partout il passe pour être le plus terrible enfant de Mars.
ÉVELPis.
0 Fenfant de Mars ! C'est précisément son fait d'habiter sur les pierres.
PISTHÉTÉRUS.
Cà maintenant (« Évelpis^ va-t-en dans l'air aider à bâtir; porte des pierres ; déshabille-toi et détrempe du mortier ; porte l'auget en haut \ tombe de l'échelle ; dispose les sentinelles ; entretiens toujours le feu ; va de tous côtés avec la clochette ; repose-toi ; députe un ambassadeur de bas en haut vers les dieux , et un de haut en bas vers les hommes^ et ensuite vers moi*
ÉVELPIS.
yous {a la Huppe) y demeurez ici pour faire la moue.
PISTHÉTÉRtrs.
Va-t-en ( à Évelpis) , mon ami, va vite où je t'envoie ; car rien de tout ce que je dis ne se fera sans toi. Pour moi , je vais faire venir un prêtre, qui prenne soin de la conduite du sacrifice. Ho î garçon , garçon , la corbeille et le bassin !
LE GHOETTR.
Nous nous réunissons à VOUS, nous acquiesçons à vos désirs, nous vous exhortons même à oflFrir
l64. I^ES OISEAUX,
avec pompe et avec éclat vos prières aux dieux, et à charger de victimes leurs autels , en témoignage de reconnaissance. Allons, allons, faisons tout retentir de nos chants en l'honneur d'Apollon , et que Chœris concerte avec nous.
