X. — Marche générale de la syphilis

Il est très-GXlraoï-dinaire que l'infeclion par le virus syphilitique provoque à certaines époques des symptômes très-saillants et qu'à d'autres époques aucun symptôme, si ce n'est le gonflement des ganglions lymphatiques, ne trahisse la continuation de l'infection. Après la guérison de l'ulcère primitif, il se passe ordinairement au moins quelques semaines avant qu'on puisse apercevoir des condylomes, des exanthèmes ou d'autres conséquences de l'infection syphilitique, et, quand ces affections ont disparu, il arrive ordinairement encore un intervalle libre de tout symptôme spécifique, puis une nouvelle série d'affections syphilitiques vient interrompre cet état de guérison apparente. Ces alternatives qui, dans le cours de la maladie, se répètent plusieurs fois n'ont trouvé aucune explication plausible jusqu'à présent. Le temps qui s'écoule entre la guérison de l'affection primitive et la première manifestation des phénomènes secondaires et les intervalles libres qui séparent les différentes séries d'affections secondaires varient beaucoup dans les différents cas particuliers. Les causes de cette différence, les influences qui abrègent ou prolongent la durée de l'état latent, nous les ignorons également pour la plupart. Cependant, il paraît qu'une constitution robuste et un régime succulent font apparaître plus tôt et revenir plus vite ces symptômes secondaires que cela n'arrive dans les conditions opposées, et qu'en outre la durée plus ou moins longue de l'état latent dépend du traitement employé, Bserensprung se fonde sur sa grande expérience pour affirmer que, sous l'influence d'un traitement non mercuriel, on n'obtient jamais un état latent de plusieurs mois, ni à plus forte raison de plusieurs années ; qu'au contraire, dans ces conditions des affections secondaires ou des récidives de ces affections se manifestent au plus tard six semaines après la guérison d'un ulcère induré ou la disparition des affections secondaires traitées en dernier lieu. Il n'hésite pas à déclarer définitivement guéri tout individu qui, n'ayant pas pris de préparations mercurielles, est resté délivré depuis trois mois consécutifs de tout symptôme de syphilis constitutionnelle. Si cetle assertion venait à se confirmer, il faudrait mettre uniquement sur le compte du traitement mercuriel quelques cas sûrement constatés où l'état latent de la syphilis a été de dix ou de vingt ans. Un état latent aussi long constitue cependant une exception rare, que le malade ait suivi un traitement mercuriel ou non. De même, il est rare que des phénomènes secondaires se présentent avant la guérison d'un ulcère primitif de date récente. En général, les premiers phénomènes secondaires se manifestent deux à trois moisaprès

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que l'infection a eu lieu et les rechutes sont ordinairement séparées par des intervalles de même durée.

L'ordre dans lequel se succèdent les symptômes de 1 infection syphilitique et les combinaisons que ces symptômes forment entre eux offrent un type approchant de la régularité. Une personne guérie d'un ulcère induré peut s'attendre à être atteinte au bout de quelques semaines ou de quelques mois de condylomes, d'un exanthème maculé, d'une angine syphilitique ; mais, à ce moment, il n'y a ni rupia, ni lupus, m affection osseuse à craindre. Réciproquement, lorsqu'une personne a eu depuis des années des rechutes répétées d'affections syphilitiques, elle court le danger d'être atteinte d'affections destructives de la .peau et du tissu cellulaire sous-cutané, de carie et de nécrose syphilitique. On a donné le nom d'affections secondaires aux troubles nutritifs qui, se combinant fréquemment entre eux, constituent la première série dons la succession des lésions syphihtiques, et le nom d'affections tertiaires a ceux qui se combinant également fort souvcntentre eux ne se manifestent que plus tard. Au nombre des affections secondaires, on compte ordinairement les bubons indolents, les condylomes, les exanthèmes, moins le rupia et le lupus, les ulcères superficiels des muqueuses, l'irilis; au nombre des affections tertiaires, le rupia, le lupus syphilitique, les maladies osseuses, les tumeurs gommeuses du tissu conjonclif sous-cutané, sous-muqueux et interstitiel, les maladies syphilitiques des muscles et des organes internes. Si l'on compare entre elles les deux séries, on reconnaît que les affections secondaires ont un caractère moins malin, c'est-à-dire moins destructeur que les affections tertiaires, et qu'ordinairement elles se bornent aux tissus superficiels, surtout à la peau et aux muqueuses, tandis que les affections tertiaires envahissent également les organes plus profonds et plus essentiels. La division en accidents secondaires et en accidents tertiaires a encore, indépendamment des caractères pathologiques qui distinguent l'une et Tautre série, sa raison d'être sous le rapport du traitement. Évidemment, le principe sur lequel se fonde cette classification implique déjà l'impossihililé d'une délimitation exacte des formes secondaires et tertiaires, et la discussion qui a été ouverte sur la question de savoir si les formes de transition, par exemple le sarcocèle, qui, sans compter parmi les premiers symptômes de l'infection générale, précédent cependant le plus souvent le lupus et les maladies osseuses et tiennent également le milieu entre les deux séries, quant à la mahgnité el au siège de la maladie, doivent être comptées parmi les accidenis secondaires ou tertiaires, cette discussion, disons-nous, est oiseuse et inopportune. Dans quelques cas exceptionnels fort rares des affections osseuses à caractère destructeur se remarquent déjà parmi les premiers symptômes de la syphilis constitutionnello. Les adversaires

du traitement morcuriel accusent le mercure de provoquer celte manilestalion prématurée des accidents dits tertiaires, ou ils vont môme plus lom et prétendent que l'usage des mercuriaux ne fait qu'exac^érer 1 mlluence délétère de l'infection syphilitique sur l'économie et de^'vient la cause directe des accidents tertiaires ; la syphilis, d'après eux si elle n'était pas traitée par le mercure, épargnerait constamment les os. Tout en admettant que les deux assertions prises dans un sens aussi absolu sont positivement fausses, nous reconnaissons cependant qu'elles sefon dent sur un fait réel : En effet, si l'on nest pas parvenu à éteindre la ma'ladie tout en ayant affaibli la constitution du malade par V usage immodéré et imprudent du mercure, Use produit plus souvent des formes malignes, surtout le lupus et les affections osseuses que dans les cas où la syphilis règne dans un corps encore vigoureux., D'une manière analogue il semble que la malignité plus considérable des affections syphilitiques qui s'observe quelquefois à chaque récidive dans les cas où l'on n'avait pas fait usage de mercure a sa raison d'être dans une dépravation de la constitution par les attaques antérieures. Toujours est-il que, chez les individus robustes, nous remarquons juste le contraire : si chez eux la syphilis n'est pas complètement éteinte, la récidive est ordinairement plus faible que l'accès précédent.

Tandis que les individus atteints de syphilis supportent ordinairement l'infection pendant un certain temps sans trouble appréciable de leurétat général, sauf quelques légers phénomènes fébriles (fièvre d'éruption), qui précédent et accompagnent les premiers symptômes secondaires, il se développe, au contraire, à la suite de récidives souvent renouvelées, quand le repos de la nuit est troublé par les douleurs ostéocopes, quand de longues suppurations consument les forces, et avant tout, quand on emploie en même temps des traitements mercuriels épuisants, un marasme général, un état connu sous le nom de cachexie syphilitique. Ce nom n'est pas très-bien choisi en ce sens que l'infection par le virus syphilitique ne provoque pas la cachexie d'une manière immédiate, mais médiatement, à la suite des troubles nutritifs qu'elle entraîne où à la suite du traitement employé. C'est pourquoi aussi la cachexie syphilitique n'a pas de qualités spécifiques qui servent à la distinguer d'autres états cachectiques non provoqués par un travail de consomption syphilitique. Même les dégénérescences lardacées (amyloïdes) du foie, de la rate, des reins et d'autres organes, qui souvent accompagnent la cachexie syphilitique n'appartiennent pas exclusivement à celte dernière, mais se développent également dans le cours de suppurations osseuses de longue durée, non syphilitiques, comme aussi dans le cours de la cachexie paduléenne, de la scrofulose, du rachitisme, etc.

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§ 0. Traitement.

Le traitement de Yinduration syphilitique primitive et de V ulcère syphilitique primitif doit être dirigé avant tout contre la maladie constitutionnelle, dont ces affections constituent, comme nous l'avons vu, les premières manifestations. — Quant à un traitement abortif local, il peut tout au plus en être question dans les cas où nous avons sous les yeux une excoriation ayant pris naissance pendant un coït suspect; toutefois, en détruisant dans ces conditions la partie atteinte de la peau par un caustique, nous ne pouvons pas savoir si l'absence d'induration et des symptômes ultérieurs de la syphilis est le résultat du traitement ou non, attendu que nous ne possédons aucun moyen de distinguer une excoriation infectée d'une autre qui ne l'est pas. — La destruction de l'enf/roiVmJwre par un caustique ou son extirpation par le bistouri est sans utilité. Le plus souvent, d'ailleurs, une nouvelle induration se forme dans l'épaisseur des bords de la perte de substance produite de l'une ou de l'autre manière. — Vulcère syphilitique primitif réclame, indépendamment du traitement général, un traitement identique à celui que nous avons indiqué pour le chancre mou. Il faut avant tout viser à la plus grande propreté. Selon le cas, on emploiera des lotions plus ou moins excitantes, on touchera avec le crayon de nitrate d'argent, on saupoudrera la plaie avec la poudre de précipité rouge etc. — Intérieurement, j'emploie contre l'induration primitive et l'ulcère primitif les préparations mercurielles, à moins que des raisons particulières ne s'y opposent. Je n'ignore pas que l'induration peut aussi disparaître sans traitement mercuriel et que ce dernier n'offre aucune garantie contre le développement d'accidents secondaires; mais le fait incontesté que la guérison est obtenue plus rapidement par le traitement mercuriel que sans ce traitement et que les accidents secondaires se manifestent, après le traitement mercuriel, plus rarement et plus tardivement qu'après le traitement non mercuriel, ce fait me suffit pour préférer le premier au second. Il faut ajouter à cela que l'administration prudente des mercuriaux entraine bien plus rarement des accidents fâcheux que ne le prétendent les adversaires de cette méthode. Pendant la première année de ma pratique médicale, je n'employais pas le mercure contre les affections syphilitiques, mais, dans la seconde année déjà j'ai commencé à traiter par le mercure tout ulcère induré et presque toutes les afiections secondaires. Le nombre des individus traités par moi de cette manière ne peut être comparé, il est vrai, à celui des malades traités dans l'espace de quelques années dans le service des vénériens d'un grand hôpital; mais il n'en est pas moins assez considérable pour fournir la preuve que

l'on a singulièrement exagéré rinfluence lâcheuse du Iraitemenl mercuriel. Ayant conservé plus tard sous les yeux la plupart des malades que j'avais traités de syphilis, et étant devenu le médecin de beaucoup d'entre eux après leur mariage, les suites fâcheuses du traitement mercuriel auraient dû m'échapper beaucoup moins qu'à plus d'un médecin de grand hôpital, qui perd ses malades de vue aussitôt qu'ils ont quitté son service. Des observations, dont plusieurs très-exactes, continuées pendant onze ans consécutifs sur un nombre assez considérable d'individus qui avaient suivi des traitements mercuriels bien dirigés, ont fait demoi, qui- étais l'adversaire de cette méthode, le partisan décidé du traitement mercuriel.

11 n'est pas dans le plan de cet ouvrage d'énumérer les nombreuses méthodes du traitement mercuriel qui ont joui d'une certaine réputation, ni encore moins d'exposer dans tous leurs détails les prescriptions minutieuses que comporte chaque méthode, d'indiquer le nombre des pilules à prendre ehaque jour, les règles à suivre pour élever ou diminuer les doses. J'avoue même que ces méthodes toutes tracées me paraissent nonseulement superflues, mais même dangereuses, parce que des médecins inexpérimentés ou imprudents peuvent ainsi se laisser aller à appliquer une méthode unique et routinière au traitement des individualités les plus variées. L'expérience a appris que l'efficacité du mercure contre la syphilis ne dépend pas delà forme sous laquelle on l'administre, à un degré d'oxydation supérieure ou inférieure, combiné avec un acide oxygéné ou avec le chlore ou l'iode; de même, son efficacité antisyphilitique ne dépend pas de la voie par laquelle on le fait pénétrer dans le sang, et il importe peu que ce soit par la muqueuse intestinale ou par la peau extérieure : pour le choix de la préparation à ordonner, il faut donc que nous nous préoccupions avant tout de la question de savoir quelle est celle qui, tout en exerçant son action antisyphilitiqiie, cause le moins de préjudice à l'organisme. Mais comme l'influence nuisible que le mercure exerce sur l'organisme animal ne peut être expliquée qu'en partie, nous ne pouvons prévenir que le dommage moins essentiel que l'administration des mercuriaux cause à la muqueuse intestinale, en choisissant une préparation moins offensive qu'une autre pour cette muqueuse ou en faisant absorber le mercure, non par la muqueuse, mais par la peau. Si nous envisagions comme très-considérable et très-durable cette influence fâcheuse que l'administration même prudente du calomel, du proto-iodure de mercure et d'nutres préparations de ce genre exercent sur la muqueuse inlestinale, nous aussi nous verrions un progrès réel en thérapeutique dans la réhabilitation de la méthode par les frictions mercurielles. Mais comme nous croyons ce dommage peu important et presque toujours très-passager, nous ne saurions nous associer à la joie immodérée

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de ceux qui voudraient faire dater de la réintégration des frictions mercurielles une nouvelle ère dans la thérapeutique des maladies vénériennes. Nous n'entendons nullement dire parla que nous ne regardions pas les frictions de la peau avec Vonguent mercuriel double comme un mode d'emploi très-rationnel du mercure contre la syphilis; nous nous en servons même très-fréquemment, surtout à l'hôpital ; car cette méthode offre tous les avantages qu'il est permis d'attendre d'un traitement mercuriel et le seul inconvénient que nous lui connaissions est de provoquer quelquefois une salivation phis rapide et plus violente que cela n'arrive sous l'influence d'autres méthodes. D'une manière générale, nous suivons les principes établis par Siegmund pour lu traitement par frictions, actuellement en usage, traitement bien anodin en comparaison de la fameuse méthode de Louvrier et de Rust, qui a coûté la vie à bien des individus ; toutefois, nous ne nous attachons pas à suivre minutieusement chacun des préceptes donnés par Siegmund pour l'emploi de sa méthode. Après avoir fait prendre aux malades quelques bains chauds, nous faisons journellement frictionner la peau avec 2 grammes et, lorsqu'il y a péril en la demeure, avec 4 grammes d'onguent napolitain ; et ces frictions, nous les faisons faire ordinairement le premier jour aux jambes, le second jour aux cuisses, le troisième jour aux bras, le quatrième jour au dos, le cinquième jour encore aux jambes et ainsi de^suite. Naturellement il importe peu que l'on suive exactement cet ordre pour le lieu des frictions. Partout où les malades peuvent arriver avec la main ils doivent faire les frictions eux-mêmes; un garde-malade les fait aux endroits inaccessibles. Cbaque friction doit être continuée pendant dix minutes ou un quart d'heure. Avant chaque friction on lave avec du savon et de l'eau l'endroit frictionné précédemment. Il n'est pas nécessaire que la température de la chambre du malade soit élevée au-dessus de \¥h 16° R. Tous les jours, il faut avoir soin de l'aérer. Rien ne s'oppose à ce que le malade change de linge pendant la durée du traitement. Il est inutile, peut-être même dangereux d'associer le traitement par la faim aux frictions mercurielles. Aussitôt qu'on aperçoit les premiers signes de salivation , il faut suspendre le traitement et éloigner soigneusement par le lavage complet ou par un grand bain jusqu'aux moindres traces d'onguent mercuriel encore adbérent à la peau. Si, après la cessation de la salivation, on aperçoit un arrêt dans la guérison de l'ulcère ou dans la disparition de l'induration, ou bien si dans le cas où le traitement a été institué contre des accidents secondaires, l'amélioration de CCS accidents ne suit pas son cours régulier après la fui de la salivation, je fais recommencer avec les frictions qui, ordinairement, achèvent bientôt la guérison. — Le principe de suspendre le traitement aussitôt que la salivation se montre, je le suis, non-

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seulement quand j'emploie le mercure en frictions, mais encore quand je l'administre sous n'importe quelle autre forme, et cela pour la raison très-simple que je considère la manifestation d'une salivation comirjeun signe favorable en ce sens qu'il fournit la preuve qu'une quantité suffisante de mercure a été absorbée. Que l'on fasse des frictions mercurielles ou qu'on fasse arriver des préparations mercurielles dans le canal intestinal, toujours une partie seulement de la quantité employée est absorbée; une autre partie reste appliquée sur la peau ou est évacuée avec les excréments. Donc, en supposant même que nous sachions exactement quelle dose de mercure doit se mêler au sang pour amener la guérison radicale d'une affection syphilitique, nous n'en restons pas moins dans l'ignorance sur la quantité d'onguent mercuriel à employer en frictions ou sur le temps pendant lequel il faut administrer intérieurement lecalomel, le proto-iodure de mercure, le sublimé, etc., pour atteindre le but proposé. A la vérité, la salivation ne nous offre pas un point de repère certain pour juger de la quantité absolue du mercure absorbé; mais elle nous annonce sûrement qu'il y a assez de mercure absorbé pour produire un effet certain sur l'économie. La preuve qu'avec cepremier effet, la manifestation de la salivation, en coïncide presque toujours un second, le commencement de la guérison des troubles syphilitiques de la nutrition, nous la voyons déjà dans celte opinion erronée qui consiste à voir dans la salivation une crise salutaire, opinion que partagent encore aujourd'hui beaucoup de vieux médecins. D'après cet exposé, je considère la manifestation de la sahvation dans le traitement mercuriel comme un signe précieux, annonçant que la dose administrée est suffisante, à peu près comme la dilatation de la pupille dans le traitement de l'èpilepsiepar l'atropine indique que cette dernière a été administrée à dose suffisante ; je ne puis donc pas envisager comme un inconvénient attaché à cette méthode la prompte apparition des premières traces de salivation, mais ce qui constituerait âmes yeux un véritable inconvénient, ce serait de ne pas pouvoir interrompre assez à temps le traitement pour empêcher cette sahvation, à laquelle je conteste toute influence utile, d'atteindre un degré élevé. Aussi je la combats à sa première apparition par l'usage interne du chlorate de potasse en solution (4 gram, sur 180, un cuillerée à bouche toutes les deux heures) ou en pastilles. Si dans le cas où l'on est à se demander s'il y a lieu de continuer ou de suspendre le traitement, on fait encore prendre pendant un jour déplus la dose de calomel,de proto-iodure ou de sublimé piùse jusque-là, on risque, vu la petitesse de cette dose, beaucoup moins de faire naître une violente affection buccale, que si l'on fait encore pénétrer 2 grammes d'onguent mercuriel de plus dans la peau. — La raison citée en dernier lieu et la conviction que l'usage interne des mercuriaux ad-

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ministres avec prudence n'occasionne aucun préjudice durable au canal : slîn^ m'en? engagé à rester fidèle, dans la cl-^^'le F-e ^ a nnnistralion interne du mercure, maigre les éloges pompeux faits d^. a méthode par les frictions. La préparation que 3

des cas contre l'induration primitive et l ulcère primitif est le calomeL tto rs t p éparations mercurielles, le calomel est celle qui rnérite le 1 n le reprodie d'offenser sérieusement la muqueuse intestinale pour Z qu'on l'administre avec précaution. Si le calomel avait une innuence de ce genre, son emploi, du reste si répandu, surtout dans la clien e!e des enfants, aurait les plus grands inconvéments pour un g^'^nd nombre d'individus. Qu il me suffise de rappeler que la poudre de llummei dans les ophtlialmies et autres affections scrofuleuses, les petites doses de calomel dans la diarrhée des enfants, les doses plus fortes et continuées jusqu'à salivation dans le croup, dans la pleurésie et dans d autres maladies inflammatoires, comptent encore aujourd'hui parmi les prescriptions les plus répandues et qu'on les employait encore plus fréquemment il y a dix ou vingt ans. Une expérience excessivement étendue a appris qu'un nombre infini d'individus qui, en dehors de tout traitement antisyph.litique, ont pris du calomel pendant plus ou moins longtemps, n'en ont éprouvé aucun dommage durable pour leurs digestions ou leur santé générale et que cette dernière,après l'usage de ce remède, est restée aussi bonne qu'auparavant. Si, malgré cela, le calomel ne jomt pas d une crrande réputation comme médicament antisyphilitique, au moins en Allemagne, et si la plupart des praticiens lui préfèrent toujours encore le sublimé toutes les fois qu'il s'agit de prescrire une préparation mercurielle contre une induration primitive ou un symptôme secondaire, c'est qu on accuse le calomel, d'abord de provoquer souvent la diarrhée et, en second lieu, d'amener de bonne heure la salivation. Je proteste contre l'un et l'autre reproche; d'abord, mes observations ne prouvent nullement que la diarrhée qui se manifeste ordinairement au début d'un traitement par le calomel, diarrhée qui, d'ailleurs, cesse pour ainsi dire constamment au bout de quelques jours, fasse un tort notable au traitement ; et comme malgré la diarrhée la salivation arrive de bonne heure, nous pouvons conclure en toute certitude que tout le calomel n'est pas évacué, que l'intestin en absorbe au contraire une certaine quantité qui se mêle au sang. Mais pour ce qui concerne le second reproche, la manifeslation précoce de la salivation, elle me semble, pour les raisons mises en avant plus haut, un avantage et non un inconvénient. J'avoue que précisément dans les cas ou, par suite de particularités individuelles, la salivation se manifeste plus tard que je ne m'y attendais ou manque même complètement, je crains d'introduire dans le corps une trop forte quantité de mercure, parce que je suis privé d'un point de repère pré-

MALADIES CONSTITUTIONNELLES, oieux qui m'annonce qu'il est temps de suspendre l'emploi du médicament. Aux adultes je donne deux fois par jour 5 centigrammes ou trois OIS par jour 2 1/2 centio-,ammes de calomel. Quand je prescris le caomel en poudre, je le fais envelopper dans du pain azyme pour garantir la muqueuse buccale du contact de ce médicament. Mais ordinairement je fais incorporer le calomel avec poudre et extrait de ré^^lisse dans des pilules contenant chacune 2 1/2 centigrammes. -La préparation que ] ai le plus souvent employée après le calomel est le prololodure de mercure. Je ne connais à cette substance aucun avantage qui doive lui faire accorder la préférence sur le calomel, mais, dans la plupart des cas, j ai vu son emploi suivi de fortes coliques qui n'accompagnent presque jamais la diarrhée suscitée par le calomel. A raison de ce svmptome penible, Ricord, à l'autorité duquel le proto-iodure doit sa réputation et la grande faveur dont il jouit, y associe des narcotiques; mais tout en adoptant la formule de Ricord (Pr. : proto-iodure de mercure thridace ana 5 grammes, extrait thébaïque 1 gramme, extrait de ciguë 6 grammes, F. S. A. 60 pilules) je me suis vu souvent forcé de prescrire aux individus de l'opium à part contre leurs coliques, ce qui m'a finalement lait renoncer au proto-iodure de mercure. Parmi les autres préparations mercurielles, je mentionnerai seulement encore le sublimé; car, quoique moi-même je ne compte nullement parmi les partisans de ce moyen et que je le place bien au-dessous des préparations mercurielles mentionnées plus haut, le sublimé n'en est pas moins le remède le plus souvent employé contre la syphilis. Les propriétés corrosives du sublimé défendent son emploi à hautes doses. Une élévation graduelle de la dose du médicament me paraît complètement irrationnelle. Espère-ton parla habituer l'estomac à l'action du sublimé et le rendre apte à tolérer plus tard des doses plus fortes sans être cautérisé ? ou dans quel autre but donne-t-on une dose plus élevée qu'au commencement de la cure à une époque où il s'agit de trouver le moment convenable pour cesser le traitement, afin que le corps ne reçoive pas plus de mercure qu'il n'est nécessaire ? On fait surtout l'éloge du sublimé, parce qu'il provoque la salivation très-tard, et que, parla cure au sublimé, le corps reçoit moins de mercure que dans l'autre traitement. Il m'est impossible cependant de considérer comme un avantage que les propriétés chimiques du sublimé nous forcent de l'administrer à des doses qui ne permettent que /entemen^ d'arriver au but]que l'on se- propose, d'introduire dans le sang une suffisante quantité de mercure, et je ne puis admettre qu'en administrant le calomel et en interrompant le traitement aux premiers symptômes de salivation, on introduise dans le sang de bien plus fortes quantités de mercure qu'en faisant prendre du sublimé, que l'on ne cesse également de donner qu'après la manifestation

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de la salivation. - Je n'entends nullement contester pour cela que beaucoup d'individus soient guéris de leur syphilis par le sublimé et entre autres môme par la méthode si irrationnelle de Dzondi. Si l'on veut employer le sublimé, il ne faut pas le faire prendre au moment où l'estomac est vide; on le donnera sous forme de pilules qui ne seront pas préparées, comme le veut la formule de Dzondi, avec de la mie de pain et du sucre, mais avec la poudre et l'extrait de réglisse, et l'on n'élèvera pas, comme dans le traitement de Dzondi, la dose de 1 centigramme à 7 \ß centigrammes ; mais on fera prendre journellement environ 5 à 4 centigrammes par doses fractionnées. Pour préserver la muqueuse de l'estomac de l'action corrosive du subhmé, on a proposé d'administrer au lieu du suhliméV albuminate de mercure, c'est-à-dire la combinaison qui, pendant l'usage du sublimé pur ne se forme que dans l'estomac, aux dépens de la muqueuse stomacale, et l'on sait effectivement par expérience que, dans celte combinaison, la double dose peut être supportée sans aucun inconvénient. Si je n'étais pas si satisfait de l'effet des remèdes cités en premier lieu, j'aurais recours à l'albuminate. Bœrensprung préconise pour ce remède la formule suivante : Pr : sublimé corrosif 10 centigrammes, œuf 11° J , eau distillée 1 80 grammes, muriate d'ammoniaque 4 grammes. Mêlez exactement. Filtrez. S. Unecueillerée à bouche toutes les deux heures. — Les prescriptions diététiques que l'on est obhgé de faire pour les traitements mercuriels internes doivent être appropriéi-s à l'individualité du malade. En général, il convient de restreindre le régime, sans faire précisément jeûner le malade ; par contre, dans les conditions qui, dans le traitement du chancre, commandent la même manière d'agir, il y a lieu de conseiller un régime fortifiant. La prescription fort en usage de fortes doses de décoction de bois sudorifiques est iiuitile. Enfui, pour ne pas exposer le malade, pendant que nous le soumettons à une médication aussi énergique, à d'autres causes morbifiques, nous sommes forcés de bien régler toute sa manière de vivre et de bien surveiller son état général. Cette raison suffit déjà pour faire garder la chambre aux malades syphiUtiques soumis à un traitement mercuriel, surtout en liiver et pour les visiter journellement.

Si, plus haut, nous avons dit que l'induration primitive et l'ulcère primitif, peuvent aussi guérir sans mercure, mais que, avec un traitement non mercuriel, cette guérison est plus lente qu'avec un traitement mercuriel et que, après le premier, les symptômes secondaires se présentent plus fréquemment et plus promptement qu'après le second, cette règle ne souffre pas d'exception pour les traitements dits débilitants, la cura famis, l'emploi méthodique des sels purgatifs, de la décoction de Zittmann et d'autres breuvages composés, à l'aide desquels on se propose d'exciter à la fois l'activité de la peau, des reins et de ri>'tcslin, en môme

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toinps qu'on réduit à un minimum l'alimenlalion du malade. Si l'on pour- ;.uit ceslrailemenlsavec une grande énergie, si, par exemple, on réduit le plus possible la nutrition du corps par une cure de Zillmanji, simple ou même double, suivie avec toute la rigueur possible, on réussit, il est vrai, quelquefois à liâter la guérison d'une aflection primitive, mais souvent', au moment où les malades commencent à se remettre, après onze ou vingt-deux jours de jeûne, de leurs transpirations et de leurs purgations, on voit déjà se développer les premiers symptômes secondaires.

L'administration des préparalions iodées est tout à fait inefficace contre les affections primitives; mais elle inspire une grande confiance à certains médecins qui n'exercent qu'à la campagne ou dans les petites villes, qui, par conséquent, ont rarement l'occasion de traiter la syphilis et redoutent, outre mesure, les effets du mercure. Je me souviens de plusieurs cas qui se sont présentés dans ma clientèle de Magdebourg, où il s'agissait de voyageurs qui, ayant visité de petites villes et consulté les médecins de ces localités pour un ulcère induré, se présentaient à moi avec des exanthèmes iodiques comme jamais je ne les ai plus revus depuis; les ordonnances apportées par ces individus prouvaient souvent d'une manière évidente que le médecin avait pris l'exanthème iodique pour un exanthème syphihtique; en effet, plus l'exanthème avait gagné d'extension, plus on avait forcé les doses de l'iodure de potassium.

Les accidents secondaires et tertiaires de la syphilis exigent le traitement le plus prévoyant et le plus circonspect, parce qu'il n'y a peutêtre pas de maladie où les erreurs thérapeutiques fassent autant de mal que dans la syphilis constitutionnelle. Les traitements mercuriels rendent presque toujours des services éclatants contre les affections secondaires et tertiaires; ils amènent, non-seulement l'améhoration et la guérison des symptômes existants, mais, dans quelques cas aussi, un rétablissement complet et durable; mais si, dans les cas où leur emploi est contre-indiqué, on ne cesse d'y revenir, ils n'éteignent pas la syphilis et lui communiquent, au contraire, un caractère malin, ayant pour effet de détruire les os, d'amener la dégénérescence d'organes internes et menaçant même la vie du malade. Si, dans les dernieis temps, les formes horribles de la syphilis sont devenues plus rares qu auti'efois, ce fait dépend, sans doute, en partie du discrédit dans lequel suiit tombées la grande cure par les frictions et tant d'autres exagérations et de l'usage, en général, plus restreint et plus circonspect que l'on fait aujourd'hui des préparations mercurielles, • — L'indication du mercure pour le traitement de la syphilis constitutionnelle a souvent été formulée en ce sens que les symptômes secondaires exigeraient seuls l'emploi des préparations mercurielles, tandis que les symptômes

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tertiaires réclameraient l'emploi de l'iode. Quoique peu précitje, celle proposition est pourtant vraie au fond : dans les affections qui rentrent incontestablement dans la série des phénomènes secondaires, les mercuriaux sont le plus souvent indiqués et dans celles qui, indubitablement, constituent des accidents tertiaires, ces préparations sont le plus souvent contre-indiquées. Mais on fait bien d'ajouter à la proposition mentionnée plus haut que, même dans les affections secondaires, lorsqu'on les a, à plusieurs reprises, traitées par le mercure sans résultat suffisant, il n'y a pas lieu de revenir sur ce traitement. — Ce que j'ai dit antérieurement sur la marche de la syphilis suffira, j 'espère, pour faire comprendrp. les principes, par lesquels je me laisse guider moi-même pour l'emploi des mercuriaux dans la syphilis constilulionnelle, et l'on comprendra pourquoi j'ai appelé la manière d'en formuler les indications dont il a été question plus haut, juste au fond, mais manquant de précision. Lorsque, plus ou moins longtemps après la guèrison d'un ulcère induré, un individu est atteint de condylomes, d'un exanthème ou d'autres signes d'infection syphilitique, j'institue, sans hésiter, un traitement mercuriel, que l'ulcère induré ait été traité ou non par le mercure, et je prescris, dans ces cas, des frictions mercurielles ou l'usage interne du calomel, à moins que je me trouve en présence des cas, si rares où, soit l'état général du malade, soit la forme de l'affection syphilitique (affection osseuse ou lupus syphilitique) , soit les deux causes réunies, annoncent que déjà la constitution du malade a été gravement altérée par la syphilis elle-même, ou par le traitement mercuriel employé contre l'affection primitive. Uniquement dans ces cas exceptionnels, la prescription d'un traitement mercuriel me paraît contre-indiquée dés la première manifestation d'une infection générale, et cela pour la raison que, si l'on ne réussit pas à faire disparaître la syphilis par le mercure, on peut être presque sûr que la récidive prochaine aura un caractère excessivement pernicieux. — Par contre, les heureux résultats du traitement mercuriel contre les accidents secondaires, chez un individu dont la constitution n'est pas encore affaiblie, sont, comme nous l'avons dit plus haut, des plus frappants. Les condylomes, les exanthèmes, l'angine, etc., se mettent ordinairement à guérir bien plus vite encore qu'un ulcère induré traité parle mercure, et il y a bien des cas où le traitement, non-seulement dissipe les accidents qui existent, mais guérit même radicalement la syphihs. — A côté de ces , cas, il y en a, à la vérité, d'autres où la maladie est devenue seulement latente par le traitement, sans s'éteindre complètement, des cas où quelque temps après la disparition des derniers accidents il se présente de nouveaux symptômes de syphihs ou, comme on s'exprime ordinairement, des récidives. Ces récidives exigent, selon le cas particulier, des traite-

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ments bien différeiils. Si elles consistent en accidents peu graves, par exemple, en plaques muqueuses sur la langue ou en quelques petites pustules sur la tète, si elles sont manifestement plus bénignes que les affections précédentes, il n'y a pas lieu d'instituer un nouveau traitement mercuriel. La syphilis est loin de toujours s'éteindre subitement ; bien plus souvent elle se perd lentement et progressivement et il nous est permis décompter sur cette extinction progressive toutes les fois que les nouveaux symptômes sont plus bénins que les anciens. Si, dans les cas mentionnés en dernier lieu, les traitements mercuriels ne me paraissent pas indiqués, je donne cependant le conseil de bien surveiller ces sortes de malades, de les soumettre à un régime sévère et de les "mcftre autant que possible à l'abri de toute influence nuisible, jusqu'à disparition des derniers symptômes syphilitiques. 11 convient entre autres de soumettre oes malades à un traitement débilitant, de leur faire prendre au besoin la décoction de Zittmann. Tandis que ces moyens n'ont qu'une efficacité tout au plus palliative tant que la maladie n'est pas arrivée à son déclin, ils paraissent positivement hâter la guérison une fois que cette période est arrivée. — Si les récidives prouvent au contraire que la maladie n'a nullement pris un caractère bénin, si les nouveaux troubles de la nutrition sont tout aussi intenses ou même plus intenses que les précédents, mais s'ils doivent encore être comptés parmi les accidents secondaires et. si, ce qui arrive ordinairement, la constitution du malade n'a pas encore subi d'altération sérieuse, je prescris un nouveau traitement mercuriel, et souvent même, par exemple, en cas d'ulcères du pharynx qui s'étendent rapident et se compliquent d'une laryngite syphilitique, même un traitement plus énergique qu'auparavant : ainsi je fais faire journellement une friction avec 4 grammes d'onguent mercuriel double, ou je donne, d'après la méthode deWeinhold, tous les deux jours ou même tous les jours, deux doses de calomel de 50 centigrammes chacune. Si, dans ces derniers temps, on a souvent prétendu que la méthode de Weinhold était tout à fait inefficace, qu'elle devait toujours être considérée comme un simple traitement laxatif, qu'elle ne provoquait pas de salivation et qu'elle n'avançait en rien la guérison des accidents syphilitiques, ce sont là des opinions conçues a priori, et que mes nombreuses expériences faites sur l'administration régulière du calomel à la dose de 50 centigr. tendent à mettre complètement à néant. — Enfin, dans les cas où les récidives comptent indubitablement parmi lessymptômes tertiaires ou seulement parmi les formes de transition entre les symptômes secondaires et les symptômes tertiaires, et dans lesquels, en même temps, la constitution des malades a été manifestement altérée, soit par la syphilis elle-même, soit par les traitements mercuriels mis en usage, il n'y a plus heu d'administrer du mercure qui peut même devenir dangereux. Même dans les

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cas où l'on ne se trouve en présence que d'une seule de ces deux conditions, soit de la forme du trouble nutritif, soit de la constitution manifestement altérée du malade, je n'emploie pas un atome de mercure et je suis intimement convaincu que, par cette précaution, on peut sûrement prévenir les suites fâcheuses du traitement mercuriel.

Je puis résumer en peu de mots l'énumération des cas dans lesquels il y a lieu de traiter la syphilis par les préparations iodées; en effet, toutes les fois que l'on ne peut espérer une prochaine extinction spontanée de la syphilis, et lorsque, en même temps, les traitements mercuriels sont contre-indiqués, d'après ce qui a été dit plus haut, l'administration des préparations iodées est indiquée d'urgence et rend les services les plus éclatants. Si l'on restreint l'administration de l'iode à ces cas, mais si alors on en poursuit l'emploi avec la même énergie que l'emploi du mercure dans les cas cités plus haut, on arrivera bientôt à se convaincre que l'efficacité de l'iode contre la syphilis n'est pas moindre que celle du mercure. — La préparation iodée que l'on emploie le plus souvent dans le traitement de la syphilis est l'iodure de potassium. On 'administre ordinairement en solution aqueuse à la dose de 1 à 2 grammes par jour. Quelques médecins prescrivent des doses plus fortes ou ils renforcent la solution d'iodure de potassium par une addition de 5 à 10 centigrammes d'iode sans que, à ce qu'il paraît, l'effet du remède en devienne beaucoup plus puissant. L'iodure de fer est également, d'après mon observation, une préparation très-active et très-digne d'être recommandée en cas d'anémie prononcée, quoi qu'en dise Bserensprung, qui prétend le contraire. Je le prescris ordinairement sous forme de sirop (Pr. : sirop d'iodure de fer, 8 grammes, sirop simple, 60 grammes. Mêlez. S. une cuillerée à café toutes les deux heures) et j'ai vu naître sous l'influence de ce remède plusieurs fois un catarrhe et des exanthèmes iodiques. Ces symptômes, lorsqu'ils se présentent, exigent que l'on suspende la médication, absolument comme la manifestation d'une salivation, exige la suspension du traitement mercuriel. Lorsque l'interruption est suivie d'un temps d'arrêt dans la guérison, il faut recommencer le traitement après la cessation du catarrhe et la disparition de l'exanthème. — Ce n'est pas le traitement iodé lui-même, mais l'état de la nutrition du malade par lequel ce traitement est indiqué, qui exige dans presque tous les cas que le régime ne soit pas restreint, mais qu'au contraire le malade prenne une nourriture forte et substantielle et qu'en même temps il boive un peu de vin ou de bière. Aux malades trèsépuisés, je prescris même assez souvent, outre l'iode, des préparations de fer et de quinquina ou de l'huile de foie de morue.

Le traitement local désaffections secondaires et tertiaires peut se borner : à l'extirpation de condylomes de longue durée, vu que ces derniers,

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tout en devenant toujours secs sous l'influence d'un traitement mercuriel, ne disparaissent pas toujours complètement; à l'emploi de l'atropine et des saignées locales dans l'irilis; enfin, à quelques opérations ciiirurgicales rendues nécessaires par les inflammations destructives de la peau, par la carie et la nécrose, etc. — La plupart des formes secondaires et tertiaires n'exigent aucun traitement local.

La syphilisation qui, dans les dernières années a surtout été exaltée par AriziasTurenne, Speuno et Bœckh comme un moyen certain d'éteindre la syphilis et de procurer au corps une immunité contre toute infection nouvelle a, dès à présent, perdu presque tout crédit et n'est plus guère mise en usage que par les fondateurs de la nouvelle doctrine et par quelques disciples entêtés ou fanatiques. Pour la s^nhilisation, la méthode à employer consiste à provoquer sur la peau d'un individu atteint de syphilis constitutionnelle des chancres par vo.t d'inoculation, jusqu'à ce que l'inoculation finisse par ne plus donner de résultat. Ahstraction faite de ce que certains individus n'ont obtenu aucune immunité contre une nouvelle atteinte du virus chancreux par l'inoculation de quelques centaines, voire même de mille ou de deux mille chancres, il faut encore considérer que, chez les individus qui ont fini par être inoculés sans résultat, on a été loin d'observer constamment la guérison d'affections syphilitiques existantes, ce qui prouve que, même dans les cas ou la guérison a fini par arriver, il est plus que douteux que cette guérison ait été le résultat de la syphilisation.