ORDRE DES PASSEREAUX

Les Passereaux ou Inscssorcs forment un groupe extrêmement nombreux, mais d'ailleurs peu naturel, d'Oiseaux dont la taille est ordinairement petite. Ils ont quatre doigts à chaque patte, dont trois tournés en avant et un dirigé en arrière. Ils volent bien et marchent en sautillant; ils se tiennent de préférence sur les arbres et les buissons; la plupart d'entre eux sont des Oiseaux de passage. On les divise en cinq sous-ordres, suivant la conformation de leur bec.

Les Lévirosthes ou Symfoclyles sont des Oiseaux criards, dont le bec est long, mais faible; les pattes sont elles-mêmes assez faibles : les deux doigts externes sont soudés l'un à l'autre jusque vers le milieu de leur longueur. Les Calaos (Duceros), des Indes et de Malaisie, ont un bec énorme et surmonté d'un volumineux appendice en forme de corne. Les Marlins-Pûcheurs [Alcedo) ou Coccygomorphes, les