DIAGNOSTIC GÉNÉRAL DES BRONCHITES

Le diagnostic de la bronchite ne présente pas de difficultés sérieuses. Quand l'auscultation laisse entendre les râles sonores ou les râles humides que nous avons décrits, on doit penser qu'il existe une bronchite.

En dehors de la bronchite, le râle sonore ne s'entend que lorsqu'il existe une compression de la trachée et des bronches par des tumeurs situées sur leur trajet. Mais cette circonstance est rare, et elle se reconnaît à une dyspnée spéciale, accompagnée de tirage et de cornage.

Les râles humides, quand ils ne sont pas dus à la bronchite, ne s'observent que dans les cas où un liquide pénètre dans les bronches sans que celles-ci soient enflammées, ce qui s'observe surtout dans Yhémoptysie et le ramollissement tuberculeux; dans ces deux cas, le diagnostic ne présente pas de difficultés.

Les râles de la bronchite manquent lorsque l'inflammation est limitée à la trachée; dans ce cas le diagnostic peut comporter quelques difficultés (voyez Trachéite, p. 352).

Mais établir qu'il existe de la bronchite n'est que le pi'emier tei"me du diagnostic. La bronchite étant démontrée, il faut aussitôt rechercher quelle est sa nature; ici le diagnostic entre dans une phase beaucoup plus délicate. Nous indiquerons en étudiant les formes de la bronchite comment on arrive à ce diagnostic étiologique. Nous nous bornerons à dire ici que le médecin doit toujours rechercher, en face d\ine bronchite aiguë ou chronique, si elle est ou n'est pas tuberculeuse. En règle générale, toute bronchite unilatérale et limitée doit être soupçonnée d'être consécutive à une lésion du parenchyme pulmonaire; et lorsque la bronchite est localisée au sommet, on doit immédiatement penser à la tuberculose; l'ensemble des signes locaux et généraux permettra ordinairement d'asseoir le diagnostic; dans le cas contraire, la l'echerche des bacilles de la tuberculose dans les crachats lèvera tous les doutes,