AUX LECTEURS

gulier profit, il m'est pris un désir de m'exercer à escrire en uers tels argumens, non seulement pour les mieux considérer et retenir, mais aussi pour louer Dieu en toutes sortes à moy possibles. Car ie confesse que de mon naturel i'ay tousiours pris plaisir à la poésie, et ne m'en puis encores repentir : mais bien ay-ie regret d'auoir employé ce peu de grâce que Dieu m'a donné en cest endroit, en choses desquelles la seule souuenance me fait maintenant rougir. le me suis donques adonné à telles matières plus sainctes, espérant de continuer ci après : mesmement en la translation des Pseaumes que i'ay maintenant en main. Que pleust à Dieu que tant de bons esprits que ie cognoy en France, en lieu de s'amuser à ces malheureuses inuentions ou imitations de fantasies naines et deshonnestes (si on ueut iuger à la uérité) regardassent plustost à magnifier la bonté de ce grand Dieu, duquel ils ont receu tant de grâces, qu'à flatter leurs idoles, c'est à dire, leurs seigneurs ou leurs dames, qu'ils entretiennent en leurs uices par leurs fictions et flatteries. A la uerité il leur seroit mieux séant de chanter un cantique à Dieu, que de Petrarquiser un Sonnet, et faire l'amoureux transi, digne d'auoir un chaperon à sonnettes, ou de contrefaire ces fureurs poétiques à l'antique, pour distiler la gloire de ce monde, et immortaliser cestuy-ci ou ceste-la : choses qui font confesser au lecteur, que les auteurs d'icelles n'ont pas seulement monté en leur mont de Parnasse, mais sont parvenus iusque au cercle de la Lune. Les autres (du nombre desquels i'ay

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esté à mon irèsgrand regret) aiguisent un Epigramme tranchant à deux costez, ou picquant par le bout : les autres s'amusent à tout renuerser, plustost qu'à tourner-: autres cuidans enrichir nostre langue, Taccoustrent à la Greque et à la Romaine. Mais quoi? dira quelcun, iattendoy' une Tragédie, et tu nous donnes une Satyre. le confesse que pensant à telles phrenesies, ie me suis moi-mesme transporté : toutesfois ie n'entens auoir mesdit des bons esprits, mais bien uoudroy'-ie leur auoir descouuerl si à clair Tiniure qu'ils font à Dieu, et le tort qu'il font à eux-mesmes, qu'il leur print enuie de me surmonter en la description de tels argumens, dont ie leur enuoye l'essay : comme ie say qu'il leur sera bien aise, si le moindre d'eux s'y ueut employer. Or pour uenir à l'argument que ie traitte, il tient de la Tragédie et de la Comédie : et pour cela ay-ie séparé le prologue, et diuisé le tout en pauses, à la façon des actes des Comédies, sans toutesfois m'y assuiettir. Et pour ce qu'il tient plus de l'un que de l'autre, i'ay mieux aimé l'appeler Tragédie. Quant à la manière de procéder, i'ay changé quelques petites circonstances de l'histoire, pour m'approprier au théâtre. Au reste i'ay poursuiui le principal au plus près du texte que i'ay peu, suiuant les coniectures qui m'ont semblé les plus convenables à la matière, et aux personnes. Et combien que les affections soyent des plus grandes, toutesfois ie n'ay voulu user de termes ni de manières de parler trop eslongnees du commun, encores que ie sache tel auoir esté la fa-^ çon des Grecs et des Latins, principalement en leur§,

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Chorus (ainsi qu'ils les nomment.) Mais tant s'en faut qu'en cela ie les ueuille imiter, que tout au contraire ie ne trouue rien plus mal séant que ces translations tant forcées, et mots tirez de si long temps qu'ils ne peuuent iamais arriuer à poinct : tesmoin Aristophane, qui tant de fois et à bon droit en a repris les poètes de son temps. Mesmes i'ay faict un cantique hors le Chorus, et n'ay usé de strophes, antistrophes, epirrhemes, parecbases, ni autres tels mots, qui ne seruent que d'espouuanter les simples gens, puis que l'usage de telles choses est aboli, et n'est de soy tant recommandable qu'on se doiue tormenter à le remettre sus. Quant à l'orthographie, i'ay uoulu que l'imprimeur suiuist la commune, quelques maigres fantasies qu'on ait mis en auant depuis trois ou quatre ans en ça : etconseilleroy'uolontiers aux plus opiniastres de ceux qui l'ont changée, (s'ils estoyent gens qui demandassent conseil à autres qu'a eux mesmes) puis qu'ils la ueulent renger selon la prononciation, c'est à dire, puis qu'ils ueulent faire qu'il y ait quasi autant de manières d'escrîre qu'il y a non seulement de contrées, mais aussi de personnes en France : ils apprenent à prononcer douant que uouloir apprendre à escrire : car pour parler et escrire à leur façon, celui n'est pas digne de bailler les reigles d*escrire nostre langue, qui ne la peut parler. Ce que ie ne di pour uouloir calomnier tous ceux qui ont mis en auant leurs difficultez eu ceste matière, laquelle ie confesse auoir bon besoin d'estre reformée : mais pour ceux qui proposent leurs resueries comme certaines reigles, que

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tout le monde doit ensuiure. Au surplus, quand au profit qui se peut tirer de ceste singulière histoire, outre ce qui en est traitté en infinis passages de l'Escriture, i'en laisseray faire à celui qui parlera en l'Epilogue : uous priant quiconques nous soyez, receuoir ce mien petit labeur, d'aussi bon cœur qu'il uous est présenté. De Lausanne, ce premier d'Octobre. M. D. L.

ARGVMENT

du vingt et deuxième chapit7'e de Genèse,

Et après ces choses, Dieu tenta Abraham, et lui dit, Abraham. Et il respondit. Me uoici. Puis lui dit, Pren maintenant ton fils unique, lequel tu aimes, Isaac di-ie, et t'en ua au pays de Moria, et l'offre là en holocauste sur une des montagnes laquelle te diray. Abraham donc se lëuant de matin embasta son asne, et print deux seruiteurs auec lui, et Isaac son fils : et ayant coupé le bois pour l'holocauste, se leua, et s'en alla au lieu que Dieu lui auoit dit. Au troisième iour Abraham leuant ses yeux, uid le lieu de loin, et dit à ses seruiteurs, Arrestez uous ici auec l'asne : moy et Tenfant cheminerons iusques là : et quand aurons adoré, nous retournerons à uous. Et Abraham print le bois de l'holocauste, et Le mit sur Isaac son fils. Et lui print le feu eu sa main ejt un glaiue, et s'en allèrent eux deux ensemble* Adonc Isaae.

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dit à Abraham son père, Mon père. Abraham respondît, Me uoici mon fils. £t il dit, Voici le feu et le bois : mais où est l'agneau pour l'holocauste? Et Abraham respondit, Mon fils, Dieu se pouruoira d'agneau pour rholocauste. Et cheminoyent tous deux ensemble. Et estans uenus au lieu que Dieu lui auoit dit, il édifia illec un autel, et ordonna le bois: si lia Isaac son fils, et le mit sur Tautel par dessus le bois : et auançant sa main, empoigna le glaiue pour decoler son fils. Lors lui cria du ciel TAnge du Seigneur, disant, Abraham, Abraham : lequel respondit. Me uoici. Et il lui dit. Tu ne mettras point la main sur Tenfant, et ne lui feras aucune chose. Car maintenant i'ay cognu que tu crains Dieu, ueu que tu n'as point espargné ton fils, ton unique, pour Tamour de moy. Et Abraham leua ses yeux, et regarda. Et uoici derrière lui un mouton retenu en un buisson par ses cornes. Adonc Abraham s'en ua et prinl le mouton, et TofiFrit en holocauste en lieu de son fils. Et Abraham appela le nom de ce lieu-la. Le Seigneur uerra. Dont on dit auiourd'huy de la montagne. Le Seigneur sera ueu. Et TAnge du Seigneur appela Abraham du ciel pour la seconde fois, disant, lay juré par moy-mesmes, dit le Seigneur : Pour autant que tu as fait ceste chose, et que tu n'as point espargné ton fils, ton unique, ie te beniray, et multiplieray ta semence, comme les estoiles du ciel, et comme le sablon qui est sur le riuage de la mer, et ta semence possédera la porte de tes ennemis : Et toutes nations de la terre seront bénites en ta semence, pour ce que tu as obéi h ma uoîx.