XI

Invention

première

d'or

et d’argent.

Meclre l'or et l’argent en monnaie.

T résors des sépulchres mis hors pour In chose publicq ne.

tenant et rnieulx le baillent les modernes en or. Et aussi l'ancienne vie a délaissé à la nouvelle exemple de bonne monnoie. Semblable mutacion aussi promist Notre Seigneur par Ysaie le prophète, disant: Pour cuivre j'aporleray or, et pour fer je donneray argent. Les deux métaulx sont donc bien convéniens et très propices à monnoie: et ainsi, comme dit Cassiodorus (i), les deux premiers que on dit avoir trouvé ces deux métaulx furent Cutus qui trouva l'or, et Indus l’argent; tous deux Roys de Sitliie; et, par grande louenge, les baillèrent à l’umain usaige, dont ilz furent repuiez divins des peuples des lors. Et pour ce ne doit-on pas permectre que tant d'iceulx métaulx soient applicqués en autres usaiges, que le résidu ne souffise pour faire monnoie. Laquelle chose voyant et considérant jadis Thcodoricus, roy d'Ytalie , et droictement adverty de l'or et de l’argent, que, à la coustume des anciens payensesloit mis en leurs sépulchres, avec les mors, commenda ceulx osier et les fist apporter à faire monnoie, à l’usaige cl proffit de la chose publicque , disant (2) eslre gendre de coulpe deshonneste ce laissier ès sépulchres des mors mucié inulillement la chose

(1) Dans le texte latin, nous trouvons la citation suivante de Cassiodore : « Primusdicilur aurum et argent um Indus rex Scythiæ récépissé, « et liumano usui somma laude tradidisse. »

(2) « Culpæ genus esse inutiliter in ahditu relinquere mortuorum « tinde se vita potest sustentarc viventiuin. » ( Cassiod. , lib. IV, cap. xx\iv.)

Mil

dont lu vie des hommes se povoit souslenir et aider.

En oultre, il n’ est pas expédient ne politique que telle matière, c’est assavoir, or et argent, soit en trop grande habundance, car, par adventure, pour celle mesme cause se départit et fut reboutée la Monnoie de cuivre, de l’usaige humain, comme disl Ovide. Quoy aussi, pour celle chose , par adventure , a esté promeu à l'umain usaige, uffin que l'or et l’argent qui sont moult

No avoir

convenables à faire monnoie, ne se puissent de leeier îegier or

° et argent (Ni

avoir en grande copie ou habondance, ou aussi les' ,abonda,,c "hommes legièrement ne le puissent, par alkémie , Alk „ mi ,. faire comme aucuns le temptent et essaient à le faire.

Ausquelz je diray : ainsi justement répugné nature et se oppose à l’encontre de celuy qui, pour néant, s’efforce excéder et surmonter en ses euvres naturelles.

Le tiers chapitre est de la diversité des matières des monnoies et de la mixtion.

La monnoie, comme dist est ou premier Chapitre, est instrument pour marchander (1), et pour ce que à la communaulléet à ung chacun appartient et est de nécessité de marchander et faire marchandises, aucunes foiz grandes et grosses et de grande importance, et, aucune foiz, mendre, et le plus souvent de petites : pour ce fut convénient et nécessaire avoir monnoie d’or, qui est précieuse, laquelle se pourroit porter et muer légièrement, et aussi qu'il est plus habille à faire et conduire les grandes marchandises; il convient aussi avoir monnoie d’argent qui est moins précieuse , qui est apte et convenable à faire recompenses et equiparations, par changes, et aussi pour achapter petites marchandises de petit pris. Et pour ce que aucunefoiz en une région n’est point assez compétemment suffisance d’argent, selon la proportion des richesses naturelles, ains la petite porcion d’argent que justement se devroit donner pour une livre de pain, ou d'autre telle chose, seroit si petite que pour sa petitesse ne seroit pas bien palpable ne maniable : pour ccste cause, fut faicte mixtion de une matière moindre d’argent en va-

. (!) Inslnnucnlum merraluiæ, ilit lr trxle latin.

leur; et de ce eut et print sa nuissance la noire monnoie (1), qui est convéniente pour petites marchandises. Et ainsi très convenablement en la région où argent n'est en habundance, se peult faire Monnoie mixte et composée. Il est assavoir qu'ilz sont trois manières de matières aptes et convenables à faire monnoie : la première est or, la seconde est argent, et la tierce noire mixte. Mais il est à noter pour règle générale que jamais ne se doit faire mixtion en monnoie, fors tant seullement en métal moins précieux, de quoy on a accouslumé faire petite Monnoie; comme seen ung pays on avoit monnoie d’or et d'argent, jamais ne se devroit faire mixtion en la Monnoie d'or, voire se l’or estoit de telle nature qu’il se peusist monnoycr non meslé. (L’or qui n’est point apte ne propre à forger florins, pour ce qu’il y a alov, soient faiz des anneaux, ou autres euvres d’iceluy [2].) Et la cause si est car toutes telles mixtions de elles mesmes sont suspectes et legièrement ne se peult la substance de l’or ne sa quantité en telles mixtions congnoistre; et pour ce nulle mixtion ne se doit faire ès monnoies d'or, fors pour nécessitez très grandes jè devant touchies; et pour ce la mixtion est à faire, se faire ce doit, en la monnoie où moindre suspicion et déception peult cslre , c’est assavoir, ou moins précieux métal , c’est en l’argent.

(1) Monda nigra.

(2) Le texte latin ne contient rien qui corresponde aux lignes comprises dans cette parenthèse.

Monnoie noire et mixte.

Trois manières de matière à faire monnoie.

Monnoie d’or mixle

En oultre, nulle telle mixtion ne se doit faire, fors pour la utilité commune pour laquelle la monnoie fut premièrement trouvée, et à laquelle naturellement elle est ordonnée, comme il appert ès précédons Chapitres; mais toutesfoiz n'est nécessité, comme il appert, à la commune utilité, faire mixtion à monnoie d’or ou a souffisanle monnoie d’argent (1); et ne semble pas telle chose estre faicte de bonne et vraye entencion, et oncques par devant n’a esté veu estre fait en la communaulté bien et profGtablemenl gouvernée.

(1) « Faciendi mixtionem in moneta aurea, ubi habetur argentca. » (Texte lalin.)

Le quart chapitre parle de la forme et signe delà Monnaie.

Quant premièrement les hommes commencèrent à marchander et achapter marchandises et richesses, par le moien de monnoie, encores n'estoit en icelle aucune impression de figure ou ymaigc, mais seullement se donnoit une porcion de cuivre ou d'argent,

i • , • Masses

pour menger et pour boire; laquelle porcion se me- ■rarge«t suroit au poix; et pour ce que c'estoit ennuvahle et s» 80 ! 1

r 1 1 » prenoit

empeschable chose de souvent recourre et aller à la au poi, ‘ballance, et que par icelle manière ne se povoit bonnement la monnoie équiparer aux marchandises pur poix; et avecques ce, le vendeur en plusieurs manières ne povoit congnoistre la substance du métal dont la Monnoie estoit mixtionnée et composée; pour ce, par les saiges d’iceluy temps y fut prudentement et saigement pourveu, c’est assavoir, que les porcions et pièces des monnoies se fairoient de certaine matière et déterminé poix, en laquelle se imprimeroit une figure à chacun notoire et congneue, qui signifieroit la qualité or ^"““ de la matière et la vérité du poix du denier, affin que “j"" 111 ”' la suspicion derrière mise, la valeur de la monnoie, deïfbôn” sans labeur et sans double, se peust prestement congnoistre; et que soit que telle impression fut instituée ès deniers, en signe de vérité de la matière et du

Deniers a nombrer.

De matière monnolablf.

poix(l), les anciens noms des monnoies congnoissables, le nous monstrent manifestement par leurs impressions ès figures, si comme font la livre, le soult, le denier, la maille, le sterlin et le sizain, les deniers et les grains et semblables qui sont noms appropriez au poix des monnoies, comme dit Cassiodore. Semblable sicle (2,i est proprement le nom de monnoie, comme il a en Genèse, et est le nom du poix, comme illec mesmes appert. Les autres noms des monnoies sont noms propres accidentaulx ou dénommez du lieu , de la figure, du facteur ou de telle aultre manière. Les porcions de monnoie que on dit deniers (3) doivent estre de figure et quantité habilles à traicteret à nombrer, et de matière monnoyable et aussi doulce à recevoir impression et avecques tenant leur impression. Et de ce est que non pas toutes choses précieuses sont convenables à faire deniers ne monnoie, car pierres précieuses, poivres (i), verres et semblables choses ne sont point à ce convenables naturellement, mais seullement or, argent et cuivre, comme dessus est touché.

(1) « Quod autem impressio talis sit nuntius et in signum veritatis materiæ et ponderis. » (Texte latin.)

(2) Le manuscrit porte sait ; mais le texte latin dit : « Siclus est nnmen monetæ, ut patet in Genesi »

(3) Numisma. (Texte latin.)

(4) Gemmæ enim, piper et talia non sunt ad hoc apta nata. (Texte latin.)

Le cinquiesme chapitre. A qui appartient faire le denier.

Encoresful anciennement raisonnablement ordonné, pour eschevcr déception, que à chacun ne fut licite de faire monnoie ou de imprimer la figure ou imaige à son propre or et argent; mais fut ordonné que les caractères et lettres que se imprimeroient dedans la monnoie se feroient par une personne publicque et députée par plusieurs de la communaulté, et pour ce que le prince de la région est personne la plus publicque et de plus grande auctorité, il est plus convenant et convenable qu'il, pour toute la communaulté, face forger la monnoie, et icelle signée de l'impression honneste, que aucun autre. Cesle impression doncfaicte par le prince et à son commandement doit estre subtile, et à la contrefaire ou imprimer elle doit estre moult difficile. Aussi se doit defendre, sur peine capital, que aucun vassal de sa terre ne mesme estrange prince son voisin face forger monnoie semblable en figure ou de moindre valleur que luy; pourquoy le commun peuple ne sauroit distinguer ou discerner entre icelle estrangerie et celle du prince. Laquelle chose seroit cause de moult grant mal , et incontinent, se ainsi se faisoit, et ne peut ou doit aucun de telle chose faire avoir privillège ne nesung vassal, car se seroit cause de moult grant faulselé et devers le prince estrange juste cause de l'assaillir et luy défendre par bataille.

Il n'est licilc à chacun faire monnoie.

Le prince ordonne à faire monnoie.

L'impression

subtile.

Ne forger monnoie de moindre valeur que le prince.

Qucrele do empira nce.

Le sixiesme chapitre, t tpù est et doit appartenir icelle monnaie.

Jncoit que pour l'utilité commune, le prince ait à signer la monnoie et aussi forger, comme dit est, toutesfoiz il ne sensuitpas que celluy Seigneur et prince soit et doibve estre propriétaire et seigneur de la monnoie courant en sa principaulté et seigneurie : car monnoie est l'égal instrument (1) à permuer les RiiJirununi. chesses naturelles d’entre les hommes, comme il appert ou premier chapitre. Doncques monnoie est la vraye possession de celuy ou ceulx ausquelz furent telles et semblables Richesses naturelles desquelles est icy devant parlé; car, se aucun donne son pain ou labeur de son propre corps, pour pécune, quant il reçoit icelle par telle manière, certes elle est purement sienne, pareillement comme estoit son pain , ou le labeur de son corps, lesquelz estoient en sa libre et franche puissance de le faire ou donner (2), voire supposé qu'il ne soit serf: car Dieu, au commencement de son beau monde, ne donna pas aux seulz princes, c'est assavoir,

ij u Æquivalens instrumentum. » (Texte latin.)

,2) « Nam si quis fiat panem siiurn, vol laborem proprii corporis, pro «t peru nia, cum ipse ram reripit, ipsa est sua, sicut rrat panis vel labor u rorporis, qui rrat in rjus potrstatr libéra. » (Texte latin.)

à noz premiers pareils, liberté et seigneurie des choses, mais aussi à toute leur postérité et génération (1), comme il est escript au livre de Genèse. Ainsi doncques la monnoie n'est pas scullement au prince, par ceste raison; mais, se aucun vouloit opposer contre ceste oppinion, parce que Nostre Saulveur Jhesu Crist, quant on luy monstra ung denier, interroga et demanda à celuy qui luy présentoit : De qui est cet ymaigc et ceste subscriplion? Il luy rcspondit que elle estoil de César. Lors dit et sentencia Jhesus : Rendez doncques à César ce qui est à César, et les choses qui sont à Dieu, à Dieu. Comme s'il voulsist dire : A César est le denier ou la monnoie, veu que son ymaige est imprimée dedans icelle; mais, en regardant l’ordre de l’Evangille, appert legièrement que pour ce on ne doit dire appartenir le denier à César, qui estoit soubzescripl de son ymaige; mais, pour ce qu'il estoit tribut appartenant à César, et non autrement; car, comme dit l’Apostre : A qui est deu le tribut soit donné le tribut; et à qui est deue la betaille soit donnée la betaille. Jesu Crist, par ceste sentence donne à entendre à qui est deu le tribut, car tà celuy est deu qui pour la chose publicque milite et combat et pour la defense du Royaulme et utilité publique peut forgicr monnoie, et ainsi, par ces raisons dessus alléguées, la monnoie appartient h la commu-

(I; « Üeus eniin a principio non (ledit solis principibus libcrtatem ad « dominium rerum, sed primis parentihus et toti postrrilati. » (Texte latin.)

A qui

«ont «leui les dénient.

Qui mérite a avoir les deniers.

naulté et aux personnes singulières; et ainsi le dit et maintient Aristote ou septième livre des Politiques et Tule, environ la fin (1). Rendre à César qui est et appartient à luy, n’est autre chose que luy rendre obédience, comme dit Mons r . Sainct Pierre, en la seconde Epistre; mais, depuis aucun temps en ça, ceste obédience luy a esté ostée et venue en telle couslumance que ung chacun offre et présume, oultre et par dessus le commandement du Roy, vendre ou alouer son denier d’or ou 'voitlnuires* d’argent à sa volunlé,.et oultre le pris y mis et constiinconvéniens. tué de par luy et les Estalz de son Royaume ; par quoy la chose est à ce venue que aujourd'huy il n’est homme de quelque estât qu’il soit que ung denier d’or sache recevoir, sinon à la voulenté du douant, qui le vent, comme se se fut naturelle Richesse, qui est droictement contre la première institucion pour quoy monnoie fut trouvée et ordonnée, comme nous avons touché cy dessus. Par ceste tollérance, se part et diminue l’or d’ung pays et se transporte en ung autre où il se aloue à plus hault pris. Et ainsi, nulle réglé tenue, se apouvrit un Royaume tellement que , par succession de temps s'en peut ensuivir de grans inconvéniens au Roy et à la communaulté. En oultre et qui encores est de

Deniers 1

P* us 8 rant inconvénient, l’on n’a regard aux deniers du Roy qui sont rongniez et desrobez de leur premier

( I ) « Ci rut fiiicui vuteris Hhcluric<c. » ( Toile latiu. ) — Toute la suite de ce chapitre ne se tmuve point dans l'édition latine.

poix, et si les alouent les possessans au mcsme pris de la course des bons qui ont leur vray poix. Ceste manière de faire ne peult avoir longue durée , pour la confusion qu'il s on peut ensuivir.

l.e sepliesme chapitre. Ausquelles despenses se doit forijer la monnoie.

Ainsi que la monnoie appartient à la communaulté, comme dit est, pareillement se doit elle faire et forgier aux despens de la communaulté; et celle chose se fait assez convenablement se les despens se prennent sur

Dispenses (Je . . ,

l ouvraipc de icelle monnoie, par telle manière que la matière monn sur qui. noyable, si comme or, quant on le baille à monnoyer, ou on le veut pour faire monnoie, est donné pour moindre pris que d'icelle matière ce peult faire, et ce sur certain pris tauxé par les Seigneurs et officiers à ce congnoissans, comme se d’un marc d’argent se puissfigneuriai. sen t f n j re [ XII. solz , et pour le labeur des ouvriers pour ce necessaires soient requis, pour chacun marc, deux solz, lors le marc d’argent non monnoié ne vauldra que LX. solz, et les deux solz seront pour les despens du monnoier. Celle portion ainsi lauxée doit estre telle quesouffist habondamment, en tous temps, pour monnoie forger. El se la monnoie se peult faire pour moindre pris, il est assez convenant que le résidu soit à la distribution du Prince et à son ordonnance, ou du maistre de la monnoie, et soit aucune pension au

Tension . # t 1

»" ffignmr. seigneur, mais toutesfoiz icelle porcion doit estre modérée et souflisoit estre assez petite, se la monnoie le

povoit souffrir, par bonne manière, comme il sera dit cy après; car si celle pension ou porcion estoit excessive et tropt grande, elle seroit au préjudice et dommaige de toute la communaulté, ainsi que à chacun sain d’entendement peult legièrement apparoir.

Le huilicsme chapitre. Des mulacions en général.

Devant toutes choses il est assavoir que jamais, sans évidente nécessité, ne se doivent muer les premières loix, slatuz, coustumes et ordonnances louchant la communaulté. Ains, selon le philosophe Aristote, au

Me muer les .. . . . . .

ancieunes second livre des Politiques, la loy antique positive n est

ordonnances.

nullement à abroguier ne effacer pour une nouvelle, voire combien qu’elle fut meilleure, se toutesvoies il n’v avoit moult grande et notable différence en la bonté d'icelle; car telle manière de mulacions diminuent l’auctorité et révérence d’icelles loix, et encores plus, se elles se font souvent. De telles mulacions naissent esclandres et murmures ou peuple et péril de inobé-

Ne faire * 1 1

"l’ommai** 'liencc; et encores plus, se telles mutacions esloient

pobies. f a j ctes en pi reS| car lors elles seroieut intollérables et injustes. Maintenant donc il est certain que le cours et le pris des inonnoies doit estre ou Royaume comme une loy et une ferme ordonnance que nullement ne se doit muer ne changer. En signe de laquelle loy et cours, toutes les pensions et revenues annuelles sont taxées au pris de la monnoie, c’est assavoir, à certain nombre livres, solz et deniers, par quoy il appert que jamais

Muiaduns ne se doit faire mulaeion se, par aventure, nécessité

par nécessité

ou utilité, ne eontraignoit à ce, ou évidente utilité pour toute la communaulté. A ce propos, dit Aristote, en son cin-

quiesme livre des Ethiques, parlant des monnaies : Certainement la chose qui plus fermement doit demourer en estre est la monnaie. Mutacion doneques de Mon- ,, u , si ,. uls noie, comme je puis, en général, comprendre, se peut ymaginer estre faicte par moult de manières : l’une manière sepeult faire, en forme et en figure; l’autre manière, en proporcion de métal; une autre manière, au pris et appellacion d’icelle; ainçois se peult elle muer en quantité et en poix, et oultre, en substance de matière. En chacune de ces cinq manières, dessus dictes, ensemble ou à plusieurs foiz se peult muer la monnoie. Il est bon de déclairer, en passant legièrement oultre icelles manières, et par raison enquérir se aucunes d’icelles peult estre juste, et quant et par qui, et comment et par quelle cause.

xxvm

Le neufviesme chapilre'esl de la mutacion de la monnaie en figure.

La figure ou caractère imprimée dedans la monnoie se peult doublement faire et monnoïer : premièrement, u ngure k la figure se peult muer en la monnoie, en non défenmuer. j e cours jg ) a première, comme se ung prince, en la monnoie qui se fait de son temps, escripvoit son nom, permectant et souffrant tousjours le cours de la précédente monnoie. Ceste chose ne seroit pas proprement mutation, ne il n’y auroit guères grant vice, si telle chose se faisoit, mais que, en ce faisant, on ne face autre mutacion. Aultrement se peult faire mutacion de figure, en faisant nouvelle monnoie, et défendant le cours de la vielle; et ceste manière est proprement pruiu'ah'è 1Iultac * on '■ laquelle se peult justement faire pour l’une moiacion jgg jguj causes qui s’ensuivent. La première si est quant aucun Prince estrangier ou aucuns faulsaires ont malicieusement effacé ou contrefait les formes et coings des monnoies, et qu’ilz soient trouvez avoir fait sophistique monnoie et faulse, semblable en grandeur, en couleur et en figure, lorsque autrement remédier n’y pourrait, il seroit expédiant et très nécessaire de muer les coings et l’impression de la ligure de la monnoic. L'aultre cause peult estre que se, d’aventure, la vielle monnoie esloit, par son ancien et long cours.

Iropt fort einpirëe et diminuée de poix, lors se peult et doit défendre le cours d'icelle, et doit estre faicte une nouvelle qui soit meilleure et différente d'impression de figure; et ainsi le commun peuple sauroit, par celle différence, distinguer entre la bonne et la mauvaise, la vieille et la nouvelle ; mais, il ne me semble point que le Prince puisse licitement défendre le cours de la première inonnoie, sans nulle de ses causes; aultrement, telle mutacion seroit non nécessaire, scandaleuse et à la communaulté moult dommaigeable. Se ce ne appert aucunement que le prince puisse, par autre voye, eslre meu t\ faire telle mutacion, fors par l’une des deux raisons qui s’ensuivent, c'est assavoir, ou qu’il veult que en chacun denier soit imprimée sa figure et son nom, et non autre chose ; ce qui est faire irrévérence à ses prédécesseurs, qui est une vaine cl consumptueuse ambicion ; ou pour ce qu’il veult plus forgier de monnoie, affîn que, par ce, il puist avoir plus de gaing, comme il a esté touchie ou sepliesme Chapitre ; et ceste manière est très mauvaise et très laide convoitise qui ce feroit au préjudice et dominaige de toute la communaulté.

Quant la mutacion est vaine et ambicieute.

Le ilixicsmc chapitre. De la mutacion es proportion de la Monnoie.

Proportion est une comparaison ou habitude faicte d’une chose à ung autre, si comme en proportion de la Monnoie d'or à la Monnoie d’argent, doit estre certaine habitude et proportion en valeur et en pois; car selon KT ce que l’or est de sa nature plus noble, plus précieux larif "" et meilleur de l’argent et à le trouver et avoir plus difficile, certes il convient et est bien raison que le mesme poix d’or doit beaulcopt plus valoir et estre de plus précieuse estime, en certaine proportion, de l’argent, si comme, par aventure, la proportion de vingt à ung, et ainsi une livre d’or vauldroit vingt livres d'argent, ung marc d’or, vingt marcs d'argent; et ainsi semblablement du grand au petit; cl aussi est possible de faire une autre proportion de vingt-cinq fi trois ou autre semblable évaluacion ; mais loutesfois ceste proportion doit ensuivir le naturel habitude ou valeur de l'or à l’argent, en préciosité; et selon icelle doit estre ceste proportion instituée, laquelle il ne loist volontairement transmuer, ne aller contre, ne si ne se peuit justement varier, ce n'est pour cause raisonnable, et, par la variacion de celle matière en partie, laquelle

advient peu souvant (1). Si comme, par adventure , A qui

. • iv . , appartient

moins se trouvoit a or que par avant 1 institution de la faire

la proportion

monnoie ne se Irouvoit, et lors conviendrait qu'il fut ü *' 1 ur <■'

1 argent.

plus chier en comparaison de l’argent, et qu’il fut mué en pris et valeur; mais se peu ou guères il estoit mué, loutesfoiz ceste chose n'appartient nullement au Prince de faire; car s'il muoit, à sa voulenté, la proporcion d'iccluy or, il, par sa voulenté, pourrait attraire à soy indeuement les pecunes et substances de ses subgectz, comme se il taxoit l’or à petit pris et iceluy rachetas! pour argent ; et en après, augmentast l'or en pris, et de rechief le vendist, ou la monnoie d’iceluv et semblablement Gst de la proporcion de l’argent, qui est chose pareille, selon son pris, ou s’il mectoit pris en tout le froument de son Royaume, puis l’achelasl, et après peu de temps, le revendist pour plus chier pris. Certes, ung chacun pourrait legièrement entendre que ceste exaction serait injuste et vrayement tyrannique et pire et plus violente que celle que le roy Pharaon fist en Egipte, de laquelle, dit Cassiodore, nous lisons Joseph avoir donné licence, contre la mortelle famine, d'acheter blez et fromens en Egipte, mais y avoir tel pris mis, affin que le glout peuple vensist à sa subjec-

(i) « Vcrum tanien ista proportio débet sequi naluralem liabitudinem « auri ad argentum in preciositatc et secundum hoc instituenda est « hujusmodi proportio. Quain non licet voluntarie transmutare, nec po- « test jam variari, nisi propter causam realem et varintionem ex parle « ipsius materne; quæ causa raro continpit. » (Texte latin. 1