CHAPITRE PREMIER

INSPECTION ET PALPATION

Pour pratiquer rinspcction et la palpation, la région prccordiale doit être mise à nu et bien éclairée, le malade occupant la position assise, ou couchée, ou debout. Frécpiemment il est utile de faire prendre successivement au patient diverses attitudes, mais parfois ces changements sont rendus impossibles par la dyspnée qu'éprouve le malade à l'occasion des mouvements.

Avant l'examen, il est bon d'éviter toute excitation physique ou intellectuelle. Elle pourrait fausser les résultats, surtout si son action se prolongeait (*).

L'attitude du médecin n'a pas moins d'importance que celle du malade, spécialement en ce qui concerne la palpation. Le mieux est qu'il se place à droite du sujet, dans la position debout, la main droite appliquée à plat successivement sur les divei's points de la région précordiale et spécialement sur celle de la pointe, les doigts rapprochés, le pouce seul écarté. Le pouce de la main gauche occupe la partie latérale droite du cou du patient et explore sa carotide au point où elle est le plus facilement accessible, c'est-à-dire en dedans du sterno-mastoïdien, contre le larynx.

Nous aurons à diverses reprises l'occasion de revenir sur les avantages du pouce placé sur la carotide, notamment à propos de l'auscultation; qu'il nous suffise, pour le moment, de dire que le battement carotidien constitue un point de repère précieux, permettant de déterminer à quelle phase de la révolution cardiaque se produit un phénomène anormal quelconque.

Dans les conditions sus-énoncées, l'inspection et la palpation nous renseignent sur : 1° les changements de conformation extérieure de la région précordiale; 2'^ les mouvements normaux et pathologiques transmis à cette région par le cœur et les gros vaisseaux.

(^) On peut cependant tirer parti, clans quelques cas, de cette excitation qui rend certains phénomènes plus manifestes.

SÉMIOLOGIE UU CŒUR ET DES VAISSEAUX