II

Les graisses dédoublées , c'est-à-dire à l'éiat d'acides stéarique, oléique et margarique, existent dans lé sang, associées aux alcalis ou saponifiées ; quelquefois même, d'après M. Lccanu, ces acides gras seraient, en certaine quantité, tout à fait libres.

La proportion totale des matières grasses du sang doit varier sensiblement, surtout suivant l'état de la digestion et le degré d'embonpoint ou de maigreur des animaux , mais elle n'a pas encore été bien étudiée en ce qui concerne nos espèces domestiques. Nasse indique pour 1 000 parties de sang : 1,3 de graisse dans le cheval, 2 dans le bœuf, 1,6 dans le veau, 1,1 dans la brebis, 1,9 dans le porc, 2,2 dans le chien, 2,7 dans le chat. Je fais remarquer en passant que, d'après la moyenne de ces chiffres disparates, la graisse du sang représente plus de la moitié de la quantité de fibrine de ce fluide.

Parmi les autres substances organiques qui entrent dans la composition du sang se placent, à la suite des précédentes, la caséine, la créatine, deux matières extractives spéciales, une matière colorante jaune, le sucre, l'urée et divers acides organiques dont la présence a été reconnue dans les produits de sécrétion avant de l'être dans le fluide nutritif.

La caséine , depuis longtemps signalée par Moiroud dans le sang d'une ânesse morte à la suite du part, a été trouvée par M. Dumas, et ensuite par d'autres observateurs, dans le sang, à l'état normal, dont elle s'extrait sans grandes difficultés. Elle paraît tenue en dissolution dans le sérum par l'action des alcalis. Sa composition est la même que celle de la caséine du lait et de la farine ; elle est identique aussi avec la composition élémentaire de l'albumine.

La créatine, qui se trouve en notable quantité dans les chairs des animaux, existe en petite proportion dans le sang. C'est une substance très azotée, insipide, inodore, très soluble dans l'eau, qui cristallise en petits cubes ou en aiguilles. Sa présence a été constatée dans le fluide nutritif lorsque les chimistes se sont décidés à opérer sur de grandes masses de sang.

Les deux matières extractives, encore peu caractérisées, qui existent en solution dans le sérum, sont l'une soluble dans l'eau et dans l'alcool , et l'autre soluble dans l'eau seulement; elles ne se coagulent ni spontanément, comme la fibrine, ni sous l'influence de la chaleur et de divers réactifs, comme le fait l'albumine. M. Bérard pense qu'elles sont des produits de la digestion et du travail de la décomposition des parties, produits destinés à se transformer en fibrine, en albumine et en globules.

La matière colorante jaune, qui teint le sérum du sang et le caillot fibrineux séparé des globules, paraît être la même que celle de la bile. Très probablement le foie, au lieu de la produire, ne fait que la séparer du sang pour en amener l'élimination. C'est peut-être aussi celte matière qui donne à la sérosité du tissu cellulaire, des membranes séreuses et à la lymphe, la teinte citrine qui leur est commune, à de légères nuances près, avec le sérum du sang.

Le sucre peut être considéré comme un des éléments constitutifs du sang, bien que sa présence dans ce fluide ne soit pas toujours facile à démontrer. Il est, de même que la graisse, apporté dans le torrent circulatoire avec les autres produits de la digestion ; et il y est versé en proportion considérable chez les herbivores par suite de la transformation de lafécule en glucose, sous l'influence des liquides intestinaux. IJe plus, une partie du sucre du sang aurait son point de

départ dans le foie, qui, d'après M. Bernard, le fabriquerait de toutes pièces, ce que nous examinerons, du reste, en traitant des sécrétions. Ce principe immédiat, qui se détruit avec rapidité, existe en forte proportion dans le sang el les urines des diabétiques.

L'urée, qu'on avait trouvée d'abord dans certaines circonstances morbides, ou après l'ablation des reins, a été reconnue dans le sang, à l'état normal, par MIVI Verdeil et Dolfus, qui, en opérant sur de grandes quantités, ont pu découvrir encore plusieurs autres substances nouvelles, ou dont l'existence était considérée comme accidentelle et anormale. Ce principe azoté, très soluble, crislallisable sous forme d'aiguilles prismatiques, se comporte à l'égard des acides azotique et oxalique comme une base salifiable. Il est éliminé par la sécrétion urinaire.

L'acide urique, si abondant dans l'urine des oiseaux el des reptiles, l'acide hippurique, depuis si longtemps signalé dans les urines du cheval et des autres herbivores, l'acide acétique, l'acide butyrique et d'autres encore, ont été reconnus dans le sang de divers animaux à l'état normal, mais peut-être quelques-uns d'entre eux résultent-ils des altérations que ce fluide éprouve par le fait des moyens analytiques.

Les sels qui entrent dans la constitution du sang représentent 6 à 7 millièmes du poids total de ce fluide. Les uns sont des sels minéraux, le chlorure de sodium, le chlorure de potassium, les sulfates de soude et de potasse, les phosphates alcalins, les carbonates de soude, de chaux et de magnésie. Les autres sont des sels organiques à base minérale, les lactate, oléate el margarate de soude. Parmi eux, le chlorure de sodium représente, à lui seul, à peu près la moitié de la masse totale ; les autres sels solubles prédominent, et le phosphate de chaux insoluble y est en très petite quantité.

Tous ces sels, sans exception, paraissent tenus en dissolution dans le fluide plastique ou fixés à quelques-uns de ses principes immédiats. Ils sont nécessaires, nonseulement au maintien régulier de l'état et des propriétés du sang , mais encore et surtout à la nutrition et aux sécrétions. On sait, en effet, quelle énorme quantité de sels réclament, le développement des os, l'accroissement de tous les tissus, la fabrication de la salive, de la bile, du lait, des sucs intestinaux, etc.

Le fer entre dans la constitution du sang de tous les animaux dont ce fluide a pu être soumis à l'analyse. Il est, comme on le sait, fixé à la matière colorante des globules, à l'état métallique, d'après Mulder, Berzelius; d'oxyde, suivant Engelhart, Dumas; de sel, d'après Liebig et quelques autres. Le sang, d'après Nasse, donne 7 dix -millièmes d'oxyde de ce métal dans le cheval , 7 dans le bœuf, 6 dans le veau , 5 dans la brebis, 7 dans le chien et le porc. Suivant les analyses de M. Lecanu, 100 parties d'hématine donneraient dans le bœuf 12 parties de peroxyde, c'est-à-dire à peu près 8 grammes et demi de fer métallique. En admettant qu'il y ait, comme l'indique Nasse, 0,786 d'oxyde de fer sur 1000 parties de sang dans le cheval , je trouve qu'un animal de celte espèce, dont les vaisseaux renfermeraient 25 kilogrammes de sang, aurait 19&r,65 de peroxyde de fer, représentant 13 grammes 626 milligrammes de fer métallique.

Le cuivre, le plomb el le manganèse existent aussi dans le sang à l'état normal , mais en proportion extrêmement minime. Très probablement ces métaux , intro-

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tluits dans l'économie par les aliments et les boissons, ne sont pas nécessaires à la constitution du fluide nutritif.

Enfin le sang contient de l'oxygène, de l'acide carbonique et de l'azote libres en proportion assez considérable. 100 volumes de sang artériel contiennent, d'après les intéressantes recherches de Magnus, 2,4 d'or. gène , 6,5 d'acide carbonique, 1,5 d'azote, représentant en somme 10vol,4 de gaz. La même quantité de sang veineux contient 1,1 d'oxygène, 5,5 d'acide carbonique et 1 d'azote, en tout 7vol,G. Conséquemment le sang artériel contient plus d'oxygène et plus d'acide carbonique que le sang veineux ; mais le sang veineux renferme proportionnellement moins d'oxygène et plus d'acide carbonique que le sang artériel.

On ne sait si ces gaz sont simplement en dissolution dans la partie fluide du sang, ou , ce qui est plus probable, s'ils sont en combinaison avec certains de ses éléments. Dans tous les cas, ils se dégagent, en reprenant leur état aériforme, sans grandes difficultés.

Tels sont les éléments constitutifs du sang à l'état normal. Leurs proportions respectives sont indiquées, pour nos divers animaux domestiques, dans le tableau suivant donné par Nasse il y a une dizaine d'années.

§ III. — Des modifications des propriétés et de la composition du sang.

Le fluide que nous venons d'étudier, d'une manière générale, éprouve des modifications nombreuses sous le rapport de sa quantité, de la proportion de ses éléments et de la constitution de ces derniers. Une partie de ces modifications tiennent à l'état des fonctions, notamment à celui de la digestion, des sécrétions, et sont compatibles avec l'entretien de la santé la plus parfaite ; les autres deviennent le point de départ plus ou moins éloigné de divers états morbides, ou sont la conséquence de la maladie.

La masse du sang augmente aux dernières périodes d'une digestion qui fournit aux absorbants une grande quantité de principes nutritifs et de liquides ; elle augmente de même chez les animaux qui passent d'un régime de privation à un régime abondant, comme les herbivores sauvages au retour de la belle saison, les chevaux et les bœufs mis au pâturage au printemps, les moutons qui paissent sur les chaumes couverts d'épis, les oiseaux granivores vers la fin de l'été, etc. Elle diminue chez les animaux qui s'épuisent par le travail, le défaut ou l'insuffisance de l'alimentation , l'abstinence plus ou moins prolongée. Tous les observateurs ont constaté le fait en ce qui concerne les animaux qu'on prive de nourriture pendant longtemps, et ceux qu'on laisse mourir de faim. La diminution chez certains animaux est fort rapide , et arrive à un haut degré, car Collard de Martigny a vu la masse du sang .du lapin privé d'aliments se réduire le troisième jour aux

6 dixièmes, le septième aux h dixièmes et le onzième aux 2 dixièmes de son chiffre primitif et normal.

La masse du sang, lorsqu'elle a été réduite, dans de fortes proportions, par des émissions directes ou des hémorrhagies, revient très vite a son taux habituel ou à peu près. Girard ayant tiré à une jument de taille moyenne 10 000 grammes de sang le premier jour, 10 000 le second, 8 000 le troisième, 8 000 le quatrième,

7 000 le cinquième, 9 000 le sixième, recueillit encore à l'ouverture du cadavre,

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