DE LA RAIDEUR ARTICULAIRE

Ibilité se fait attendre plusieurs mois chez quelques malades et met la patience à une rude épreuve, mais il faut persévérer sans trêve en se rappelant que la goutte d'eau finit par trouer la pierre. Les succès étonnants de mécanothérapeutes habiles trouvent souvent une explication toute naturelle dans la persévérance avec laquelle ils ont traité des malades considérés comme incurables.

Dans les mouvements passifs des articulations des •doigts et des orteils, il faut une certaine habileté jDOurbien immobiliser les articulations avec la main gauche qui doivent rester immobiles. Si, par exemple, on veut étendre etfléchir l'articulation située entre la 2« et la 3^ phalange d'un doigt, il faut immobiliser l'articulation de la 1" et de la 2'' phalange ainsi que l'articulation métacarpo-phalangienne.

Pendant les mouvements passifs, la main sent une crépitation parfois si forte que l'oreille la perçoit. Elle est due au frottement des surfaces articulaires inégales ou des exsudais périphériques. C'est le plus ■souvent aux articulations de la main que je l'ai perçue. Le genou est assez fréquemment, dans le rhumatisme articulaire chronique, le siège de grands épan- ■chements synoviaux que l'on fait disparaître par des passes, des pressions et un pétrissage centripètes. Le rhumatisme musculaire qui complique souvent l'articulaire réclame le traitement déjà indiqué.

De temps en temps, tous les dix à douze jours, on donne au malheureux malade vingt-quatre heures de repos, indépendamment de ceux que nécessitent les poussées qu'il n'est pas toujours possible d'éviter •dans le traitement le plus doux. Ordinairement ces

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poussées disparaissent en quelques jours par le repos et l'antiphlogose, et au bout de trois à quatre semaines la jointure apparaît moins sensible aux manipulations.

Madame H. W., 27 ans, toujours bien portante jusqu'à râge de 25 ans, fut atteinte le 17 novembre 1879 d'une fièvre typhoïde qui la cloua au lit pour trois mois. Pendant sa longue convalescence, passée dans une région humide malgré l'été, il survint un rhuraalisme musculaire et articulaire aigu, qui fut précédé ae douleurs pongitives dans la poitrine, le dos, les bras et les cuisses. Le 17 octobre 1880 se manifesta une nèvre violente suivie bientôt de tuméfaction des articulations des mains puis de toutes les articulations du corps, l'une après l'autre. L'inflammation siégeait principalement dans le tissu périarticulaire, aux points d'attache de presque tous les muscles des membres, et principalement dans toutes les articulations des doigts. La période aiguë dura environ dix semaines. L'acide salicylique n'était supporté d'aucune façon. L'immobili-ation des articulations malades fut très favorable. Pendant des jours entiers les quatre membres se trouvaient dans des appareils. Plusieurs fois il y eut de radénopathie du cou, des aisselles et des aines.

Au stade aigu succéda un stade chronique pendant lequel la malade resta étendue sur un canapé ou un peu assise ; mais le gonflement, la raideur et la douleur subsistaient dans tous les membres. Le massage pratiqué par le professeur Gûssenbauer ne fut pas alors supporté; il provoquait des exacerbations fe-

briles, des adénites, augmentait le gonflement et la sensibilité.

En juillet 1881, la malade ne pouvait encore se lever de son siège sans aide ; elle faisait seulement avec peine quelques pas sur un sol uni et ne pouvait monter l'escalier. Écrire quelques mots, manger à l'aide de ses mains, produisait de grandes difficultés. En même temps, par suite de douleurs violentes revenant à intervalles irréguliers, le sommeil était presque nul. Sédiments urinaires abondants ; pouls rapide. Rien dans les organes internes. La température était revenue à la normale.

30 juillet 1881 . — Commencement du traitement mécanique. Toutes les articulations (doigt, main, coude épaule, hanche, genou, pied) étaient prises, sauf celles des orteils. Aux deux genoux, on voyait à l'œil nu un épanchement considérable de synovie, descendant de 3 centim. environ au-dessousde la rotule.

Les manœuvres pratiquées chaque jour avec les mouvemement actifs et passifs duraient dans les premiers temps de 30 à 40 minutes et provoquaient des douleurs violentes. La malade très courageuse se sentait épuisée à la fin de chaque séance. Au bout de cinq semaines, l'exsudat périrotulien avait beaucoup diminué sous l'influence du massage. La mobilité des membres augmentait notablement. Au boutde six semaines, cette dame se levait de son siège sans aide, et au bout de deux mois elle faisait une promenade d'une demi-heure sansfatigue. Sa démarche, d'abord vicieuse et pénible, devenait plus dégagée quoique encore bien éloignée de la légèreté et de l'élasticité naturelles. Les progrès réalisés de semaine en semaine sautaient aux