TRAITEMENT DES PARALYSIES

Je connais plusieurs malades atteints de cette affection qui pendant longtemps ne pouvaient mouvoir leur membre et furent guéris par la mécanothérapie. Quant à moi personnellement, je n'ai traité qu'un cas avec succès : c'était une dame de trentecinq ans, appartenant à la haute société ; depuis deux ans elle ne pouvait marcher à cause de douleurs dans le genou droit qui n'offrait aucune trace d'inflammation. Cette dame, sans enfants, bien portante, n'offrait aucune tare hystérique. Le traitement mécanique continué régulièrement pendant quatre mois fit disparaître les troubles fonctionnels et la douleur d'une façon complète et définitive.

Mécanothérapie des paralysies

Si l'on peut penser à traiter de cette façon les paralysies, on doit d'abord éliminer les formes dans lesquelles il est impossible anatomiquement de réparer la lésion causale. On ne peut guère songer qu'aux parésies, et en somme le traitement mécanique ne fournit rien de plus que l'électricité ou l'hydrothérapie. Dans ces dernières années, on a employé souvent à la fois deux de ces moyens et même les trois quand un seul n'avait pas donné de résultat. Pourquoi dans un cas arrive-t-on plus vite avec l'électricité, dans un autre avec l'hydrothérapie, dans un troisième avec la mécanothérapie, c'est ce qu'il est difficile d'expliquer. Quand on apphque le dernier traitement, il faut s'adresser à toutes ses variétés. On emploiera les manipulations exactement comme dans le traite-

ment des névralgies, cependant avec une force modérée. La nutrition des muscles et des parties voisines s'améliore, ils sont mieux irrigués et les manipulations plus énergiques (pincements, hachures), provoquent une excitation réflexe des nerfs moteurs. On pratiquera tous les jours des mouvements passifs el l'on fera exécuter des mouvements actifs, quelque incomplets qu'ils soient. Il faut beaucoup de patience et de persévérance, car les progrès sont parfois si faibles qu'ils échappent à l'observation. Cependant ils finissent par s'additionner et se manifester quand on n'éprouve les muscles malades qu'au bout de plusieurs semaines. Quelquefois même pendant tout ce temps on n'en constate pas trace, puis tout d'un coup l'améhoration marche à pas de géant. Le médecin fera bien de surveiller lui-même les mouvements actifs et d'assister au moins une fois par jour aux exercices. Si le malade constate que les muscles paralysés ne s'améhorent pas ou très peu, il perd courage, mais il aura de l'espoir et de la patience si le médecin attache de l'importance aux moindres mouvements prescrits.

Dans les paralysies dites hystériques, la présence du médecin joue un rôle encore plus important. Pour les mouvements actifs, il est bon de donner chaque fois une tâche au malade, sur les barres, au chevalet, a l'échelle. En plaçant le malade devant un appareil, et lui commandant d'élever le bras jusqu'à un échelon, ou le pied jusque sur une poutre, l'action sera toute autre que si on lui recommandait simplement d'élever le plus haut possible le pied ou la main. L'encéphale, comme l'enseigne Du Bois-Reymond, s'exerce en même temps.