DÉFINITION DU MASSAGE

filtrées, et on n'exécute que des frottements plus ou moins énergiques; le mot foulage serait plus exact pour désigner cette manipulation. Pour d'autres maladies, d'autre part, comme la sciatique, la névralgie humérale, le torticolis, la chorée, ainsi que le rhumatisme musculaire, outre les différentes formes de massage, les exercices musculaires passifs et actifs jouent un rôle important, souvent prédominant dans l'ensemble du traitement. Parfois même, sans eux, la guérison ne serait pas possible. Le mot massage ne correspond donc pas exactement aux manœuvres thérapeutiques qu'il désigne. De même l'expression « manipulations thérapeutiques » , que quelques auteurs français emploient au lieu du mot massage, peu en faveur en France, n'est pas suffisamment compréhensive, les mouvements musculaires n'ayant rien à faire avec les manpiulations.

Pour éviter le mot massage, Rossbach, dans son excellent ouvrage [Traité des méthodes thérapeutiques et physiques, Berlin, 1882,Hirschwald), désigne ce chapitre par le titre « Frictions et Pressions », mais il y range la percussion et les mouvements passifs. Les termes employés par Rossbach sont, on le voit, également insuffisants. Il serait donc à souhaiter que l'on s'entendît sur une meilleure expression. Pour moi, celle de « traitement mécanique » me semble la plus convenable, car elle comprend tous les procédés employés dans ce mode de traitement.

LA SITQATION

Pourquoi le traitement mécanique n'est-t-il pas de venu jusqu'ici l'apanage des médecins?

Le temps n'est plus, où le médecin hésitait à s'occuper du traitement mécanique des maladies, et à favoriser la diffusion de ce procédé, rien moins que nouveau, par des observations cliniques sur les résultats favorables obtenus. Quand des hommes comme Billroth, Charcot, Eulenberg, Esmarch, Gradenigo, Gûssenbauer, Hervieux, Hûter, Nussbaum, Pagenstecher,Piorry, Trousseau, Winiwarter, ont vanté le traitement mécanique dans les maladies les plus diverses, on peutdireque cette branche de la thérapeutique a reçu le baptême scientifique. Les premiers médecins de notre époque n'hésitent plus à l'appliquer, si le temps le leur permet. Le traitement mécanique d'une sciatique esta peine plus fatigant que l'opération de la fistule vésicovaginale, dans laquelle l'opérateur doit garder, pendant une heure ou deux, la position la plus incommode et la plus pénible. On a fait observer, il est vrai, avec une certaine fierté, que des docteurs ne peuvent pourtant pas appliquer un traitement abandonné jusqu'ici aux charlatans et aux rebouteurs. Mais est-ce que les empiriques et les médicastres ne fabriquent pas toute espèce de potions et d'onguents merveilleux ? La rédaction d'une ordonnance, à laquelle préside souvent bien peu de sens diagnostique, et encore moins de savoir médical, conslitue-t-elle plus un travail d'intelligence que le traitement mécanique de la sciatique, qu'il est impossible d'appliquer sans con-