Erb, in Ziemssen 's Handbuch der sp. Path. und. Thérapie

corps OÙ il s'asseyait. Les simples frictions de la peau n'auraient pas suffi pour rappeler le sens musculaire, il fallait pour cela une manipulation profonde des masses charnues.

Traitement des arthralgies (névroses articulaires).

Brodie, en Angleterre, a décrit le premier cette ■maladie et l'a nommée arlhropathie hystérique, parce que, dans les 4/5 des cas, elle frappe des femmes hystériques des hautes classes de la société. Il est vrai qu'on l'observe aussi chez des femmes bien portante? •et même chez des hommes.

Suivant Berger, on doit considérer cettp affection comme une névralgie de l'articulation, car tous les auteurs, de Brodie à Esmarch, admettent unanimement qu'elle rentre dans la classe des névralgies et des hyperesthésies, et qu'il faut placer son siège dans les nerfs qui donnent des filets sensitifs à la capsule articulaire et à la peau voisine de l'articulation.

Berger (1) a démontré l'analogie de cette maladie avec les névralgies ordinaires : il est vrai que l'on constate rarement l'irradiation de la douleur sur le trajet des nerfs, mais les troubles moteurs et vasomoteurs ne manquent presque jamais. Les cas de douleurs articulaires intolérables qui ont entraîné l'amputation du membre, ont fourni par l'examen anatomique la preuve que l'articulation était parfai-

1. Berger, Des arthralgies (Berliner klin. Wochenschrift 1873. 23, 24).

DES ARTHRALGIES

tement saine. Il est donc certain aujourd'hui que les articulations de même que les muscles et les intestins peuvent être le siège de violentes névralgies simulant une phlegmasie grave.

Ces névralgies qui frappent ordinairement le genou et la hanche, s'observent principalement chez les femmes, reposent ordinairement sur une disposition névropathique congénitale ou acquise et accompagnent souvent la chlorose, l'anémie, les troubles de la menstruation et l'hystérie. Rosenthal les a observées à la suite d'une masturbation prolongée. Elles peuvent aussi succéder à des traumatismes insignifiants. Esmarch parle d'arthralgies succédant à une chute faite en dansant, en patinant, en montant à cheval, à une contusion du genou avec épanchement sanguin consécutif. A la suite de maladies aiguës ou de rhumatismes on voit subsister parfois une arthralgie.

Billroth (1) distingue 4 espèces de névroses articulaires :

1) Celles qui succèdent à des traumatismes légers.

2) Celles qui surviennent après la disparition complète d'inflammations spontanées ayant laissé une infiltration très médiocre des tissus.

3) Névroses sans traumatisme et sans inflammation préalables, qui déterminent de violentes douleurs pendant les mouvements (c'est alors la hanche qui est le plus souvent atteinte).

4) Névroses simulées au début par suite de dérangements partiels du cerveau (hystérie, hypochondrie) ;

Woche« ^'-'"««^^ (Wiener med.

SCHREICKR jo

puis les malades redoutant leurs douleurs imaginaires ne marchent plus.

Dans tous ces cas, il peut s'ajouter des contractures et même des convulsions de nature épileptiforme.

Billroth admet que le massage peut être utile dans les catégories 1 et 2. Mais il trouve difficile à comprendre ses résultats dans les catégories 3 et 4, et il ajoute qu'une intuition psychologique est plus nécessaire qu'un diagnostic chirurgical pour décider si les douleurs existent réellement ou non.

Suivant lui, la cause peut résider dans l'anémie des os. On sait que l'anémie du cerveau engendre les maux de tête, celle des doigts (engourdissement), des picotements douloureux; les thromboses brusques des gros troncs artériels, des douleurs intenses dans toutes les parties sous-jacentes. Chez les individus à artères étroites (chlorose, anémie, hystérie) il se produirait des troubles circulatoires, des ischémies au niveau des

différents os.

Billroth s'explique le succès du massage dans ces arthralgies par l'augmentation de l'irrigation sanguine et de l'énergie circulatoire. Mais il attribue une part considérable du succès à la bonne volonté du malade, à la nouveauté de la méthode, à l'influence personnelle du masseur. Cependant à la fin il rend iustice à la mécanothérapie en rapportant les beaux résultats qu'il constate depuis longtemps a sa chnique et qui ont de beaucoup dépassé son attente.

Ainsi pensait le grand chirurgien en 1875. On voit que son opinion flottait entre des succès constates et des doutes mérités sur des relations merveilleuses de guérisons. Mais elle doit s'être modifiée depuis. Lu.-

DES ARTHRALGIES ^Ui

même a pratiqué des élongations nerveuses non sanglantes dans les névralgies (1). Mosetig (2) a publié un cas très intéressant de torticolis spasmodique guéri par l'élongation des deux spinaux; et de nombreuses élongations nerveuses suivies de succès justifient cette idée que certaines névralgies (au moins les idiopathiques) dépendent d'une modification moléculaire des éléments nerveux et qu'une nouvelle modification moléculaire, comme l'élongation et l'ébranlement en produisent, pourra ramener l'état normal. Que beaucoup d'élongations aient été pratiquées sans succès dans Fataxie, ce fait ne prouve rien contre le bon effet des ébranlements moléculaires dans les névralgies ; dans l'ataxie, il existe des altérations anatomiques des cordons postérieurs, tandis que dans les névralgies on n"en a encore découvert ni à l'œil nu ni au microscope. Déplus, entre l'élongation brusque d'un tronc nerveux tout entier et l'ébranlement de ses mille ramifications produit par le traitement mécanique, il existe certainement une grande différence; ici les effets s'additionnent pendant des jours et des semaines, tandis que là le succès doit être instantané.

Dans l'élongation, peut-on bien mesurer la force employée? ne peut-on pas nuire par excès ? Nous avons dans le monde inorganique des analogies qui donnent à réfléchir. Le fer forgé le plus malléable devient cristallin et cassant si on le martelle pendant deux ou trois heures. Si l'on voulait remplacer les

1. Un cas (l'élongation nerveuse (Wiener med. Zeitunq, i881, n° 46).