CHAPITRE PREMIER

Définition du mot massage. — Pourquoi la mécanothérapie n'est-elle pas devenue jusqu'ici l'apanage des médecins ? — Peut-on apprendre le massage sans maître ? — Dans quelle mesure le médecin praticien peut-il s'occuper de mécanothérapie et que doit-il abandonner au spécialiste ? — Peut-on confier le traitement à d'autres personnes qu'à des médecins ? — Peut-on remplacer la main par des appareils ? — Conclusions.

Définition du mot massage.

Massage, qui vient de masser [kneten en allemand), signifie proprement pétrir.

Mais pétrir ne constitue en réalité qu'une des nombreuses manipulations employées dans ce genre detraitement, qui s'applique souvent à des maladies dans lesquelles on ne pratique pas de massage, au sens vrai du mot. Le massage suppose toujours l'introduction des doigts dans les profondeurs de la région malade ; or, dans le traitement de la névralgie frontale et susorbitaire par exemple, il ne peut être question que de frictions ou de pressions combinées avec des frictions. Quand on soumet au massage un pied foulé rendu méconnaissable par le gonflement, on ne peut parler non plus de pétrissage. Les doigts ne pénètrent pas dans les parties dures, tendues, in-