DES MODIFICATEURS. — INGESTA. [hygiène

la gomme arabique non purifiée des principes azotés, ou mêlée au lait qui suffirait seul à leur entretien? Ce n'est point la fécule qui sert à la réparation des muscles ; chez les animaux qui en sont nourris exclusivement, les muscles s'émacient, s'appauvrissent. Il n'est pas vrai que le riz, qui offre à peine des vestiges d'azote, nourrisse aussi bien que les céréales riches de gluten ; il ne peut que produire du calorique dans l'économie, et tout au plus s'y fixer sous forme de matière grasse. Les matières non azotées subissent-elles, par les procédés de l'organisme, une élaboration telle qu'elles deviennent assimilables à nos tissus ? Leur combinaison ou leur association avec une proportion même exiguë d'éléments azotés est-elle la condition d'une métamorphose dont elles ne seraient pas susceptibles à l'état pur? Cette minime quantité d'azote en combinaison exercerait-elle à leur égard, dans l'intimité de nos organes, un rôle analogue à celui que le suc gastrique remplit manifestement dans la di gestion? (Trousseau, thèse de concours.) Ce ne sont là que des vues de l'esprit que ne justifiera jamais la vérification expérimentale. Le rôle des matières non azotées dans le jeu de la vie se borne à fournir des matériaux à cette action chimique, différente de l'assimilation, et qui, avec le concours de l'oxygène atmosphérique, constitue l'hématose, action chimique d'une impor tance aussi considérable, puisque la température animale, la force nerveuse et l'irritabilité musculaire en dépendent étroitement. Le pouvoir nutritif s'exprimant par la proportion d'éléments assimilables, c'est dans la natur plus ou moins azotée des aliments qu'il faut chercher le signe et la mesure de leur pouvoir nutritif sans oublier qu'il se rencontre dans certains aliment des principes azotés qui ne sont pas assimilables. De là l'inégalité de la puis sance réparatrice des deux grandes classes d'aliments, végétaux et animaux Les auteurs mentionnent quelques faits exceptionnels où la force et la longé vité ont coïncidé avec l'usage de la diète végétale ; mais l'expérience univer selle confirme cet aveu de Haller, qui avait fait plusieurs essais d'alimen tation végétale pour combattre son affection goutteuse et ses insomnies « Semper sensi debilitatum universum corpus, ad labores, ad Venerem hier tins », et l'on ne s'avisera plus de répéter avec Trousseau, que la puissant nutritive des végétaux n'est point en proportion de l'azote qu'ils contiennent On a commencé à classer les aliments clans une série qui représente leu pouvoir trophique; on a établi des tables d'équivalents azotés, c'est-à-dir des nombres exprimant les quantités d'aliments divers pouvant fournir un somme égale de matériaux réparateurs; ces résultats, qui s'accordent asse bien avec les équivalents pratiques que l'on a pu réunir, intéressent plu l'hygiène vétérinaire que celle de l'homme. Voici un tableau indiquante] kilogrammes les rapports de force nutritive entre un certain nombre di denrées adoptées pour le régime cle l'homme ;

privée] DES ALIMENTS. -

Pain 12 ) donnés

Viande 3 à 4 i ensemble.

Pain seul 15 à 16

Pommes de terre 45

Riz 13

Fèves 13

Fèves fraîches 24

Pois 13

Pois frais ... 24