I. DE LA FORMATION ET DU RENOUVELLEMENT DES FLUIDES ORGANIQUES

Chez les animaux supérieurs, le sang, tel qu'il est distribué à tout l'organisme pour les besoins de la nutrition et des sécrétions, dérive de deux fluides distincts absorbés, puis charriés par des vaisseaux particuliers. Ces deux fluides, qui sont le chyle et la lymphe, proviennent, l'un des matières étrangères préparées par le travail digestif, l'autre des matières liquéfiées faisant déjà partie de l'organisme, mais en dehors des vaisseaux. Ils ont pour carac ères essentiels : 1° d'être recueillis et transportés par des canaux particuliers qui s'ouvrent dans ceux du sang; 2" d'offrir les éléments principaux nécessaires à la constitution de ce dernier; :i" enfin de posséder l'aptitude à se convertir en sang sous l'influence de la respiration. Ils

PB l.A NUTRITION.

représentent ainsi les formes primordiales du fluide sanguin, les états de transition entre les matières qui ne vivent pas encore, ou qui ne vivent plus, et celles qui participent à l'activité de l'organisme . Cherchons donc à découvrir comment la ma - Hère se métamorphose en ces deux fluides de transition, puis comment ceux-ci se métamorphosent en sang, et comment, à leur tour, les éléments du sang se convertissent en substance propre des diverses parties de l'économie vivante ; suivons avec soin la filiation de ces changements successifs dans le dédale où s'accomplissent les actions vitales.

Lorsque, par le fait du travail digestif, les substances étrangères ont été allénuées et dissoutes, elles acquièrent l'aptitude à pénétrer les villosités et à traverser les parois vasculaires. Ces substances, en changeant d'étal physique, de constitution moléculaire, prennent, sans que leur composition se modifie, la forme sous laquelle elles peuvent donner naissance au chyle. Une partie d'entre elles passent dans les chylifères ei l'autre dans les radicules des mésaraïques, où elles se mêlent immédiatement avec le sang de ces veines. Déjà, dans l'intestin, elles représentent par leur ensemble un fluide aqueux tenant en dissolution les matières protéiques, les sels, et en suspension les graisses émulsionnées, seulement ce fluide est mêlé à une gangue dont il sera peu à peu séparé. L'absorption effectue cette séparation ; elle extrait la plus grande partie des matières assimilables à mesure que la masse alimentaire parcourt le long trajet du tube digestif.

Le fluide dont se chargent les vaisseaux chylifères contient de l'eau, de l'albumine, de la fibrine, des matières grasses et des sels. C'est déjà du sang auquel il ne manque que des globules rouges, ou c'est, si l'on veut, la partie plastique du sang qui ne possède pas encore les globules caractéristiques. En passant de l'intestin dans les chylifères, divers éléments de ce fluide se sont modifiés, une partie de l'albumine s'est convertie en fibrine , et il s'est formé des globules incolores. Ces premiers changements opérés dans le tissu de la viilosité et dans les radicules d'origine des vaisseaux blancs n'ont rien de très difficile à comprendre : la fibrine est un principe isomère avec l'albumine; les deux ont la même composition, la forme seule les différencie l'une de l'autre; et par conséquent l'albumine, en changeant de constitution physique, peut devenir de la fibrine. Les globules blancs se forment dans les filières ténues des vaisseaux absorbants aux dépens de la matière fibrino-albumineuse. Nous verrons plus tard que le développement des globules, des cellules et de leurs noyaux , est un phénomène général qui s'opère en mille conditions au sein de la matière organisée.

La lymphe, rassemblée des divers points de l'organisme et formée aux dépens des fluides qui imprègnent la trame organique ou qui remplissent les aréoles cellulaires, les cavités séreuses ou muqueuses , devient un deuxième élément générateur du sang avec lequel il se mêle, de même que le chyle, dans le système veineux. Ce fluide contient encore de l'eau, de la fibrine, de l'albumine et des sels; il a des globules blancs, transparents, et jouit aussi de la propriété de se coaguler lorsqu'il a été extrait de ses vaisseaux.

Les principes constituants de la lymphe pénètrent tous à l'état de fluidité ou de dissolution dans les réseaux lymphatiques. L'eau , l'albumine et les sels y parviennent sans difficulté; la fibrine, si elle y arrive en nature, comme Millier est

norté à le croire, doit se trouver a l'état de dissolution au moment où elle traverse p n i n i s parois vasculaires, sinon elle se forme dans les vaisseaux eux- , une simple transformation d'une partie de l'albumine. Enfin les glo-

b développent dans le système lymphatique aux dépens de la mat.e e

M„o albuminL, et ils se produisent là, comme en d'autres parues, en vertu de la tendance de la matière qui s'organise à prendre la forme globulaire.

Le chyle, la lymphe et les substances que l'absorption a introduis teetomm dans le système veineux , notamment dans la veine porte, suffisent a 1 entretien de la masse du sang et à son renouvellement incessant. Nous avons vu, en effe , que le système des vaisseaux blancs verse dans le torrent de la circulation des quantités énormes de liquides, car chez un bœuf de taille moyenne elles peuvent, dans les circonstances ordinaires, s'élever à 100 kilogrammes pour une période de vingt-quatre heures. Dans cette masse prodigieuse, le sang retrouve tout ce qu'il a perdu : l'eau emportée par la perspiration pulmonaire , par la transpiration cutanée et par les diverses sécrétions, l'albumine, la fibrine employées a la nutrition, les graisses brûlées ou déposées dans le tissu adipeux, les sels et les autres substances minérales que les actions nutritives et sécréloires ont dépensées.

La conversion du chyle et de la lymphe en sang est une métamorphose qui s'opère insensiblement sous l'influence de la respiration et à mesure que le sang lui-même est usé dans les organes. On peut la concevoir plus aisément en se rendant compte des différences qui existent entre les facteurs et leur produit, car ces différences montrent les changements qui doivent être opérés pour que les premiers donnent naissance au second. Or ces différences sont les suivantes. Le mélange de chyle et de lymphe renferme moins de fibrine, moins d'albumine et moins de sels que le sang; il contient plus de graisse que ce dernier, et de la graisse libre; enfin il est complètement dépourvu de globules rouges, et par conséquent de la matière colorante propre au liquide essentiellement nutritif.

Ces différences sont très légères. La moindre proportion de fibrine, d'albumine et de sels dans les facteurs du sang tient à ce que ces substances sont associées à une masse d'eau considérable. L'excédant de graisse n'a pas d'importance, car ce principe doit être bien vite brûlé ou déposé dans le tissu adipeux. Il ne reste donc comme différence essentielle et capitale que le défaut de globules rouges. Lorsque le mélange de chyle et de lymphe aura acquis ces corpuscules particuliers, il sera devenu du sang parfait; mais où et comment va t-il les acquérir?

D'abord ces globules rouges ne se forment point dans le système lymphatique. Tout ce que les physiologistes ont dit sur la présence des globules sanguins dans les lymphatiques, et spécialement dans le canal thoracique , tout ce qu'ils ont observé sur la teinte rougeâtre que prendraient le chyle et la lymphe exposés au contact de l'air, repose sur des illusions, sur des faits anormaux ou exceptionnels. Les globules de sang que Schultz, Valentin, Gurll et tant d'autres ont trouvé dans le contenu du canal thoracique, provient du reflux du sang veineux dans ce conduit. La teinte rosée que Monro a vue se prononcer dans le chyle exposé à l'action de l'air dérive de l'influence exercée par l'oxygène sur les globules sanguins qui se trouvaient accidentellement mêlés à ce fluide. Il est très certain que le chyle et la lymphe versés par le canal thoracique dans les veines sont

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supérieur a celui des globules du sang, qu'ils aient des dimensions variées, u"e forme particulière; qu'ils soient en faible proportion et se retrouvent en partie dans les vaisseaux sanguins avec leurs caractères primitifs, leur transformation en globules rouges ne paraît pas un phénomène impossible. Peut-être, par le fait de lact.on de l'oxygène, ces globules changent de forme, de dimensions et s'imprègnent de matières colorantes; peut-être, à chaque lourde circulation pulmonaire un certain nombre d'entre eux échappent momentanément à cette métamorphose pour la subir plus lard.

Mais si les globules sanguins ne résultent pas d'une transformation des globules des fluides blancs, ils doivent se développer de toutes pièces dans le sang, à mesure que ces derniers se détruisent. Cette formation spontanée n'a rien de plus étonnant que celle des globules blancs, qui s'est effectuée dans le système lymphatique; elle constitue le phénomène essentiel à l'entretien et au renouvellement du sang; et, une fois opérée, le mélange de chyle et de lymphe est devenu du sang parfait; car ce mélange, ce fluide mixte, est déjà du sang auquel il ne manque que des globules rouges.

La formalion du sang dans l'œuf, au moment de l'incubation, est soumise à des lois analogues, sinon identiques, à celles qui règlent la genèse du sang aux dépens des fluides recueillis par les vaisseaux lymphatiques. L'œuf, soumis à l'action d'une douce chaleur et à l'iiilluence de l'oxygène qui pénètre à travers ses enveloppes, contient tous les cléments nécessaires à la constitution du fluide nutritif : de l'eau, de l'albumine, des matières minérales diverses. Dans l'épaisseur du blastoderme, apparaissent des granulations qui bientôt s'isolent et se montrent sous l'aspect de cellules sphériques pourvues d'un noyau ; peu à peu ces cellules changent d'aspect, deviennent

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pertes en une période si courte.

Mais tous les éléments du sang ne s'usent pas également vite, et consequemment ils n'ont pas tous une régénération également prompte. L'eau qu. leur seit de véhicule s'en va avec une vitesse excessive, emportant avec elle les matières salines. Les glandes salivaires, à elles seules, en enlèvent 15 à 20 kilogrammes pendant le repas d'un cheval ou d'un grand ruminant; la peau, les muqueuses respiratoires ou digestives, les reins, en soustraient aussi de grandes quantités en de très courtes périodes. Aussi les chylifères et les lymphatiques en versent-ils des masses énormes dans le torrent circulatoire : l'absorption fait équilibre à l'exhalation ; elle répare les perles à mesure qu'elles s'opèrent. Le sang perd ses sels eu grande proportion, et il en reçoit des quantités équivalentes ; il perd ensuite pour la nutrition, les sécrétions du tissu cellulaire, celles des membranes séreuses, beaucoup d'albumine, et le système lymphatique lui rapporte beaucoup de cet élément précieux, sujet à tant de métamorphoses ; il perd peu de fibrine et en reçoit peu ; enfin il ne paraît éprouver que des pertes insensibles de globules : aussi ces corpuscules précieux, dont la formation est si obscure, se renouvellent-ils avec une extrême lenteur.

On voit, d'après cela, qu'en somme, il y a une très grande différence entre le renouvellement du plasma sanguin et celui des globules. Le plasma, ou la solution fibrino-albumineuse qui sert de véhicule aux globules, s'use vile el se répare vile: il s'use vite, car il est l'élément de toute, sécrétion et de toute nutrition ; il se répare vite, car le fluide mixte qui résulte du mélange du chyle avec la lymphe est un plasma complet auquel il ne manque absolument rien, et qui vient continuellement se déverser dans le torrent circulatoire. Les globules, au contraire, ont

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Pour analyser comblement les aces par lesquels les parties solides de l'économie se forment, s'accroissent, se maintiennent slationnaires, pour comprendre comment dans certaines circonstances elles se régénèrent on se détruise, t i a examiner : • le mode de répartition des éléments du sang aux divers , s us £ e x que chaque parue solide exerce sur les principes nutritifs qui lui conviennent |a converston de ces principes en ceux des tissus qui se les assimilent; 4- les caracleres et les lois de cette transformation.

§ I. - »□ mode de rép„li,i„n dos élément, d„ „„6 .„* p„„e, ,„lide..

Le floide nutritif, distribué à toutes les parties par des canaux plus ou moins nombreux, dans lesquels il se meut avec une extrême rapidité, eslfourni à chacune d elles en proportion variable, suivant le degré de vascularité de ces parties degré qui est parfaitement en rapport avec l'activité du travail d'assimilation ou de sécrétion. Il est fourni en abondance à la peau, aux muqueuses, aux glandes, aux muscles, ou il y a une consommation active de ses éléments ; il est distribué en moindre quantité aux os, aux ligaments, aux tendons, où le travail d'assimilation s'effectue avec une extrême lenteur. Mais partout, même dans les tissus les plus riches en vaisseaux, les capillaires sanguins ne vont pas se rendre à chaque élément primitif, c'est-à-dire à chaque fibre et à chaque cellule. Les îles de substance organisée, circonscrites par les mailles des réseaux capillaires, renferment des fibres nerveuses, musculaires, cellulaires cl autres, qui, non-seulement sont sans vaisseaux , mais encore sans rapport dans un grand nombre de points avec les canaux

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Gel S.Vune fluidité parfaite , réunit d'une part toutes les conditions qui le rend nt a te à sortir des vaisseaux , et d'autre part il contient tous les mate- Haux que peut réclamer le travail nutritif des parties. Il renferme , ainsi que non "avous déjà vu d'abord l'albumine et la fibrine, les deux principes proteiques Pa Lee qui servent à la nutrition de la plupart des solides de l'organisme ; il contient les graisses, et enfin les matières salines et minérales solubles ; en un mot, c'est le sang lui-même moins les globules. Les tissus albumineux comme le cerveau la moelle épiniëre , les nerfs ; les tissus fibrineux , tels que les muscles ; les parties gélatineuses, comme les ligaments, les tendons, y trouvent les éléments essentiels de leur formation ; les os, leur phosphate calcaire ; les vésicules adipeuses, leur graisse , etc. Très probablement les matériaux du plasma ne changent ni de constitution moléculaire ni de propriétés pour sortir des capillaires sanguins ; 1 albumine est, au moment où elle traverse les parois des vaisseaux, ce qu'elle était a leur intérieur, et elle est encore, à sa sortie , ce qu'elle était auparavant; de même la fibrine, qui est en dissolution dans le sang, passe sous cette forme a travers les parois des capillaires et la conserve encore pendant un certain temps. Rien n'autorise à admettre ces prétendus changements d'état que certains auteurs, qui se fondent sur des expériences endosmométriques grossières, croient nécessaires pour expliquer la transsudation de la liqueur du sang à travers les parois yasculaires.

Peut-être , dans tous les tissus , le plasma , tel qu'il est , ne sort pas des vaisseaux; peut-être, dans certains d'entre eux , est-ce l'albumine qui s'échappe , dans d'autres la fibrine , dans d'autres encore les matières grasses, les sels, etc., et cela en vertu d'affinités inconnues exercées par les matériaux des tissus sur ceux du fluide nutritif. Dans tous les cas, l'excédant du plasma , qui s'est extravasé, et qui n'est pas employé à la nutrition ni aux sécrétions, rentre dans le torrent de la circulation ; il est repris par les lymphatiques au sein de la plupart des organes, et par les vaisseaux sanguins eux-mêmes dans les parties qui n'ont pas de vaisseaux blancs , ou chez les animaux inférieurs qui en sont dépourvus. Quant à trouver les lois qui régissent la sortie du plasma hors des vaisseaux et sa rentrée ultérieure, soit dans les lymphatiques, soit dans les capillaires sanguins, c'est une lâche qu'il est actuellement impossible de remplir.

La partie globulaire du sang qui , sous sa forme propre , ne peut sortir des

vaisseaux ne reste pas étrangère au travail de la nutrition D'abord tià tu. i <!'" «» P™ le. PO, s „„e Mm ^ «S'ÏtaSS

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gène et le ca boue des composés organiques. Du reste , il peut très bien se'faire q une certaine quantité de globules se détruisent, se dissolvent dan fepll poursex.ravaseravec.ui et participer ainsi au travail nu.rit.r. La

imperfection de la nutrition chez les animaux dont le sang est pauvre I, bule , par suite ou des émissions sanguines ou de certaines condi ions mm id mmm assez que ces corpuscules ne sont pas étrangers aux pbéuomènes d assl-

S II. - D. I. élection «e.eée par t., 4Umenl, des ,;,,„, ^ Ju ^

Le plasma sanguin, sorti des «aisseaux, imprègne la trame organique, baigne chaque cellule , chaque libre, et en pénètre la substance; mais tous se' priùcfpe constituants ne sont point pourtant assimilés ; les éléments de chaque tissu choisissent dans ce fluide ce qui leur convient, ils se l'approprient e, abandonnent

L'affinité qui existe entre les éléments de chaque tissu et les éléments du sang règle le choix que les solides organiques exercent sur les fluides qui les baignent de toutes parts. Chaque cellule ou chaque fibre , dérivée elle-même d'une cellule attire a elle et s'assimile les principes de même nature que celle de sa propre substance, ou s. ces principes ne se trouvent pas tout formés dans le sang, elle attire ceux qui peuvent leur donner naissance, par suite de métamorphoses plus ou moins compliquées. Ainsi, la fibre cellulaire s'empare des éléments constitutifs du tissu cellulaire , la fibre musculaire prend ceux des muscles , la fibre nerveuse ceux des nerfs Bien moins souvent la partie vivante attire à elle, pour se les assimiler, des matériaux qu elle ne renferme pas encore. L'os, à l'état cartilagineux , s'empare du phosphate et du carbonate calcaire avec autant d'activité au moment où il n'en est pas encore imprégné que plus tard ; les parties fibreuses qui s'ossifient exercent sur les matières minérales une attraction analogue; enfin , certaines parties, comme les cellules adipeuses , se remplissent d'une matière tout à fait différente de celle qui entre dans la composition de leurs propres parois.

En jetant un coup d'œil sur la constitution chimique propre aux divers tissus, on voit ce que chacun d'eux prend au fluide nutritif.

La substance nerveuse, disposée sous la forme de tubes creux, s'empare de sept centièmes d'albumine, de cinq centièmes de graisse , et d'environ huit centièmes tant de phosphore , de soufre, que de sels, puis de quatre-vingts centièmes d'eau. Le muscle prend de la fibrine en forte proportion , de l'albumine, plus une matière extractive vaguement déterminée , des chlorures, des phosphates et des laclales de soude, de potasse et de chaux. Le tissu des glandes s'approprie l'albumine et une certaine quantité de graisse. Le tissu cellulaire, les membranes séreuses, le tissu fibreux blanc, le tissu fibreux jaune, la peau, les cartilages et les os, se nourrissent

d'une matière qui s'obtient artificiellement sons fonno de gélatine , de chondrme, t d un g and nombre de sels; enfin, les os sVmparcnt, outre cette mauère gela- Uneuse, dérivée probablement des métamorphoses de l'albumine, de carbonate de chaux , de phosphate de chaux et de magnésie.

Vin i ce que chaque élément organique prend aux fluides nutritifs se convertit jto substance de même nature que cet élément ; ce que saisit la fibre nerveuse se transforme en substance nerveuse , ce qui est enlevé par le cartilage donne heu a L la matière cartilagineuse. De cette manière, chaque tissu peut s accroître , se renouveler ave plus ou moins de rapidité, tout en conservant sa nature primitive et son individualité. Lorsque la nutrition change de caractère, c'est-à-dire lorsque chaque partie ne s'empare plus des matières qui lui conviennent , et ne leur lait plus éprouver les transformations normales , cette partie se modifie dans sa texture, elle éprouve une dégénérescence qui lui donne une activité nouvelle , toute spéciale , en vertu de laquelle elle tend à se maintenir sous sa forme caractéristique.

§ III. — De la métamorphose des éléments du sang en ceux des tissus.

Les matériaux qui sont sortis des vaisseaux pour imprégner chaque fibre, chaque cellule , et remplir les espaces que ces éléments organiques laissent entre eux , jouissent de la faculté de se transformer en substance même des parties qu'ils imprègnent. Cette transformation est facile à concevoir, quant à sa nature chimique, d'après les données acquises, d'une part , sur la composition du sang , de l'autre , sur celle des tissus qui en dérivent.

Nous savons , en effet , que l'albumine et la fibrine du sang , les deux principes essentiels du plasma, ont une composition identique. Chacun d'eux, traité par la potasse , donne une matière homogène, transparente, jouissant de propriétés nouvelles, tout en conservant la composition des principes dont elle dérive. Cette matière, connue sous le nom de protéine , est associée à une certaine quantité de soufre et de phosphore. Or, comme les tissus dérivent du sang, il faut rechercher comment ces deux principes protéiques peuvent donner naissance aux solides organiques.

La protéine , dont la formule est représentée par 48 atomes de carbonne, 72 atomes d'hydrogène , 12 atomes d'azote , et 14 atomes d'oxygène , doit être considérée comme le point de départ de toutes les formations organiques, et pour qu'elle éprouve sa conversion en tissu musculaire, fibreux, cartilagineux , elle n'a besoin que de fixer de l'oxygène atmosphérique ou les éléments de l'eau. Ainsi , d'après les analyses dues à Mulder et à générer (1), le tissu cartilagineux, constitué par la chondrine, la corne, les poils et les autres productions épidermiques, tout en conservant la proportion de carbone et d'azote des substances protéiques, fixerait en plus quelques atomes d'hydrogène et d'oxygène. Les tissus gélatineux , comme ceux des tendons, des tuniques artérielles, fixeraient, toujours en conservant le chiffre de leur carbone, quelques atomes d'hydrogène, d'oxygène et d'azote. Ces changements de composition se trouvent indiqués par les nombres du tableau suivant, emprunté à M. Licbig.

(i) Liebig, Chimie organique appliquée à la physiologie animale, p. 121.

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