NÉVRALGIE INTERCOSTALE

del'excitation morbide des nerfs de l'utérus, à travers la moelle épinière, jusqu'au plexus brachial (Bassereau). ^ , -a'

Dans la névral-ie intercostale les trois ponits douloureux nidiques nar Valleix peuvent être constatés plus facilement que dans la plupart des autres névralgies. Le premier, ou point vertébral, se trouve dans la partie postérieure de l'espace intercostal, un peu en dehors de 1 apophyse épineuse, à peu prés à égale hauteur que le point d émergence du nerf par le trou intervertébral ; le second point, ou \e point lateral, est situé au milieu de l'espace intercostal ; il correspond au point de division du nerf intercostal d'où les nerfs avancent jusque vers la surface. Le troisième point se trouve, pour les nerfs intercostaux supérieurs, dans le voisinage du sternum, entre les cartilages costaux; pour les nerfs intercostaux inférieurs, dans la région épigastnque, un peu en dehors delà ligne médiane. C'est le ^ohit sternal ou épigastnque; il correspond à l'endroit où les rameaux terminaux des nerfs intercostaux entrent dans la peau. Ces points, presque toujours étroitement circonscrits, sont le plus souvent tellement sensibles à la plus legere pression, que les malades jettent des cris aussitôt qu'on les touche. Ordinairement les malades découvrent eux-mêmes les points douloureux et les indiquent au médecin sans être interrogés à ce sujet, et comme les douleurs ont la plus grande ressemblance avec celles qui ont été produites par une contusion, ils prétendent qu'ils ont dû se heurter quelque part. Outre le contact, les inspirations profondes, la toux, l'éternuement, quelquefois aussi les mouvements des bras augmentent les douleurs constantes et provoquent des douleurs lancinantes, qui ordinairement partent du point vertébral, s'irradient le long des espaces intercostaux, en avant, et s'étendent aussi quelquefois en avant et en arriére en partant du point latéral. Une pression profonde soulage souvent la douleur. Romberg raconte l'histoire d'un homme dont la redingote était usée jusqu'au fil à l'endroit où il avait l'habitude d'appuyer la main. Un fait très-intéressant quoique tout aussi obscur que les troubles de la nutrition observés dans l'étendue d'autres nerfs atteints de névralgie, c'est la compUcation si souvent observée de la névralgie intercostale par le zona. — La maladie a une marche irrégulière ; le plus souvent elle se développe lentement et se perd peu à peu après une durée plus ou moins longue. Quelquefois elle devient trés-opiniàtre et se prolonge pendant des années.

Pour le traitement de la névralgie intercostale il y a lieu de recommander l'application répétée de vésicatoires sur les points douloureux, et avant tout l'emploi du courant induit et plus encore celui du courant constant. En outre, il faut tenir compte, dans le traitement, des anomalies de constitution qui peuvent exister et employer comme pal-

MALADIES DO SYSTÈME NEUVEUX

liat^des üyccüon« sous- cutanées de morphine, si la douleur est très.